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“臣現為度支郎中，主事天下財貨。然臣名中有‘金刀’之意，臣深恐與天下財貨相克，故請陛下另為臣賜名。”

李隆基聞言哈哈大笑，環視楊氏姐妹道：“哈哈，看來人若官職上升，眼光也為之一新。你們看，這位度支郎心中已存天下之念了。”

四姐妹聞言不禁莞爾。

李隆基又目視楊釗道：“好嘛，你心系天下，即是對國家有了忠心，就賜名為‘國忠’吧。”

楊釗又復跪倒謝恩：“謝陛下賜名，臣國忠銜恩叩拜。”

楊釗從此更名為楊國忠。

楊國忠因為李林甫力薦自己，就專門備些禮物登門拜望。

李林甫待人因人而異，譬如他見安祿山之時，將恩威并重用得恰到好處，力圖使安祿山對自己產生畏懼之心。安祿山為胡人，在朝中無根基，他現在雖得皇帝信賴，然世事變遷，若其在朝中無重臣維護，那么皇帝圣眷也可能隨時轉變。楊國忠則與安祿山不同，他倚仗的是楊氏姐妹的裙帶，觀如此光景，皇帝專寵貴妃的局面恐怕短期內難以改變；加之楊國忠本人為人靈動，又頗有理財之能，就不可小視。李林甫再思楊國忠的出身，知道此人好賭成性，又一貫困頓，這樣的人最為勢利，且心有自卑之感，李林甫于是待之以禮。

楊國忠見李林甫滿面含笑迎出門外，急忙躬身說道：“下官前來致謝，怎敢讓丞相出門相迎？如此，下官就叩謝了。”他說罷即作勢當庭跪倒。

李林甫急忙上前攙扶他，不許其跪倒。其實李林甫知道楊國忠根本無真心下跪，他無非作勢而已。李林甫輕輕一扶，楊國忠也就不再堅持了。

二人入室后分賓主坐下，李林甫笑吟吟地說道：“楊郎中鉤校精密，實為朝廷棟梁之才，圣上量才使用，楊郎中前程似錦啊。我為宰輔多年，頃年以來難見君似才俊，看來，我朝后繼有人啊。”

楊國忠斂身謝道：“下官蒙丞相錯愛，不料能越級晉升，國忠日夜感恩，不知所云，唯旦夕禱祝丞相身體康健，則為舉國之福，大唐之幸。”

李林甫此時已知李隆基賜名之事，遂贊道：“楊郎中蒙圣上洪恩，舉目朝中，何人能得圣上賜名？則楊郎中實為朝野側目之人。假以時日，楊郎中前程不可限量。對，就是不可限量，我這里也深深祝賀楊郎中了。”

此后二人你來我往，互相恭維，種種諛詞聽來雖肉麻無比，二人卻說得異常認真。李林甫見楊國忠攜來禮物，先是推辭，最終收下。然又喚人當場準備回禮，其物價值，又甚于楊國忠所攜禮物許多了。

楊國忠辭去之時，李林甫欲將之送到大門之外。楊國忠起初堅決不許李林甫行如此大禮，說道：“丞相官重年高，下官前來拜望，實為本分。若丞相如此多禮，下官今后就不敢登門了。”

李林甫怪道：“楊郎中許是不知，若外客來訪，我向來皆送出大門。禮為萬物之首，我現在忝居丞相之位，終有一日會致仕歸養，莫非禮數需依官職而定，我要前倨后恭了嗎？呵呵，只要我走得動，外客來訪皆要送行。你今后不敢登門？若長時不來，我就要喚人前去促請了。”

楊國忠心中不知是真感動或是假感動，就在那里贊嘆連聲。他們下臺階之時，楊國忠例行在前，然他乖覺地與李林甫并排行走，又主動伸手相扶，極盡殷勤之意。

王鉷當然隨李林甫的眼色來對待楊國忠，日常待楊國忠沒有一絲兒上官的架勢，實有兄弟之誼。王鉷現在位高權重，又能替李隆基撈錢，因此極得皇帝器重。他此前在京中見了外人，除了皇帝和李林甫之外，往往以鼻孔看人，現在待楊國忠如此，實為異數。

某日李林甫召來王鉷議事，其時堂中僅有二人面對，他們議事之后，王鉷不覺提到楊國忠的話題，王鉷說道：“恩相，這些租賦事兒，下官是否向楊國忠知會一聲？”

李林甫臉露不屑神色，斥道：“我們好好說話，你提他干什么？真是好沒來由！”

“他現任度支郎中，職掌租賦之事，恩相又待之以禮，為何不讓他知聞呢？”

“嗯，王鉷，你以為楊國忠如何？”

“楊國忠如今得圣眷正隆，且為人靈動，精于算計，下官以為不可小視此人。”

“哼，說到底，此人不過一賭徒罷了。常人玩樗蒲，不過玩樂一會兒就此丟開，他卻是以賭為樂。王鉷，你了解賭徒的習性嗎？”

“下官不知。”

“這等人心中無禮儀廉恥之心，其心性浸潤賭性。由此處世行事，皆以賭性為要。這等人往往大膽、執拗、不計后果、毫無禮儀約束，與人交往最是無情無義。王鉷，你既知楊國忠心中滿溢賭性，知道與其往來進退之法嗎？”

王鉷得李林甫一番教訓，頓有醍醐灌頂之感，恍然大悟道：“恩相識人，入木三分，下官深蒙教誨。這楊國忠初入京城，畢竟羽翼未滿，因潛伏爪牙忍受，假以時日，其真正嘴臉終究要顯露出來。如此說來，許多事兒還是不讓他知聞最好。”

“嗯，你與他相處時辰最多，也不可明里招惹他，須不卑不亢，妥當相處。”

“下官明白，下官定會妥當待之。”王鉷既知李林甫對楊國忠的真正態度，此后與楊國忠交往之時便更加謹慎。

李隆基念著西北軍事，這日又向李林甫和陳希烈問詢詳情。

陳希烈稟告道：“王忠嗣自從兼知四鎮節度使，知道圣上如此授任的深意，就進行了一些兵力調整。他令李光弼領赤水軍屯積石，令哥舒翰領大斗軍屯墨離，兩軍以鉗形之勢壓迫石堡城。”

“可曾接仗嗎？”

陳希烈向李林甫看了一眼，然后小心答道：“王忠嗣來書說道‘平世為將，撫眾而已’，他其實不愿讓兵士甘冒矢石，硬攻石堡城，由此傷折不少。他派出兩軍向前壓迫，意在觀察吐蕃人下步行止，以找尋交戰機會。”

李隆基聞言大怒，斥道：“這個王忠嗣，昔日年少時何等勇猛，為何官職愈高，膽兒卻變得愈來愈小了？他手握四鎮之兵，卻對一個小小的石堡城畏若蛇蝎，竟然裹足不前？哼，真是沒用。”

陳希烈又瞧了一眼李林甫，看到其目光中有暗示之意，遂小心翼翼地說道：“陛下，主帥有如此心結，恐怕一時難改。微臣以為，若使圣意順利通達前線，最好考慮主帥易人。”

“主帥易人？卿有人可薦嗎？”

“陛下，如今大唐國力鼎盛，王忠嗣竟然連一個小小的石堡城都拿不下來，許多軍士皆引以為恥。他們義憤填膺，紛紛要求上陣殺敵，以建軍功。右武威將軍董延光數次上書，懇言奔赴前線。”

“這董延光此前可有戰功嗎？”

“董延光此前一直在京中宿衛，未曾在邊關建功。”

“哦。”李隆基輕輕應了一聲，然后默默思索，他知道邊關易人務須持重，讓一個沒有實戰經驗之人領如此重任，那是萬萬不可的。他于是搖搖頭，說道：“王忠嗣雖對攻石堡城不積極，然他在那里經營多年，西北近年無戰事，他實有大功，不可輕言廢之。然眼前局面亟需改變，二位愛卿，朕意再下詔書，其中厲言促王忠嗣出戰，你們以為如何？”

李林甫微笑著答道：“陛下，將在外君命有所不受。那王忠嗣心意如此，恐難改變，他接旨后許是會出戰一次，然不出全力，不痛不癢，實無關宏旨。”

李隆基嘆道：“如此說來，除了易人，別無他法嗎？”

場面上由此沉寂片刻。

李林甫率先打破平靜，稟道：“陛下，臣有一法，可能會對王忠嗣有所觸動。臣知道石堡城正面狹窄，若大舉兵力難以展開，則有三萬勁兵足可攻關。若陛下另任戰將一員，自京畿之中募兵三萬前赴石堡城，再讓王忠嗣為后援，不知此計可行否？”

李隆基默思此計，覺得若能因此力促王忠嗣下定攻取石堡城之心，倒不失為一條好計，然他也有憂心，遂問道：“天下承平已久，京畿之兵多年來專職宿衛之事，他們若驟然上陣，能行嗎？”

“陛下所言甚是，臣之所以如此建言，就是想讓他們上陣得到磨煉。再說了，他們上陣攻關就是遭遇小挫，也無關大礙，王忠嗣坐擁雄兵，他不會坐視不管吧？”

李隆基于是下定決心，決然道：“也罷，就依卿此計而行。那個董延光不是數次上書請戰嗎？就授他為兵馬指揮使，讓他領兵三萬，克日出征；另詔王忠嗣為董延光后援，董延光但有所求，他不得拒絕。”

二人躬身接旨。李林甫見皇帝果然依了自己的計策，頓時心中大樂。他知道，董延光此次領兵去攻石堡城，不管是勝是敗，王忠嗣皆在皇帝面前討不到好處。若董延光取勝，可見石堡城易攻，王忠嗣畏縮避戰，你到底有何居心？若董延光遭敗，大可將取敗原因歸罪到王忠嗣不配合協助之上。其實李林甫十分明白，以王忠嗣之智之勇，對攻取石堡城持重萬分，那么這個石堡城肯定不易攻取，董延光以無戰陣經驗之身率一幫京畿承平之兵，又如何能取得勝利呢？

既然這樣，李林甫心中就拿定了主意：董延光出征之前，自己須派人向他密密囑咐一番。

吉溫是日入夜后，又悄悄入李林甫宅中，自是有隱秘事兒稟報。