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見曉月愣愣的,不知說什么好,顧清蕪笑了笑,又道:“所以我想告訴蕭世子這件事,如果他想娶一位端莊賢淑,替他主持中饋,打理家事的侯府小姐,那他還是趁早換人的好。”
曉月再次伸手拉著她的衣袖,勸阻道:“姑娘慎重,若是惹惱了蕭世子,老夫人恐怕會重重的懲罰您,而且,這次之后,恐怕就真的不好說親了。”
顧清蕪搖搖頭,道:“無妨,丹青不知老將至,富貴于我如浮云。我如今才知道是什么意思,即便孤獨終老,我也認了。”
第24章
端午節過后,陵水兩岸的彩帶拆去大半,但也有些掛的高的,仍舊在初夏的微風里飄蕩著。
此時夕陽剛剛落下,水面還映著晚霞余暉的殷紅,步道上行人漸稀,隱隱可聞上游歌女的聲音遠遠飄來。
“再過上半個時辰,畫舫游船就要順陵水而下。”蕭遠林看顧清蕪支著耳朵分辨歌聲,輕聲道 “到時候,歌聲會更清晰。”
顧清蕪轉過頭,對上蕭遠林的眸子,他今日一身白袍,挺拔秀頎。鳴雪樓在窗口上掛著盞小小的風燈,燭火搖曳下,一派從容嫻雅。
白天曉月這丫頭親自跑去送了信,還自作主張的替她解釋了一番,蕭遠林直接讓她帶話回來,約顧清蕪傍晚時分在鳴雪樓見。
兩人還是頭一回單獨見面,坐下喝過一盞茶了,蕭遠林卻是在說這個。
顧清蕪錯開目光,道:“拜師宴的時間定下了,就是后日,蕭世子會來嗎?”
蕭遠林目光灼灼的看著她,口中清晰的吐出兩個字:“不會。”
顧清蕪未料到他如此直接,睜大了眼睛看他,卻見他面色和剛才一般無二,嘴角還掛著一縷笑意。
顧清蕪雖然對這個答案已有準備,但還是免不了心里一沉。她站起身,道:“既然如此,蕭世子直接告訴我的侍女便是,何必還讓我來此地赴約?”
弄得出門前李氏還好一番叮囑,生怕她說錯話,或是說了不該說的。
蕭遠林未料到她轉身就要走,急忙探身抓住了她的腕子,不過只一握又放開了,無奈道:“我在你心里,就是這么個無聊之人嗎?自然是有話要跟你說,才約你過來。”
顧清蕪想了想,他既然不去拜師宴,那還有什么可說的,于是道:“你要是想勸我放棄拜師,那是絕無可能的。”
蕭遠林輕笑著嘆了口氣,道:“我也不是要勸你放棄,清蕪,先坐下,不要急。”
這是他第一次喊她的名字,習武之人音色暗啞,可這兩個字他說出來,卻又帶著幾分旖旎,顧清蕪的臉騰地一下紅了,垂下眼又坐回他面前。
蕭遠林給她面前的茶盞續上水,才道:“其實今日,我是想跟你說說齊繡,還有我哥哥的事情。”
蕭遠林臉上的從容平靜漸漸不見,那雙漆黑如墨的眸子里,沉重的郁色如同窗外的黑夜一般。
“平野春草綠,晚鶯啼遠林。將近三十年前,我父親還只是個名不見經傳的武將,和祖父一起駐守在邊關玉良山,看著山林景色,覺得自己仕途不得意,于是給我和哥哥從這首詩里取了名字,平野,遠林。我哥哥蕭平野,恐怕現在已經沒有人記得了……其實說起來,他戰死,是承平十七年,也不過是七年前的事情。
承平十年,祖父因為軍功獲封國公爵位,我們全家第一次到了京城,我還記得國公府是太上皇著人督辦,改了前朝一位王爺的府邸,那段日子,家里日日酒宴不斷,朝中久不封爵,來賀喜的人太多,有時候祖父都叫不上人家的名字。
這其中就有齊家,他家世代都是文官清流,祖父納罕為何他家也上門道賀,不想齊大人把自己身后的一名少年推出來,道,我家這小子打小就喜歡習武,提到繡……哦,提到讀書寫字就頭疼,因此厚著臉皮帶他來拜會國公爺,還望國公爺不嫌棄,帶他去邊關歷練歷練,省的一天到晚盡做什么將軍夢。
我那時候才十二歲,看見齊家這個少年不禁道,齊伯伯別是搞錯了吧,這明明是位姑娘,怎么說是公子呢?齊伯伯這樣的文官都喜歡留胡子,聽了我的話,他急得胡子都快揪下來了,說——怎么是姑娘?我家哥兒不過是清秀了些。
這位所謂的公子就是齊繡,朝中唯一一位女將軍。那會兒齊家因為她練武的事情,不知道吵鬧了多少次,她的祖母,母親都堅決反對,甚至把她關在家里不許她出門,聽繡姐說,有一次甚至三天都沒有給她飯吃。不過繡姐始終堅持,不改初心,幸而齊伯伯十分溺愛自己的女兒,不但不反對,后來更是幾次三番上門央求我祖父,終于把她塞進了蕭家軍里,后來繡姐跟著我們一家回了玉良山,在軍里做了一個小兵。
那時候她和我哥哥一樣大,都是十七歲。
我也不知道是她跟著哥哥和我,還是我跟隨著他倆,我們三個騎馬走過雪山,一起看過沙漠的落日,玉良山的朝霧,還有這鳴雪樓檐上的月亮,陵水畫舫姑娘的歌聲。繡姐也從一個小兵,做到了武官,校尉……
她跟著蕭家軍,在邊關殺敵,天地浩渺間,我常常能看見她和哥哥騎著兩匹駿馬,一起巡邊歸來,兩個人在落日里并鬃而行,我以為我能看見他們一直這樣下去,繡姐會實現她的夢想,也會成為我的嫂嫂。
可惜的是,七年后,北狄進犯,一場大戰過后,我們怎么也找不到哥哥了,他的身手在我們當中最好,為人也穩重,照理說是不該出事的。
天不遂人愿,在尸山血海里我找到了他,面容幾乎不可辨認,我把他背回軍營。繡姐在哥哥的衣襟里翻到了一封血書,他臨死前扯下身上的布,在上面用鮮血寫下遺言,他說人生如夢,而最好的美夢就是自己的理想,他讓繡姐不要放棄,還讓她惜取眼前人,要過完完整整的一生……
還有些話,浸在血泊里,看不清了。這世間生離死別,多過齊眉愛侶,他怕他走了,繡姐也完了。
再后來,你恐怕也知道了,齊繡成為了女將軍,她二十七歲那年,我哥哥三年孝期一滿,她嫁給了世交蘇家的公子,一個等了她十年的人。”
蕭遠林說完了,足足一盞茶的功夫,兩個人都沒有說話。
顧清蕪隱約明白,他講這件事是為了什么,但是這個故事太沉重了,她不知如何接口。
“我跟我哥哥是一樣的,甚至整個蕭家,都是一樣的人,我不會因為你有自己的理想,和其他那些閨秀不一樣,就輕視于你,相反,我為你開心。”
那種閑適平和的笑容回到了蕭遠林臉上,他看著顧清蕪,認真的說道。
顧清蕪才發覺,此前兩人見面,他謹守禮儀,甚至有時候過于拘束,但是現在他似乎摘下了一張面具,看自己的目光澄澈而坦然,帶著直白欣賞。
顧清蕪認真的看著他,道:“謝謝你。”
薰風陣陣,陵水上陣陣歌聲近了,顧清蕪轉頭看去,一艘極大的畫舫,從上游緩緩漂流而下。
船頭坐著數個身著薄紗的女子,正抱著琵琶彈唱:
……夢見在我傍,忽覺在他鄉。他鄉各異縣,輾轉不相見。枯桑知天風,海水知天寒。入門各自媚,誰肯相為言!客從遠方來,遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚,中有尺素書。長跪讀素書,書中竟何如?上言加餐飯,下言長相憶。
畫舫又漸漸遠去,蕭遠林長嘆一聲,道:“這歌聲竟然數年不變,說起來,哥哥早逝,我也不知道齊家當時的決定是對是錯,我的祖父和父親曾數次向齊家提出求娶繡姐之意,但是齊家當時始終不肯,說如果結為夫婦,那兩個人都上戰場,豈不是家不成家,他們還是希望繡姐能脫下戎裝,相夫教子。繡姐到了蕭家軍沒幾年,齊伯伯就去世了,此后的數年,繡姐和家中爭執,更是幾乎到了決裂的地步。后來我想,這其間,多半是各自執拗不肯相讓的緣故,若是能和家里緩緩說清楚,他們也未必不能同意。”
顧清蕪看著他,忽然恍然大悟:“所以你不去我的拜師宴?是為了不讓我和家中起爭執?”
蕭遠林贊許的看著她一笑,道:“正是,顧老夫人想讓我不知道,那我就裝作不知道就是了,顧老夫人在意的是你學畫不符合閨秀行止,即便我坦言不在意,她也不可能轉為贊同你,反而會怪你自作主張,這豈非是跟家里打擂臺?日后你有所成,她會慢慢想通的。叫你出來,就是為了把我的想法,前因后果都告訴你,這樣才能讓你放心。”
……
鳴雪樓的背面,是京城最繁華的夜市,此時已經擠滿了出來游玩兒的人。
兩人說完了話,蕭遠林便送顧清蕪回府,穿過人群,蕭遠林一路護著她,替她把擠過來的人擋開。
顧清蕪抬頭看他側顏,那年大軍班師回朝,她才十一歲,坐在馬背上的蕭遠林,一身凌厲蕭瑟,讓人不敢直視,原來這背后竟然有這樣慘烈愴痛的往事,也難怪端午那天,齊繡過來拜見,他和蕭老夫人都是那樣凄苦沉痛。