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德祿不明白他的意思，“主子這是要讓姑娘和海大人見面？”

皇帝臉上看不出喜怒來，一字一句道：“有什么話，讓他們一氣兒說完。朕也不是個認死理的人，牛不喝水強按頭，何苦來！他們要是真的好，那朕就成全他們，回頭去稟明太皇太后，放她出宮。”

第58章 立秋（6）

德祿過去傳話的時候, 表情十分凝重。他沖嚶鳴呵了呵腰道：“姑娘, 萬歲爺說, 您上回和怹老人家提起《本草綱目拾遺》, 萬歲爺對那本書倒有些興致。只不過這書各篇各卷后來經歷代學士添補謄錄, 要找母本有些難。您瞧，能不能勞您大駕, 替主子上敬思殿書局挑選？您進宮也有程子了，南路還沒去過吧？敬思殿是武英殿后殿，就離十八槐不遠，這會兒的風景正是大好的時候, 上那兒走走也不賴。”

原本御前太監說話辦事都帶著笑模樣，今兒不知怎么, 竟有些哭喪著臉。嚶鳴嘴上應了, 仔細打量了德祿一眼, “諳達怎么了？是身上不好，還是挨主子責罰了？”

德祿的沮喪并沒有打算遮掩，算是給她提個醒兒吧, 但不好明說, 便道沒什么，“我二舅老爺死了, 心里有些難過。”

嚶鳴哦了聲，隱約也有所察覺, 自昨兒發現核舟丟了, 她心里一直七上八下, 因此格外留意御前人的一舉一動。皇帝倒像沒什么，神色如常，時刻一副老子天下第一的威風模樣。她進宮至今，對那位主子的脾氣也算摸著了幾分，但凡他心里裝著事兒，即便臉上不動聲色，話里總要敲打你兩下。不過只是不敢確定，因此不時偷著看他一眼，可能看得有些勤了，他還惱羞成怒，炸著嗓子說：“你的老毛病又犯了？朕再好看，你看了小半年了，還沒看夠？”嚇得她趕緊收回了視線。

所以照著以往龍顏大怒時候的反應推演，至少在她丟了核舟后，他沒有明顯想收拾她的跡象，看來核舟并不在他手里。不過德祿的樣子又讓她不得不提防，只怕御前有了變故，自己是最后一個知道的。

她說：“您節哀吧，生老病死本就是常事，還是看開些為好。”

德祿嘆著氣點了點頭，忽然又想起來，“今兒主子叫去嗎？”

嚶鳴有種開張式的喜悅，說不，“今兒翻了祥嬪的牌子。我同瑞生交代過了，他這會兒已經預備去了。”

瞧瞧，這主兒心有多大，她一點兒不覺得萬歲爺翻牌子有什么不好，甚至真心實意為小主們高興。看來還是沒動心思啊，要是真把萬歲爺裝在心里頭了，還能笑得出來嗎？

德祿暗暗又嘆了口氣，然后抬眼看天色，說：“時候不早了，要不您這就過去吧，找出來防著主子夜里要看。”

嚶鳴領了差事，和松格一道往南去，奇怪的是一向周全的御前管事，這回連個帶路的蘇拉都沒派給她。摳摳搜搜掏出一張路線圖來，說讓她們照著圖上畫的走。

圖紙在松格手里骨碌碌旋轉，她壓根兒鬧不清哪頭是南，哪頭是北。

嚶鳴被她轉得眼暈，接過來自己查看，簡直懷疑這丫頭的腦子是實心的，這么大的乾清宮就在上頭畫著呢，她偏看不見。

照著圖上的箭頭一直往前，再抬眼時已經能看見德祿說的十八槐了。那十八棵槐樹是大鄴最后一朝皇帝種下的，到如今早已長得參天。王公大臣和宮人們出入西華門必要經過那里，等天涼一些的時候，據說落葉能給方圓數畝鋪上一層綠氈，屆時再來，大概會有“仄徑蔭宮槐，幽陰多綠苔”之感吧！

慈寧宮南天門以南，真是好大一片空地，武英殿當初是作召見群臣之用的，后來皇帝理政搬到后頭去了，這地方漸漸變得冷清了。遺世獨立雖很有意境，但用得少了便缺乏維護，她們還沒到跟前呢，就看見太監們搬著木料往來，武英殿的殿頂上站著匠人，晚霞映滿全身，像廟里的十八銅人。

松格笑起來，“奴才想起一句話，說太和殿再了不起，殿頂的琉璃瓦也要容瓦匠撒頭一泡尿。可見多重的規矩，在這些糙人跟前全不頂用。”

嚶鳴也是一笑，這世上的方圓體統本就是從眾，遵的人多了，才成了規矩。

正在修繕的地方，下腳得留點兒神。松格攙著主子走到武英門上，原想找管事太監引路的，沒曾想四顧之下，竟發現了海銀臺的身影。

松格很驚喜，低呼了一聲：“主子您看，那是誰！”

嚶鳴順著她的指引看過去，見武英殿大殿前站著個熟人，他這程子大約一直在外奔走吧，人相較鞏華城時黑了不少，也愈發精干練達了。原本這個人在記憶里慢慢褪了色，但今兒忽又一見，當日余暉下的眉眼，還有落在指尖的輕盈一握，又以無可抵擋之勢重新清晰起來。

不過這次的相見應當不算巧遇，是有人成心安排的吧！嚶鳴心里門兒清，那枚丟失的橄欖核，到這會兒終于顯露出它的作用來了。皇帝的小肚雞腸她不是沒領教過，難怪莫名其妙派她上敬思殿取書來，果真是拿住把柄了。

然而青天白日的，還能捉奸不成！

海銀臺也瞧見她了，原本正為匠人錯接了榫頭惱火，乍然看見她站在門廊旁的陰影里，那點不快瞬間就消散了，竟有些久別重逢的暗喜。

他倉促地往前邁了一步，自覺不妥，便駐足笑了笑，“姑娘今兒怎么上這里來了？”

嚶鳴聽他如今改口稱她姑娘，心里不免有些悵惘。但那悵惘很快又不見了，只是慶幸他一切安好，就沒有什么缺憾了。

她欠身向他行了一禮，說：“我奉皇上之命，上敬思殿里取本書。本想找管事的領我去的，可來了這半天，也沒見著人影兒。”

海銀臺聽了吩咐底下人去找，一面讓她稍待，“想是工料不夠，他上西華門外清點去了。我打發人去叫他，過會子就來了。”

嚶鳴道好，安然站在那里等候，海銀臺因手上活計不能撂下，也不得不留下繼續施派。只是兩人之后再沒有說過話，忌諱太多了，誰也不知道哪里藏著第三只眼睛。嚶鳴本想和他提一提核舟丟失的事兒，但又怕皇帝正等著這個，唯有作罷。從此見了，也不過如此了吧，至多小心翼翼瞧一眼，連視線都不敢多作停留。

可即便接下來毫無交流，在皇帝看來也萬分刺眼。

夕陽穿透他的紗袍，肩上團龍也有種似哭似笑的味道。德祿一直留意萬歲爺一舉一動，知道他雖不言聲，心里必定已經翻江倒海了。處在這種關頭的男女，最見不得心愛的人和舊情人見面。德祿其實也不大明白，既然知道自己會不高興，又何苦巴巴兒跑到這里來給自己添堵呢。

他朝上覷了覷，“主子爺您看，姑娘守禮得很，她沒和海大人打情罵俏。”

結果這個字眼皇帝覺得不中聽，冷冷瞥了他一眼，嚇得德祿趕緊捂住了嘴。

守禮得很？他離得再遠，也能感受到他們相見時的溫情脈脈。她仰臉看海銀臺，那種瞇眼淺笑的樣子，從來就吝于給他。驗證彼此有沒有情，不需要靠言語表達，明明一個眼神就夠了。皇帝心頭慘然，不肯承認自己先喜歡上了這個白眼狼，喃喃自解著：“朕是因為她要當朕的皇后，才多番留意她……”

只是他都認命了，她好像還沒有。雖然在德祿看來，嚶姑娘和海大人寒暄兩句，僅僅是出于禮貌，皇帝心里卻依舊不痛快且煎熬著，他想也許無可挽回地，該放那個不喜歡他的女人出宮了。

決然轉身，皇帝負手往回走，邊走邊道：“海銀臺的雕工不錯，還喜歡擺弄這些小玩意兒。在橄欖核上雕船，不能凸顯我大英登峰造極的匠人手藝，回頭你給朕送一枚棗核過欽工處，他既然喜歡雕，就讓他在那枚棗核上雕十八羅漢，朕要拿它當國禮，賞賜安南國君。”

棗核上雕十八羅漢，萬歲爺整治人的手段又上了一層。德祿忙道嗻，“主子爺這會子是回養心殿，還是回乾清宮？”

皇帝沒有搭理他，返程的路線也不是來時的路線，沿著金水河一路向北，拐進了長康右門。

這是要上慈寧宮去么？德祿惴惴地想，這會子上慈寧宮，想是要和太皇太后談論此事吧！他不敢多嘴，只好亦步亦趨跟著，從萬歲爺匆匆的步履里，也品咂出了一點失望的味道。

米嬤嬤見皇帝出現，忙率眾人迎駕，笑道：“萬歲爺怎么這會子來了？老佛爺在小佛堂禮佛呢，您只怕要稍等片刻了。”

皇帝說無妨，大步流星進了東次間。進去后就在南炕上坐了下來，也不理人，就那么一動不動，像石刻的雕像一般。

米嬤嬤不明所以，轉頭打量德祿。德祿不好說什么，搖了搖頭，進門默然侍立在了一旁。

鵲印送茶來，到了門前被米嬤嬤接過來，自己送了進去。一面向上呈敬，一面笑問：“萬歲爺一個人來的？嚶姑娘沒跟著伺候？”

皇帝充耳不聞，提起那個二五眼，按在膝頭的手便緊緊握了起來。

如果現在發恩旨讓她出宮，她會有什么反應？是猶豫不去，還是歡天喜地？他主宰朝堂這么多年，臣工的一舉一動他都看得透，唯獨看不透她。那個小小的橄欖核還在他袖子里藏著，他恨到極處想把這暗通款曲的贓物掏出來，交太皇太后過目，可再一琢磨似有不妥，只好怏怏收回了手。

好好的心情，全被攪合了。他失落地捶打著膝頭，想起他們相視而笑的樣子，心里油煎一樣。遇上了這種事兒，他無處可以訴說，似乎只有老祖母這里能讓他緩緩神了。