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這個時代人們對魔鬼，怪物，女巫……這些并不陌生，盡管對普通人來說，他們大多數將這些當成了恐怖的夢魘，但是上層的人們顯然知道得要更多一些。

騎士長便是如此。

經過數次戰斗，誓約騎士們似乎已經將國王當成了無所不能的存在。騎士長并不吃驚于國王能夠驅使魔鬼——也許在他看來，羅格朗大地上所有生物都臣服于國王才是理所當然的事情。

但他對魔鬼抱有十足的敵意。

“陛下。哪怕是罪不容赦的叛徒都要比魔鬼來得可信賴，不論是傳說還是歷史都證明了他們的奸詐陰險與反復無常。”

騎士長忠心耿耿地勸誡。

“我知道。”

國王已經確認了魔鬼無法直接觸及自己。他露出了個冰冷的微笑，意有所指。

“薔薇家族中也不是沒有出過圣殿騎士。”

唉……

駕車的魔鬼又一次懷念起了黑暗時代。

那時候的人們對魔鬼多么可親啊。

白天的時候，馬車大搖大擺地同四名騎士走出了森林。

希恩男爵的士兵們恪盡職守地把控著森林的各個出口，魔鬼惡趣味地故意從他們的身邊經過。但他們誰也沒有發現。

離開森林的時候，國王的目光掠過了聳立在陽光下的特魯城堡。

………………

國王悄無聲息地離開，表明他不想那么快地將自己暴露在眾人的目光下。

這也代表，很快“國王已死”這個消息就會傳遍羅格朗大地。

國王似乎決意一舉解決原本命運線中埋伏著的所有緊急危機。

他繞過了特魯城堡，取道其他路往王宮趕去。

魔鬼的夢魘馬車在做了偽裝之后，能夠不會被修道士發現端疑，但是這也限制了它的速度，它現在就跟普通的馬車差不多。不過，在神權的光輝猶勝的時代，謹慎一點總是沒有錯的。

距離那包含圍殺與背叛的一夜已經過去了兩天。

國王的馬車停在了一處普通的小酒館，他于房間中休息。

國王此時已經鎖定了自己真正的敵人。

按照中世紀的王位繼承法，在他死后有資格登上王位的人其實并不少。薔薇家族的血親，以及其他亂七八糟與王室一定婚姻關系的貴族們。這么來說吧，可以從國王之死中獲利的人，能夠從王宮一直排到城外去，其中有資格窺視王位的至少有一打。

因此，在刺殺發生之前，國王只能列出所有可能的敵人。

但現在他知道是誰了。

線索在那些古倫底重騎兵身上。

古倫底重騎兵作為戰斗力恐怖且出了名兇殘的雇傭兵，如無意外，是不會出現在羅格朗國境內部。他們分布在深淵海峽東面往南的埃爾塔大陸上。只有掌控羅格朗東南部沿海港口的人，才有機會接收這樣一批外援。

而古倫底重騎兵引人注目的形象，要求了這個人對羅格朗帝國的交通運輸必須有一定的影響力，否則他沒有辦法讓一隊古倫底重騎兵悄無聲息地出現在特魯城堡外的草原上。

除此之外，國王與希恩男爵有過短暫地接觸。

拋開背叛一事不提，希恩男爵無疑是位合格的將軍合格的領主。能夠說服他與之合作的人，在公眾眼中絕對不能有太多污跡。

于是，敵人是誰就一清二楚了：

格萊斯大公。

一位聲名甚佳，但此前堪稱最低調的大貴族。他同樣擁有繼承王位的資格甚至與白金漢公爵相差無幾。

會咬人的狗不叫，說的不正是這個道理嗎？

國王隱在窗戶一側的陰影中，冷漠地俯視著下面的街道，能夠看見不時有三三兩兩全副武裝的騎兵從道路上奔馳而過。

騎兵出現在日常的街道上，這本身就代表著一種動亂的訊號。

白金漢公爵沒有死讓即將上演的一切變得與命運線中迥然不同。一位聲名赫赫且在王位繼承順序中排在前列的老公爵意味了太多東西。而且，他會是最有力的保王黨，只要他沒有親眼看到國王的尸體。

劍拔弩張必不可免。

但是戰爭會十分克制。

國王清楚這一點。

這個時代的戰爭就像下棋。城堡，騎士就是棋盤上的棋子，博弈的人們調動著棋盤上的棋子互相消耗互相報復，但是只要不到最后時刻，誰也不會輕易進行正面沖突。這會是一場膠著。[1]

國王需要的就是這段時間。

另外，他還需要一支軍隊。

一支能夠秘密支持他且誰也不可能猜到的軍隊。

早在森林的冷夜中，國王就意識到他能夠從哪里獲得這支軍隊了。

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