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他接起電話，老派克的學徒自報家門后就以德州人一貫熱情的語調詢問他們打算何時開工，督促他們把圖紙發過去。

一開始葉群有點懵，對方說得那么自然好像拿準了他們一定會答應一樣。他其實有點不放心,

他不太確定小鎮上的建筑工人是否真的具有那些應有的資格證，蓋酒莊可不能像他們自己蓋牛棚這么草率。

他含糊了幾句放下電話，隨即打包好今天的午餐回到尚未竣工的牛棚里去找蘭斯。

蘭斯聽說后寬慰他道：“老派克是鎮上資歷最老的那一批建筑工人，當時我們剛搬來伍德蘭的時候，你知道的，”蘭斯正把一顆釘子敲進木板里，“我爸搬到農場不是想真的當個農夫，他只是需要一個安靜的環境，所以他請老派克來按照自己的品味把整棟房子重新裝修了一遍。”

“但是裝修和蓋房子大概會有點不一樣？”

“噢，我爸差不多就是把這棟房子整個重新拆了一遍。”蘭斯低頭無奈地笑了笑，“我得說這棟房子原來的樣子比你現在看到的糟糕得多，如果你現在去別的農場看一看說不準可以理解我當時為什么這么抗拒這里。”

葉群扯過脖子上的毛巾擦了把汗，開玩笑道：“我看到電視上的美國農場都像豪宅一樣。”

“甜心，伍德蘭和別的地方不一樣，的確有很多美國農場主擁有財富和高學歷，但這里還是相對落后的。”蘭斯試圖證明他的觀點，“鎮上的年輕人越來越少，很多人出去了就不再回來。”

“的確是。”

“鎮上其實多少還是有些排外，如果你真的打算找城里的承建商來，也許會被人議論。”蘭斯提醒道。

“我沒有那么說，”葉群只好投降，“我這就給他們回電話，把開工的時間定下來。”

“別擔心，現在的建筑工人工具先進，沒什么重活，一般人經過短期見習就能勝任，并不會比城里來的要遜色。”

“你也見習過嗎？你的手藝還不錯。”葉群對比了一下他和蘭斯各自負責的那一部分，必須承認蘭斯干活真的很仔細，不像他頗有些毛手毛腳。

“那是我上大學前的事了。”

“真的？”葉群驚得下巴都掉了，他剛剛只是隨口一說，“你還真的當過建筑工人？”

“我告訴過你我那會兒叛逆得要命。”蘭斯窘迫地抬起手搓了搓鼻尖，那對他來說算得上是段不堪回首的往事。

“啊哈，所以是因為什么？離家出走？”

“為了掙大學學費。”蘭斯嘆了口氣，抬起濕漉漉的眼睛好像在請求葉群不要再捉弄他了。

“哇哦，你可真有骨氣。”葉群要被蘭斯小時候的異想天開逗笑了，假裝關心地問，“我猜你辛苦工作了幾個月然后買了張機票在拉斯維加斯的賭場撞了大運終于湊到了學費？”

“……沒有，好吧，我用掙到的錢買了機票跑到英國去跟我的外祖父借錢，然后被我的舅舅押回了農場。”蘭斯自暴自棄一般說出了全部事實，“饒了我吧，別再提這件事了，我當時只有十七歲。”

他們敲定了三月上旬動工。在那之前，來自墨西哥灣的暖濕氣流為德州帶來了春天來臨前的最后一場雨。這場雨讓他們得以在忙碌的二月份有了幾天的休息，這一個月里