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這同樣是一間極其簡陋極其狹窄的餐廳,一張廉價的原木長桌前圍坐著五個人,一名消瘦精干的中年男人和四名年輕女子。男人單獨坐在主位,其中較年長的兩名女子坐在他右手邊,面上帶著微笑,顯得很是賢淑安靜;較年幼的兩位坐在他左手邊,頭湊得極近,正在嘻嘻哈哈的討論著什么。
看見兩人的到來,這群人反應各異。
“瑪麗,你好些了嗎?”男人端坐在椅子上,口里雖然說著關切的話,語氣卻沒有絲毫熱誠,仿若例行公事。
“好些了爸爸。”安之瑤腦袋還痛著,尚來不及思考該如何應對就自然而然的吐出了這句話。她立即垂頭,掩飾眼中流露出的驚駭。
中年男人不置可否的點頭,坐在他身邊的女子站起來擁抱了安之瑤一下,感嘆道,“能看見你康復真是太好了瑪麗!你都病倒四天了!我們很擔心!”
“只是你臉色看起來依舊不大好,等會兒還是請醫生再來看看吧。”另一名女子一邊說著一邊拉開身邊的椅子,示意安之瑤坐下。對面兩名女子只笑嘻嘻的打了聲招呼,半帶調侃的勸告安之瑤別再看書到半夜,省得又受凍感冒。
安之瑤含含糊糊的應了,渾身僵硬的在椅子上落座,帶她下樓的婦人親親熱熱的坐到男人身邊,愉快的開口,“可以用餐了親愛的,讓我們禱告吧。”
眾人聞言齊齊閉上眼睛,雙手交握置于額前,口中念念有詞,“誠心謝天父上帝,賜飲食養我身體,慈悲神主耶和華,當稱頌哈利路亞……”
安之瑤跟著動作,眼睛卻沒閉上,而是在眾人臉上一一掃過。這些面孔俱都高鼻闊眉,眼窩深邃,看上去幾乎一模一樣,分辨不出誰是誰。可神奇的是,每當一張面孔映入眼簾,安之瑤卻能立即道出這人的身份。
男人和婦人是一對夫妻,四名女子是他們的女兒,最年長的名叫簡,依次是伊麗莎白,凱瑟琳和莉迪亞。這些名字拗口又難念,平生未聞,可她就是知道,仿佛刻進了腦子里。
這種現象絕對稱不上正常!安之瑤心中的驚濤駭浪席卷呼嘯,令她幾欲窒息,腦中的劇痛也一次比一次更加強烈。
垂眸看著自己手臂上雪白的皮膚,披散在肩頭的金發,高聳的胸部,安之瑤深吸口氣,終于問出了最令她感到不安的問題:我是誰?還是原來的安之瑤嗎?
意識到了問題的本源就仿佛觸發了一道開關,屬于這具身體的記憶開始清晰起來,等眾人禱告完畢,安之瑤已經弄清了自己的處境并飛快的收起了臉上的駭然。
她靜靜坐了一會兒,暗中深呼吸幾次,然后若無其事的拿起面前的刀叉,學著身邊伊麗莎白的樣子切割牛排。
這具身體剛剛大病了一場,喉嚨還在發炎,吞咽唾沫都能感覺到疼痛,腰背十分酸軟,明顯在病床上躺了很長一段時間,腹中空空如也,饑餓的感覺燒灼著神經。
不管目前處境多么詭奇,多么艱難,多么不可思議,這些都是次要的,可以留待日后慢慢思慮,最首要的是讓這具身體趕快好起來,脫離病痛的折磨。
安之瑤幼年時受過幾次重傷,損及根本,自然對健康最為看重。此時她已經壓下了所有的驚駭和疑問,一心一意用餐。
肥厚多汁的牛排切開了,露出里面鮮紅色的紋理。安之瑤臉色微變,遲疑的暗忖:這好像沒煮熟吧?能吃嗎?
她不著痕跡的打量四周,發現大家的牛肉都是半生不熟,卻吃的津津有味,在頭腦里搜尋有關于飲食方面的記憶卻特別模糊,沒有任何參考價值。
默念了好幾遍入鄉隨俗,她叉起牛肉,毅然決然的送進嘴里咀嚼。肉質很鮮嫩卻沒有一絲味道,咽下去時還刮得喉壁生疼。
安之瑤皺眉,鼓起勇氣切了第二塊品嘗,依舊沒有絲毫味道。這家的廚子烹飪時明顯忘了放調味料,只是把肉塊稍微烤幾分鐘就端上了桌。如此拮據的家庭,要找個像樣的主廚確實很難,可也不能敷衍了事到這等地步!
安之瑤的眉頭越皺越緊,勉強咽下嘴里的肉,將牛排撥到一邊,轉而去吃盤子邊緣堆放的一團乳白色固體。從香氣判斷,這是某種煮得相當軟爛的蔬菜,入口黏滑,風味極佳。但是,除了香糯的口感,這道菜肴依舊沒有任何味道!
安之瑤不死心,連吃了幾口后終于確定,這廚子還是忘了放調料!更可悲的是,他仿佛就只會做這兩道菜,每個人的盤子里都堆放著這兩樣東西,想換個口味都沒有選擇。
想起大夏朝的宮廷晚宴,想起用十米長的餐桌也擺不下的宮廷美食,安之瑤的胃部開始劇烈蠕動,饑餓感比剛才更甚。想象著自己吃得是大夏朝的珍稀佳肴,她木著臉,一口一口將寡淡無味的蔬菜泥吃完。
雞蛋大的一團根本無法填補空虛的胃,然而牛排油膩又會刮痛喉壁,甚至還帶著半生不熟的血絲,根本不適合大病初愈的人吃。安之瑤舉著手里的刀叉,猶豫了半晌終于沒能下口。
就在這時,家里唯一的傭人羅妮夫人端著一個大盤子進來了,盤子里放著一片青翠欲滴的生菜葉,葉子里包裹著一團黑褐色香腸樣的東西。
看見這道菜,眾人的眼睛都是一亮。
“貝內特夫人,這是我托親戚從蘇格蘭帶來的哈吉斯,你們嘗嘗。”羅妮夫人放下盤子,滿臉期待。
“噢,蘇格蘭最有名的美食!絕對不容錯過!”不等貝內特夫人回話,貝內特先生已放下餐刀,一邊用餐巾擦拭嘴角一邊目露渴望的朝盤子里的黑色物體看去。
羅妮夫人自得的笑了,伸手做了個‘請慢用’的手勢便退了下去。貝內特先生迫不及待的用餐刀劃開黑褐色香腸,給每個人的盤子里分了一份。大家品嘗后紛紛發出熱烈的贊嘆聲,唯獨安之瑤表情僵硬的對著盤子里臭不可聞的碎末,暗暗屏住了呼吸。