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第一章女人與貓

17世紀末期

對于英國人來說，這是極為動蕩和重要的時期，哪怕外界因為某些革命情懷鬧得人心惶惶。對于偏于一隅的小村莊來說，吃飽穿暖才是最值得關心的事情。

每天清晨，這里最大的農場里的勞工們都會精神抖擻的去干活。仿若不遠處村莊的貧困，偶爾飄入莊園中報紙上關于革命的吶喊，對于他們沒有任何影響。

我們過得挺幸福，只要這么幸福就好。很多時候，安于現狀的人都是這么想著的。畢竟大部分的人都是被歷史的洪流推著前進，這也是普通人和英雄之間的區別。

害怕改變，希望平淡幸福，拒絕一切讓自己悲傷的干擾。

村莊的人不多，但是他們覺得，出去過看到那些冷漠和貧窮，越發想著自己的村莊可以繼續安寧平和。

“主人家最近回來了么？”老吉米是這的管事，掌管著斯凱家族幾百名勞工。只要不是工作偷懶，老吉米都會很好說話。雖然因為經常不修理的大胡子，讓很多人搞不清楚他的表情。

閑暇時候，一個看著30多歲的中年漢子，像這位村莊中繼斯凱家族之后最后地位的人問道。

“回來了，據說這次旅途很疲倦，所以想多休息幾日。”老吉米吸了口眼袋，看了大胡子一眼，“好好干活，別打聽些有的沒的，給主人好好干活。”

中年男人憨憨的笑了笑，似乎并不為老吉米的語氣感到不滿，反而更加積極的將干草弄好，準備去喂牛，他的活不重，卻能讓自己的妻子和家里的五個孩子吃的飽飽的。

他真的是只是關心，外加感激自己的主人——如今斯凱家族的當家人。

可以說，這個村子里的每個人都很感激斯凱家族，它是這個地方的傳奇，兩個世紀以前，斯凱家族就存在了，無論外界是戰爭還是饑荒，它都屹立在這個村子從未倒下去過。很多村莊原先的貴族們有的離開去了倫敦，有的沒落成了普通富戶。可是，斯凱家族卻像個鋼鐵巨人一般，一直存在，甚至庇護著這個有幾十戶人家的村落。

原本，這個村子除了原先貴族留下的奴隸，只是有十幾戶人家，卻因為多年的戰亂，饑荒，收留的一些難民，如今小有規模，并井井有條。

村子里的年輕人有出門去求學的，他們出去了之后，才體會到，自己的家鄉，似乎就是傳說中的烏托邦。

當然，對于野心勃勃的年輕人們來說，大城市才是他們向往的地方，而斯凱家族的人對這樣的趨勢卻沒有任何阻止的意思，依舊善待那些留在家鄉的老人們。

因此，哪怕這些年輕人在外面獲得了巨大的成就，卻依舊無法不去感激養育他們的村莊。

而且，在父輩們的眼里，是斯凱家族守住了這個叫做mercury村莊。讓他們免受戰爭，饑餓和瘟疫的侵害。

唯一讓人感到不解的是，村民們幾乎沒有見過幾個斯凱家族的人，往往是老吉米一家出面處理那些雜事——他們是斯凱家最忠實的奴仆，還有一個總是穿著黑裙子的女人。

她出現的時候，往往是出了更為嚴重的事情，比如某次一個戰敗逃亡的軍隊企圖在村子里燒殺搶掠。

有人為此疑惑過，甚至偷偷去斯凱家族的房子外看看主人到底長什么樣。結果，有的人看到了一耳光棕色頭發的美麗少女，有的人看到了一個黑色頭發的英俊少年，還有人看到棕發的老婦人和老先生。

最后，樸實的村民們自己想象，斯凱家族是棕色頭發，他們都很漂亮優雅，每一代似乎都有一個小姐和一個少爺，他們都很繁忙，似乎在城市里有什么生意。對于村民們來說，這樣的信息也就足夠了。

總而言之，主人家越神秘，在他們的心里越神圣。甚至有家里的老人認為，斯凱家族是神的使者——上天派他們來守護這個村子的。

或許，在外人看來，他們那看似荒唐的崇拜簡直讓人無法理解。只是，有些時候，人們正需要這樣的信仰——尤其在上帝都無法挽救你的貧困與疾病的時候。