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“沒考中進(jìn)士的人閉嘴。”
沈拙言噎死。林永裳道,“明天上午去魏家還禮,你早些去睡吧。”
天蒙蒙亮,林永裳屋里的燈方滅。
因?yàn)榱钟郎颜竭f了帖子,魏寧想著林永裳正二品大員,以往他們除了共同在昭德殿站班外,真沒什么交情。
越是如此,魏寧越發(fā)擔(dān)心,林永裳是不是有什么事兒啊?還是子堯又在外頭惹了禍?盤問了弟弟半天,也實(shí)在問不出什么,魏寧便吩咐弟弟出去躲躲,中午不必回家。自己一大早吃過飯就正襟危座的穿戴好等著林大人的造訪。
這也怪沈拙言,在人魏家住了一星期,硬沒交待一下家庭背景。魏家人瞧他穿戴挺一般,聽說沒爹沒娘,只以為是個(gè)窮不拉唧的來帝都趕考的舉子。就當(dāng)日行一善,做個(gè)好事兒,收留了沈拙言幾日。
誰曉得雖然小沈舉人沒爹沒娘,人家還有門貴戚——朝中顯貴,當(dāng)下小紅人兒的親舅舅。
林永裳特意備了薄禮,前來道謝,“多虧府上二老爺援手相救,拙言年紀(jì)小,初來帝都,又不識(shí)個(gè)輕重,險(xiǎn)些出事。我就這一個(gè)外甥,且家姐家姐夫早逝,若他有個(gè)好歹,我怎么對得住九泉之下的姐姐呢。”
又是一通感激的話。
魏寧倒沒料到魏安隨便撿的個(gè)小孩兒還有這種來頭兒,和悅一笑道,“不過是子堯舉手之勞,碰巧看到了,沒有不搭把手的道理。”
林永裳道,“當(dāng)時(shí)也不只一兩人看到拙言受困,觀者雖多,唯魏二爺能出手相救,可見魏二爺俠義心腸。”
夸贊自家弟弟的話,聽再多也不會(huì)膩的,魏寧心中別提多熨帖。想著小沈舉人運(yùn)道實(shí)在不夠好,誤了科舉,魏寧笑,“如今子堯在忙皇上派的差使,再者,他也不知道小沈與林大人竟是甥舅之親,不然,定要留在家里見一見小沈的。恕我直言,小沈既誤了恩科,不知可有何打算?”
“不知子敏兄的意思……”魏寧是聰明人,林永裳也十分上道兒。魏寧這時(shí)候提外甥的前程,自然不會(huì)有惡意,故此倆人的稱呼都親近起來。魏寧年長幾歲,林永裳直接以“兄”字呼之,以示親近。
魏寧何等伶俐之人,如今眼瞅著林永裳要發(fā)達(dá),弟弟恰好救了林永裳的外甥,能與林家拉上關(guān)系是最好不過。當(dāng)然,更進(jìn)一步就再完美不過了。魏寧淺笑,心里已有主意,溫言道,“皇上派了新差使給子堯。素卓賢弟,不瞞你說,帝都人對我這個(gè)弟弟多有誤會(huì)。子堯雖有些風(fēng)流習(xí)性,卻從不胡作非為,小沈在我家里住過幾日,對子堯不說了解,起碼也知他大面兒的規(guī)矩。素卓賢弟,若子堯真不成事,皇上也不能新派了差使給他。”此時(shí),魏寧完全忘了自己是何等厚臉皮的帶著弟弟去御前討差的事了。
魏寧溫溫雅雅的一笑,他本就容顏清俊,此時(shí)直仿似芝蘭玉樹一般,讓人不覺心生好感。哪怕林永裳亦得暗道一聲承恩公好風(fēng)華,更別提土包子沈拙言,眼睛都看直了。
“這次子堯的差使是件新鮮事兒,每五天出一份刊物,刊物上得印上文章,這就需要有學(xué)問的人一起辦。雖說這事由皇上統(tǒng)籌,皇上每天日里萬機(jī)的,真正也沒有多少工夫,無非是拿了銀子交給子堯他們辦罷了。這差使子堯也是剛接手,正需要人一道做,皇上說了隨子堯去找人。我瞧著,小沈就不錯(cuò),這么年輕就是舉人出身,文筆定是好的,有學(xué)問;再者,此乃皇上親理的事,雖小沈誤了這一科,若能由此在皇上面前混個(gè)臉熟兒,讓皇上早早發(fā)現(xiàn)小沈的才干,亦不比現(xiàn)成考個(gè)狀元出來差的。”關(guān)鍵是能在皇上面前露臉兒,這可是難得的機(jī)會(huì)。魏寧給林家一個(gè)人情,自然要分說清楚,給到底。
林永裳給魏寧說的頗是心動(dòng),卻又有些踟躕。
魏寧看向沈拙言,笑道,“小沈,你不是喜歡花草么?子堯的花房里新添了幾樣草木,去瞧瞧吧。”
刻意將沈拙言打發(fā)走,魏寧淺笑,“把小沈放在帝都,比你帶他去江南要安全的多。”
林永裳笑,“雖然陛下有意改制鹽課,卻不一定要派下官去。”未有明旨,他自是不敢認(rèn)。
“若不是有意你主持鹽課改制,你焉能做得了恩科主考?”魏寧溫和而淡然的托起一盞茶,慢慢的呷一口。
林永裳年紀(jì)輕輕能混到這個(gè)位子,腦子自然不慢,從善如流的笑道,“既如此,拙言就得麻煩魏二爺照看了。”
“這是應(yīng)當(dāng)?shù)模麄冊谝惶幃?dāng)差,自然應(yīng)該彼此照應(yīng)。”又給弟弟拉一援手,魏寧相當(dāng)滿意。中午還請這甥舅二人一道用了午餐,方親自送林永裳沈拙言出府。
阮鴻飛聽到沈拙言要留在帝都跟著魏子堯做報(bào)紙的消息時(shí),對明湛道,“子敏真是一箭雙雕。”
明湛嘆,“深知我心哪。”雖然他囑意林永裳去淮揚(yáng),自然信任林永裳。不過,明湛也有心思灰暗的一面兒。林永裳光棍兒一個(gè),明湛當(dāng)然希望能有一個(gè)林永裳親近的人留在帝都,這人不一定能起到什么作用,只是安人心罷了。先前想找這么個(gè)人都困難,如今好不容易天下掉下個(gè)小外甥,現(xiàn)成的肉票兒,明湛豈能放過。
“我想先把揚(yáng)州將軍換一換。”改革不同于別的事情,明湛不希望出現(xiàn)任何意外。文臣武將,皆不可少。
“馬維不是在浙閩么?直接調(diào)去淮揚(yáng),豈不省事?”
“馬維也去,揚(yáng)州將軍先換下來也沒什么不好。”明湛當(dāng)初讓馬維去浙閩,原本意在淮揚(yáng),誰曉得浙閩會(huì)先官場地震呢?
阮鴻飛已明白明湛的心意,“永定侯?”
明湛點(diǎn)一點(diǎn)頭,永定侯是個(gè)忠心的人,去了淮揚(yáng),明湛再?zèng)]有不放心的。還有就是,永定侯雖然忠心,不過,明湛更傾向忠心于自己的永寧侯來做九門提督。
當(dāng)明湛的任命向朝中宣布時(shí),人們第一次清醒的認(rèn)識(shí)到,明湛的帝王心術(shù)。