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常叔平點頭，嘆口氣，“貴人所言正是某顧慮的。” 想要再說兩句什么, 意識到對面坐著的是個年輕女郎，常叔平又閉上嘴。

周祈其實不太指望從常叔平嘴里得到其女走失前后的什么詳情細(xì)節(jié)，這樣一位板正的父親, 能看出女兒家的什么心思？常玉娘自己更不會與他說。

周祈對常妻道：“不知娘子可否帶某去令嬡房中看看？另外，某還想問婢子幾句話。”

常妻趕忙站起：“貴人請隨奴來。”又道, “小婢子出去擔(dān)水了，一會便回來。”

常叔平也站起行禮：“有勞貴人了。”雖之前不想報官, 但既然“官”都知道了, 常叔平到底也惦記女兒，希望能知道她的下落。

常叔平不方便去女兒房中，陳小六也留在了常家廳堂里。

常家本是一進(jìn)的院子，卻于后園又蓋了幾間屋子，也算隔出了個前宅后宅來。住在這幾間屋子的，便是常玉娘和她的婢子。

周祈打量這屋子，雖簡素，但卻一眼就能看出是間閨房, 窗上貼著剪得極細(xì)致的牡丹花勝，窗前案上擺著筆墨、書、銅鏡、妝盒，半舊的藕粉色帳子用絡(luò)子拴著，靠墻竹架上搭著幾件衣服。

周祈負(fù)著手在搭著衣服的竹架前走過，問常妻：“府上是讀書人家，令嬡又是位貞靜女郎，想來她平時并不常出門。最近一兩個月，她出門幾次？去了哪里？最近一次出門是什么時候？”

“重陽節(jié)，她阿耶還有我?guī)е齻兘愕苋チ颂藰酚卧Ｔ偃缓蟊闶桥D月初八，玉娘帶著婢子出去了一回，去永平坊慈安寺上香。元正的時候，她自己又出去了一回，我們坊里有個小尼庵叫凈明庵，她去那里上了個香。因她阿耶不喜歡僧道，我也說年輕的小娘子總?cè)シ鹚骡痔貌缓茫瑒裰愦饝?yīng)著不再去了。其后就再沒出過門，直到這上元節(jié)。”

“這一兩個月，她除了想上元節(jié)去看燈，可還有旁的異常處？”

常妻想了想，“她原本便不是愛說話的，這陣子似比從前話更少了。”常妻嘆口氣，又開始用帕子擦眼淚，“年間節(jié)下忙，我還想著過完節(jié)問問她……”

“我問一句冒昧的話，令嬡可有私房錢，出門可帶了去？”

常妻趕忙搖頭：“有些錢，都在荷包里，不曾帶走。”

周祈點點頭，來到窗前案邊，順手翻那案上的幾卷書，卻在書卷中翻出一張未竟的牡丹圖來，顏色才著了一半兒。這圖雖畫得不算多好，但看得出畫得很是認(rèn)真仔細(xì)。

周祈問：“令嬡極愛牡丹？”

常妻擦擦淚，“每年三四月都跟我去慈恩寺這些牡丹開得盛的地方看牡丹，但要說多喜歡，也說不上。她從前倒是說愛蘭花，說那香氣幽靜，帕子、華勝都愛繡、愛剪蘭花。”

一個面相有些憨的高大婢子走進(jìn)來，沖常妻行個禮，“娘子叫我？”又看周祈。

“正月十五，是你跟著小娘子出門的？”周祈溫言問道。

婢子點頭：“是我隨著小娘子出門的。”

“十五出門可見了什么人？小娘子怎么說的？你帶著暖袖筒回去又在哪里找的？”

“出門有幾個看燈的，離著遠(yuǎn)，我也沒看出是誰來。小娘子說冷，讓我回來拿暖袖筒，我便回來，等再出去，小娘子就不見了。我只當(dāng)她逗我玩，便在門外等了一陣子。見她還不出來，我猜她自己先去主街上看燈了，便去十字街找她，轉(zhuǎn)了一圈，還是沒找到。我又猜，她是不是先回家了，她也沒回家……”婢子耷拉下腦袋。

對這種憨直的，若她知道什么，取口供是最容易的，但她現(xiàn)下是“不知道”。

周祈不死心，“臘月初八，你與小娘子去廟里上香，可遇到什么人？比如認(rèn)識的小娘子，問路的年輕郎君……你們在廟里做了什么？”

“寺里好些人，里面有小娘子，也有年輕郎君……小娘子給了我?guī)讉€錢，讓我去買零嘴，她自己去抽了簽子，然后我們就回來了。”

……

從常家出來，陳小六先道：“老大，這常家女兒是與人私奔了吧？”

不待周祈說什么，陳小六便接著剖析起來：“這常玉娘從前上元節(jié)不出門可以，為何今年非要哭著鬧著出門去？又出門后支開婢子讓她回去拿暖袖筒子，分明就是與情郎約好了，要趁著上元節(jié)私奔。”

周祈看陳小六，“不錯啊，很能看出些事兒來了。”

陳小六臉上露出得意來，“不能白跟了你這么久。”

周祈卻皺起眉頭，私奔……

從常家再往西走往南拐，過兩個小路口，問一問，便找到了開油坊的陳三家。

陳三家一個小院子，房屋有些破敗，但還算干凈利落。

這陳三與常叔平不同，一聽周祈是來查問失蹤之事的，便事無巨細(xì)地又有些顛三倒四地與周祈說了起來，邊說邊哭。

“阿芳與錢家三郎約好一塊看燈，他們今年成親，已經(jīng)瞧好了今年八月初六的好日子。據(jù)三郎說在永安坊旁邊的主街上看了一陣子，阿芳便要回來，他們就分開了，可阿芳和阿幸沒有回來啊。三郎也是，他怎么就不知道送送她們啊。”

“我阿芳最是孝順能干，洗衣做飯出油賣油，這里里外外的活都來得，自從她們娘沒了，家里好些事都靠她。”

“阿幸小一點，有些嬌氣，好在還算聽話，尤其聽她阿姊的話。”

周祈不打斷他，只任他說。

“阿芳說給了永安坊錢家油坊的三郎，錢家油坊不比我們這小本買賣，聽說東西市的大鋪子好幾家都用錢家的油。隔壁的宋婆是錢家親戚，看阿芳能干，當(dāng)?shù)妹饺恕Ｎ以鞠胫⒎荚诩依锸苄┛啵奕ニ揖拖砀Ａ耍扇缃襁@樣……”

“阿幸一團(tuán)孩兒氣，還沒有人家兒呢，如今……我的孩子們啊……”陳三大聲哭起來。

周祈沒怎么見過男人哭，看著面前樣貌平庸，紅鼻子紅眼睛鼻涕一把淚一把的男人，不知怎么的，也心酸起來。

差不多想問的他也都說了，周祈嘆口氣，“我們盡量幫你把女兒找回來。”

陳三跪下磕頭。

周祈扶起他，快步走了出去。

去找這錢三郎之前，周祈先去了陳家隔壁找“宋婆”。

宋老嫗五六十歲年紀(jì)，看著頗精神。

“陳家兩個小娘子還沒找回來？這——阿芳即便再尋回來，怕也進(jìn)不得錢家門了。這都快兩天兩夜了，怎么說得清。”宋老嫗搖搖頭，“這樣的新婦子，錢家是萬不會滿意的。”

“對這樁婚事，錢家從前滿意嗎？”周祈問。

“滿意！”宋老嫗睜大眼睛，“我保的媒就沒有不合適的。”