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吧！痛恨我吧！

我親愛的、忠實的友人，我希望你能為一個誠心懺悔的罪人保管好這個秘密，讓它隨我一起到墳墓里去吧。

除了它，我已一無所有。

——

今日天氣不錯。

夏季剛剛起頭，還不算太炎熱。塞西爾培植的月季預料到即將到來的酷暑，奄奄一息地半曲頸項選擇明哲保身。明澈的夜色為古老的莊園加冕，白日里顯得不詳而蒼老的綠苔增添了寧靜與厚重。每逢夏季，亞度尼斯都會回到曾經的故園住上一個月，他的造訪讓妲莉拉容光煥發。她難得在晚餐時間下了樓，穿著一條血紅的長裙喝酒、談笑，面對沙利葉也能稱得上和顏悅色。沙利葉對這位舅舅不怎么熟悉，但他衷心為他的來訪感到高興。

“……今晚就到這兒了。”法西諾斯合上書，見窩在睡袍里的沙利葉眼巴巴的模樣，忍不住揉亂他的頭發。

今晚的睡前故事講到了納西索斯，還不到整本書的四分之一。沙利葉依依不舍地把黏在封皮上的目光拽回來，和哥哥互道了晚安。他安分地躺了一會兒，等到走廊里徹底安靜了才悄悄溜下床。

二樓的藏書室就在走廊盡頭，緊靠著妲莉拉的臥室。在它屬于弗倫諾的年代，妲莉拉和亞度尼斯添置了大批書籍，換了主人之后就被冷落了。沙利葉不想吵到母親（他被她的斥責和嫌惡嚇怕了），屏息拉開門，意外于沒有聽見鏈條老化后的噪音。門把上并未沾灰，他猜測是蘭切斯特叔叔吩咐過仆人定期清理的緣故。

藏書是按照首字母順序排列的，沙利葉要找的書在最里側的書架上。他費力地把燈舉到頭頂，全神貫注地在密密麻麻的書脊中搜尋書名。有一本書的書脊格外突出，他抽出它翻到有折角的那一頁，發現這是一本醫學書，空白處還留有筆記，他辨認出“空氣”、“靜脈”，不覺沉浸到猜詞的樂趣中去了。

直到門口傳來撞擊聲，沙利葉才記起他沒有插上門閂。他慌亂地吹熄了燈，把自己埋進書架間的陰影里。

甜膩到令人作嘔的香水和酒香混合起來四處游蕩，兩條人影糾纏著跌入藏書室，喘息中間雜曖昧的衣料摩挲聲。那是背德樂章的前奏，低微、幽秘，一旦與黑夜邂逅就本性畢露，變得急切、高亢，狂笑著摔碎不堪一擊的表象，并為此洋洋自得。

“你總是不在看我……”

“不，我總是看著你——一直如此，妲莉拉。”

女人不再抑制唇邊的喃語，男人肆意拋棄偽善的禮服，月光照著失卻遮掩的窗戶前的肌膚，灑下一地潔白的雪。

他們離藏起來的沙利葉越來越近了。

他感到旁邊的書架在顫動，但那更像是他自己在顫栗；他看到月色下那一段瀑布般的金發和火焰般嫵媚靡麗的長裙，但那更像是一幅描摹地獄景致的寫實畫作。他不明白他們在做什么，只有恐懼雜草似地瘋長，堵死了他的思緒。

他不能被他們發現！

絕對不能！

“我知道你是在報復我的父親和母親，報復我……別這樣對我——不，還是報復我吧！求你別離開我……求你！如果你走開，我下一刻就會在你的影子里死去的！我是如此愛你……啊，亞度尼斯！”

等沙利葉從驚恐中清醒過來，一切都晚了。

他腳邊散著油燈的殘骸，前一刻它咽下了最后的哀鳴；一條漆黑的、蛇一般的影子爬上他的足踝，變形為三角邊緣的部分不懷好意地伸進寬松的睡袍，他似乎能感到爬行動物體表的陰涼與潮濕。

“瞧瞧我發現了什么？”男人彎下

身，那道蛇影陡然滑進了睡衣，“一只落單的、夜里逃出柵欄的羊羔？”

妲莉拉軟綿綿地倒臥在角落里，像一個睡美人。他施舍給她嫌惡而嘲諷的一瞥，又饒有興致地欣賞這件堪稱意外之喜的禮物。這個孩子畢竟是美麗的，哪怕他瘦弱怯懦，婚生子的身份卻天然地賦予他一種高貴與莊嚴，于是連他的恐懼都分外迷人。他很像妲莉拉，但又與她截然不同，如果他的妹妹是庸俗艷麗的假花，那這個孩子就是一塊未經鍛造的剔透原石——勾