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莫瑞斯覺得其中有點兒什么。表面上他退卻了，卻認為自己失掉信仰這個棋子還是很合算的，因為為了得到它，德拉姆袒露了心跡。

這個學期即將結束的時候，他們接觸到一個更敏感的問題。他們兩個人正在上學監的翻譯課，有個學生小聲把希臘文口譯成英文。康沃利斯先生卻用低沉平穩的聲調說：“省略。這一段涉及希臘人那難以啟齒的罪惡。（譯注：指同性愛。）”德拉姆事后說，此人虛偽，應予開除教職。

莫瑞斯笑了。

“我認為這正是純粹的學術研究的核心問題。希臘人，也就是說，絕大多數希臘人都有那樣一種傾向。把它省略了，就等于省略了雅典社會的主流。”

“是這樣的嗎？”

“你讀過（譯注：是古希臘客觀唯心主義哲學家柏拉圖（前427一前347）的作品，用對話形式寫理想的愛與絕對的美。）嗎？”

莫瑞斯沒讀過。他不曾補充說，自己倒是探索過馬提雅爾。

“書里面都是這方面內容——當然不宜給孩子看，可你應該讀。這次的假期里就讀吧。”

當時沒再說下去，然而從此他有權談另一個問題了，而那個話題是他跟任何人之間都從未涉及過的。他不曾想過竟能談這種事。當德拉姆在陽光照耀下的院子里談及此事時，他接觸到了一股自由的氣息。

莫瑞斯回家后，總是念叨德拉姆，直到全家人都把他有個朋友的事銘刻在心中。艾達想象著他或許是一位德拉姆小姐的哥哥，不過，她記得那位小姐是獨生女。霍爾太太則把德拉姆和一位姓坎伯蘭（譯注：德拉姆是英格蘭東北部一郡。坎伯蘭是英格蘭西北部一郡。）的大學教師混淆起來了。莫瑞斯深受傷害。受傷害的強烈感情激起了另一種感情。心靈深處，他對家中的女眷感到不快。迄今他和她們的關系雖然平凡卻是穩定的。但是無論誰竟然把對他來說比全世界還重要的友人的姓名搞錯，在他看來簡直是不可饒恕的。一切東西的主要內容都被家庭生活抽掉了。

他的無神論也遭到同樣的下場。任何人都沒像他所料想的那樣把他的話當真。憑借年輕人的任性，他將母親拉到一邊，說他今后也尊重母親和妹妹們的宗教偏見，然而他本人的良心再也不容許他進教堂了。她說，這真是天大的不幸。

“最親愛的媽媽，我知道這會讓您心煩意亂。我天生就是這樣一個人，您說服不了我。”

“你那可憐的爸爸一向是進教堂的。”

“我不是我爸爸。”

“莫瑞，莫瑞，你怎么能這么說話呢。”