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第三百九十六章 牛犢
湖北某農夫從市集歸來,暫且在路邊休息。一名術士從后而至,彼此交談。術士睜眼打量農夫,說道:“老兄氣色不詳,三日內必會破財,遭致刑罰。”農夫道:“我一向安分守己,按時交稅,從不與人爭斗,怎會惹上官司?”術士道:“具體原因我也不知,但從面相上看,確實如此。總之你多多小心。”農夫聞言,并未在意,拱手作別。
次日,農夫在田野放牛,驛站中衙役騎著馬兒經過,耕牛遠遠看見,誤以為是老虎,上前搏斗,牛角頂在馬腹之上,頓時將它頂死。衙役大怒,前往官府告狀,縣令略施懲戒,命農夫賠了一匹馬,爭端就此平息。
原來水牛見虎必斗,所以牛販們露宿野外,往往用牛自衛;如果看見馬兒經過,急忙將水牛藏起,就是怕出現誤傷。
第三百九十七章 三仙
某秀才前往金陵趕考,路過宿遷縣,遇到三名秀才,談吐脫俗。秀才沽酒請客,彼此暢談。三人各道姓名:一位是介秋衡,一位是常豐林,一位是麻西池。眾人酣飲閑聊,不知不覺夕陽西下。介某道:“叨擾兄臺盛宴,卻未盡地主之儀,于理不合。寒舍距此不遠,請入門一敘。”常、麻二人并起邀客,秀才不便推辭,與仆人一起,前去做客。
來到北山,只見庭院高聳,門前流水曲折,彎彎流淌。進入大廳,屋內清潔,一塵不染。介某吩咐童兒掌燈,又命他安置仆人。麻某道:“昔日以文會友,眼下考期將近,不能虛度良夜。咱們一人出一道題,各選其一,臨場作文。誰先寫完,誰先喝酒,如何?”眾人哄然叫好。俄頃,題目擬好,眾人提筆構思。
二更時分,眾人先后完成文章,爭相傳閱。秀才品讀三人佳作,嘖嘖贊嘆,抄錄謄寫,珍藏懷中。主人獻上美酒,巨杯裝盛,一杯酒足有半斤。秀才喝了數杯酒,酩酊大醉。主人將他送入臥室安歇。秀才醉醺醺無力脫鞋,和衣而睡。
次日醒轉,紅日高升,四顧一瞧,并無房屋,主仆兩睡臥山谷,身旁一間洞穴,流水淙淙。秀才滿心疑惑,探手入懷,三篇文章仍在,跟附近居民一打聽,方知此處為“三仙洞”。洞中有螃蟹、蟒蛇、蛤蟆三種神獸,最是通靈,時常出游。有緣人方能見到。
后來秀才入闈科考,三道試題正好與神獸所作,一模一樣。因此緣故,秀才考中解元,得了第一名。
第三百九十八章 鬼隸
歷城縣兩名衙役,奉命前往外地公干,年末之時方才返回。途中遇到二人,穿著打扮與自己類似,詢問來歷,二人道:“我們是濟南府捕快。”衙役道:“濟南府捕快,十有八九都是相識,二位卻面生得緊,怎么從沒見過?”
二人道:“實不相瞞,我們是城隍廟鬼差,奉命前往泰山,給東岳帝君遞送公文。”衙役問道:“公文所為何事?”回答說:“濟南即將遭逢大劫。公文中內容,與死者數目有關。”衙役問道:“會死多少人?”鬼差道:“具體數目不詳,不過不下百萬。”衙役詢問大劫日期,鬼差道:“正月初一。”
衙役大驚,面面相覷,均想“按腳程計算,等回到縣城,正好是除夕,豈不是湊巧趕上劫難?可是如果不回去,肯定會遭受處罰。進退兩難,這可怎么辦?”鬼差道:“處罰是小,性命是大。二位最好遠走避禍,切勿回城。”衙役深以為然,當下遷往他省。
未幾,清兵南下,攻破濟南,大肆屠城,伏尸百萬。二人因為身在外省,最終得以幸免。
第三百九十九章 王十
高苑居民王十,前往博興販鹽,夜晚被二人所抓。心想“此地有許多鹽商,欺行霸市,豢養許多打手,不許私人販鹽,難道我運氣不好,碰上了打手?”想到此處,便欲丟棄鹽袋,撒腿跑路。但身子被二人緊緊拽住,難以逃脫。
二人道:“我們并非鹽鋪中人,而是陰間鬼卒。”王十大懼,心知難逃一死,請求二鬼放自己回家,與妻子作別。二鬼不許,說道:“此去地府,未必會死,不過是干些苦力罷了。”王十問道:“為什么要干苦力?”二鬼道:“地府中新閻王上任,見奈河淤堵,十八層地獄中坑廁污穢,所以捉拿三種凡人疏通河道:小偷、私鹽販的、鑄私錢的,均在其中;又捉拿樂工清潔廁所。”
王十跟隨二人上路,來到一處官衙,只見閻羅王高高在上,正在清點名冊。二鬼啟奏道:“小的奉命捉拿苦力,幸不辱命,已將私鹽販王十帶到。”閻王凝目一瞧,眼見王十衣著樸素,怒道:“混賬,抓錯人了。私鹽者,上逃國稅,下欺黎民。至于貪官污吏口中那些鹽販,都是天下良民。貧苦百姓們為了糊口,賣一點私鹽,換取些微利潤,有什么過錯?”一面斥責,一面命二鬼將功贖罪,將繳獲鹽袋原封退還王十,再購買四斗食鹽,一并送到他家中。爾后將王十留在地府,給他一根蒺藜骨朵,命他監督河工。
鬼卒給王十吃了一粒解毒丹藥,將他帶到河邊。只見奈河之中,人流穿梭,多如螞蟻。河水赤紅,臭不可聞。河工們赤身裸體,出沒水中,撈取腐尸朽骨,放在籮筐內,背往別處掩埋。有些尸骸藏在水底,難以拾取,眾人便得潛入水中打撈,渾身沾滿污穢,受盡折磨。
這些河工生前都是富豪,養尊處優,眼下充當苦力,一個個累得有氣無力。許多人忍受不住,稍稍停下歇息,眾鬼差立馬拳腳相加,大肆毆打。
河工中有一位鹽商是王十同鄉,生平作惡多端,王十吃了他不少苦頭。如今找到機會報復,哪里還客氣?手持蒺藜,對鹽商加倍照顧,入水打背,上岸敲腿,鹽商恐懼不已,常常潛在水中,不敢露頭。王十將他狠狠打了幾頓,怒氣消除,也就不再找他麻煩。
如此過去三晝夜,眾河工死傷大半,河道也最終疏浚。王十完成任務,鬼卒將他送回家中,豁然蘇醒。
當初,王十賣鹽未歸,妻子四處尋找,在路邊發現相公尸體,背回家中,尚有氣息,并未死透。妻子滿心疑惑,不解其故。直到此刻王十復蘇,方才明白原委。
鹽商跟他同一天死去,還陽后渾身疼痛,身上挨打之處,生瘡腐爛,臭氣熏天。王十故意前去探望,鹽商一見到他,渾身顫抖,躲在被窩中不敢現身。一年之后,鹽商病情方才痊愈,至此后洗心革面,再也不操舊業。
第四百章 外國人
己巳年秋,嶺南境內從海外飄來一艘巨船。船上共計十一人,個個身穿羽衣,文采璀璨。自稱“我們是呂宋國人。海上遇風,船舶傾覆。淹死了好幾十人,只剩下十一位幸存者。大家隨波逐流,來到一座荒島,最終得以幸免。在島上住了五年,每天抓鳥吃蟲,收集鳥毛,制衣織帆。這一天島上飄來一艘大船,無槳無帆,想來也是海中商船,被水打壞,漂流至此。大伙將船舶修好,裝上船帆,準備回家。誰曾想大海蒼茫,不辨方向,輾轉來到澳門。”巡撫將此事寫成奏折,面呈帝王。皇帝下令將他們遣送回國。
第四百零一章 韋公子
韋公子,咸陽人,世家子弟。性格放.蕩,家中婢女稍有姿色,都被他淫辱過。曾經懷揣千金,游覽四方,意圖玩遍天下名妓。容貌中等的,睡一夜就走;姿色無雙的,一住就是數月。
叔叔不恥于韋某行徑,命他發奮讀書。韋公子白日上學,晚上偷偷翻.墻外出,尋花問柳,叔叔一直瞞在鼓中,并不知情。有一夜韋某失足摔斷大腿,叔叔這才得知真相。狠狠將他打了一頓,跟他說:“想嫖妓可以,但首先得給我考取功名。哪一日你金榜題名,升官發財,想怎么玩都行。否則,別怪我翻臉無情。”