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本該如此的布局，人影卻半個也沒有。燕老二心中涌起不安之情。

阿曼仍懵懂，見他握著袖爐不說話，以為他正看里頭的香，笑盈盈道：“這是我家小姐自己配的蘇香，有梨，白檀，蘇花汁子，三熟蜜，好聞罷？”

正此時，胡牙三呼聲從外傳了來：“快，快來看！后院有血！”

那是數株桃樹之下，厚厚一層柔軟花瓣上散落的斑斑血跡。

并不多，只是星星點點，虧得胡牙三耳聰目明才看的出來，其中有一處血跡最多，花瓣凌亂，似有人在地上翻滾過。

燕老二捻起一片花瓣，借微微晨光，看上面淡淡的血跡，這輕巧的一抹紅隨著初生朝陽刺向瞳孔，令他眼睛瞇起，眉頭緊蹙，心中盤繞的隱隱不安達到了頂點。

第17章 追芳蹤走街串巷

墨家雖是外來戶，然而來西陵定居已逾百年，家中還出過兩個鄰縣里的小官，家族正呈蓬勃向上，枝繁葉茂之跡，按理說正是在這里和鄰縣士族互相聯姻，繁衍生息，扎根固本的時節，卻幾乎在一夕之間，鎖上大門，走了個干干凈凈。

究竟是發生了什么事情？

隨墨家在一起的蘇纓，此時又在何地呢？

阿曼遠遠見到庭院里的血就哭了，瑟瑟縮縮的躲在門口不敢細看：“這里不是殺了個人罷？”

燕老二道：“血少較淡，不會是殺人。”輕輕一搓，花瓣在指尖化成漿子，陡然，一股極淡極淡的氣味從指尖傳了來，花漿遇熱，濃郁的桃花汁辛酸的氣味中，夾雜了一股似有似無的白檀香味。

他心中一動，往地上看去，喚阿曼：“你過來。”

阿曼發著抖，走得極慢。

燕老二心中正焦急，斷喝一聲：“速來。”

阿曼被唬得渾身一顫，委委屈屈走過去，燕老二從地上小心翼翼撿起另一片花瓣，只見上面有花粉一樣淺淺的粉末，幾乎就和花粉混為一體，然若仔細分辯，其上夾雜糙米的顏色，細膩均勻，似是香末。

阿曼拿在手中，伸手抹了一層聞，忽如遭雷擊一樣把花瓣扔了去，往后退了好幾步，跌坐在地上：“是……是蘇香的香末……這是小姐、是小姐的血！”

燕老二目光聚在花瓣上，視線慢慢逡巡，走到門邊，又能看到一點極淡極淡的粉末。招呼胡牙三：“去借條老狗。”

胡牙三立刻想到了今早對他吠叫的花子。

若論尋味，在西陵縣就算是差役們的牙犬，也比不上錢瞎子的愛犬花子。

巧的是，錢瞎子惦記著給的消息準不準，待卯市散了后，就到東來橋來探頭探腦。胡牙三一出門就見著他，唉喲一聲好巧。便不由分說一根肉條遞過去，沒等花子上口，將它拎喉鎖皮抱了起來，轉身悶頭往墨府跑，動作熟稔萬分。

錢瞎子年老，跟在后面跑不快，口中罵罵咧咧：“作攢，你個拍花兒的，拍我狗作啥？”又看他盜狗熟稔，氣的胡子高高吹起來，罵的顫顫巍巍：“胡牙三你該鉆刺籠挨斧頭，你還會盜犬。”

胡牙三哈哈大笑跑在前面，邊跑邊炫技：“拍花兒盜狗盜鞋吹局兒，我都會，改天教教錢老您？”

胡牙三將花子交到燕老二手里，那狗一離他的鉗制就狂吠起來，燕老二不由分說按住狗頭，讓它去聞門邊粉末的氣味。花子抵死不從，尾巴高高豎起，刨爪低吠。

錢瞎子趕到來，拿拐杖敲得門檻咚咚直響：“犟驢不喝按頭水，讓開，讓開。”

燕老二忙道：“錢老，人命關天，還請通融通融，借愛犬一用，必有厚償。”

錢瞎子臉色這才好看些，一把推開胡牙三，將花子抱起來。那狗一經他手就安靜下來，錢瞎子又是摸頭，又是順毛，許諾了它好些吃食，方將花子放下來。

花子精神抖擻的搖搖尾巴，轉個圈，將鼻子湊到粉末上聞一聞，汪汪叫一聲，便拔腿往門外跑去。燕老二緊跟其后，見花子在一個拐角處，又停下來聞，搖搖尾巴毫不遲疑的朝前走。

燕老二這才確定了那些香粉并非蘇纓偶然間落下，而是有意一點點傾灑，心頭大定。

東來橋、定襄橋、王記胡餅鋪、黼黻綢緞坊……花子在前，一點一點嗅過去，燕老二緊緊跟在它后，目光分毫不離

天逐漸亮透，街上行人多起來，氣息一嘈雜，花子的速度就慢了下來。走到一個街口，愣是來來回回，徘徊嗅了好幾遍。

胡牙三在后趕到，抬頭一看，怪叫了一聲，急急忙忙對燕老二說：“怪今一大早就被吳大娘放快，討不到好口風，真要鉆刺籠，出門不吉，出門不吉，我且去了，不奉陪，你接著找，找完把花子給我，我給錢老不死的送過去。”話還沒說完，整個人已經一溜煙去了。

燕老二見他唬得三魂失色，抬頭往前看，竟是西陵縣衙門。

花子有些困惑，搖了搖尾巴，終于確定了一樣，汪汪脆叫兩聲，拔腿往衙門大門口跑去。燕老二忙追上，將狗從石獅子底下撈起來，便有兩個差役罵罵咧咧來趕他。

燕老二退到一側的背街巷子中，暗中觀察這衙門。

花子在奔向石獅子前，聞的是正對面的一塊石磚，而奔向獅子以后，再無遲疑又要往里走，幾乎可以確定，香末并非路過，而是順著石子、直入了衙門。

抓走蘇纓的，是縣衙？

阿曼眼圈紅紅的，兀自喃喃道：“我家小姐……是去哪兒了？怎么流了這么多血？小姐最是怕疼，衣裳內邊有幾個線頭，身上都要紅一片，若真的受傷流血，我要怎么跟老爺夫人交代。”

燕老二問：“你家小姐，怎么會招惹上縣衙的人？”

阿曼道：“我和小姐才從家中出來，她只見過你、掌柜的、陳巴幾人，那日就抓了一只貓，回來第二天就不見了，總不能是哪家丟了貓，將她告衙門里了罷？”

燕老二沉默不語，蘇纓失蹤的前一天，他和她見過的。小丫頭找到了王婆婆的貓，還逞英豪要在燭情樓前要救他的命，用貓抓傷了周天情兩個下屬，然后……

周圍行人逐漸多起來，意識到此非久留之地，燕老二領著阿曼到附近街尾的一間客棧，向掌柜的遞了一塊碎銀子，道：“梨花巷劉叔，讓我向掌柜的，討一甕梨花白。”

掌柜的一聽，微微變色，默不作聲收下銀子，喚人引他們到二樓。

這客棧修的高，二樓有一間，打開窗戶，穩穩當當對著縣衙的后院，燕老二在窗邊落座，暗暗注意縣衙的動靜。

掌柜的親自端了茶水來，合了門，又從里閂住，這才小聲道：“好歹替我謝劉叔，前幾天他給我送煙信，許多外縣人從北方來，走的路線都給我了，我讓伙計提前去接，發了好一筆財。”

燕老二笑道：“這是小事，何足掛齒，掌柜的也常常送煙信過去，大家江湖上的人，互通有無，才是正理。”他又問道：“怎么最近多了很多北方來的客人？北方不是西京的方向么？”

掌柜的道：“可不是，常日里哪見西京來這么多人？”他壓低聲音，湊近了：“還都是練家子，我有個伙計，偷偷聽到其中有一個，是白玉京下來的。可不敢招惹。”

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