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“那哪兒能，楊謹和領著鳳閣幾個老頭，在朝堂上就嚷嚷著萬萬不可此事不妥了！”

楚霄眉飛色舞地說著，就好像自己親眼瞧見似的，“可沒想到吧，多少日沒個動靜的夏首輔昨兒竟然上朝了，還為謝逐說了些好話，當眾駁了楊謹和的面子，把鳳閣其他人給壓了回去。不過為了平息眾議，陛下還是又下了道圣旨，讓謝逐在醉蓬萊設擂，但凡有不服者，皆可在今日挑戰他。無論比試什么，只要敗了一場，她便收回讓謝逐入閣的成命。”

“無論何人無論比試什么？”

“無論何人無論比試什么，”楚霄又重復了一遍，“只要輸了一場，謝逐這吏部侍郎就做不得了，更別說做首輔啦。”

寧翊奇怪地斜了他一眼，“謝逐做不做首輔與你何干？聽你這語氣怎么有點幸災樂禍的？”

楚霄噎了噎，“我有嗎？我就是覺得……他沒那么大本事，恐怕要讓咱們女帝陛下失望了。”

“我看你就是在嫉妒，”寧翊撇嘴，“嫉妒人家在宮里和陛下相談甚歡……我不是勸過你了嗎，趁早歇了做皇夫的心思。”

說完也不等楚霄反駁，他就徑直往前走，“我倒是希望首輔之位落在謝逐手里，看楊謹和那老狐貍以后臉往哪兒擱。”

另一邊，醉蓬萊里已是座無虛席，就連街道上都擠滿了來看熱鬧的學宮士子。

謝逐就在二樓設案而坐，身側是正對著王街的觀景折窗，明巖遵照他的吩咐，探身將兩扇窗完全推開，引得樓下一陣驚呼。

“快看快看，那就是謝逐？”

“果然如傳聞中一般豐神俊朗，難怪得了女帝青眼………”

“若只有皮囊，封個顏官也就罷了。想要入鳳閣，沒點真本事可不行。”

眾人交頭接耳竊竊私語，卻始終不見有人站出來挑戰謝逐。醉蓬萊內不乏一些有所準備躍躍欲試的年輕人，然而也互相推諉著，沒有愿做第一個吃螃蟹的人。

謝逐也不急，只坐在窗邊靜靜地喝茶，面上尋不見絲毫急躁之色，仿佛設下擂臺的壓根不是他。

明巖倒是有些緊張，在一旁望著樓下烏壓壓的人，忍不住小聲埋怨，“這皇上到底怎么想的，既然已經下了旨讓公子你入鳳閣，又何必多此一舉還要設這勞什子擂臺？還不論什么人不論什么比試，輸一場都不行，這不是存心刁難公子你嗎？”

謝逐捻著茶蓋拂了拂飄上來的葉尖兒，神色淡淡。

“此舉是效仿名相甘稗。百年前，甘稗少年拜相，為平非議設擂七日，七日里對戰國內所有慕名而來的挑戰者，無一敗績。”

他微微抬眼，“我這設擂只不過一日，如何能叫刁難？”

明巖仍是不滿地嘟囔，“可甘稗是拜相，公子你不過一吏部侍郎，為何也如此大動干戈………”

說著，他突然頓住。

昨日他也聽說了一些朝堂局勢。公子如今雖只是吏部侍郎，但過不了多久便很可能接任吏部尚書，甚至是大顏首輔。

首輔位同宰相，女帝效仿名相甘稗，替公子在這醉蓬萊設擂，莫不是已經在昭告天下，她有意以公子為相？

想到這，明巖登時一掃面上的怨氣，喜上眉梢，朝隔間外推搡的眾人看了看，“這茶都喝了半盞，還是一個敢說話的都沒有，說不定今日公子能不戰而勝呢！”

“不戰而勝？謝大人這口氣未免也太大了！”

門外有人耳尖地聽到了明巖這句不戰而勝，立刻被激怒了，不服氣地從人群中竄了出來，冷嘲熱諷道，“哦，我都忘了，現在還不能叫謝大人呢。若是今日被人擊敗，吏部侍郎哪里還輪得到你做。”

樓下有人好像認出了挑戰的青年人，小聲對身邊的同伴說道，“我好像見過他，是尚書大人的門生。”

“哪個尚書大人？”

“自然是禮部尚書楊大人！想想也知道，這最不愿意謝逐入鳳閣的可不就是楊大人嘛？有這大好機會，就算不能搞垮謝逐，給他個下馬威也不錯。”

二樓，青年挑釁地看向謝逐，“如何，你敢是不敢？”

謝逐側眼看向他，牽了牽嘴角，眼底卻沒有一絲笑意，“有何不敢。”

= = =

方以唯趕到醉蓬萊時已是晌午。

她原本打算一大早便來占個好位置看熱鬧，卻不料臨出門被方淮撞見。方淮自從她成了鸞臺顏官后，每次見她都是板著一張臉，今日知道她也要去醉蓬萊，又是劈頭蓋臉一番訓斥。

方以唯有時覺著自己其實也是被女帝連累了。楊謹和是禮部尚書，她爹是禮部侍郎，兩人從頭到尾都是一根繩上的螞蚱。此次女帝重用謝逐，存了讓謝逐取代夏焱的心思，這分明是不給楊謹和臉面，想動鳳閣之根本。

楊謹和咽不下這口氣，不敢頂撞女帝，便差人去找謝逐麻煩。而她的老爹咽不下這口氣，也不敢對女帝怎樣，就沖她撒氣。

……方以唯覺得自己著實無辜。

做了一個時辰的出氣筒，她灰頭土臉地站在醉蓬萊外，卻見前面烏泱泱一群人，壓根擠不進去，只能站在人群后面，踮著腳仰頭往樓上看。雖能看見謝逐坐在窗邊，卻聽不太清他在說什么，只能憑借前面時不時發出的歡呼聲判斷局勢。

陽光有些刺眼，方以唯抬手遮著臉退到了街邊的蔭涼處，側身問已經站在那兒的路人，“請問……”

“方小姐？！”

某楚姓路人驚詫地瞪眼，隨即一臉看好戲的表情拽了拽身邊的寧姓路人，“哎哎哎，寧翊你快看這是誰！”

方以唯愣住，放下手一看，才認出這是百花宴上見過的靖國公次子楚霄，而他身后……

寧翊瞇著眼推開楚霄，走上前來，“我道是誰，原來是方大人。”

“巧了不是，人生何處不相逢！”

楚霄左看看方以唯右看看寧翊，頗有些興奮地拍手笑道，“方小姐今日也來看熱鬧？”

方以唯嗯了聲，默默往后退了一步，剛想要告辭，卻被楚霄殷勤地打斷，“既然來了，便與我們一同在這瞧吧。”

“這……”

方以唯頓了頓。<script>chapter1();</script>