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座下諸人當(dāng)然喜笑顏開(kāi)。
李林甫又接著道:“圣上昨日與我談起此事,圣心也頗為歡喜。然我當(dāng)時(shí)心有隱憂,夜里竟然為之難寐,我今日因之不入中書(shū)省,就直奔御史臺(tái)了。”
眾人看到李林甫的臉色漸至鄭重,其心皆提起來(lái),就愈發(fā)無(wú)聲地關(guān)注李林甫下面的言語(yǔ)。
“中書(shū)省右補(bǔ)闕杜琎的事兒,諸位想來(lái)皆已知聞了吧?”
吉溫答道:“杜琎無(wú)端妄語(yǔ),竟然上書(shū)言說(shuō)天下黑暗,由此抹煞圣上大治之功,實(shí)為忤逆之言。后來(lái)我等聽(tīng)說(shuō)杜琎不過(guò)被貶為縣令,心中甚為不平。杜琎此罪,雖殺之也不解恨,誰(shuí)讓圣上與右相宅心仁厚呢?”
中書(shū)省有右補(bǔ)闕,門(mén)下省有左補(bǔ)闕,皆為六品官,其與諫議大夫功能相似,即隨時(shí)諫朝政及皇帝詔敕之失。數(shù)月前,右補(bǔ)闕杜琎不知犯了哪一根筋,寫(xiě)了一道洋洋五千言的奏書(shū)。李林甫見(jiàn)其中多寫(xiě)天下諸失,且許多事兒皆為李林甫所為,他當(dāng)即扣下此書(shū)不讓李隆基看到,僅向李隆基淡淡說(shuō)到杜琎大逆不道予以貶官,李隆基對(duì)一個(gè)六品官員毫不在意,就隨口同意了。
李林甫厲聲道:“杜琎職掌與諸位有些相似,其固然可以言無(wú)不忌,也不該顛倒黑白胡說(shuō)八道呀?譬如天下殷富,四方來(lái)朝,杜琎卻妄說(shuō)危機(jī)四伏,實(shí)為曇花一現(xiàn),諸位能贊同其言嗎?不說(shuō)諸位,就是到田野里隨便尋來(lái)一個(gè)老農(nóng)夫,他也不會(huì)贊同杜琎之言的。”
眾人紛紛頷首贊同。
李林甫又長(zhǎng)嘆一聲,說(shuō)道:“我之隱憂,恒由此起啊!為人為官者,首要者須判斷大勢(shì),不可逆勢(shì)而動(dòng)。杜琎之所以被貶官,就是不明此節(jié)。”
吉溫此時(shí)已大致明白了李林甫的來(lái)意,躬身說(shuō)道:“右相大人仁慈為懷,剛才諄諄所言,其實(shí)還是為著下官們的身家著想。”
李林甫微微頷首道:“哦,就是這話。若天下凋敝,亂象紛生,此情正是諸位大展身手的時(shí)機(jī)。方今天下花團(tuán)錦簇,國(guó)勢(shì)蒸蒸日上,諸位應(yīng)順應(yīng)大勢(shì),多添好言才是。那些沒(méi)來(lái)由的添亂混賬之語(yǔ),諸位須以杜琎為鑒,今后還是少說(shuō)為佳。”
眾人見(jiàn)李林甫推心置腹,于是紛紛答應(yīng)。
李林甫此時(shí)腦中晃過(guò)一物,心中就有了一番精辟之語(yǔ):“諸位皆知宮中的立仗馬嗎?”
宮中規(guī)制,每日寅牌之時(shí),宮中正殿側(cè)宮門(mén)外,皆有八匹廄馬分列左右?guī)詾閮x仗,候仗下即散。這些駿馬皆養(yǎng)得高大威壯,以顯儀仗之威,是為立仗馬。御史臺(tái)的御史官秩雖低,然皆有入宮面圣的機(jī)會(huì),他們此前對(duì)立仗馬不太注意,現(xiàn)在李林甫提起,他們紛紛憶起了立仗馬的模樣。
李林甫繼續(xù)說(shuō)道:“這些立仗馬日常按三品之俸予以豆料,由此被養(yǎng)得膘肥體壯,它們立在殿前,頗有威儀之狀。然立仗馬之所以能為立仗馬,就在于它們立在殿前須終日無(wú)聲,若有馬妄自鳴叫一聲,就會(huì)被黜而不用。嘿嘿,被黜之馬今后雖欲不鳴,妄想再享受三品俸料,它還能失而復(fù)得嗎?”
李林甫的這番話最符合其身份,其以宰相之身說(shuō)出威脅之語(yǔ),以堵塞眾人言路;此前張九齡等人鄙薄李林甫少文,這番話即為最好的注腳,因?yàn)檫@句話以馬來(lái)喻官,實(shí)有侮辱之意,其中透露出李林甫內(nèi)心的極度刻薄。
眾人默默品味李林甫的話,座下又是一片寂靜。
李林甫生怕眾人不明白,又加重語(yǔ)氣說(shuō)道:“當(dāng)今圣上實(shí)為不世出的明主,諸臣欲順之尚且不暇,哪有時(shí)辰說(shuō)些不恭順之言呢?”
吉溫當(dāng)即說(shuō)道:“諸位,右相大人這番話,實(shí)為我輩自身著想。請(qǐng)右相大人放心,今后自下官為始,皆牢記右相大人這番金玉良言,不敢妄行其是。”
座下眾人心向李林甫者為多,于是紛紛出言向李林甫表達(dá)忠心。李林甫見(jiàn)今日已達(dá)到此行的效果,臉色再?gòu)?fù)燦爛,遂在眾人簇?fù)硐码x開(kāi)御史臺(tái)。
后數(shù)日,李林甫向李隆基建言,欲改授吉溫為戶部侍郎,王鉷為御史大夫,李隆基當(dāng)即準(zhǔn)奏。楊國(guó)忠聽(tīng)到這個(gè)風(fēng)聲后,認(rèn)為太府卿與御史大夫雖同秩級(jí),御史大夫卻能尋任何人的毛病,就比太府卿風(fēng)光多了,也找李隆基求為御史大夫。
李隆基道:“卿善理財(cái)之事,如何又瞧中御史臺(tái)了?”
楊國(guó)忠當(dāng)然不敢說(shuō)御史大夫較之太府卿要風(fēng)光許多的理由,僅說(shuō)若兼知御史大夫,可以更加有利于理財(cái)。李隆基信了他的這番鬼話,說(shuō)道:“授任王鉷為御史大夫的制書(shū)已發(fā),朕不能朝令夕改。也罷,卿既認(rèn)為有利于理財(cái)之事,就權(quán)在御史臺(tái)兼知御史中丞吧。”
楊國(guó)忠急忙謝恩。
楊國(guó)忠之所以堅(jiān)執(zhí)入御史臺(tái)兼職,其內(nèi)心中實(shí)有與王鉷較勁兒的心意。
王鉷現(xiàn)在不再兼職戶部侍郎,從而入主御史臺(tái),看似與戶部沒(méi)有了干系,然他身兼的二十余使卻并未拱手交出。則他現(xiàn)在雖不在戶部任職,此前的財(cái)稅大權(quán)一絲未失。楊國(guó)忠因新近立功得皇帝寵愛(ài),早對(duì)王鉷手中的實(shí)權(quán)虎視眈眈,他之所以如此,緣于他有更大的覬覦。
賭徒的心理,往往得勝時(shí)傲視天下,而手風(fēng)差時(shí),又有患得患失之心,模樣兒不免猥瑣順承。楊國(guó)忠現(xiàn)在春風(fēng)得意,乍然又成三品大員,其下一個(gè)賭注當(dāng)然不屑于同秩級(jí)的王鉷,他之所以與王鉷較勁,其實(shí)意在李林甫的宰相之位。
楊國(guó)忠入朝數(shù)年,對(duì)權(quán)傾天下的李林甫獻(xiàn)媚有加,甚至不惜充當(dāng)李林甫的先鋒打手。然他慢慢冷眼旁觀,漸漸瞧清楚了李林甫行事的路數(shù)。其路數(shù)之一,即是身邊要有一幫得力的幫手。
李隆基突然讓楊國(guó)忠薦人,此舉實(shí)為雪中送炭,讓楊國(guó)忠在京中一舉有了兩名得力的幫手。
章仇兼瓊與鮮于仲通此前施恩于楊國(guó)忠,如今終于有了回報(bào)。二人入京后,斷然不敢在楊國(guó)忠面前以恩主自居,皆變得恭順小心,變成了一副唯唯諾諾的模樣。
鮮于仲通雖為京兆少尹,然京兆尹位置空懸,鮮于仲通就有了主持京兆府之實(shí)。他此番入京,少不了攜帶巨財(cái),并將其中的絕大部分奉與楊國(guó)忠。
楊國(guó)忠看到眼前這數(shù)擔(dān)金珠寶貨,臉上無(wú)動(dòng)于衷,說(shuō)道:“鮮于兄初入京城,尚無(wú)住宅,這些財(cái)貨就拿去購(gòu)置一處宅子吧。我現(xiàn)有俸祿,圣上賞賜又不少,手頭還算寬裕。”楊國(guó)忠此前口呼鮮于仲通為“主人”,此次見(jiàn)面不覺(jué)就改了稱呼。鮮于仲通未有不適之感,且覺(jué)得楊國(guó)忠呼己為兄,有些受寵若驚了。
鮮于仲通見(jiàn)楊國(guó)忠推辭,哪兒知道楊國(guó)忠替皇帝斂錢(qián)之際,他自己也是賺得盆滿缽滿呢?其日進(jìn)斗金,豈會(huì)瞧得上鮮于仲通所贈(zèng)小錢(qián)?可見(jiàn)士別三日,當(dāng)刮目相看。鮮于仲通不明其意,堅(jiān)執(zhí)要贈(zèng)。
楊國(guó)忠嘆道:“國(guó)忠昔年困頓之時(shí),得鮮于兄相助方得保全。若無(wú)鮮于兄相助,哪兒有國(guó)忠今日?也罷,我先收下此物,待兄離府時(shí)再轉(zhuǎn)贈(zèng)于兄,如此就為國(guó)忠的一點(diǎn)心意吧。”
鮮于仲通見(jiàn)楊國(guó)忠堅(jiān)執(zhí)不受,心中感動(dòng),只好答應(yīng)。
楊國(guó)忠又道:“鮮于兄今后執(zhí)掌京兆府,知道其中的奧妙嗎?”
鮮于仲通道:“京兆府知京中庶事,因京中達(dá)官貴人太多,最應(yīng)小心謹(jǐn)慎。下官到任后,不敢肆意妄為,凡事還要到楊大人這里討要主意。”楊國(guó)忠雖呼鮮于仲通為兄,鮮于仲通卻不敢倚老賣(mài)老,老老實(shí)實(shí)以官職互稱。楊國(guó)忠起初不許,待聽(tīng)了數(shù)日后,也就覺(jué)得順耳,遂不再堅(jiān)持。
楊國(guó)忠搖搖頭道:“錯(cuò)了!京中達(dá)官貴人雖多,哪一個(gè)敢在我楊國(guó)忠恩人頭上撒野?鮮于兄,你勿復(fù)為慮,凡事就由國(guó)忠替你做主即可,不用怕他們。”
鮮于仲通道:“下官不知,乞楊大人分解。”
“嗯,京兆府有一個(gè)名為羅希奭的法曹,鮮于兄知道此人嗎?”
“下官知道。外人常以‘吉網(wǎng)羅鉗’來(lái)喻說(shuō)二人,羅希奭就是其中的‘羅鉗’了。聽(tīng)說(shuō)那羅希奭手段毒辣,人聞其名就聞風(fēng)喪膽。”
“對(duì)了,就是此人。吉溫與羅希奭聞名天下,鮮于兄知道他們得何人授意嗎?”
“聽(tīng)說(shuō)此二人早年皆為李右相門(mén)客,他們能夠發(fā)跡如此,想來(lái)李右相脫不了干系。”
楊國(guó)忠聞言贊道:“鮮于兄果然訊息通暢,雖僻處蜀中,對(duì)朝野之事皆在掌握之中。不錯(cuò),吉溫與羅希奭一前一后任京兆府法曹,此職雖微,卻能掌京中刑獄之事。李林甫這些年來(lái)恃此二人,辦了許多大案啊。”
“下官在蜀中,也知皇甫惟明案、杜有鄰案及王忠嗣案皆由此二人所辦。”
楊國(guó)忠冷笑道:“哼,李林甫通過(guò)此二人控制京中刑獄之事,又對(duì)御史臺(tái)不肯放手。他若想興大獄,不過(guò)在其一念之間。”
“楊大人何出此言?下官聽(tīng)說(shuō),李右相其實(shí)待楊大人甚為關(guān)愛(ài)。”
“甚為關(guān)愛(ài)?與王鉷相較,他還是關(guān)愛(ài)王鉷多些。”楊國(guó)忠說(shuō)到這里,臉上早變成了憤然之色。
鮮于仲通畢竟浸淫江湖多年,對(duì)人間鬼蜮之事最為明曉。他一轉(zhuǎn)念間,很快知悉了楊國(guó)忠的心意,遂決然說(shuō)道:“下官既為京兆少尹,即為羅希奭的上官。下官入職之后,慢慢尋出羅希奭的不妥之處,想法將其貶斥就是。”
楊國(guó)忠搖搖頭,說(shuō)道:“李林甫知道鮮于兄為國(guó)忠恩人,若鮮于兄將羅希奭貶斥,那李林甫定然遷怒至國(guó)忠身上。鮮于兄,那李林甫為相十余年,可謂枝繁葉茂,我們?nèi)艄慌c其相抗,那是得不到好處的。”