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喜媒人按著規(guī)矩高聲催了三回,那邊蓋著紅蓋頭的新娘子終于在一群人的簇擁下被人攙扶著走了出來,陸行簡惦著腳看過去,只見新娘子左手邊是個面容姣好的丫鬟, 右手邊卻是位身形修長的少年,眉目精致絕倫, 看到他竟是先狠狠地瞪了他一眼,神色十分挑剔。
那一眼剜得陸行簡腿肚子發(fā)軟。
葉璟不在,葉勉作為家里唯二的嫡子,扶著他庶姐微微發(fā)顫的手上轎,口里小聲安慰著,“二姐不怕,一會兒我就在你轎子旁邊跟著,等你到那頭安生了我再回來,三日之后你回門兒,大哥正從密州回來,他敢欺負你,就讓大哥帶他去大理寺認認門兒?!?
五姨娘去歲要定這個陸行簡,也是這個因由,有葉璟這么個人在上頭壓著,可比葉侍郎都頂用,就算是她們看走了眼,那姑爺不是個東西,他也頂多在外頭鬧鬧幺蛾子,在屋里,喂他吃了熊心豹子膽,他也不敢翻什么風(fēng)浪。
她閨女在內(nèi)宅這輩子都受不著氣!
葉勉將葉嫣扶上花轎后,便走去陸行簡跟前揖了一禮,恭敬地叫了聲“姐夫”,陸行簡趕緊還禮。
葉勉與豐今吩咐了一聲,“去把他叫來,就說花轎要走了。”
豐今應(yīng)是跑了出去。
新人未動,嫁妝先行,葉勉趁這功夫和陸行簡笑了笑,道:“這回榮南郡王與我一同去雁棲送嫁,待他一會兒來了,我?guī)Ы惴蛳扰c他見禮。”
陸行簡愣在當(dāng)場。
十里紅妝,吹吹打打,莊珝與葉勉一起跟在花轎的一側(cè)。
出了城后,莊珝遞給葉勉一支檀木錦盒。
“這什么?”葉勉接過來后問道,他騎在馬上,不便打開盒子。
“既來送嫁,總得給新人添妝,”莊珝淡道:“回去你也好與葉侍郎交代。”
葉勉蹙了蹙眉,愁道:“你也覺出我爹不對了是不是?”
莊珝輕哼了一聲,“我是同你一起來送嫁,他看我的眼神倒似來搶親。”
葉勉橫了他一眼,搖了搖手上錦盒,盒子很輕,里面只有些窸窸索索的聲音。
“銀票?”葉勉問他。
“嗯,”莊珝不甚在意地點了點頭。
葉勉想了想他平日的行事作風(fēng),腿上微微用力夾好馬肚,空出雙手將錦盒打開。
盒子里面一沓疊了兩疊的銀票,拆開一看,每張一千兩,一共十張。
葉勉差點從馬上掉下去,“一萬兩?。?!你莫不是真來搶親的?”
莊珝淡掃了他一眼,“不過是些銀錢,又不是什么稀罕玩意兒,你作什么如此大驚小怪?”
葉勉搖了搖頭,將錦盒塞還給他,“你這哪是添妝,倒似是來給我爹添堵,我五姨娘這兩年求了他那許久,我爹也不過私下里補貼給我二姐兩千兩?!?
“這么小氣?”
“你胡說些什么?”葉勉翻了他一眼,嘟囔道:“真是不當(dāng)家不知柴米貴?!?
他爹娘給他二姐準(zhǔn)備了整整六十四抬嫁妝箱籠,他娘私下里與他說,京城一般的官門里嫁嫡女也不過如此了。
莊珝看著他哼笑了一聲,搖頭道:“那日后,你來與我當(dāng)家?!?
莊珝說完一探身子,伸長手臂越過葉勉,將錦盒從花轎的窗簾子里遞了進去。
盒子落在葉嫣腳底下“啪”地一聲,嚇得葉嫣捂嘴驚呼。
“二姐,是我別怕。”
葉勉趕緊出言安撫,隨即轉(zhuǎn)頭瞪了莊珝一眼。
到了雁棲陸家,早有快馬早了兩個時辰回去稟報,榮南郡王也一起跟著來了。陸家大驚,如今花轎快到了,陸家正門大開,陸同知帶著一家老小都等在那里。
花轎迎進門兒,莊珝被請進去高坐,陸家長房嫡子大婚,賓客來的不少,本就人手不夠,現(xiàn)下還要余出來幾人專陪著他侍奉,葉勉不禁心下埋怨,就知道他來是添亂的。
陸家這一天雖手忙腳亂,到底是高興的,能與京城里的葉家結(jié)親本就是高攀,如今榮南郡王竟屈尊降貴一同來陸府觀禮,雁棲城里哪個不羨?
陸夫人帶著一眾女眷去內(nèi)院兒里看兒媳婦擺了滿滿登登一院子的嫁妝,臉上一派榮光,心里更是暗暗得意,那些個沒見識的背地里嚼舌頭說她為了攀附,竟給嫡子定了個小娘養(yǎng)的庶女,如今她這兒媳婦帶進門兒的嫁妝可比她們嫁自家嫡女還豐厚些,一看就是從小在嫡母身前兒好好教養(yǎng)出來的,人品定是不用疑的,日后他們行簡更有她不得了的嫡親兄弟幫襯著。
他們這一房定是錯不了了!
跟著陸夫人的雁棲貴婦女眷們眼里看著嫁妝,心思卻不在這兒,家里的姑娘們頭多少日子就央著要來吃席,就想著趁著這難得的機遇一窺那端華公子的韶絕風(fēng)儀,只可惜人因著公務(wù)沒來,姑娘們還沒來得及跺腳沮喪,不成想?yún)s見著了端華公子的嫡親胞弟與榮南郡王。
那榮南郡王她們早有耳聞,與端華公子一南一北誰人不知,如今見著,果真是容色逼人,氣度風(fēng)華更是雍容卓然,讓人贊嘆不已。哪想那葉家嫡次子,卻也是姿容麗絕,眉眼璨麗至極,只站在那里就耀得人眼花繚亂,與榮南郡王站在一起,竟也沒被壓了下去。
當(dāng)時別說是沒出閣的小姐們羞紅了臉,她們這些婦人何不是也紛紛動了心思,如今男女結(jié)親,講究高嫁女,低娶媳,那榮南郡王是皇家貴胄,她們自不敢攀扯,可那葉家的嫡次子,她們拼上些家產(chǎn)去置辦嫁妝,沒準(zhǔn)倒能夠上一夠。
昏禮過后,已近暮色,陸家騰出來兩個上好的院子給這二位貴客。
莊珝吩咐夏內(nèi)監(jiān)打發(fā)了再三邀他赴宴的雁棲府臺,讓侍人帶了好酒,提腳去了葉勉的院子。
葉勉在宴上被人勸了幾杯,如今正在院子里的石桌上一邊納涼,一邊啜著醒酒湯,現(xiàn)下正是月中,月亮滿圓一個掛在上頭,無云遮擋,輝色四灑,院子里頭只堪堪點了幾只燈籠便一片明暈。
侍人將酒菜一一擺在石桌上。
葉勉笑道:“我這邊喝著醒酒湯,你卻又拿酒來。”
“今日是你生辰?!?
“你怎么還記著?”
莊珝搖頭不滿道:“我記不記著不打緊,你們?nèi)~府卻不該讓你庶姐的大婚撞了你的日子?!?
葉勉一愣,隨即輕笑無所謂道:“這有什么,我又不在意這個?!?
莊珝反常地沒有駁他,只把一碗面往他眼前推了推,“吃面吧?!?