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而羅汝才則集結(jié)三萬兵力以韶州府為出發(fā)地,直接撲向了廣州府,同時在桂林府一帶采取小規(guī)模的襲擾行動,牽制永歷朝在廣西的明軍救援廣東。
至于海師方面,劉江也沒有閑著,這幾個月間,設(shè)在寧波府和南京的兩大船廠都在全力為海師打造各種戰(zhàn)船,一旦作為國家機器開動起來的時候,大中朝的造船能力便開始突飛猛進,隨著大批流散的造船工匠被重新招募組織起來,再加上大中朝也不克扣工匠們的工錢,讓這些工匠們重新得到了安生立命之所,頓時便讓這些工匠們煥發(fā)出了極大的工作熱情。
所以兩大船廠一經(jīng)開始造船,工匠們恢復(fù)手藝的速度非常快,甚至連一些一經(jīng)失傳的手藝,也被他們重新發(fā)掘了出來,再加上大批因為饑荒戰(zhàn)禍而流離失所的流民也被招募起來,送入兩大船廠充當學(xué)徒工,短時間之內(nèi)兩大船廠便形成了幾千人以上的大型造船集團,幾乎每天都有戰(zhàn)船下水,交付給海師使用。
另外傳教士帶來的歐洲造船工匠也在這兩大造船基地走馬上任,另外一撥在登州新的造船廠也開始工作,到了九月間,南京和寧波兩地的造船廠,都各自造出了一條排水量在一百五十噸百噸左右的雙桅快帆船,交付給了海師作為海軍訓(xùn)練艦使用,同時還繼續(xù)開建了兩條排水量達到三百噸左右的三桅克拉克帆船,馬上也要下水交付使用。
如果不出意外的話,很快這些歐洲造船師將會繼續(xù)投建改良型的加利恩帆船,一切順利的話,在今后幾年,只要解決了鄭家海盜集團的問題之后,便可以打通南洋的航道,從根本上解決造船所用的木料問題之后,大中朝的各大船廠,便會繼續(xù)開建噸位更大的船只,如此一來,用不了多久,大中朝的戰(zhàn)船很快便能在質(zhì)量上趕上西方國家的帆船了。
所以海師這幾個月間實力膨脹的速度非常快,人手方面隨著大批海盜的歸附,也得到了一定的保障。
最重要的是這些大型的西式帆船解決了大中朝海師戰(zhàn)船裝載重炮的問題,大大的改善了大中朝海師的戰(zhàn)斗力。
以往大中朝海師的戰(zhàn)船無法承受重型火炮,只能裝載一些老實的火炮,火力上對鄭軍水師沒有優(yōu)勢,但是在這幾個月間,兩地船廠除了建造新船之外,還對老的戰(zhàn)船進行加固,使之可以裝載新式的火炮,兩條訓(xùn)練艦上,更是都裝備了十四門二十四磅短身管火炮,和四門二十四磅長身管加農(nóng)炮,左右兩舷同時可以有七門以上火炮發(fā)射,船首和船尾還各有兩門加農(nóng)炮可用,威力已經(jīng)遠超過了大中軍之前使用的福船和海滄船。
即便是海師之中的一些新造的福船,也加強了肋骨,使之可以承載新式的火炮,同樣也改善了他們的戰(zhàn)斗力,使得海師這幾個月間,作戰(zhàn)力量得到了大幅度的提升。
雖然這些船因為造的比較倉促,不得不適用一些未陰干的木料,這樣大大影響了這些新船的使用壽命,使之可能兩年的時間便要因為船體木料的變形開裂造成船只的報廢,但是眼下作為權(quán)宜之計,肖天健還是特準建造這些臨時性的戰(zhàn)船,來滿足海師的使用。
那些來自歐洲的水手們,進入到了海軍講武堂之后,肖天健著令給他們開出了高額的薪俸,這幫歐洲來的水手們也沒有敝帚自珍,拿出了看家本事,將他們所知的航海操船的經(jīng)驗傳授給了海軍講武堂的學(xué)員們。
特別是當兩條作為訓(xùn)練艦的雙桅快帆船交付給海軍講武堂之后,他們更是如虎添翼,那個喜歡喝酒的荷蘭落魄船長舒曼,得到了肖天健的任命之后,也振作了精神,酒雖然沒有徹底戒掉,但是卻還是減少了喝酒的量,帶著那些歐洲水手們,親自登船帶著大中朝海軍講武堂的學(xué)員兵出海訓(xùn)練,經(jīng)過一個月的高強度訓(xùn)練之后,這些學(xué)員兵雖然稱不上精通操作這些西式帆船,但是卻也已經(jīng)可以駕駛這兩條帆船了。
九月份之后,這兩條訓(xùn)練艦也被勒令南下到了溫州,臨時編入到了海軍船隊之中,作為海軍的突擊力量使用,就連這些歐洲的教官們,也都在高額的懸賞之下,決定隨船出戰(zhàn),幫著大中軍海軍來操作著兩條訓(xùn)練艦,率領(lǐng)這些學(xué)員兵參與接下來的作戰(zhàn)。
于是九月初十之后,一支由二百余條各型戰(zhàn)船組成的大中軍海師艦隊,便在溫州港楊帆出海,直接借著海面上的北風(fēng),順風(fēng)南下,撲向了福州外海。
九月十九這一天,海陸兩路大中軍的軍隊都對福州的鄭軍發(fā)動了猛烈的進攻,鄭軍雖然早已預(yù)料到了這一天的到來,也做了相對充足的準備工作,在陸上和海上,都布置了相當多的兵力和船只,試圖再跟大中軍來一次對抗。
雖然這幾個月來,鄭芝龍一直在跟大中朝商談投降的事情,可是最終問題都卡在了是否可以讓鄭家保留水師力量上面,鄭家始終堅持,要在投順大中朝之后,繼續(xù)獨掌他們的水師,可是大中朝卻堅持鄭家不能保留水師力量,僅能保存他們的商船船隊,鄭家的水軍必須要納入到大中朝海軍之內(nèi),重新進行編制,這便造成了雙方談判的僵局,結(jié)果造成了談判遲遲不能達成一致。
九月末的時候,福建戰(zhàn)事全面展開,大中軍數(shù)路人馬在石冉和劉耀本等大將的率領(lǐng)下,分頭對福州府和延平府發(fā)動了攻勢。
鄭家在陸上的兵力雖然到這個時候還有近十萬人馬,但是鄭軍陸師的戰(zhàn)斗力卻根本無法和大中軍正面對抗,即便是他們采取據(jù)城而守的守勢,但是面對著裝備了大量新式大口徑大炮的大中軍的進攻,一座座鄭軍控制的城池還是迅速的被大中軍攻克,大批鄭軍要么被大中軍就地殲滅,要么就只能落荒逃竄,不少鄭軍眼見打不過大中軍,于是一些鄭家的軍將便選擇了投降。
結(jié)果是一個月的時間下來,石冉便率軍攻至了福州城下,將福州城包圍了起來,同時另一面的劉耀本所部,也順利的攻占了延平府,兵鋒直指鄭家的老巢泉州府一帶。
與此同時實力大增的大中軍海軍方面,也在海上和鄭軍水師在福州外海展開了一場大戰(zhàn),這一戰(zhàn)劉江將麾下船隊分成了兩撥,他將船速較慢而且數(shù)量眾多的福船、海滄船、冬船集中在一起,作為主力使用,在福州外海牽制住了鄭家水軍,而他采納了荷蘭船長舒曼的建議,將兩條訓(xùn)練艦和那些蜈蚣船編成一支分艦隊,先布置在遠處待命。
就在鄭軍水師主力和大中軍海師主力交手之后,雙方都盡可能的想要打垮對方,而一時間誰都拿誰沒有辦法的時候,舒曼在得到信號之后,則率領(lǐng)著那支分艦隊突然間殺入到了戰(zhàn)場之中,依靠著分艦隊航速快,火炮兇猛的優(yōu)勢,一下子便打亂了鄭家水師的布置,鄭軍猝不及防之下,被大中軍海師內(nèi)外夾擊,在福州外海,吃了大敗仗,主帥鄭芝豹眼看勢頭不對,立即下令撤退,結(jié)果又被大中軍海軍銜尾追殺,損失了幾十條戰(zhàn)船。
這一仗下來,大中軍海師算是徹底打出了威風(fēng),第一次在海上實打?qū)嵉娜〉昧艘粓龃髣伲@對于大中軍海軍來說,無疑宣告大中軍海軍,已經(jīng)擁有了相當?shù)暮?zhàn)能力,起碼已經(jīng)不那么懼怕鄭家的水軍力量了。
而且這一戰(zhàn)鄭軍驚愕的發(fā)現(xiàn),居然大中軍水師之中,出現(xiàn)了西洋人的夾板船的身影,雖然這兩條夾板船并不算太大,但是卻實實在在的是西洋人才有的夾板船,上面裝備的火炮大大超出了鄭軍水師所用的廣船和福船,這無疑對鄭軍上下的心理打擊很大(在這個時代,中國人對于西方國家的大型帆船,統(tǒng)稱為夾板船)。
他們在多年和荷蘭人以及西班牙人、葡人打交道的經(jīng)驗,讓他們知道,西方的夾板船很是厲害,船只堅固高大不說,而且上面裝備了眾多的火炮,和這樣的西式夾板船交戰(zhàn),除了依靠數(shù)量上的優(yōu)勢之外,他們很難在海戰(zhàn)上取得勝利。
而大中軍的兩條訓(xùn)練艦雖然還沒有時下紅毛人常用的那些帆船相比,可是在速度上和火力上,卻已經(jīng)超出了他們所用的戰(zhàn)船許多,兩條雙桅快船出現(xiàn)在海面上之后,依靠著它們的速度優(yōu)勢,在鄭家水師之中如入無人之境一般,率領(lǐng)著十余條蜈蚣船(排漿船)左沖右突,很快便打亂了鄭家水軍的陣型,使得鄭軍水師很快便陷入到了各自為戰(zhàn)的境地之中,加上大中軍水師其它戰(zhàn)船數(shù)量也不少,使得鄭軍水師一下子便落在了下風(fēng),造成了他們這次的大敗。
緊接著一個更壞的消息便傳到了泉州鄭芝龍的耳中,隨著福建的戰(zhàn)事陷入糜爛的境地中之后,廣東方面的戰(zhàn)事情況也更加糜爛,在羅汝才率軍進攻之下,另一路大中軍勢如破竹一般的便攻入了廣州府,并且在十月初的時候,一舉攻克了廣州城,廣州大批南明守軍根本就沒有做過多的抵抗,在大中軍兵鋒之下很快便宣布了投降。
不但廣州府被克,就連惠州府、潮州府、肇州府等地的南明守軍也紛紛投降大中軍,如此一來鄭芝龍最擔心的事情便出現(xiàn)了,隨著廣東大部被大中軍攻下之后,鄭家徹底陷入到了腹背受敵的境地之中,陸上他們可控制的地盤僅剩下了泉州府、漳州府和汀州府三地,而汀州府時下情況也岌岌可危,劉耀本麾下的一個陸軍師這個時候,已經(jīng)開始朝著汀州府進兵,而鄭軍在汀州府本來就沒有多少人馬,陷落僅僅是一個時間的問題罷了。
第一百八十二章鄭家乞降
事到如今,鄭芝龍終于堅持不住了,隨著陸上軍事的失敗,鄭家在陸上已經(jīng)沒有了和大中軍繼續(xù)對抗的本錢,而且鄭芝龍也看出來,大中軍近期水師發(fā)展的速度遠超過了他以前的預(yù)料,大中朝通過一年時間的招降納叛、編練水卒、搜羅船只以及大力新造戰(zhàn)船等多管齊下的手段,使得大中軍海師的力量突飛猛進,從最初只能在沿海小規(guī)模的和鄭軍水師對抗,發(fā)展到了近期可以在海上集結(jié)起來近二百條各式戰(zhàn)船,和鄭家水師進行正面的對決,鄭芝龍也看出來,這大中朝的新皇帝,鐵了心要大力發(fā)展大中朝的水師力量。
而大中朝現(xiàn)在掌握了幾乎大半個中國,一旦集中財力、物力、人力來辦一件事的話,那么這種力量將會是極為可怕的,而他鄭家雖然號稱富可敵國,但是畢竟掌握的資源僅有福建一帶,現(xiàn)如今隨著和大中朝對抗,他們鄭家的儲備正在源源不斷的被耗費掉,再加上近期紅毛人們不約而同的采取了對他鄭家的敵視態(tài)度,斷掉了對鄭家武器的供應(yīng),使得鄭家早已陷入了入不敷出的境地。
此消彼長之下,大中軍會越來越強,不單單是陸上的力量,包括在海上的力量,估計用不了一兩年時間,便可以大大超出他鄭家水師,如此下去,遲早有一天,他鄭家會被大中朝徹底從這個世上抹去。
整個鄭家上下,到了這個時候都意識到已經(jīng)到了他們生死攸關(guān)的時刻,現(xiàn)在再不投降的話,那么今后恐怕連投降他們都沒有機會了。
于是在十月間,隨著陸上和海上戰(zhàn)事兩方失利的情況下,鄭芝龍最后一次召集了親信部下,商議下一步該如何是好。
對于他這個海盜集團的頭子來說,什么對大明的忠誠,根本就談不上,他更多考慮的還是家族和個人利益的問題,通過商議之后,他手下大部分人都承認,繼續(xù)和大中朝對抗下去,已經(jīng)不是上策了,趁著現(xiàn)在他們的力量還能在大中朝賣出一個比較好的價錢,他們決定放棄繼續(xù)和大中朝為敵下去的想法,正式向大中朝投順稱臣。
當然也有少量的人不想投順大中朝,但是這些人已經(jīng)無法左右鄭芝龍的決定了,鄭芝龍終于在十月二十,眼看著大中軍幾路大軍就要兵臨泉州府的情況下,親自找到了住在泉州的大中朝使臣張?zhí)斐梢约板X謙益,宣布鄭家上下愿意接受大中朝的條件,正式投順大中朝,成為大中朝的順民,并且鄭芝龍親自上書大中皇帝肖天健,自稱有罪,表示從此之后鄭家只繼續(xù)做海商,絕不再試圖和大中朝為敵,希望大中皇帝肖天健能對他們鄭家寬容,既往不咎。
張?zhí)斐珊芸毂闩尚攀挂园税倮锛眻蟮乃俣龋瑢⑧嵓彝督档南骰亓四暇┏侵校c此同時石冉和劉耀本也都暫停了對泉州府的進攻。
而張?zhí)斐傻男攀股形椿氐侥暇┏侵校露胀恚ぬ旖”闾崆巴ㄟ^兵部特情處信鴿傳遞消息的途徑,得知了鄭芝龍的投降,于是連夜便將內(nèi)閣大臣召集到了宮中議事。
肖天健的心情十分激動而且高興,鄭家的事情,這一年多來,一直都是他的心病,他最擔心的就是鄭芝龍不肯投降他的大中朝,即便是在陸上失敗之后,繼續(xù)依靠著他們雄厚的海上力量,在海上和大中朝進行對抗,從原來的歷史上他很清楚,一旦事情發(fā)展到那樣的地步的話,他想要徹底將鄭家集團剿滅,最起碼也要耗費十年甚至二十年的時間,才能將鄭家的海上勢力剿滅。
那樣的話,他就不得不繼續(xù)控制海上貿(mào)易,執(zhí)行禁海令,來阻斷鄭家獲取陸上的資源,這樣的話對于他的未來的海上政策將會造成極大的負面影響,也會影響到他未來對于陸海兩方面戰(zhàn)略的布置。
但是今天他終于可以放下心了,鄭芝龍終于還是沒有抗住他大中軍陸海兩路的壓力,決定放棄繼續(xù)抵抗下去,接受大中朝的整編。
而這個時候他也不用擔心鄭成功會拉出一幫鄭軍,繼續(xù)和大中朝為敵了,通過錢謙益那邊反饋回來的消息,鄭森(鄭成功原名)這個鄭芝龍的長子,在被鄭芝龍送到他的門下之后,在錢謙益的教導(dǎo)之下,很快便接受了錢謙益對他勸解的思想,根本沒有產(chǎn)生出要繼續(xù)和大中朝為敵的想法,相反近期還多次按照錢謙益的指使,去找他爹鄭芝龍,勸他接受大中朝的條件投順大中朝。
所以隨著鄭芝龍宣告投降的消息傳回來之后,肖天健心中徹底放下了一塊大石頭,只要鄭家投降之后,那么對于剩下的永歷這個南明小朝廷,便不足為慮了。
歷史發(fā)展到這個時候,隨著張獻忠集團老早被他剿滅,四川被他控制以及李自成的偽順集團近期的覆亡,永歷的南明小朝廷根本不可能向歷史上的那樣,能聯(lián)合李定國以及李過這樣的抗清名將,向抗擊清軍那樣,和大中朝對抗。
而且永歷這個南明小朝廷因為紹武小朝廷的原因,也沒有能很快整合起南方各省的反對大中朝的舊明勢力,雖然現(xiàn)在紹武帝已經(jīng)被廢,可是鄭家卻投降了,廣東業(yè)已被大中軍所占,永歷小朝廷僅剩下了廣西一部分地盤和云南這兩塊地方,想要再折騰出什么幺蛾子已經(jīng)是不可能的事情了。
所以隨著鄭氏集團的投降,整個南方底定便已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱耍矎氐捉鉀Q了肖天健的一大心病。
于是在召集起內(nèi)閣大臣之后,肖天健便將剛剛得知的這個大好消息告知了這些內(nèi)閣大臣。