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范哲甫哼了一聲道：“那你何以背著本官，私自帶著沈綸去見嚴庸？你不知本官下令，嚴禁嚴庸與其同黨接觸嗎？”

陸文遠心里一沉，只道他原來說的是這事，其實當日在門口與兩守衛周旋，就知此事早晚必為范哲甫所知，只因那兩守衛俱是他安插在刑部的眼線。陸文遠對此早有應對，當下答道：“大人恕罪，下官當日同意帶沈綸去見嚴庸，只因他僅是想給嚴庸送些吃食，下官看他可憐，才執意為之。不過下官仔細檢查過食盒，并無異樣，兩人見面的時候，下官也一直在一旁監視，并無任何差錯，大人盡可放心。”

范哲甫不悅道：“婦人之仁！那嚴庸已是將死之人，有什么值得可憐，你難道忘了，當初是他害你丟掉狀元的？如此寡斷優柔，怎么能做成大事？”

陸文遠道：“下官有錯，請大人責罰。”

范哲甫皺眉道：“罷了。不過那嚴庸，活得也足夠長了，如今瓦剌一事已過，也是他該死的時候了。你今日就進宮去，將本官請旨處死嚴庸的奏章遞上去，看著皇上批了，此事若再辦不成，你也不用回來見本官了。”

陸文遠心里暗暗叫苦，連忙領命退了出去。

進宮的路已是走得熟了。陸文遠徑直尋到朱時泱平日里的常呆的偏殿，果見桂喜侍立在門口，請他進去通報了，便捧著奏章進入了殿中。

朱時泱正在案前作畫，一副墨竹，倒真繪出了幾分蒼勁風骨。見陸文遠進來，一時高興，便將那新鮮出爐的墨跡賞給了他。陸文遠連忙謝恩，仔細收在身邊。

朱時泱志得意滿地提筆批奏章。心里舒爽，看得也就格外仔細，看了幾份，突然“咦”了一聲。

陸文遠正滿心擔憂著嚴庸的生死，見皇上出聲，一顆心頓時拎到了嗓子眼，連忙接話道：“怎么了，皇上？”

朱時泱點點手中的奏章道：“這范哲甫上奏章說，嚴庸矯詔，要請旨處死他，還說自己前番為此事上奏了幾次，朕都未批，問朕是怎么回事。”

陸文遠暗暗叫苦，只因以前的奏章全都是被他藏起來的，今日實在躲不過，才呈了上去，本以為范哲甫會繼續沿用以前的奏章，卻沒想到他新寫了一篇，還將前幾次沒有得到批示的疑問添了上去，擺明了是不信任自己。一念未完，果然聽朱時泱繼續道：“這嚴庸矯詔一事朕倒是知道，但范哲甫何時給朕上過奏章要朕處死他？這段時間朕明明每道奏章都看了的，怎會沒印象？”

陸文遠一時不敢接話，但見朱時泱翻來覆去地看，一支朱筆在手，隨時都要批下去的樣子，也是擔心已極，心想此時若不出聲阻止，等御批一下，嚴庸恐怕兇多吉少，當下也顧不了多少，硬著頭皮朗聲道：“微臣有一不情之請，望皇上準奏。”

朱時泱抬頭詫異地望他一眼，道：“你說。”

陸文遠道：“微臣覺得，嚴庸矯詔一事頗為蹊蹺，若草率將其處死，恐怕不妥。”

朱時泱疑惑道：“哪里蹊蹺了？”

陸文遠道：“這……臣暫時還不知道，但總覺此事與賑災一事緊密相關，只怕沒那么簡單。微臣沒有真憑實據就向皇上妄言是微臣的過錯，但希望皇上能看在嚴庸盡忠報國幾十載的份上，暫且饒他一命。”

朱時泱笑道：“朕還以為你跟范哲甫是一伙的，都巴不得他早死呢，如今看來，竟不是了？”

陸文遠道：“結黨營私乃朝政大忌，微臣斷斷不敢為之。”

朱時泱微微點頭，兀自考慮處死嚴庸一事。自收服瓦剌以來，他對陸文遠的話倒很有了幾分重視，如今聽他說嚴庸矯詔事有蹊蹺，也不由得留心起來。再者，他本身也并不是很想處死嚴庸，矯詔雖是大錯，但內容于己似乎并無利害關系，況他雖不理政，卻也知道這些年來，全憑嚴庸在前朝牽制范哲甫，才使大權不致偏向一方，如果處死嚴庸，范哲甫失去牽制，真不知會鬧出什么后果來。思慮再三，終于謹慎下筆。