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不忠的糜爛；也可以是酒色迷離的利益往來，輸家傾家蕩產，贏家塞滿一袋金錢與債券。一句笑談，一次握手，一處轉角時的眼神，輕而易舉劃出三六九等。不言而喻，這里的動物只重視人和禽獸的作態。即便是聚在一團，也消不去無形的分野。

那對昏暗處的男女和人群遠遠隔開了。某種意義上，以他們為核心確立的評判體系才是衡量來客地位高低的真正標準——離得越遠，就越不被重視與優待。法西諾斯（沙利葉甚至能憑一根頭發絲認出他）背對著沙利葉，他沒法看到兄長的表情。正對著他的女人——即羅塞特夫人，正側著頭和男人談笑風生。糟糕的名聲完全無損于她誘人的美貌：罕見的深紅卷發花朵般盛放于白膩的肩頭，幽深璀璨的海藍雙瞳永遠釀著慵懶的迷情劑，仿佛她剛從一夜歡情后的床上醒來，而每個經過她足前的男人都是替她更衣的奴仆。她擅長將取悅男人的藝術和先天的優勢相結合，一如現在——微微垂首展示那段優美細長的脖頸，含蓄又放蕩地整理禮服胸針上的珠花。或許聊得情意相投，她含笑湊上前，宛如在和男人深情熱吻。

沙利葉故作平靜地收回目光，紳士地示意西莉斯特挽上他。西莉斯特挑釁地投來一瞥，欣然接受了同去花園散步的邀請。

“真酸哪。”紅發女人追隨著“接吻對象”的眼角余光，吻了吻自己按在他嘴唇上的拇指，“你好像惹惱了你的小金絲雀，不追上去嗎？有不少人對這朵玫瑰花虎視眈眈呢……當然，不只是那些小姐們。”

“有句話這樣說，放夜鶯去追逐月光，到麥田金黃，它總會飛回故鄉。”法西諾斯回以標準的吻手禮，“我也在學習如何張弛有度。”

他想著少年趨向嚴苛的自我約束，稍感頭疼：“不過，我是有點逼得太緊了。”

“那就松上些。”羅塞特夫人用慈愛的目光舔舐著他的領結（論年齡她可以做他的母親），再用猩紅的指甲將它挑松，以一種調情的節奏。她勾起小尾指遙遙指了指那根木柱般的異類，“我們的那位警探先生可就太緊張了。”

“煩人的釘子……”法西諾斯意有所指，隔空和惹人厭的生父碰了個杯。亞度尼斯風度翩翩地啜了一口紅酒，徑直朝布羅德警探走去。“還是放在眼前好。”

羅塞特懶洋洋地品著酒看向滿面紅光的羅杰·曼菲爾德：“又一位緊張的朋友來了，親愛的，我去逗逗阿魯埃。你們慢慢聊。”

他們口中的警探先生確實很不自在。

布羅德不在乎體面與否（連上回參加葬禮的著裝都是瑟斯提著重強調后穿對衣服的），他固然能把過時禮服穿成制服，但一路接連碰上的訕笑、驚奇和輕視已經讓他煩不勝煩。他的同事萊特如魚得水，無師自通掌握了如何以目傳情，像條蠢魚似地被一群涂脂抹粉的姑娘哄得團團轉。

他還記得自己的職責所在，牢牢盯著場中人的舉動，分給卡賽德伊那家人的格外多。理所當然地，他第一時間看到了和法西諾斯聊天的肥胖男人、那對挪向花園的未婚夫妻——以及面有難色的亞度尼斯。他打量著傳說中的冒險家，迅速得出結論：這個男人的神態里有一種令他感到反胃的東西，相較起來，法西諾斯都可以被稱為天使了。

“布羅德先生，”亞度尼斯顯然認識他，“能借個火嗎？”

“對不起，先生。”布羅德不想承認他對萊特投來的羨慕目光感到得意，“我從不在執行公務的時候抽煙。”

這位先生夸張地舉起雙手，放棄了他的“小花招”：“我該想到你不喜歡他們那套的。那就坦誠些，我想請您到花園里談談一些……呃，我們都非常感興趣的小事。至于您的公務——這位小伙子，你叫什么？”

萊特漲紅了臉：“萊、萊特。萊特·伯爾。不勝榮幸，先生！”