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賓利忐忑不安的邀請簡，沒想竟得到了她的同意。他在心里大聲感謝上帝。

瑪麗與達西互相詢問了對方近來的生活狀況，又聊了聊莉迪亞的改變，然后便一直沉默。達西若有所思，瑪麗看似平靜，可心臟卻跳得一下比一下更快。她以為達西今天會向自己求婚。但這種詭異的沉默一直延續了半個多小時，眼看天色完全昏暗下來，再走下去連路都看不見了，只剩下偶爾飛過的螢火蟲的微光，兩人才不得不往回走。

“你……”兩人同時開口又同時保持了沉默。

“女士優先。”片刻后達西低沉的嗓音響起。

“你沒有什么話想要與我說嗎？”瑪麗的耳根子紅透了。

“在這之前，你難道沒話對我說嗎？”達西凝視她，語氣極為認真。

“我該說什么？”難道還要我反過來向你求婚不成？瑪麗的眼睛睜的圓鼓鼓的。

“你覺得你有什么話沒對我說過？”達西抿唇，眼底暗藏一絲期待。

瑪麗冥思苦想，就在這檔口，不遠處傳來簡氣憤的聲音，“難道為了維護貝內特家的名譽，我們就要犧牲莉迪亞的幸福嗎？你不會不知道威克姆是怎樣的人，如果她是你的妹妹，你能忍心讓她嫁給一個惡棍？你太讓我失望了，賓利！”

話音剛落，簡就快速向兩人跑過來，擦肩而過的瞬間，瑪麗看見了她眼角閃爍的淚光。在莉迪亞獨自回來的時候，她們也曾責怪過瑪麗為什么不讓她與威克姆結婚，這樣就能保住貝內特家的聲譽。然而在聽完莉迪亞的敘述后，他們卻為瑪麗的決定感到慶幸。沒有什么比家人的平安幸福更重要了。

而賓利在消失了一個月后竟向她提出了讓莉迪亞與威克姆結婚的建議。雖然他愿意拿出2000英鎊做莉迪亞的嫁妝，但有達西對比在前，他的舉動實在算不上明智。

瑪麗狠狠瞪了達西一眼，撩起裙擺追上去。

愛遷怒的姑娘！達西扶額，看見追上來的賓利，投給他一個同情的眼神，“我覺得你應該冷靜冷靜，好好看待你與簡之間的問題。你確定自己愛她嗎？如果是的，你就應該站在她的角度為她考慮問題，而不是僅僅盯著你的名聲和旁人的流言蜚語。”

話落，他大步離開了，背影不似以前那樣挺得筆直。沒有聽見渴望已久的愛語，說實話，他眼下非常失望。

瑪麗比他更失望，尤其當貝內特夫人不停追問達西有沒有向她求婚的時候。她躺在床上，想不明白自己究竟有什么話未曾對他說過。他幽深的，溢滿期待和懇求的眼睛不停在她腦海中出現，弄得她一整晚沒睡著。

第二天，貝內特家收到了內瑟菲爾德送來的信，邀請他們參加晚上的舞會。自從莉迪亞回來以后，貝內特家已經許久沒出現在郎博恩的社交場合了，他們可沒興趣給人當笑話看。可這次的舞會是達西舉辦的，他們無法拒絕。

當他們出現在內瑟菲爾德府邸的時候，許多人開始竊竊私語，并不時用鄙夷的眼神打量莉迪亞。莉迪亞驚恐的挽住瑪麗的胳膊，將自己的身形藏在她背后。

“晚上好各位，希望你們擁有一個愉快的夜晚。”達西親自迎上去，看向莉迪亞溫聲說道，“太過在意別人的眼光會致使自己被禁錮在一個狹小的蛋殼里，逼仄的空間遲早會讓你無法呼吸。你現在最需要做的事就是打破這層蛋殼，勇敢的走出去。你是為自己而活，不是為別人。想想之前那么多苦難你都挺過來了，這些非議算得了什么？”