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譚盛禮皺眉，正欲細問，就聽譚振業道，“父親，陳伯熟悉城里的情形，我讓他帶我去北街看看，咱們要在郡城長住，租宅子不劃算，不如買個小點的，長姐和小妹擠著睡，我和生隱擠著睡...”買宅子后能余下點錢，以備不時之需。

“你說的有道理。”譚盛禮想的也是買宅子，自己的宅子住著舒坦些，尤其是譚佩玉她們，她們是姑娘家，如果連個像樣的宅子都沒有，說親恐怕都難，“我去衙門問過了，北街登記在冊的宅子有好幾處，我尋思著過兩日抽空去看看。”

為什么要過兩日呢，他想再把他們放出去多打聽打聽，眼下譚振業既有了方向，犯不著再磨練他們了。

“父親。”譚振業不贊成問衙門的人，衙門里的人趨炎附勢，誰有錢給誰辦事，他們是外來戶，沒準被他們蒙騙，故意抬高價格賣宅子給他們，與其花冤枉錢找衙門，不如多花錢問人，“宅子的事交給我來辦吧。”

譚盛禮太正直，不是說正直不好，只是和陌生人打交道容易吃虧。

衙門里的水深得很，就像他在縣衙監牢，同樣的牢飯，有的人多有的人少，不是因為飯量大就給得多，而是誰能給獄卒帶來利益誰就過得好。

托縣老爺的照顧，他在監牢沒吃半點虧，但也因此看盡了人情冷暖。

為了日后安寧，宅子的事只能他去辦。

“行，你去辦吧，讓......”譚盛禮的眼神在譚振興他們身上逡巡片刻，緩緩道，“讓你大哥陪著你去。”

就譚振興這性子，還得再磨磨。

☆、第33章 033

至于譚振業, 做事成熟老練，但不夠光明磊落，仗著有點小聰明就愛做些投機取巧的事, 稍有不慎就會惹麻煩, 有愛邀功愛打小報告的譚振興跟著, 譚振業應該不敢亂來。

畢竟, 被他知道, 又是頓毒打。

把宅子交給他們去辦，譚盛禮沒有丁點擔心, 他清晨牽著大丫頭去街上逛逛就回屋抄書，吃過午飯給譚振興他們講課, 譚振學功課最好, 讀完《左傳》讀《尚書》, 譚盛禮給他布置的功課是最難的，而且針對個人情況不同，功課也有差別, 偶爾會布置同樣的功課, 但完成的結果云泥之別，這時候譚盛禮就讓他們相互看，看了后討論修改, 修改后他再過目。

等到晚上, 他們看書譚盛禮就抄書, 有時抄書抄到好句還會考考他們。

尋常客房的蠟燭要用大半個月, 他們客房的蠟燭頂多用三天, 三天就沒了。

為此，客棧老板娘沒少陰陽怪氣，說客棧吃了大虧沒掙到錢，含沙射影的問他們什么時候搬走。

譚盛禮何時受過這種待遇，臉紅得不行，當場要把蠟燭的錢給了，老板直把錢往外推，“譚老爺不必往心里去，她沒有惡意，就是偶爾心情好愛發發牢騷，你們住著便是。”他開客棧幾十年，從沒給客人加過錢，真要收了譚盛禮的錢，明年院試哪個讀書人敢來啊。

讀書人在哪兒都要讀書，如果因為蠟燭用得多就另收錢，豈不明擺著將讀書人往外攆嗎？他惡狠狠瞪了眼妻子，示意她別再多嘴。

寧欺白須翁莫欺少年窮，譚家幾人定能高中的，這會得罪人，以后就等著哭吧。

譚盛禮是真不好意思，等晌午幾個孩子回來，他與譚振業道，“下午你和振興再去北街看看宅子，天氣冷了，早點把宅子定下來吧。”再住下去，恐怕店小二就該向他們甩臉色了。

“父親，再等等吧。”

宅子已經看好了，就是價格略貴，譚振業覺得能再便宜點，賣家是換新宅子賣舊宅的，不缺錢，而他們則不同，全家這么多人，每人吃碗面都得不少錢，能便宜幾兩是幾兩，他都打算好了，傍晚再去北街轉轉，故意露出想買其他宅子的意思，賣家看了肯定著急，沒準就便宜幾兩賣給他們了。

譚盛禮沒有再說什么，等到天黑，譚盛禮早早就提醒他們去柴房歇息，搞得幾人莫名奇妙，功課重，不到子時他們是不睡的，突然睡這么早，幾人誠惶誠恐。

“睡吧，搬到新宅再說。”

柴房被他們收拾得干干凈凈，且和老人相處和睦，老人年輕時讀過兩本書，妻子是秀才的獨女，為了培養兒子成材，他們夫妻倆省吃儉用地供兒子讀書，哪怕妻子病重都舍不得花錢治病，害怕花完錢就沒錢給兒子買書，老人如今回想起來，都覺得妻子的病是拖出來的，如果開始就找大夫醫治，沒準就不會英年早逝。

妻子要還活著，他就不會丟不下地里的活而不送兒子進城了，這樣兒子就不會失蹤。

熟悉后，老人變得愛念叨，隨口也會問譚盛禮家里的事，都是老人，彼此沒那么多戒心，譚盛禮也會和老人聊聊譚家的糟心事，兒子如何不孝，閨女如何懂事，連孫女都比兒子強。

說到后邊，老人反過來安慰他，“兒孫自有兒孫福，我看你幾個孩子都很孝順，你啊，往后等著享福吧。”

譚盛禮苦笑，真要享福就不會死不瞑目了，他擺手，“我也不指望享福了，就盼他們端正品行好好做人吧。”無論做不做官，品行是最重要的，一個人要是心術不正，再大的家業都沒用。

長輩聊天晚輩是插不進去話的，譚振興不知父親為何對他們成見這般大，這幾個月以來，他們對他是言聽計從，譚盛禮要他們往東他們絕不敢往西，怎么就比不上大丫頭了？即使心有哀怨，沒人敢說話，只想用功讀書，期盼他日父親能以他們為榮。

于是，不到兩天他們就把宅子的事情解決了，且用低七兩的價格買的，雖說過程不太光明磊落，但節省了七兩銀子，譚振興不得不佩服譚振業聰明，換作他，想破腦袋也想不到這種辦法的，原本想回客棧好好告訴譚盛禮買還宅子的始末，誰知譚振業不讓，還說被譚盛禮知道后會挨打。

譚振興想了想，父親這輩子沒耍過小手段，更沒占過人便宜，這件事傳到他耳朵里沒準真討不著好，因此捂緊嘴半個字都沒說。

宅子在北街某條巷子的最里邊，不大，但五臟俱全，院子里有株桂花樹，樹光禿禿的，樹旁有口井，井水酣甜，格局和譚家老宅的格局差不多，南邊上房有堂屋書房正房，東西各兩間廂房，北邊是灶房茅廁柴房，譚振業是照著家里情況挑的，住人完全沒問題。

譚盛禮是長輩，自是住正房，譚振興和汪氏住東廂上房，譚振業住東廂下房，而譚佩玉她們則住西廂房。

房子里家具擺設都有，用不著打新的，打掃干凈房間搬進來即可。

巷子不寬不窄，僅夠輛馬車通過，搬家這天，周圍鄰里都在門口窺視，好奇地打量著他們，這邊住的不是什么富裕人家，買得起馬車的少之又少，譚家搬家就是兩輛馬車，不怪他們好奇了，尤其是那些老婦人，伸著脖子往外邊看，眼睛晶亮晶亮的，尤其看對方提著糕點過來，眼神更是明亮，爭先恐后的打聽他們是哪里人，搬來城里做什么的。

“我們是桐梓縣人，進城科考的.....”譚振業著重說了幾人科考的事，略過其他都不聊，無論在哪兒，讀書人的地位崇高，或許窮書生會遭人瞧不起，覺得他以后沒什么出息，全家男兒都是讀書人情況就不同了，一人得道雞犬升天，人多考上的機會就更大，這樣想打他們主意的人就得掂量掂量了，得罪他們，日后遭到報復怎么辦？

買宅子時周圍鄰里情況他是了解過的，大多數還是和和睦睦的，除去有兩個會來事的老婦人，給她們送糕點時，譚振業故意多和她們聊了幾句，直到看對方垂下頭他才作罷。

拜訪了鄰里，他們就算在這安家了。

然而譚盛禮卻憂心忡忡的，整天唉聲嘆氣，還經常望著窗外走神，入冬后，天氣越來越冷，風刮得臉像針扎似的疼，譚盛禮憂思越來越重，連心大的譚振興也隱隱察覺到了，但不知他所謂何事。

這天，他們在書房寫文章，窗外突然刮來陣大風，院子里的桂花樹劇烈顫動，斷下兩截枯枝，譚盛禮瞬間皺起了眉頭。

“父親，你是不是擔心陳伯？”譚振業心思通透，有的事父親嘴上不說，臉上都寫著的。

搬家時，父親邀請過陳伯很多次，希望他跟著過來住有個照應，但陳伯拒絕了，說萍水相逢，受他們衣物饋贈已感激不盡，不敢再奢求其他，還說客棧住習慣了不想離開，他的人生已經半只腳踏進棺材了，余下的光陰不想浪費在其他事情上，只想專專心心找兒子。

父親疼愛兒子的心情，尋常人是體會不到的。

“是啊。”譚盛禮嘆氣，“這么冷的天，身體哪兒吃得消啊。”

人們說那年院試落榜自殺死了好幾個，有跳河淹死的，有上吊自縊的，有服毒的，也有去城外跳崖的，他從城里找到城外，每寸土地每寸土地的找，掘地三尺都不肯放棄，剛進城他手里有錢，能請人下河打撈，錢用完后，就只能靠自己了，城外每座山頭都找遍了，譚盛禮有心幫他找也無從幫起，可每每想到那張飽經風霜的臉心里就不是滋味。

天底下能有多少父親會這般堅持不懈的尋找兒子啊。<script>chapter1();</script>