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三人轉過圣感塔,朱允炆劈手奪過黃子澄手中的戰報:
“八月十二日耿炳文率大軍抵真定。
八月十五日燕軍中秋夜襲雄縣,先鋒楊松及九千部將全軍覆沒。
八月二十五****軍與燕軍真定大戰,耿炳文不敵,退入城內固守,蹈藉死者不可數計。左副將軍駙馬督尉李堅戰死,左軍都督顧成降燕,右副將軍寧忠都指揮劉遂被俘,生死不知!”
朱允炆越看越是心驚,十三萬直隸精兵,竟然沒打過三萬剛剛集結的叛軍!
齊泰急急忙忙地說道:“陛下!”
朱允炆抬了下手示意他噤聲,玄信見二位大臣匆忙跑進來,心知有事,正等在院中,這時含笑問道:“陛下要不到方丈室?”
朱允炆點了點頭:“好。借靜室一用。”
玄信領路,三個人匆匆進了方丈室。玄信掩門退下。
齊泰不等坐穩便說道:“陛下!耿將軍此次大敗,實在出人意料!連續三次中計!燕賊之詭譎猖狂可見一斑!”
朱允炆不啃聲。說這些沒用的豈非廢話?
齊泰見皇帝面色不善,急忙接著道:“以臣估計,長興侯擅守,真定城中如今還有近十萬兵馬,燕賊攻不下真定。”
黃子澄忍不住:“齊大人!你現在說‘長興侯擅守’了?長興侯的封號就是源自耿將軍守長興,力阻吳軍多年。耿將軍原不擅長攻敵,如何能派他去剿燕?”
原來七月在北伐將軍的人選問題上,朝中有過爭執。齊泰力推耿炳文,說他是太祖老將,忠誠可靠,又富有作戰經驗。齊泰是兵部尚書,本來這就是兵部的事,黃子澄雖然不贊成,當時也只好同意。
齊泰窘住,無從辯解。
朱允炆皺了皺眉:“齊卿接著說。燕軍攻不下真定,又將如何?”
齊泰躬身接著道:“燕賊定然退守北平,真定可暫時無恙。然而燕賊必定招兵買馬以圖擴張。臣以為,陛下有三件當務之急”。
齊泰停了停,見皇帝在仔細聽,便接著說道:“大寧衛距北平不遠,寧王在諸王中兵力最強,有甲士八萬革車六千,其中的朵顏三衛蒙古騎兵尤其驍勇。遼東的遼王亦手握重兵,遼東軍也是善戰。倘燕王與寧王遼王聯手,勢必難以對付。臣乞陛下速詔遼王和寧王回京,以防有變。”
朱允炆凝神思索片刻,便吩咐黃子澄道:“好,即刻擬旨。詔遼王回京,所屬護衛兵等全權交江陰侯吳高和都指揮楊文。詔寧王回京,削朵顏三衛及其它寧王所屬護衛,交大寧都指揮使”卻不記得姓名,望了望齊泰。齊泰道:“朱鑒”,朱允炆點點頭,黃子澄揮筆寫就。
齊泰道:“陛下圣明!其次,燕賊如今占了北平,東北的遼東軍正在其后,陛下可下旨吳高和楊文率遼東軍攻永平,燕賊必然來救,我軍前后夾擊,當可將燕賊一舉剿滅”。
朱允炆又點了點頭:“準!”黃子澄急忙擬就圣旨。
齊泰吁了口氣:“第三件事,就是加派朝廷精兵。真定現在尚有十萬兵馬,臣算了算直隸有四十萬可用,到達真定會師便共計五十萬大軍。再有上將一名,不愁燕賊不滅。只是這征虜大將軍的人選。。。”
朱允炆不由得皺眉。五十萬大軍!這可是傾國之兵,沒想到對付燕王,要用到這么多!而這個身家性命,又該托付給誰呢?
長興侯耿炳文已是敗軍之將,況且本來就是個擅守不擅攻的將軍。朝中武將,竟然無人可用。朱允炆此時,不由得有些抱怨祖父,怎么把大將都殺掉了呢?
黃子澄說道:“陛下!臣如前建議,用曹國公。臣見過他舞槍,也與他談過兵法,李大人得岐陽王真傳,確然無疑”。
朱允炆沉吟:“李景隆?”
黃子澄接著說道:“陛下記得上次捉拿周王?開封的周王府當時有六七千護衛兵吶,
曹國公只帶了一千多人去,兵不血刃就將周王拿下了。有膽有識有計謀啊!”
朱允炆還是有些猶豫,畢竟是五十萬大軍啊!詢問的眼光望向齊泰。
黃子澄見二人不說話,有些著急:“陛下!臣以性命擔保!曹國公定可順利剿滅燕賊!倘若第一次派的曹國公,今天就不會有這個真定之敗了!”
齊泰聽他仍然念念不忘之前派將一事,只好圓場道:“陛下!曹國公是岐陽王長子,得了真傳應是有的。黃大人說的有道理”。
想了一想又道:“臣建議,可以自蜀中調四川都指揮使瞿能,洪武老將,驍勇善戰。兩個兒子瞿郁瞿陶也是將門虎子。這父子三人輔佐曹國公,定可確保我大軍凱旋”。
朱允炆知道這個瞿能,是赫赫有名的戰將。合肥人,今年四十九歲,其父瞿通是太祖開國時的老將,因戰功升到正二品德都督府僉事。瞿能蔭承官位,以四川都指揮使上任,配合涼國公藍玉討伐過西藩,打過建昌的叛軍月魯帖木兒。后來明太祖誅涼國公,瞿能險被牽連,蜀王朱椿力保才幸免。這些年一直在蜀中總攬西陲軍事,協助蜀王做了不少貢獻。
黃子澄贊道:“不錯!瞿能父子幫著曹國公,定然一舉功成!”
朱允炆見二人意見一致,也實在想不出其他人,便同意了:“好!那就讓李景隆去!調瞿能為都督!”
建文元年九月初二,建文帝加曹國公李景隆為征虜大將軍,率大軍赴真定替換老將耿炳文。
李景隆又驚又喜,欣然領命出征。四十萬大軍自整隊,出城,到過江,忙了好幾天。江水浩蕩,樓船來回奔忙,直運了一天。
征虜大將軍佇立江邊,眺望浩瀚長江上密密麻麻的人群,豪情頓生。“綠水揚洪波,曠野莽茫茫。。揮袂撫長劍,仰觀浮云征。。一飛沖青天,俗世不再鳴!”此去剿燕,定當立功建業,光耀岐陽門楣!
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北平燕王府中,朱棣卸下盔甲,靠在觀雨廳的炕上休息。