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寶兒點頭哽咽道,“娘娘和黃生恩德,寶兒今生不會忘懷的。”
看著寶兒認認真真開箱驗柜,一件件的替我收拾出行路上所需用品,我越發(fā)的覺得老天公平,給你苦楚的同時,也會賜予你許多珍貴,這一路走的艱辛,我卻收獲了朱棣的愛戀,越龍城的守護,岱欽的灑脫,寶兒珠兒的忠誠不二,還有粉妝玉砌的小月牙兒,如果沒有那些磨難,便沒有這些人,那我愿意用雙倍乃至十倍百倍的艱難去換他們。
祭天大典直到午時才結(jié)束,帝后回宮,宴請四方用素齋,號召京中富商重臣節(jié)儉自持,將銀錢捐贈給災(zāi)區(qū)賑災(zāi)。聽說席上徐云華氣度無限,華貴無方,引得許多名流命婦追捧,都爭相督促自己的夫君捐贈雪花白銀,一時間皇后賢良傳為佳話。
我以為朱棣即將出行,一直忙碌交代朝事,不會再來我這里了,直到夜深,已然睡下,忽然聽到門外有人聲,連忙坐起來,“誰?”
“我”朱棣的聲音,仿佛帶著一絲深夜的冷氣。
我還沒有來得及下床,朱棣已經(jīng)走了進來,我看了他一眼,發(fā)現(xiàn)他穿著還是一絲不亂的,笑道,“你竟忙到現(xiàn)在嗎?”
“可不是,你別起來了。寶兒已經(jīng)在給我備洗漱用品了。”朱棣往梳妝臺前坐下,用一只手托住腮,就那么靜靜的看著我,我以為他有什么話要說,直讓他看了半天,發(fā)現(xiàn)他還是一句話不說,不禁有些不好意思起來,“你瞧什么這樣出神?是因為我卸了妝容,看起來不如白天光彩照人了嗎?”
朱棣搖了搖頭,微笑道,“正好相反,清水出芙蓉,天然去雕飾,我都不敢太過寵愛你。”
“你這話我又弄不懂了,既然是清麗脫俗,為何還偏偏不寵愛了?”我歪著頭問道。
朱棣走到我身邊,嘻嘻笑道,“我若是對你寵愛過分,只怕要落下好色的名聲。”
我啐了一口,“你朝上的臣子知道你私底下這樣貧嘴賤舌嗎?”
正沒說完,寶兒已經(jīng)端著熱水進來,準(zhǔn)備侍奉朱棣洗臉泡腳,我便打住了,朱棣坐在一邊,直對我擠眉弄眼的取笑,我心里覺得甜絲絲的,之前的那些溫馨暖意又慢慢的回來了。
七日之后,我和朱棣輕騎帶著三十騎大內(nèi)高手侍衛(wèi)并三保出發(fā)了。為了不引人矚目,丫鬟太監(jiān)一個都沒有帶,是以途中朱棣的衣食住行基本都是我親自照料。除了荒無人煙的路段朱棣會出去騎馬與三保閑聊幾句,其他時間他都是和我在馬車內(nèi),因為沒有什么女眷,朱棣又不是養(yǎng)尊處優(yōu)之輩,我們不過半月就緊趕慢趕到了河南開封府。
一路上國泰民安,民風(fēng)淳樸,若是沒有災(zāi)情,這倒是一次不錯的遠游。只是越到河南地界,路上饑饉之民便越來越多,及至到了開封府,便有些觸目驚心了。
朱棣為了能夠更好的了解到災(zāi)情,也不再在馬車內(nèi)呆著了,有時候是騎馬,有時候甚至?xí)聛聿叫校巳>o緊的跟在我們身后,。他不在,我一個人在車內(nèi)也呆不住,便也時不時的下車與他同行,一開始他不愿意我步履勞頓,總是趕我回車上,后來見我身體還算康健,便也不再趕我了。到了開封郊外,更是看到了大批的難民遷徙,三保拉住一個五六十歲的老頭問道,“老伯,你們這是往哪里趕?”
老頭一聽到人聲,嚇得連忙把懷中的破包裹摟得更緊,一抬頭見我們幾個穿著還算光鮮,才稍稍放心些,用蒼老的聲音答道,“去洛陽,聽說那里的水患要好些,說不定能謀到一口吃食。況且,這開封府,也呆不下去了。”
“哦?朝廷已經(jīng)得到了災(zāi)情的消息,圣上已經(jīng)開始籌備賑災(zāi),不過堅持些時日,補寄糧食便會送到這里,為何說這里呆不下去了?”三保奇道。
老頭嘆了一口氣,兩行老淚便流了出來,“等著朝廷賑災(zāi),且不說何時能來,若是一直在城內(nèi)耗著,只怕等到補寄來了,老命也沒有了!”
“這話怎么說?”我也不禁好奇起來。
老頭用臟兮兮的袖角擦了擦渾濁的淚水,“水患尚且能等,可是城內(nèi)還爆發(fā)了鼠疫,如今連飯都吃不上,誰能有閑錢去治病?我的老伴和兒子媳婦孫子,全都在鼠疫中,又餓又病死了,只剩我這把老骨頭,還留在這個傷心地做什么?我的閨女嫁到了洛陽,我去投靠她,就算餓死在路上,也不愿再在這里坐以待斃了。”
朱棣聽著老頭的悲慘遭遇,也不禁皺起眉頭,“城中很多像你這樣的嗎?”
老頭指了指四周正在趕路的人,“喏,這些人若不是被逼急了,誰愿意離開自己耕作了一輩子的地方?死了也不得安寧啊!”
我追隨著老頭的目光,正看到不遠處一個婦女拉著一輛破板車,車上兩床破舊的棉絮里裹著一個十來歲的孩子,臉色蠟黃,正好似病了一般,便走上前去,攔住她問孩子是不是病了,那婦女不過三十多歲的模樣,卻烏發(fā)如銀,紅顏似槁,一臉愁容,連話也懶得答,只是點了點頭,靠近了看,那小男孩更是骨瘦如柴,看著可憐無比,我正伸手準(zhǔn)備摸摸他的額頭,朱棣疾步走到我身邊,一把抓住我的手。
那婦女見如此,苦澀道,“這位太太,別摸著孩子罷,他病了,會傳染的,我看他也就在這兩天了。”說著,心酸不已,眼淚已經(jīng)一滴滴落下,“我的兒啊!你這么小,就受了這么多苦,都是為娘沒用。”
朱棣的臉色越發(fā)難看,“孩子的爹呢?”
“修水壩,大水沖走了,尸首都沒有找到。我一個婦道人家,不相信老天爺這樣不公平,帶著孩子在河岸邊找了十多天,孩子的爹沒有找到,這孩子又染上了鼠疫,都怪我,都怪我……我?guī)Ш⒆映龀牵叩侥睦锸悄睦铮觯憧矗疫@車上什么都沒帶,就那一根繩子,我兒子什么時候斷氣,我就找棵樹上吊了結(jié)了自己。”
看那婦人的臉龐,果然是生無可戀,一副枯槁,隨時都會想不開的模樣,我心中不忍至極,道,“這位大姐,你別這樣灰心,既是咱們遇上了,便是有緣,你夫君乃是為了大伙兒修建水壩才沒有的,本是英雄,你和孩子不應(yīng)落得如此下場,反正你如今去哪里都一樣,不如帶著孩子和我們一起進城,這孩子交給我們,保管幫你治好,你看可好?”
那婦人眼里出現(xiàn)一絲生氣,“真……真的嗎?這位太太你不是哄我嗎?”
我掏出一塊銀子,遞到她手上,“哄你做什么,你這樣把孩子帶出郊外,也找不到大夫,這孩子也就死路一條了,不如去城里,找個大夫好好醫(yī)治,興許還有希望呢?”
那婦人接過銀子,撲通一聲跪到地上,哇的一聲哭了出來,緊接著便磕起頭來,“多謝太太!多謝太太!你們真是好人啊!好人有好報!”
“別在這里磕頭了,進城要緊。”三保對著婦人道,我方才看到他也給那老頭掏了些盤纏,讓他好生照顧自己一定要撐到洛陽,找到女兒女婿頤養(yǎng)天年。
路上這婦人告訴我,她男人叫阿翔,大家都叫她翔嫂,病倒的孩子叫春生,今年才剛八歲。
進城路上,我們一邊走,一邊撿,約莫撿了有十多個這樣的可憐人,最后實在帶不下了,才沒有再撿,朱棣心中郁結(jié),一直不愿說話,負手走在前頭。三保從囊中拿出幾粒驅(qū)疫丸,讓我們都服下了,才稍微放心些。
我問了翔嫂醫(yī)館所在,翔嫂說了幾處,最后說道,城中的醫(yī)館雖然治療鼠疫,但是一來收費,二來治愈率并不高,而聽說城西有一家麻衣觀,觀中住了一對兄妹,兄妹倆精通岐黃之術(shù),且又是菩薩心腸,每日在觀中施舍免費的驅(qū)疫湯,并且還會給已經(jīng)得了鼠疫的人治療。
我不禁問道,“既有這樣善人,你為何不帶春生去看病呢?”
翔嫂說那麻衣觀基本上已經(jīng)被圍得水泄不通,觀中兄妹見病患太多,便說了兩個規(guī)矩,一是病輕者不收留,只贈與驅(qū)疫湯,病入膏肓者不治,要把湯藥和精力留給更多的治愈希望大的人,春生已入彌留,翔嫂不愿帶他去自討沒趣,最后才會萌生自殺的念頭。
三保笑道,“醫(yī)者仁心,只是這大夫的行止倒是奇怪得很,亦正亦邪,談不上善惡。”
朱棣道,“既是麻衣觀的病患太多,咱們手上的又都是重病者,他們也不見得收,就先把他們花錢送到城中的收費醫(yī)館吧,我們自己去麻衣觀看看,是什么樣的人,有這樣仁心。”
第310章.66.故人相遇
翔嫂口中的那對懸壺濟世的兄妹一定是不愿意在鬧市之中,才會選擇麻衣觀這種偏僻的地方。一路趕過來,道路也漸漸地窄了下來,四處都是紅楓飄落。景致倒是不錯。到了麻衣觀,整個道觀更是掩映在濃稠的竹林之中。奇的是一路上還算幽靜,可是越到道觀,反而嘈雜起來。
“排好隊排好隊!各人拿著各人的碗來領(lǐng)驅(qū)疫湯,別亂啊!”一個清脆的女聲高高的喊道。我恍然間覺得那聲音無比熟悉,一時間卻又想不起是誰,腳步也不禁慢了下來。朱棣發(fā)現(xiàn)了我的反常,停下來問道,“怎么了?”
我遲疑一下,道,“你聽聽這聲音,有沒有覺得很耳熟?”
朱棣站住腳停了一會,點點頭道,“是啊,這女孩兒的聲音很熟悉,只是不知道在哪里聽過似的。”
“難道是遇到故人了嗎?”三保也笑道。
“進去看看便知。”我說道。