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一行人出了丹東,一路逶迤往西。計(jì)劃是經(jīng)遼陽,錦州,先到北平。
初夏的路面不再像春季那么難走,地面平坦氣候宜人,南豁和趙克估摸著這樣六月頭就可以到北平,歇息之后去往京城應(yīng)天府,大約九月即可到京城了,差不多是原來快馬報(bào)告朝廷的時(shí)間:‘今秋’。想著能按期到達(dá),南豁和趙克都不由松口氣。
一路上林木茂盛花草芬芳,只是人煙稀少田地荒蕪,路旁的房屋也常常是廢棄的沒有人住,年久失葺都有些破敗。
蓮花知道這里一直被北元占據(jù),與朝鮮的咸鏡道江原道的一部分一起,原來都屬于元朝的雙城總管府。直到洪武二十年原涼國公藍(lán)玉遠(yuǎn)征,大敗納哈出,才把蒙古人趕出遼東去了漠北,大明設(shè)鐵嶺衛(wèi)都指揮使司,控制了遼東。
正是為了此事,明朝的皇帝朱元璋和高麗國王辛褕發(fā)生異議,辛褕表奏“鐵嶺以北,歷文,高,和,定,咸等諸州以至公鹼鎮(zhèn),自來悉是本國之地”,卻忘了前一百年都在蒙古人手中,是大明趕走了蒙古人。朱元璋當(dāng)然不答應(yīng),高麗國王辛褕竟然派當(dāng)時(shí)任都統(tǒng)使的李成桂發(fā)兵遼東,欲以四萬兵馬與大明鐵嶺的幾十萬大軍對陣,而且這幾十萬大軍剛剛滅了蒙古二十萬鐵騎。李成桂沒有高麗國王那么自大天真,左思右想之后雖然已渡過鴨綠江,還是果斷回師松京,干脆廢黜高麗國王辛褕,建立了朝鮮。由于李成桂恭敬尊大明為宗主國,自居為藩屬國,事事都請示明朝的皇帝朱元璋;朱元璋也考慮到東北尚有大量蒙古殘留勢力,遂將鐵嶺衛(wèi)改置于遼東奉集堡,洪武二十六年更遷到了銀州,這樣朝鮮半島的東北部即劃給了朝鮮,一直至今。從這件事上也可看出,朱元璋吃軟不吃硬的順毛驢性格,硬要的話,講道理吵架哪怕打仗也是沒用,反而是服軟套交情,更管用。
此時(shí)距藍(lán)玉遠(yuǎn)征不到十年,四野望去正是戰(zhàn)爭后的蕭索景象,“荒途無歸人,時(shí)時(shí)見廢墟”。蓮花的隊(duì)伍人數(shù)甚多,四處找不到人家,一路只能或食干糧,或自行埋鍋灶飯。晚上也是自己扎帳篷就地安歇,所幸這一陣并無雨水。
這一日快到遼陽,大明在這里設(shè)有遼東都司,治所正在遼陽,當(dāng)時(shí)也稱遼中衛(wèi)。南豁和趙克過來問蓮花是否前去拜會,蓮花想了想,覺得還是趕路要緊,遂命南豁派一快馬前去知會一聲,大隊(duì)繼續(xù)往前直行。
沿路仍然荒蕪人煙,草深林茂;想到戰(zhàn)爭殘酷,百姓流離失所,蓮花不由嘆口氣,垂頭閉目默頌:“觀自在菩薩,行深般若波羅蜜多時(shí),照見五蘊(yùn)皆空,度一切苦厄。。。。。”
此去京城,入東宮,真的能搬到救兵嗎?能滿眾生愿,拔眾生苦嗎?
出來兩個(gè)月,路途的艱辛遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出在家時(shí)坐井觀天的想象;一場大雨甚至一場風(fēng),都會帶來可怕的影響,帶來不可預(yù)知的后果;場面常常無法控制,并不是靠努力就可以辦到。自己還是太天真了吧?前路漫漫,還會有怎樣的風(fēng)雨?想想未知的將來,蓮花開始不那么自信了,也許李芳遠(yuǎn)是對的,自己一個(gè)弱女子,此去能有多大作為呢?
李芳遠(yuǎn),他還好嗎?已是春天,全羅道的倭寇也許開始活動了吧?他會率軍去打倭寇嗎?國王王妃會同意他去嗎?還有母親,一切都好吧?她一定很想念自己,自己也很想家想她啊。。。蓮花思緒紛亂,一時(shí)竟有些彷徨。
走著走著,車速有些慢了下來,就聽車旁的海壽說:“公主,是過樹林”。遼東多樹木,遼陽往西是一大片平川,樹林極多。善喜掀起車簾,濃蔭蔽日涼氣逼人,只有林中窄窄的一條小路。南豁和趙克正指揮車馬緩行,依次慢慢通過。蓮花點(diǎn)點(diǎn)頭,善喜放下了簾子。
突然一陣刺耳的呼哨聲四下響起,兩邊的樹林里應(yīng)聲同時(shí)飛出箭雨,路上正在緩行的人馬立刻有不少中箭慘叫著倒了下去。更有的箭上帶了火頭,射到大車上,燃燒起來。頓時(shí)馬匹驚慌,嘶鳴跳躍,馬夫強(qiáng)拉著,卻繼續(xù)有不少人馬中箭慘叫倒地,瞬時(shí)一片混亂。
趙克拔刀大叫:“有埋伏!各就個(gè)位!迎敵!”士兵們急忙找掩體,或躲在大車之后,或藏于倒下的馬匹旁邊,遮擋著箭雨,一邊拔出了兵器準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。然而強(qiáng)盜顯然是有備而來,埋伏在樹林兩側(cè),攻擊是從兩旁的樹林里左右放箭,隊(duì)伍在路中間腹背受敵,極難抵擋;還有受傷的民工和驚了的馬匹不停地驚擾,沒有多久士兵就已大半倒地。南豁也中了一箭,穿胸而過,眼見是難活了,堂堂朝鮮國知密直司事,竟不明不白地死在大明鐵嶺林間。趙克指揮著士兵踴躍往前,卻都被層層箭雨射了回來。
海壽舞著軟鞭護(hù)在蓮花馬車旁,路太窄,他只能舞著小圈,堪勘擋住車廂四周,落下的飛箭在車旁地上積了一個(gè)圈兒。鞭聲箭雨聲馬鳴聲士兵嘶吼聲響徹深林亂成一片,善喜嚇得臉色慘白,躲在車箱一角,全身顫抖;蓮花端坐不動,心里也是焦急萬分。
中箭的士兵越來越多,樹林里傳出叫聲,是生硬的漢語:“統(tǒng)統(tǒng)殺掉!”“那個(gè)女的捉活的!”兩邊叫聲不絕。強(qiáng)盜們要?dú)⒊鰜砹耍_步聲雜沓蕪多,靴聲震地,竟似有上百人。