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他站在天臺的邊沿，從口袋里拿出那張餐館賬單，撥了上面的號碼，打過去。鈴聲一直在響，卻始終沒有人接聽，他看見樓下馬路對面小餐館亮著燈的門窗，這才意識到這個(gè)時(shí)候她應(yīng)該還在店堂里賺小費(fèi)。

那一夜，他一直等到她下班。餐館打了烊，她從里面走出來，身上還是寬大的t恤和牛仔褲，背著一只大書包。看到他等在外面，她一點(diǎn)都不意外。他卻忽然紅了臉，所幸天已經(jīng)黑了，她應(yīng)該沒發(fā)現(xiàn)。

他送她回去，兩人聊了一路。

不出意料，他們是校友。他念土木，她念建筑。他離開學(xué)校已經(jīng)有幾年，而她正打算明年畢業(yè)之后進(jìn)建筑與環(huán)境中心做研究生。

他嘆了一聲，說那曾是他理想中的專業(yè)，但最后還是轉(zhuǎn)去念了財(cái)務(wù)和建筑管理。

“為什么？”她問。

“我這樣的人不需要有審美，只要知道怎么掙錢。”他笑答。

“那為什么還要念土木？”她又問。

“得看得懂圖紙，以免被人騙。”他還是玩笑。那座島上的世家子弟都是這樣，必修課就是土木和財(cái)經(jīng)。

“一定有別的事比這更掙錢。”從廣袤之地來的她難以理解。

彈丸之島上的他只能引用名言：“威廉佩蒂說，土地是財(cái)富之母。”

她住得離餐館很近，太近了。他只覺根本沒說幾句話，她就已經(jīng)說到了，叫他在街邊一座老公寓前停下車。他沒來得及下車替她拉開車門，她已經(jīng)推門下去了，站在那里跟他說了聲再見，笑得挺大，配上那身行頭更像個(gè)流浪漢。

他看著她走進(jìn)那棟老公寓，看著門在她身后關(guān)上，又探身到副駕駛位子上看著樓梯間的燈一層層地亮上去。

她住在四樓。他記住了，這才駕車離開，夜色中看著前路，靜靜笑起來。

第二天一早，他給合伙人打電話，或者更準(zhǔn)確地說，前合伙人，請求暫時(shí)不要把撤資退伙的消息放出去。

“你還沒放棄？”前合伙人覺得他瘋了。

他笑答：“放心吧，我會留下一張頭等艙的機(jī)票錢。”

第58章 番外 加州酒店1997（2）

這一次的嘗試還是沒有成功。

他去見了所有可能的人，試圖找到愿意繼續(xù)往加州酒店里投錢的金主，但每一個(gè)都拒絕了他。

起初，他還以為是因?yàn)樗贻p，無名，沒有獨(dú)立做成過一宗交易，給不了人家足夠的信心。直到后來，他才在曾經(jīng)的老板的口中得知，他的前合伙人并沒有信守承諾，把退出的消息告訴了一位投資人，是為了手上另個(gè)項(xiàng)目爭取一筆資金。那個(gè)項(xiàng)目的選址就在與加州酒店相鄰的區(qū)域，相似的定位，差不多的體量。曾經(jīng)的合伙人已是他現(xiàn)在的競爭對手。消息于是不脛而走，在地產(chǎn)投資這個(gè)圈子里，大家都已經(jīng)知道了。

他跟那個(gè)前合伙人認(rèn)識有好多年了，兩人都是移民后裔，從前是同學(xué)，后來又做了同行。他曾經(jīng)以為，他們倆算是朋友。經(jīng)過了這一次，才覺得自己蠢得要死，就算是朋友，既然走上做生意這條路，也就不適合再講什么交情了。

那時(shí)，他覺得自己已經(jīng)到了末路的末路，眼看就真的只剩下一張回家的機(jī)票了。

那時(shí)，他與她約會過好幾次。他還是一貫的老套路，并不明說是追求，也不主動更進(jìn)一步，既是不愿意，也是沒必要。學(xué)生時(shí)代的他不是受歡迎的那種男孩子，但后來他從來不缺女朋友。對待男女事，他一向就是這態(tài)度。因?yàn)樗溃J(rèn)真了也沒有用。就像他小時(shí)候一直想成為一名建筑師，父親對說他不行，這個(gè)理想便沒有了可能。談到婚姻，更是這樣了。

但與她的相處卻又叫他覺得有些不同，簡直就又像回到了從前讀書的時(shí)候。也許只是因?yàn)樗偸谴┑孟駛€(gè)匆匆趕去上課的女學(xué)生，也許是因?yàn)樗撕献獾墓ⅲ〉靡稽c(diǎn)點(diǎn)，衣服堆在床上，工作臺兼作餐桌，桌上時(shí)常攤著的模型與草圖，還有個(gè)總在不該出現(xiàn)的時(shí)候出現(xiàn)的gay室友，總之一切都讓他覺得那么似曾相識。

這種熟悉的感覺叫他挺舒心，甚至可以讓他把眼前那一筆爛賬暫時(shí)忘記。雖然他同樣知道，忘不了多久，留給他的時(shí)間已經(jīng)所剩無多了。

直到有一天，他又去那座老公寓接她出去吃飯。他在樓下等了很久，她沒出現(xiàn)，電話倒是來了。

“嗯……”她吞吞吐吐，“你能上來嗎？門口的墊子下面有鑰匙。”

“怎么了？”他問，聽出一些異樣。

“你先進(jìn)來吧……”她懇求，一邊呼痛一邊笑出來，“太出丑了，我扭傷了背，現(xiàn)在躺在地上起不來。”

聽著電話里呲牙裂嘴的笑聲，他也笑了，下了車跑上樓去，一步跨兩級臺階。鑰匙果然就在門口的墊子下面，他開門進(jìn)去，一眼就看到她躺在臥室的地板上。

“嗨……”她朝他尷尬一笑。

“我送你去醫(yī)院。”他走過去看她。

“不用不用，”她怕痛，動都不敢動，“以前也這樣過，過一會兒就會好。”

“你到底幾歲？背壞成這樣。”他笑她，在旁邊席地坐下。

“五十一，你抓到我了。”她玩笑。

他其實(shí)早已經(jīng)看到桌上的圖和模型，料到這才是真正的原因。“這個(gè)作業(yè)你做了多久？”他拿下來鑒賞。

“也沒有多久。”她含糊其辭，卻也沒有阻攔，還是躺在地上笑。

她是有些本事的，他看得出來。雖然父親說他做不了建筑師，但他自認(rèn)為有鑒別建筑師的眼光。

那天晚上，他們沒有出去吃飯，只是躺在地板上聊天。

他告訴了她關(guān)于加州酒店的一切，之前根本沒有提過，也從來沒有提起的打算。

但就是在這天晚上，他對她說，他做學(xué)生的時(shí)候就知道這座酒店，那里生意半死不活已經(jīng)有很久了，淡季一個(gè)房間僅二十美元一晚，空房率仍舊高得嚇人，卻至少有四個(gè)有名有姓的鬼魂至今還是里面的住客。他當(dāng)年每次經(jīng)過酒店門口就覺得這一定會是一筆好買賣，在本城所有同類地段當(dāng)中不可能有比加州酒店更低的價(jià)錢了。而人其實(shí)都是健忘的，只需要一次徹底的改頭換面，他有信心可以將價(jià)錢翻番出手。

所以，他選擇了這里做為自己獨(dú)立之后的第一宗交易。管線，路權(quán)，deed restrictions，他足夠小心，一切都考慮到了，只是沒料到最終是四個(gè)鬼魂中的一個(gè)出了問題。那個(gè)鬼生前曾是一名平權(quán)運(yùn)動領(lǐng)袖，在酒店里住了許多年，最后死在1101房間。有個(gè)民間平權(quán)組織聽說了酒店轉(zhuǎn)手的消息，便聯(lián)同國家歷史建筑保護(hù)基金向市政府提出申請，要求將這座房子保留下來。要是換在別的時(shí)候，這個(gè)申請大多是不會被通過的。那只是一棟建于二十世紀(jì)二十年代的十二層建筑，當(dāng)時(shí)正時(shí)髦的青春風(fēng)格，到處都有，一點(diǎn)也不特別，類似的房子被拆除的例子不勝枚舉。但也是巧了，恰好碰上當(dāng)?shù)剡x舉，瞄準(zhǔn)了彩虹選票的候選人力推通過了這項(xiàng)申請。那時(shí)，加洲酒店已經(jīng)停業(yè)，工程卻不能開始。要求復(fù)議的動議已經(jīng)提上去，結(jié)果卻是遙遙無期。原本已經(jīng)確定的投資人開始觀望，貸款的本金利息與其他人員支出卻要照付，同時(shí)還有律師費(fèi)成倍地漲上去。

除此之外，他還抱怨了他的前合伙人，說不敢相信有人這樣對他。他甚至說起他們念書時(shí)的事，兩個(gè)書呆子，一個(gè)在國際象棋社，一個(gè)在科幻社。

她聽得笑起來，問：“你是哪一個(gè)？”

“科幻。”他坦白，直覺又回到了那個(gè)傻得要命的歲數(shù)，自己都覺得自己好笑。

而她卻不說話，只是伸手過去跟他握了一握。

“你也是？”他頓悟，簡直難以置信。

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