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“眼力淺薄的蠢婦!成日介兒在我耳旁說七道八,害得我差點耽誤了則兒,你個沒見識的,虧得我的乖孫自己心中有桿秤,不然就叫你害了,你還是當娘的呢!”
碎碎叨叨念了好幾句,擺著個黑臉,全然忘記了當初最想給李成則娶親的就是自己。
白氏性子柔弱,哪敢頂撞婆婆,乖乖聽了訓(xùn),又認了錯,這事就過去了。
李家這獨孫白日里自然不在家,是要去上私塾的。
林先生在城西頗得名聲,是位舉人老爺,到了知天命的年紀,家中兒孫都已長大,他便歇了再考的心思,只在家中開了館,收些學(xué)生。
時下各自在家開館私塾的讀書人不少,單城西就有好幾個,不過大多是些上了年紀的老秀才,科考多次不中,心頭明白自己在功名場上不能更進一步,遂干脆放棄另謀出路。
再說那位舉人夫子,收的束脩不算便宜,一年十兩,其中還不包括三節(jié)兩禮的敬孝。
不提將來考試結(jié)戶作保要等用的錢,只說其中要用的筆墨紙硯幾項,以及在外吃穿交友往來的開支等等,對一般人家而言,供一個學(xué)子,也不是那般輕松的事。
就拿李家來看,他家是本地人,住著個普通人眼里還不錯的宅子,算是很舒服了的,且他家在鄉(xiāng)下還有兩百畝水田,一百畝的林地,是李家?guī)纵厰€下來的家底,如今主要也是靠這個過活,土地年年賃出去,收些租子,夠一家的嚼用。
若于一般窮苦人家相比,李家算是頗有家資,但因為家里養(yǎng)了個讀書人,又住在京中,一年到頭的人情往來少不了,處處都要花銷,故而也就勉強夠用。
只看李家連個漿洗灑掃的丫鬟婆子都不請就知道了。
李家并非什么耕讀人家,日子過得也算富足,從未奢望過家中能出個讀書人,更遑論是出個官老爺。
遠的不提,就說前幾年去世的老太爺和現(xiàn)在家里當家的男主人李保德,小時都只是上過兩年學(xué),識字算賬不在話下,更多的就沒有了,當初進學(xué)時候也沒表現(xiàn)出什么不同來。
到了李成則這里,他是八歲進的學(xué)館,當初拜的也并不是林舉人,而是位秀才,束脩堪堪二兩角銀。
學(xué)了三載后,李家人覺得可以了,李保德也打算將兒子接回來,帶在身邊教他管管田地的事。
然這李成則就不依了,他心眼多,彼時年歲雖不很大,卻已然被那心思頗大的酸儒秀才教壞了根,一味認為讀書做官才是上上等人,漸漸養(yǎng)成了一雙勢利眼。
李家?guī)纵呑佣紱]出過會讀書的人,連想都沒往那方面多想,送去讀書也只為兒孫不做睜眼瞎,能管好祖輩留下的這點家業(yè)。
李成則哭鬧要求的繼續(xù)上學(xué)的行為就讓大家詫異,隨后小兒說自己想讀書想考功名,那才是驚著了祖父祖母。
家中就這一根獨苗,還自己主動要求要讀書,可是一件好事,當時的李太爺幾乎沒怎么猶豫,就同意了讓孫子繼續(xù)讀書,一年后,還給李成則換了個更好的先生,就是現(xiàn)在的林舉人。
李成則打小就會哄家里的大人,眼里有事兒,性子精,對自己想要什么想干什么,早有打算,所以,在自己的婚事上,他是慎之又慎,絲毫不肯妥協(xié)。
勸服了祖母,會了幾次友后,李成則倒也認真靜下來溫了幾次書,他這樣的人,最是好面子,慣愛在外頭吹噓,然胸中也并非真一點墨水都無,畢竟也上了多年學(xué),且還心高氣傲自命不凡地指著科舉考試出人頭地做官呢!
埋頭學(xué)了數(shù)月,翻過了一個年頭,迎來了開春。
李成則要下場,考前的準備自是丁點不用他操心,孫氏白氏婆媳一應(yīng)安排得妥妥貼貼,生怕他受了這些瑣事的干擾。
穩(wěn)穩(wěn)當當把李成則送進了考場。
一考數(shù)日,等一切塵埃落定后,自然幾家歡喜幾家愁。
卻沒想李成則運氣當真不錯,公布成績的紅榜一放,他名字也赫然在其中!
順利通過了縣試,府試,院試,真成了一名秀才!
雖然名次靠后,但這對李家而言已經(jīng)是大喜!
祖宗保佑!
一時間李家門庭若市,熱鬧極了,坊間鄰里上門道喜,待又過了幾日,李家三位出了嫁的姑太太都先后回了娘家。
娘家出了大喜事,她們臉上也有光,在夫家面前更有底氣。
只有一件,李家大姑太太見著侄兒看中秀才,欣喜的同時不免生出了些小心思來,不為別的,她有兩個沒出閣的女兒,大姑娘十六,二姑娘十五,都正當年,花骨朵一樣的年紀,原本大姑太太已經(jīng)在給女兒議親,心里也有了人選只差定下來。
這一番陡然收到消息侄兒中了秀才,她這才有了別的想頭。
大姑太太以前就聽老娘說過侄兒是個會讀書的,只是那時她沒怎么聽進心里,甚至有些不以為意,功名哪里是那么好考的,且看著不知多少人從總角稚兒考到耄耋之齡依舊是白身,白白浪費許多錢財不說,更是帶累父母妻兒跟著吃了一輩子苦。
再說李家?guī)纵呑佣紱]出過讀書人,從根上就沒有這個說法,她心道恐是老娘吹噓,又或是被那小子哄騙。上學(xué)的花銷就是個無底洞,最后可別把李家那點家底給耗盡了。
心里想法很多,但大姑太太不是傻子,自不會真說這些話去討嫌,憑白得罪老娘和白氏。
而眼下卻是情況大變,她那侄兒果真中了秀才!由此大姑太太心思瞬間活泛起來,侄兒未曾說親,自家兩個女兒也沒嫁人,若是能說動母親來個親上加親豈不美哉?
若侄兒以后能更進一步,就算是個舉人老爺,那自家都是走了大運!
越想越興奮,大姑太太旋即收拾了一番,帶著兩個女兒,雇了輛牛車就回了娘家。
李家有大喜,擇了個好日子,擺了兩桌酒,請了親友鄰里吃酒,熱鬧過后,才漸漸平復(fù)了下來。
這天,抽著晌午的空閑,大姑太太陪著李老太在屋里說話,趁機把那事兒提了提。
李老太聽后沒出聲兒,半耷拉著眼皮,半晌后張嘴,道:“這事兒不成,不是娘故意不答應(yīng),只是這事,你侄兒心里早有章程,他是讀書人,不定在外頭先生同窗或要與他保媒,卻不能我們胡亂做得主的,免得壞了則兒自己的打算。”
李老太虎聲虎氣,說得直白,她自然不怕落了女兒的面子。
且大女兒家是個什么人家,開著一家油紙鋪罷了,怎么配得上孫兒?
大姑太太臉色有一瞬間的難看,好在很快就調(diào)整回來,不過到底心中不痛快,覺得娘家看不起人,侄兒不過才考上個秀才,那眼睛就長到頭頂上去了。
大姑太太同李老太說了些什么,二姑太太面上裝作不知,其實心里早猜到了個大概,很是嘲諷,覺得他這大姐還是一如既往的不識相。