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博邑鄉(xiāng)民王茂才,清晨前往田地耕作,在田邊撿到一名小孩,四五歲大小,容貌俊秀,能言好動(dòng)。將他帶回家中,認(rèn)作義子。小孩靈通非常,四五年后,某僧人前往家中化緣。小孩乍見(jiàn)和尚,大吃一驚,躲避逃走,頃刻間不知所蹤。
僧人跟鄉(xiāng)民說(shuō):“此兒乃華山池中五百小龍之一,私自逃離,我要帶他回去。”說(shuō)話(huà)間取出一個(gè)缽盂,注入清水,水中現(xiàn)出一條白蛇,蜿蜒游走。僧人將缽盂收入袖內(nèi),告辭離去。
第四百三十四章 青娥
霍恒,字匡九,山西人。父親官居縣尉,英年早逝,留下霍恒一名獨(dú)子,聰慧絕倫。十一歲時(shí),進(jìn)入縣學(xué),深受母親溺愛(ài)。
同鄉(xiāng)有一武老頭,愛(ài)慕道術(shù),入山修煉,經(jīng)久不歸。女兒青娥,年方十四,美艷如仙。受父親影響,從小對(duì)道家書(shū)籍耳濡目染,最崇尚何仙姑為人,自武老頭歸隱,矢志不嫁,母親亦無(wú)可奈何。
這一日,霍恒偶爾外出,與青娥不期而遇,眼見(jiàn)佳人風(fēng)致翩翩,小孩子雖然年幼無(wú)知,壓根不懂情愛(ài),卻也是一見(jiàn)傾心,回去后請(qǐng)母親提親,母親心知不可,但又不忍違拗兒子心意,只好上門(mén)拜訪(fǎng),結(jié)果可想而知,自然是徒勞無(wú)功。
霍恒求愛(ài)被拒,每日思念青娥,坐立不安。這一日門(mén)口來(lái)了一名道士,手中拿著一根鐵鏟,一尺長(zhǎng)短。霍恒問(wèn)道:“此鏟有何用處?”道士道:“此乃鋤藥工具,雖然不起眼,但鑿石穿墻,易如反掌。”霍恒不信,道士當(dāng)即拿起鐵鏟,對(duì)準(zhǔn)墻上石塊,輕輕一刮,石塊有如豆腐,應(yīng)手而落,石屑紛飛。
霍恒大奇,從道士手中借來(lái)鐵鏟,反復(fù)把玩,愛(ài)不釋手。道士笑道:“公子如果喜歡,送給你便是。”霍恒大喜,拿出錢(qián)財(cái)贈(zèng)給道士,道士不受,揚(yáng)長(zhǎng)而去。霍恒將鐵鏟拿回家中,尋思“有了此物,便可鑿穿墻壁,前往武老頭家中看望青娥小姐。”想到此處,躍躍欲試,一更天時(shí),翻.墻而出,直達(dá)武家宅院。
拿出鐵鏟鑿墻,果然得心應(yīng)手,連挖兩重墻壁,來(lái)到庭院之中,遙見(jiàn)東邊廂房?jī)?nèi)露出燈光,走近窗邊窺視,只見(jiàn)青娥寬衣解帶,正準(zhǔn)備上床安歇。俄頃,燈火撲滅,房?jī)?nèi)寂靜無(wú)聲。霍恒穿墻進(jìn)入臥室,凝神細(xì)瞧,青娥雙眼緊閉,早已熟睡。麗人就在咫尺,霍恒心臟急跳,悄悄脫下鞋襪,爬到床上,又擔(dān)心女郎驚覺(jué),不敢弄出聲響,慢慢在她旁邊躺下,鼻中聞到青娥體香,心愿得償,當(dāng)即閉目養(yǎng)神,適才挖墻耗費(fèi)體力,此時(shí)頗為疲倦,很快便即睡著,鼾聲大作。
青娥聽(tīng)到鼾聲,睜眼凝視,只見(jiàn)墻壁上一個(gè)洞孔,隱隱有月光透入,心中大駭,又見(jiàn)身旁多了一名陌生男子,更是吃驚。當(dāng)下極力鎮(zhèn)定,悄悄下床,前往下人住處,叫來(lái)丫鬟婢女。眾人點(diǎn)起燈籠火把,氣勢(shì)沖沖闖入房?jī)?nèi),大聲鼓噪。
霍恒一驚而醒,眾人叫道:“哪來(lái)的小偷,竟敢潛入小姐閨房行竊?”霍恒面色羞紅,但也不甚畏懼,說(shuō)道:“在下霍恒,并非小偷,只因仰慕娘子風(fēng)采,所以冒昧造訪(fǎng),諸位放心,我是讀書(shū)之人,懂得禮義廉恥,沒(méi)干壞事。”
眾人問(wèn)道:“你是如何來(lái)到此處的?”霍恒如實(shí)說(shuō)了,眾人不信,都道:“用鐵鏟鑿穿墻壁,怎么可能?荒唐,分明就是撒謊。”霍恒也不辯解,拿出鐵鏟,對(duì)準(zhǔn)墻壁輕輕一鏟,頓時(shí)鏟下一塊青磚。眾人眼見(jiàn)為實(shí),這才信服,有人道:“此事說(shuō)大不大,說(shuō)小不小,須得稟報(bào)夫人。”也有人道:“小孩子不懂事,放他走路便是,何必小題大作?不過(guò)走歸走,鐵鏟必須留下。”
一時(shí)間議論紛紛,相持不下,眾人目光齊齊轉(zhuǎn)向青娥,靜候她處置。青娥一言不發(fā),但眉目間情意流露,顯然是傾向于放人。眾人會(huì)意,笑道:“這姓霍的小子也是名門(mén)之后,跟小姐可算門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。不如放他回去,讓他家人前來(lái)說(shuō)媒。夫人如果問(wèn)起此事,咱們齊力遮掩,就說(shuō)來(lái)了盜賊,如何?”青娥聞言,仍是不發(fā)一語(yǔ),但不言而言,即是默認(rèn)。
當(dāng)下眾人催促霍恒離去,臨走之時(shí),霍恒索要鐵鏟,眾人笑道:“傻小子,還念念不忘兇器嗎?快走,快走!”霍恒略略一瞥,只見(jiàn)桌上放著一支鳳釵,順手藏入袖內(nèi)。一名婢女眼尖,頓時(shí)發(fā)現(xiàn)了,叫道:“小姐,她偷你東西。”青娥聞言,既不說(shuō)話(huà),也不動(dòng)怒。一名丫鬟伸手在霍恒頸上一拍,笑道:“別看他年紀(jì)小,鬼心眼倒挺多。”一面說(shuō)笑,一面將霍恒送走。
回到家中,跟母親提起此事,請(qǐng)她從中撮合,母親上次求親,碰了一鼻子灰,哪敢再去?又不忍心當(dāng)面拒絕兒子,于是隨口敷衍,答應(yīng)說(shuō)媒,暗中替他另?yè)窳寂洹G喽鹬来耸拢闹谢碳保闪艘幻母股祥T(mén)造訪(fǎng),跟霍母表白心跡,申明非霍恒不嫁,霍母這才高興,重新上門(mén)提親,不想武夫人早已從婢女口中得知事情真相,大怒不止。眼見(jiàn)媒人上門(mén),將霍恒母子狠狠罵了一頓,霍母知情后,也是惱火,怒道:“不肖兒所作所為,關(guān)我何事?干嘛罵我?早知今日,當(dāng)初蕩兒淫.女幽會(huì)之時(shí),為什么不當(dāng)場(chǎng)斬殺?”逢人便宣揚(yáng)此事。青娥給她泄露隱私,羞愧無(wú)地,武夫人亦覺(jué)后悔。兩家各自懷恨,婚事就此告吹。
當(dāng)時(shí)歐老先生在山西當(dāng)縣令,見(jiàn)過(guò)霍恒文章,甚為贊賞,時(shí)不時(shí)招他入府,極為關(guān)愛(ài)。這一日,歐老先生詢(xún)問(wèn)霍恒“結(jié)婚了嗎?”霍恒道:“沒(méi)有。”歐老先生問(wèn)他可有對(duì)象,霍恒道:“我與武家小姐訂有盟約,后來(lái)因?yàn)樾∈卖[翻,婚事不了了之。”歐老先生問(wèn)道:“你是不是很喜歡武小姐?”霍恒聞言臉紅,不肯表態(tài)。
歐老先生笑道:“放心,我會(huì)替你做主。”當(dāng)即命令縣尉、教諭等人準(zhǔn)備彩禮,前往武家提親。武夫人大喜,不再反對(duì),兩家定下婚期。一年之后,霍恒聘娶青娥為妻。
青娥入門(mén)之后,隨身帶著鐵鏟,擲于地面,笑道:“此乃盜寇之物,還給你。”霍恒道:“若不是有它,你我怎能相識(shí)?不能忘了媒人。”將鐵鏟拾起,珍而重之收入懷中。
青娥為人孝順,不喜多言,每日除了給婆婆請(qǐng)安,剩余時(shí)間閉門(mén)靜坐,也不怎么關(guān)心家務(wù)。有時(shí)母親有事外出,家中雜務(wù)交給青娥掌管,青娥從容處分,僅僅有條,一絲不亂。
轉(zhuǎn)眼過(guò)去一年,夫妻兩產(chǎn)下一名幼子,取名孟仙。小孩子飲食起居,全權(quán)交給奶娘照看,青娥很少過(guò)問(wèn)。又過(guò)四五年,青娥跟霍恒說(shuō):“你我相聚八載,緣分已盡,如之奈何!”霍恒驚問(wèn)原因,青娥默默不語(yǔ)。盛裝打扮,拜見(jiàn)婆婆,爾后返回屋中。
母子前去探望,只見(jiàn)青娥臥睡在床,氣息斷絕,已然死去。兩人不勝傷感,當(dāng)下替青娥購(gòu)買(mǎi)棺材,入土為安。
自青娥死去,母親年老衰邁,每每抱子思母,肝腸寸斷,因此染病,食欲全無(wú),什么都沒(méi)胃口,只想喝魚(yú)湯。但是此地并無(wú)魚(yú)類(lèi),百里之外方能購(gòu)買(mǎi)。霍恒性格孝順,為了能讓母親康復(fù),不懼艱辛,獨(dú)自前往外地買(mǎi)魚(yú)。晝夜趕路,回來(lái)時(shí)路過(guò)山區(qū),天色已黑,雙腿酸痛,難以邁步,于是坐在石塊上休息。
就在此時(shí),迎面走來(lái)一名老叟,問(wèn)道:“腳底是不是起泡了?”霍恒點(diǎn)了點(diǎn)頭。老叟微微一笑,從懷中拿出一包藥粉,敷在霍恒雙腳之上,命他起身行走。霍恒只覺(jué)雙腳清涼,試探著走了兩步,只覺(jué)身軀矯健,大勝往昔,連連致謝。
老叟問(wèn)道:“何事如此急迫,竟要連夜趕路?”霍恒將老母患病之事如實(shí)相告,言語(yǔ)間涉及妻子去世,不免落淚傷感。老叟道:“妻子既死,為什么不再娶一個(gè)?”霍恒道:“沒(méi)有中意女子。”
老叟遙指山村,說(shuō)道:“此處有一佳人,若能隨我前去,老漢親自替你做媒。”霍恒道:“母親病重,不能耽擱。此事以后再說(shuō)。”老叟拱手作別,說(shuō)道:“好,改日公子若來(lái)造訪(fǎng),老漢親自接待。我姓王,大家都叫我王老頭,就住在附近,一問(wèn)便知。”告辭離去。
霍恒回到家中,烹魚(yú)熬湯,給母親服用。數(shù)日之后,病情便即痊愈。霍恒心無(wú)掛礙,想起與老叟有約,不能食言,當(dāng)下命仆人準(zhǔn)備馬匹,兩人前往村莊訪(fǎng)友。來(lái)到山林,竟?fàn)柮月罚恢迩f所在,心中急躁,有如火燒。慌亂間東奔西跑,一不小心墜下懸崖。幸虧崖下有一平臺(tái),僥幸沒(méi)有摔死。
平臺(tái)方圓數(shù)米,僅夠容身,崖下漆黑一片,深不見(jiàn)底。霍恒不敢亂動(dòng),心中叫苦。借著月光打量,隱約瞧見(jiàn)山壁上有一小洞,喜出望外,手腳齊用,慢慢爬入洞中。洞內(nèi)幽深,前方光芒閃爍,似乎有人居住。爬行三四里,果然發(fā)現(xiàn)一棟房屋,屋內(nèi)并無(wú)紅燭,但光明如晝。一名麗人自房中走出,細(xì)細(xì)一瞧,竟然便是青娥。
青娥乍見(jiàn)霍恒,驚道:“你怎么到了此處?”霍恒情緒激動(dòng),一把抱住青娥,滿(mǎn)腔思念化為淚水,嗚嗚哭泣。青娥溫言勸慰,問(wèn)起婆婆與孩子近況,霍恒一一說(shuō)了,青娥聽(tīng)說(shuō)家境凄慘,很是傷感。
霍恒道:“娘子死去整整一年,難道這里是陰間?”青娥道:“不是,此乃仙府。當(dāng)初我并沒(méi)有死,所埋葬的,不過(guò)是一根竹杖。相公能來(lái)此處,仙緣不淺。”將他帶入洞府,拜見(jiàn)父親。只見(jiàn)大堂上坐著一名長(zhǎng)髯偉男,出塵脫俗。霍恒年少之時(shí),曾聽(tīng)母親提及:村中有一位武老頭外出求道。想來(lái)便是眼前這位仁兄,言念及此,趕緊跪地行禮。
青娥介紹道:“這是霍郎。”武老頭起身相迎,拉住霍恒手掌,與他閑話(huà)家常,態(tài)度親昵,說(shuō)道:“女婿來(lái)了,很好,很好,以后便留在這里。”霍恒道:“母親獨(dú)自在家,我不能久留,請(qǐng)?jiān)栏敢?jiàn)諒。”武老頭道:“此事我也知道。但住個(gè)三四天,應(yīng)該沒(méi)什么大礙。”設(shè)宴款待霍恒,又命婢女在西邊臥室鋪設(shè)棉被。
飯后,霍恒懇求青娥陪睡,青娥一口回絕,說(shuō)道:“這里是什么地方,豈可胡來(lái)?”霍恒抓住她手臂不放。窗外婢女見(jiàn)狀,咯咯嬌笑,青娥愈發(fā)羞慚。兩人正爭(zhēng)執(zhí)間,武老頭忽爾闖入,叱道:“凡夫俗子,壞我洞府,快走,快走!”言語(yǔ)之間,已然下了逐客令。
霍恒負(fù)氣道:“兒女之情,人所難免,何必發(fā)火?要走可以,但青娥得跟我一起離去。”武老頭并無(wú)意見(jiàn),叫女兒跟他上路,打開(kāi)后門(mén)送客。霍恒不疑有它,高高興興來(lái)到洞外,武氏父女趁他不備,關(guān)閉大門(mén),返回洞中。
霍恒上當(dāng)受騙,恨恨不已。眼見(jiàn)山壁緊鎖,氣往上沖,自懷中拿出鐵鏟,鑿石挖洞,一邊挖,一邊罵,瞬息之間便挖出一個(gè)四尺多深的洞穴。只需再過(guò)片刻,便能通入洞府。
隱約聽(tīng)到府內(nèi)傳出說(shuō)話(huà)之聲“孽障啊!”霍恒不理,挖得更加起勁。只聽(tīng)得“吱呀”一聲響,洞門(mén)大開(kāi),武老頭將青娥推出,叫道:“媳婦還你!”又是一聲巨響,洞門(mén)重新關(guān)閉。
青娥怨道:“既然愛(ài)我為妻,哪有這樣對(duì)待老丈人的?也不知是何方道士,送了如此一件利器給你,被你糾纏不休,都快煩死啦。”霍恒心情舒暢,任她責(zé)罵,坦然承受,也不爭(zhēng)辯,說(shuō)道:“此地險(xiǎn)峻,離家遙遠(yuǎn),可怎么回去?”
青娥道:“無(wú)妨。”順手折斷兩根樹(shù)枝,兩人各跨其一,樹(shù)枝化為駿馬,縱橫馳騁,奔走如電,片刻之間便抵達(dá)故土。到家之時(shí),霍恒已失蹤七天。
回鄉(xiāng)后,兩人同居十八年,又生下一女,嫁給縣城李公子為妻。后來(lái)母親壽終正寢,青娥說(shuō)道:“我家茅草地中,曾經(jīng)有一只野雞產(chǎn)下八枚雞蛋,可以將婆婆葬在那里。兒子已經(jīng)長(zhǎng)大,理應(yīng)替奶奶守孝,不能再跟我們住在一塊。”霍恒點(diǎn)頭贊成,依言照辦。
替母親辦完喪事,夫妻兩返回家中,至于兒子孟仙,則留在墓地盡孝。過(guò)了一個(gè)多月,孟仙回家省親,開(kāi)門(mén)一瞧,父母蹤影全無(wú),向老奴打探消息,回答說(shuō):“主上給太夫人送葬,還沒(méi)回來(lái)。”孟仙心知有異,尋思“父母大人多半已經(jīng)成仙,云游四海去了。”
孟仙文采脫俗,但命運(yùn)不濟(jì),一直到四十多歲,才考取貢生。這一年參加會(huì)試,遇到一名十七八歲少年,自稱(chēng)姓霍,名仲仙,順天府人氏。孟仙見(jiàn)他與自己同姓,暗暗詫異,問(wèn)他祖籍,回答說(shuō):“山西人,父親叫做霍恒,母親叫做青娥。”孟仙大喜,叫道:“原來(lái)你是我親弟弟。”
仲仙也很高興,說(shuō)道:“我此次趕考,父親跟我說(shuō):會(huì)遇到一位同族長(zhǎng)輩,要我好好招待,想不到這位長(zhǎng)輩,竟然便是我親哥哥,實(shí)在是太好了。哥哥,父母眼下就在順天府。走,咱們一起回家。”
兩人回到故居,媳婦出來(lái)迎接,說(shuō)道:“公婆不見(jiàn)啦。”仲仙變色道:“怎么回事?”媳婦道:“昨晚與公婆飲酒,婆婆說(shuō)‘小夫妻兩少不更事。明日大哥前來(lái),我可以放心啦。’今天早晨,我去給公婆請(qǐng)安,進(jìn)屋一看,房?jī)?nèi)寂靜,兩人不知去了哪里。”
兄弟聞言,頓足悲哀。仲仙想要外出尋找,孟仙道:“父母已經(jīng)成仙,既然存心躲著我們,怎能找到?不用白費(fèi)力氣啦。”自此之后,霍恒夫妻神龍藏形,再?zèng)]露過(guò)面。
第四百三十五章 天宮
郭生,京都人,年過(guò)二十,儀容俊美。這一日黃昏,某老嫗上門(mén)造訪(fǎng),手中拿著一壇酒,請(qǐng)郭生飲用,郭生問(wèn)道:“你是誰(shuí)?我又不認(rèn)識(shí)你,干嗎請(qǐng)我喝酒?”老嫗笑道:“無(wú)須多問(wèn),只管飲酒,自有佳境。”語(yǔ)畢離去。