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林永裳與薛春泓總督設宴招待鹽商, 宴會過后，賓主盡歡，各自告辭走人。

范維馮秩與林永裳亦喝的不少，自回院中休息。

林永裳笑, “這次多虧了小范大人這招釜底抽薪。”

“不過是奉大人之命而已。”范維謙遜著。

馮秩笑，“兩位就不要過謙了，難得這些鹽商合作，咱們趕緊把帳盤清。”

鹽商們這樣識時務, 自然有輿論的關系。再者，三人早商議了，范維事先悄悄的拜訪了揚州城里數一數二的鹽商程耀之。

如今揚州城鹽商中，程沈兩家不相上下。

程家族長程耀之, 沈家族長沈太平俱是鹽商中關系重大之人。

沈太平乃湖廣總督沈東舒生父。

自從沈東舒步步高升, 沈家從不起眼的鹽商之家, 一躍為鹽商中的大戶兒。幾乎與老牌子的程家平起平坐，甚至鋒頭兒更盛程家三分。

程家的地位來自于鳳景乾初登基時, 為西北平叛大軍捐了百十萬的糧餉, 自此得了鳳景乾青眼。終鳳景乾一朝, 程家皆是順風順水，賺的銀子海了去。

誰料沈家出了一位沈東舒, 沈東舒有才，沈家有財。沈家拿出家底子為沈東舒鋪路, 如今已得到超額回報。

程沈兩家皆是鹽商中舉足輕重的人物兒, 更有沈太平屢屢撼動程耀之的鹽商商會會長之位, 二人之間，齷齪頗多。

此次在召集鹽商宣召鹽課改制之前，林永裳已做足功課。

二虎相爭，必有一傷。

林永裳就是抓住這個機會，派范維暗訪程家，先與程耀之詳談了鹽課改制后各家皆可涉足海運的優厚條件，自然還有關乎帝王恩寵的事。其目的，不過是讓程耀之在鹽課改制時，帶頭兒配合一下，起個“托兒”的作用。

對于程耀之而言，這真是天上掉的大餡兒餅。

他家幾代鹽商，奈何如今這鹽課改制，已是勢在必行。他早命人去云貴打聽過了詳細情形，如今不僅能獲得朝廷的補償。當然，更讓他欣喜的是，官家找他做這個“托兒”，而不是找沈太平。

這說明什么？

程家子弟自然也有在朝為官者，不過皆不比沈東舒才干過人，貴為正一品總督。

程耀之自然要抓住這次機會，這是個極難得的，他夢寐以求的，可以獲得新皇圣心的機會。

程耀之求之不得。

關于為何林永裳不選沈太平做這個“托兒”的原因，林永裳認為，其一，沈家并沒有程家根基深厚，這是歷史原因。

再者，從程家在太上皇當政時資助西北軍資一事，就可看出，這家人是十分善于政治投資的。而且，能為政治投資下血本。

沈家卻是依靠族中子弟的升遷來得到今日地位，沈家的投資，更多是放在族中子弟身上。

故此，林永裳棄沈家，而選程家。

當然，他也沒料到沈家亦如此殷切的配合鹽課改制之事。

不過，在范維眼里，林永裳選中程家，或者還有另一層干系。

朝中年輕新貴，其實不只是林永裳一人。

再有一人便是如今任湖廣總督的沈東舒，甚至在太上皇當政時，沈東舒比林永裳的升遷更加迅速。

在林永裳為左都御史時，沈東舒就已常年伴駕。

如今沈東舒外放為正一品總督，如若回朝，除了六部尚書之位，便是內閣相位以賜。

這個時候，林永裳不令沈氏家族出頭兒，自有另一番思量。

畢竟，林永裳與沈東舒相比，最大的不足之處便是：他沒有一個家族可倚。

一場鹽課改制，已見風起云涌之勢。

范維想到的事，不知明湛會不會想到。

不過，縱使明湛知曉，這也無傷大雅。用明湛的話說：這些啊，都是小爺玩兒剩下的。

再者，做為一個皇帝，他是不會樂意看到自己的臣子們親如一家的。

明湛如今面臨的是另一樁是非。

自從吳婉事件之后，明湛提出“女人不卑”的理論，帝都城的男人感受到了本能的危險。