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監察騎士由右翼插入戰場，宛如天降的黑袍死神，他們的戰馬百里挑一，憑借高度優勢砍下重劍，對面閃避不及，一旦落馬便會被踏成肉泥。查加利騎士遭到兩方包抄，騎士長不得不下令撤退。

勝利方沒有追擊，他們需要先救援傷兵入城。阿爾緹諾向芬恩騎士長行禮，報上了軍隊番號。

“久聞閣下大名，感謝監察騎士團出手相救。”芬恩按住傷處止血，“請隨我回城，容我詳細說明眼下戰況。”

與阿爾緹諾想象中滿口粗話的兵痞形象不同，冬翼騎士團的兩位騎士長彬彬有禮，對他的到來表達了熱烈歡迎。入城時，馬林城的居民擠在大道兩邊，渴望一睹帝國監察騎士的英姿。

比起平民出身的冬翼騎士，監察騎士多出自地方貴族，裝備又是一等一的精良，他們的出現帶給馬林城極大的鼓舞，所有人都相信，帝國很快就能擊退迦南的入侵，等皇帝調集大軍前來，奪回丟失的南境四城完全不在話下。

但天意難料，龍之心的破碎引發了一系列災禍——包括初春反常的驟冷，連終年不見雪的南境也一夜返冬，刺骨的北風刮過平原，瀾水河上結了一層薄冰。

北邊的情況更糟糕，皇帝這周已經收到第三封領主無法按時到達皇城的報告。海莉西坐在希律身后的靠背椅上，閱讀馬林城送來的戰報。

今天這一封由阿爾緹諾執筆，他的字跡很容易辨認，和他本人一樣帶著硬邦邦的美感，不過她現在沒工夫欣賞，里面的內容不容樂觀。

監察騎士團增援后，迦南很快也調來了三個騎士團，其中還包括魏爾德公爵麾下的軍隊，他們被趕來當做攻城的擋箭牌，馬林城的衛兵不忍將弓箭射向同胞，幾次都差點讓對面得了手。

監察長不得不親自駐守城防，馬林城從未作為堡壘使用，因此防御工事老舊，無法寄希望于緊閉城門只守不攻，連日的交戰下來，護城河早已填滿尸首，馬蹄踏在被血水侵染得松軟的土地上，轉眼便結成冰碴。

他們快撐不住了。

敵人的進攻猛烈且不計代價，源源不斷的兵力補充上來，每一場戰斗都艱險取勝，有時剛結束一場，阿爾緹諾來不及帶兵返回休整，敵人的號角再次吹響了。

監察騎士團的弊病也逐漸顯露，他們終究缺少實戰經驗，騎士們疲與應對如此殘酷的戰爭，軍隊的人數和士氣以肉眼可見的速度削減。一些年輕的貴族子弟在目睹戰友的犧牲后產生退縮的念頭，阿爾緹諾三令五申仍不奏效，干脆在戰斗中斬下了逃兵的腦袋。

他怒吼著，猩紅血跡沾在他面頰，分不清是敵人還是部下的，阿爾緹諾一夾馬腹，沖向白色戰甲的查加利騎士，猙獰的表情令對方心生寒意。他似乎感受不到疲憊，只剩重復著劈、刺、砍，手臂被震得失去知覺，被箭矢貫穿的傷口淌出鮮血，監察長硬生生將敵人的布陣撕開一個口子，收到鼓舞的監察騎士打起精神，一舉殺進中心，將查加利騎士團分割成一盤散沙。