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鸞臺(tái)會(huì)的前身,因是前朝錦衣衛(wèi)暗部,所以先天上職能確實(shí)就是有所缺失。在文官這一塊,的確有點(diǎn)無(wú)能為力:現(xiàn)在和前朝不同了,大臣們議事那都是很小心的,家里多半都修筑了密室。想和從前一樣憑借飛檐走壁來(lái)竊聽(tīng)情報(bào),已經(jīng)沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。但話說(shuō)回來(lái),在這四部的職能范疇內(nèi),他們的工作又還是做得極為出色的。這么多年下來(lái),蕙娘都沒(méi)有能夠成功地掌握到鸞臺(tái)會(huì)的罪證,就可見(jiàn)其運(yùn)作得是何等嚴(yán)密了。似蕙娘這般,能從綠松身上打開(kāi)一個(gè)缺口的,終究是極少數(shù)——那時(shí)候她畢竟也知道了鸞臺(tái)會(huì)的存在,如若不然,即使綠松反水,憑著她的那幾句話,也沒(méi)法順藤摸瓜把鸞臺(tái)會(huì)給提粽子提出來(lái)。這種一環(huán)嵌一環(huán)單向聯(lián)系的情報(bào)模式,機(jī)動(dòng)性強(qiáng),效率高不說(shuō),安全性也是毋庸置疑的。
從前管著南洋的事,摻和著宮中的事時(shí),蕙娘還沒(méi)覺(jué)得鸞臺(tái)會(huì)好用,現(xiàn)在回到鸞臺(tái)會(huì)熟悉的領(lǐng)域,在武將勛戚的圈子里開(kāi)始打轉(zhuǎn)時(shí),香霧部就顯示出它的威力了。孫夫人和定國(guó)公世子潛逃的消息,她還要比皇帝都早知道兩天:早在燕云衛(wèi)發(fā)覺(jué)不對(duì)之前,孫家的內(nèi)線,就設(shè)法送出了消息。
孫家在城外當(dāng)然是有莊子的,走的時(shí)候也就是一臉小住的模樣,連諸多姨娘,還有那些庶子庶女都沒(méi)帶走。孫夫人看似只想避開(kāi)城中的紛紛擾擾,給皇帝一個(gè)老實(shí)認(rèn)罪的印象。可從內(nèi)線的回饋來(lái)看,孫家母子到了莊子上以后,當(dāng)晚就沒(méi)見(jiàn)外人了。兩人把自己鎖在房?jī)?nèi),只有一個(gè)貼身丫頭出來(lái)給他們拿吃拿喝。頭幾天底下人還不敢打擾——也都無(wú)心打擾,都知道現(xiàn)在的孫家,正是風(fēng)雨飄搖的時(shí)候,主子們心里也不好受。到了第三四天,他們覺(jué)得不對(duì)勁了,這暗線畢竟受過(guò)一些培訓(xùn),再一回想,便想起來(lái):到莊子的第一天夜里,她恍惚聽(tīng)到了一些動(dòng)靜,還有輕輕的馬蹄聲以及幾聲犬吠。她也沒(méi)有張揚(yáng),連忙給上線送了消息。
現(xiàn)在孫家的消息,優(yōu)先級(jí)肯定是最高的。綠松看了,連忙拿給蕙娘過(guò)目,蕙娘哪還不知道發(fā)生了什么事?別人不知道,她是最清楚的。魯王是早就把橫渡大洋的那條直接的航線給走通了,現(xiàn)在山東那邊運(yùn)輸人口過(guò)去新大陸呢,定國(guó)公的事情,畢竟還是緩了有兩三個(gè)月的,已經(jīng)足夠讓他派出一批人馬傳訊給山東的那些暗部了。更有甚者,直接派出一艘船來(lái)接走那都是極有可能的。定國(guó)公估計(jì)怕是未死,而是也投誠(chéng)了魯王,是真正要在新大陸做出一番事業(yè)來(lái)了。
此時(shí)她也明白,孫夫人哪里是淡定,人家估計(jì)是早都收到了丈夫傳訊,那些所謂的低調(diào)的處事作風(fēng),壓根就是害怕露出端倪而已。估計(jì)這一走,她甚至連母親那里都沒(méi)有交代,不然,閣老太太也不會(huì)天天過(guò)去孫家了:拋家舍業(yè)過(guò)去海那一邊,聽(tīng)起來(lái)就不太靠譜,換做是她,即使心中不舍,也絕不會(huì)和母親泄漏一星半點(diǎn)的。畢竟,這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)可是冒不起的。
當(dāng)然,此等消息,她知道了也就知道了,四處去通知傳信也沒(méi)這個(gè)必要。蕙娘除了給東北送信以外,就告訴了權(quán)仲白一聲,權(quán)仲白也煞是吃驚,直說(shuō),“沒(méi)想到她有這個(gè)膽魄?!?
又嘆息道,“孫立泉也是太舍得了,這一來(lái)雖然形跡隱秘,但余下的家人命運(yùn)如何,就得看皇帝的心情了?!?
蕙娘嘆道,“也還算他有點(diǎn)良心吧。若是不接正妻長(zhǎng)子,反而接走小妾,孫夫人一輩子還活個(gè)什么勁?”
不論如何,這件事若鬧出來(lái),又是一場(chǎng)極大的風(fēng)波。蕙娘雖不至于和楊七娘傳信,但也是暗暗地預(yù)備和她見(jiàn)面溝通一番:以魯王的態(tài)度來(lái)看,他壓根就沒(méi)想和大秦和談甚至是結(jié)盟,也可能是早預(yù)料到了皇帝的態(tài)度,沒(méi)報(bào)這個(gè)幻想。這事一鬧出來(lái),雙方關(guān)系肯定更僵了。但皇帝也沒(méi)什么繼續(xù)推進(jìn)海軍的動(dòng)力——要說(shuō)海軍,定國(guó)公帶領(lǐng)的那支艦隊(duì)已經(jīng)算是大秦海軍力量的極致了,現(xiàn)在也還是全員擱淺在那邊,繼續(xù)派兵過(guò)去,等如給魯王送人。如今也就是個(gè)呂宋,還算是勉強(qiáng)維系住了皇上對(duì)海軍的需求罷了。不過(guò)要他再花錢(qián)花力地去弄蒸汽船,只怕皇帝有意,內(nèi)閣都不會(huì)答應(yīng)?,F(xiàn)在掌握蒸汽船技術(shù)的也就是英國(guó)人和魯王那邊了,恰好這兩方都和大秦為敵,就是蕙娘都覺(jué)得,要繼續(xù)搞蒸汽船,想在海上獲得優(yōu)勢(shì),只怕是沒(méi)那樣簡(jiǎn)單。
在她的密切關(guān)注之下,還有什么是能逃脫香霧部的監(jiān)視的?孫家內(nèi)線按日遞了回報(bào)出來(lái):這頭四五天,還沒(méi)人覺(jué)得不對(duì),后四五天,大家紛紛開(kāi)始恐慌。從京里送來(lái)的帖子、便箋、口信也不少了,在這樣的情況下,孫家人還是撐足了十日,到底還是顯出了大家下人的忠心——這才去催逼那個(gè)貼身丫鬟,讓她開(kāi)門(mén)帶大伙兒進(jìn)內(nèi)院,見(jiàn)一見(jiàn)國(guó)公夫人。
那丫鬟倒也干脆,說(shuō)道你們?cè)诖说鹊?,我回去喚夫人。轉(zhuǎn)身回了內(nèi)院也是許久都不曾出來(lái),眾人沖開(kāi)門(mén)進(jìn)去時(shí),她都早死透了——直接服了藥,七竅流血,就那樣直挺挺倒在院門(mén)邊,連屋門(mén)都沒(méi)進(jìn)。眾人沖開(kāi)房門(mén)一看,自然是一無(wú)所獲,人去屋空。此事事情方鬧開(kāi)了,就這樣,還不知道去何處回報(bào),慌亂之下居然直接去了楊閣老府上,還好楊閣老在家,一聽(tīng)說(shuō)此事,立刻著人送入燕云衛(wèi)。楊閣老太太收到消息后,人立刻就哭暈了過(guò)去,半天都沒(méi)醒。楊家人只好來(lái)請(qǐng)權(quán)仲白,倒讓蕙娘從兩個(gè)渠道都得了消息,匯總起來(lái),對(duì)前因后果了解得極為清楚,亦是佩服孫夫人決斷——看來(lái),她是果然沒(méi)和閣老太太打這個(gè)招呼。
不過(guò),現(xiàn)在楊太太如何已經(jīng)不是最要緊的事了。朝中諸臣也都不是傻子,孫夫人這樣離家出走意味著什么,眾人都很清楚。第一個(gè)上書(shū)的就是楊閣老,說(shuō)了什么當(dāng)然外人無(wú)由得知,但蕙娘卻自有渠道。香霧部在宮中也是有內(nèi)線的不是?其中司禮監(jiān)的大太監(jiān),雖然不是香霧部的人,但有些幫著謄抄、蓋印的小太監(jiān),卻是香霧部精心安□去的死忠眼線。——楊首輔是一點(diǎn)面子都沒(méi)給女兒女婿留,直接就斷定了定國(guó)公已經(jīng)投靠魯王,他現(xiàn)在重點(diǎn)在乎的就是兩個(gè)問(wèn)題:一,天威炮機(jī)密外泄的可能大不大,二,魯王得到這股生力軍以后,會(huì)否反攻大秦,而大秦又該如何回應(yīng)?
這的確是極大的問(wèn)題,但皇帝現(xiàn)在似乎還沒(méi)這個(gè)心思來(lái)追究此事。孫夫人出走的消息剛?cè)氪髢?nèi),孫家在京族人立刻全都鋃鐺入獄,直系三代內(nèi)血親就沒(méi)誰(shuí)能幸免于難。往昔的皇親國(guó)戚,如今已成了階下囚。孫家的那些庶子庶女,更是凄慘,等待他們的乃是燕云衛(wèi)臭名昭著的詔獄。因?qū)O家直系全都入獄,甚至無(wú)人能為他們打點(diǎn)一二。
時(shí)至今日,京中各世家要還看不出皇帝的心思,也就妄為人上人了。雖說(shuō)和孫家多數(shù)有親,但也全都噤若寒蟬,不敢多話。燕云衛(wèi)迅速給孫家羅列出了一長(zhǎng)串的罪名,其中就包括了十惡之一的謀叛罪。在沒(méi)有任何真憑實(shí)據(jù)的情況下,已經(jīng)為孫家定下了這最為重大的罪名。
謀叛罪,按理是要族誅的……當(dāng)然,就是在昭明年間,都沒(méi)有興起過(guò)如此大獄,承平十多年,連里通外國(guó)的牛家也不過(guò)就是抄家賜死而已,還未有這族誅的待遇。但孫家這一次,卻是趕上了皇帝的怒火,什么三堂會(huì)審,連流程都沒(méi)走,就直接定了族誅的決議。孫家庶子中年紀(jì)最長(zhǎng)的一位,代定國(guó)公身受凌遲酷刑,就在菜市口行刑。余下孫家三代內(nèi)血親,全數(shù)斬首,五服內(nèi)一律抄家,孫家家產(chǎn)沒(méi)入官中。曾經(jīng)威威赫赫的定國(guó)公府,一轉(zhuǎn)眼間便成了過(guò)眼云煙。
抄家還沒(méi)抄出個(gè)結(jié)果呢,又一個(gè)消息傳來(lái):廢太子在封地聽(tīng)聞消息,已是憂懼而亡?!链耍瑢O家在朝中的最后一點(diǎn)痕跡,亦已被完全抹去。
短短兩個(gè)月間,已有如此變化,就是蕙娘等人都大有跟不上皇上節(jié)奏的倉(cāng)促感。但這還不是最震撼的消息,僅僅是處死孫家眾人數(shù)日后,皇帝頒布詔書(shū),宣告重立海禁,除了天津、泉州、廣州三個(gè)港口之外,沿岸港口紛紛封禁,所有海軍巡邏封海,遇有漁船,可以即刻擊沉。除卻官船,片板不得下海,竟是不由分說(shuō),便重立了閉關(guān)鎖國(guó)之策。
此詔書(shū)一出,朝野間頓時(shí)是議論紛紛,蕙娘處又再門(mén)庭若市——除了六神無(wú)主的宜春號(hào)眾人以外,居然連許多素昧平生的大商號(hào)都托人上門(mén)來(lái),求蕙娘指點(diǎn)門(mén)道:這海禁一出,可不是斷了海商們的生路?
342、病龍
和黎民百姓們?cè)O(shè)想得不同,任何一項(xiàng)政策都不可能是皇帝乾綱獨(dú)斷的結(jié)果,一道詔書(shū)沒(méi)有內(nèi)閣用印,是不能號(hào)令天下的。也因此,對(duì)于最上層的這些政治動(dòng)物來(lái)說(shuō),任何一項(xiàng)政策在頒布之前,他們也都會(huì)得到風(fēng)聲,對(duì)于這些人來(lái)說(shuō),政治場(chǎng)上根本不存在驚訝。甚至于一道政策在出臺(tái)之前,還要經(jīng)過(guò)內(nèi)閣內(nèi)部的激烈辯論和博弈,不令幾個(gè)閣老——不論是否心甘情愿地——認(rèn)可,詔書(shū)壓根就不會(huì)出臺(tái)。畢竟,水能載舟亦能覆舟,閣老們雖然看似形單影只,但背后畢竟代表了各個(gè)團(tuán)體的利益,任何一項(xiàng)政策,不取得多數(shù)利益集團(tuán)的認(rèn)可,不過(guò)也就是一紙空文。
然而,皇上這道閉關(guān)鎖國(guó)的圣旨,上頭雖然是印信俱全,但在公布前連蕙娘都沒(méi)得到一點(diǎn)消息。這不但意味著這道圣旨是由皇上親自草擬,而且也意味著,他極可能只和楊閣老這個(gè)實(shí)際上掌管了內(nèi)閣印信的首輔密商過(guò)!
這么做,當(dāng)然是不合規(guī)矩的。楊首輔也是承擔(dān)了天大的壓力——他身后的力量,除了新黨以外,還有諸多商人。而閉關(guān)鎖國(guó),損害的肯定是所有商人的權(quán)益。松江衣被天下,這天下說(shuō)的不是大秦一國(guó),而是真正的宇內(nèi)。松江的棉布,有一半是販到海外去的,這么大的吞吐量,三個(gè)港口如何承擔(dān)得了?且不說(shuō)這個(gè),除卻官船,片板不得下海,沒(méi)有商船,商人們?cè)趺促Q(mào)易?閉關(guān)鎖國(guó)四個(gè)字,實(shí)在是斷了很多人的營(yíng)生,很多人的財(cái)路!
這消息一出來(lái),蕙娘便知道沖粹園是清靜不了的了。她也是顧不得再韜光隱晦,玩她的中立,而是迅速聯(lián)系了楊七娘,希望請(qǐng)她到?jīng)_粹園來(lái)做客:現(xiàn)在在沖粹園里說(shuō)話,對(duì)誰(shuí)也都方便一些,她要是回了城,肯定更不得閑了。
果然,第一個(gè)上門(mén)的就是宜春號(hào)的喬大爺,喬二爺、喬三爺人都在海外呢,不然估計(jì)也得跟著一塊來(lái)了。從詔書(shū)頒布,到喬大爺?shù)經(jīng)_粹園,這里頭不過(guò)隔了五天時(shí)間。算上山西到京城的距離,宜春號(hào)傳遞消息的速度,已算是非常駭人。
“這事一出,咱們票號(hào)生意大受影響,也是肯定的事?!鞭ツ锏谝痪湓捑徒o喬大爺把基調(diào)定下來(lái)了:宜春號(hào)為什么要那么用力地做海外?就是因?yàn)榇笊烫?hào)紛紛都把生意給開(kāi)拓出去了,宜春能在海外給他們提供服務(wù),在大秦內(nèi)部他們繼續(xù)選擇宜春的幾率就會(huì)更大一些。現(xiàn)在海外市場(chǎng)萎靡,國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)只會(huì)更加激烈。即使宜春現(xiàn)在也算是半個(gè)官辦票號(hào),估計(jì)可以免受閉關(guān)鎖國(guó)的影響,和從前執(zhí)行禁海時(shí)的老政策一樣,拿到特許證。但客戶都沒(méi)了,宜春號(hào)能出能進(jìn)又有什么用?“除了呂宋的那個(gè)分號(hào)以外,其余在南面的海外分號(hào),可以適當(dāng)?shù)厥湛s一些規(guī)模了。海外商船回轉(zhuǎn)也是需要時(shí)間的,大約兩年以后,我們估計(jì)可以把這些分號(hào)一一裁撤?!?
即使喬大爺對(duì)于海外分號(hào),并沒(méi)有喬三爺那樣的支持,此時(shí)也不禁連連嘆息,惋惜之情、溢于言表?!坝昧硕嗌倌辏虐焉庾銎饋?lái),現(xiàn)在一收縮,以后要恢復(fù)那就難了……這么搞,呂宋那邊能不能維持得住,還不好——”
蕙娘面色一沉,喬大爺頓時(shí)不敢作聲。她也就不為己甚,緩了語(yǔ)氣規(guī)勸道,“只怕隔墻有耳,禍從口出啊,大叔……”
燕云衛(wèi)的厲害,在民間已經(jīng)被吹得神乎其神,喬大爺頓時(shí)渾身一抖,不敢說(shuō)話了,沉默了一會(huì),方道,“看您口氣,此策只怕是沒(méi)有轉(zhuǎn)圜余地了?!?
“雖說(shuō)有錢(qián)能使鬼推磨,”蕙娘無(wú)奈地道,“但世上不在乎錢(qián)的人也多得很,陛下不就是其中一個(gè)?他是九五之尊,他真要較真做什么事,還有誰(shuí)能和他斗?這件事,就是拿錢(qián)買(mǎi)到楊閣老那里,也不能有任何轉(zhuǎn)圜的。”
喬大爺微微皺了皺眉,有幾分不滿地道,“首輔大爺那樣的貴人,也不是錢(qián)能買(mǎi)通的。前回建立起來(lái)的那點(diǎn)交情,這回到底是沒(méi)能管用……”
“這也沒(méi)法,”蕙娘倒是為楊首輔說(shuō)了句公道話,“他的根本就在新黨上,閉關(guān)鎖國(guó)以后,錢(qián)財(cái)更多地會(huì)流入新政,這種大勢(shì),不是他一人能夠扭轉(zhuǎn)的。到了楊首輔那個(gè)地步,他是不可能只憑著自己的心意做事的?!?