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第33章 國王的黑翼
1432年10月, 科思索亞港口。
來自深淵海峽的冷風(fēng)刮過高高低低的巖石建筑。這里是五港同盟的核心兄弟會(huì)總部所在地。這座城市是羅格朗東南沿海最富裕的城,它擁有整個(gè)帝國最優(yōu)良的港灣, 最多的航船, 最精明的商人。
從晝到夜,懸掛著各色帆布的商船來來往往,黃金就在這羅網(wǎng)一樣的航船中奔流。
和五港同盟本身一樣, 科思索亞城在羅格朗帝國中擁有著特殊的政治地位。
它是羅格朗最大的一座自治城市。
今天,科思索亞最大的港口被封鎖了,普通的商船們只能停泊其他的地方。坐鎮(zhèn)科思索亞城的古羅斯家族族長(zhǎng)親自等候在港口。五港同盟以五個(gè)東南沿海商業(yè)城市為核心,而每一座城市都有著自己的隱形控制家族。
科思索亞權(quán)勢(shì)最大的家族就是古羅斯家族。
古羅斯族長(zhǎng)同時(shí)是兄弟會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。
“他們到了?!?
鮮紅的地毯一直從停泊臺(tái)上鋪到岸上,白發(fā)蒼蒼的古羅斯族長(zhǎng)微微合著眼, 拄著一根鑲嵌著眾多寶石的沉木拐杖。他有著標(biāo)志性的鷹鉤鼻子,綽號(hào)“鷹喙”, 在商場(chǎng)上, 他是可怕如同獵食的老鷹。
身后的秘書輕聲提醒這位強(qiáng)硬的老人。
他睜開了眼。
四艘極盡輝煌華麗的大船緩緩駛?cè)肓烁劭?,每一艘都如同一座漂浮在海上的小型堡壘。如果不是已?jīng)進(jìn)行過提前清場(chǎng),此時(shí)的港口必定會(huì)變得擁擠。但即便是如此,它們的出現(xiàn)還是令整個(gè)港口都灼然生輝。
四艘船之間保持著某種程度上的默契, 幾乎是在同一時(shí)間抵達(dá)港口。它們一字排開的時(shí)候,空氣中仿佛卷起了某種銳氣。
踏板放了下來。
從蛛網(wǎng)徽章的船上走下了全身裹在黑裙中的艷麗夫人, 從盤旋古蛇的船上走下面容普通的中年紳士, 從火烈鳥展翅的船上走下頭發(fā)在腦后系起一束的陰柔男子。最后一艘船上走下來的人最為年輕,棕發(fā)棕眸,相比其他人也更為低調(diào)一些。
“歡迎諸位的到來”
古羅斯族長(zhǎng)緩緩地展露微笑, 盡管那笑容并不可親,反而有些陰郁。
港口的洪鐘被撞響。
所有人都清楚,五港同盟,緊急召開的兄弟會(huì)開始了。
五港同盟盟會(huì)總部。
奢華的大廳中,足以代表整個(gè)五港同盟的家族族長(zhǎng)帶著各自的執(zhí)事們?cè)陂L(zhǎng)桌上落坐。會(huì)議如慣常舉行,先是討論各個(gè)港口的商業(yè)額,以及這段時(shí)間以來同盟外部?jī)?nèi)部的糾紛。五港同盟組建于十一世紀(jì),經(jīng)過三個(gè)世紀(jì)的發(fā)展,他們?cè)跂|南沿海拉開了一張大網(wǎng)。
在1312年,五港同盟最鼎盛的時(shí)期,羅格朗議會(huì)通過了相關(guān)的《港口同盟條例》,從那時(shí)起,五港同盟擁有了法律管轄權(quán),鯡魚集市自主權(quán)以及最重要的自治權(quán)。
今天召開的兄弟會(huì),就是五港同盟自治的一個(gè)縮影。
會(huì)議不斷地推進(jìn),但是空氣中始終緊繃著一股焦躁的氣息。參會(huì)的是舉足輕重的商業(yè)家族掌權(quán)人,他們心中都清楚今天的會(huì)議究竟為什么召開,但是這些商場(chǎng)老手沒有人愿意第一個(gè)挑出話題。
古羅斯族長(zhǎng)的目光從自己的同盟們身上掃過去,失望地看到即使是最年輕的道森族長(zhǎng)也一副笑意盈盈什么事情都沒有的樣子。
最終,古羅斯作為兄弟會(huì)會(huì)長(zhǎng),清咳了一聲。
“我想諸位都清楚今天的真正目的。”
終于說出來了。
所有人心中都松了口氣。
“格魯家族已經(jīng)投靠了國王?!惫帕_斯淡淡地說道,“他們選擇了背棄商會(huì)聯(lián)盟的宗旨,出賣了我們至高無上的自由權(quán)。在座的諸位既然愿意匆忙趕來,想來都在同時(shí)擔(dān)心著一件事——國王將對(duì)我們?nèi)绾翁幹??!?
他沒有直說,但是坐在這張長(zhǎng)桌上的人都知道,他們前段時(shí)間干了什么好事。
偷渡古倫底重騎兵,為格萊斯大公運(yùn)送軍備物資,接送教皇特使……這些事足夠國王震怒。
“老先生有話直說。”
黑裙夫人盈盈開口,她看起來嫵媚地就像任何一場(chǎng)舞會(huì)上的交際花,但是誰要真將這位有名的“毒蜘蛛”當(dāng)作交際花,那么下場(chǎng)恐怕不會(huì)太好。
“新王黨貴族交付了不菲的贖金,格魯家族交付了忠誠,國王才寬恕了他們。”
“那不是很好?”毒蜘蛛微笑,“我們也可以為那位小國王交付錢財(cái)啊,如果他想要,迪金家族甚至能夠?yàn)樗蛟煲惠v貨真價(jià)實(shí)的黃金馬車。老先生,您該不會(huì)想要同那位陛下再次發(fā)生沖突吧?”
她聲音輕柔,話語卻藏著刀。
“如果你們真的認(rèn)為打造一輛黃金馬車就足夠讓國王合上貪婪的口袋,那我也無話可說?!惫帕_斯族長(zhǎng)神色不變,“請(qǐng)?jiān)试S我提醒諸位,國王早有將《港口限制條例》重提的打算。你們覺得我們這次要付出什么代價(jià)才能得到國王寬???自治權(quán)?法律管轄權(quán)?像格魯家族一樣,交出我們本應(yīng)擁有的所有自由?”
空氣驟然緊繃起來。
所有人臉色都不好看。
五港同盟被譽(yù)為“商業(yè)與海上的無冕之王”,這是他們引以為豪的事情,在最鼎盛的時(shí)間里,14世紀(jì)中期,他們向王室提供的海軍艦隊(duì)屢屢擊敗勃萊西的遠(yuǎn)征軍,那時(shí)凡是羅格朗對(duì)內(nèi)對(duì)外的停戰(zhàn)協(xié)議都會(huì)送到了同盟以征求意見。[1]
從威廉三世以來,這種情況就開始轉(zhuǎn)變了。
威廉三世時(shí)期收回了五港同盟為國王和王后持蓋的特權(quán),不再授予五港同盟領(lǐng)袖同盟男爵的爵位,如果不是威廉三世早逝,《港口限制條例》[2]就已經(jīng)得到通過了。那對(duì)五港同盟的核心家族來說,簡(jiǎn)直就是末日之災(zāi)。
“薔薇之變”中,他們之所以選擇了格萊斯大公不僅僅是因?yàn)榇蠊_出的籌碼,更因?yàn)槲鍌€(gè)家族在全力試圖自救。
但是,他們賭輸了。
事情變得更加危險(xiǎn)起來。
國王的“遺忘”不意味著無事發(fā)生,而意味著更恐怖的危機(jī)。它代表著,國王很有可能根本就不想與他們和解,而是打算將五港同盟這艘大船徹底地?fù)舫痢?
別看所有人到來的時(shí)候都竭力輝煌,但那只是為了不暴露自己的焦慮。