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小紅呆住了:“我……我……我……”
朱高熙斜睨著她道:“看起來(lái)小紅姑娘記性不是太好。我提醒你一下,當(dāng)時(shí)你親口跟看門你去給夫人買胭脂水粉去了對(duì)嗎?”
小紅的頭像是啄米般道:“是的是的。那天我確實(shí)是給她買水粉去了……”
朱高熙冷笑道:“恐怕不對(duì)吧,小紅姑娘。那天你的確是出去了,不過(guò)不是買胭脂水粉,而是去找了周世昭。而且在出門之前,把這封信偷偷塞進(jìn)了周伯昭的門前……怎么,你還想要賴掉嗎?”
朱高熙從懷里抽出一張白紙,上面寫滿了字。小紅的臉色變得蒼白,雖然沒(méi)有接話,但她臉上的神色已經(jīng)。說(shuō)明了一切。朱高熙把那些紙又放回懷中。
南宮峻沉吟了一會(huì),才對(duì)小紅道:“小紅姑娘。這幾天希望你能留在這里不要外出。我們隨時(shí)有事情還需要你幫助。這我已經(jīng)對(duì)周鴻才說(shuō)過(guò)了,他會(huì)派人照顧你的。”
回到衙門,南宮峻徑直去找劉文正兩個(gè)人閉門商談,并吩咐任何人不能接近衙門,蕭沐秋雖然心急如焚,想要問(wèn)個(gè)究竟卻不得不忍著。朱高熙又懶洋洋地半靠在榻上,那悠閑的模樣,讓蕭沐秋不得不對(duì)他佩服萬(wàn)分。蕭沐秋突然想起一個(gè)極其重要的問(wèn)題:“朱兄,你剛剛在周家拿出來(lái)的那封信,什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的?怎么沒(méi)有聽你提起過(guò)?”
朱高熙笑著從懷里把那信拿出來(lái)拋給了蕭沐秋。蕭沐秋展開來(lái)看,竟然是抄的唐人的詩(shī),還是李白的《將進(jìn)酒》,龍飛鳳舞的字體雖然寫得很漂亮,可是和案情完全搭不上邊嘛。她看了好大一會(huì)兒,又問(wèn)道:“難不成這是詩(shī)謎,或者這里藏著什么東西?這小紅在玩什么字謎?”
朱高熙笑了起來(lái):“蕭沐秋,我看你是想案子走火入魔了吧?這哪里是什么詩(shī)謎,只是一首詩(shī)而已……我自己抄來(lái)的,只是想證實(shí)一件事情……”
蕭沐秋哭笑不得地望著朱高熙。朱高熙點(diǎn)點(diǎn)頭道:“不錯(cuò)。你還記得在周伯昭的書房里曾經(jīng)燒過(guò)一些書信類的東西,所以南宮就猜測(cè)周伯昭突然神秘離開家可能與那些文字有關(guān),我推測(cè)那天小紅突然離開可能與此有關(guān),所以就想試一下,出其不意……沒(méi)有想的竟然歪打正著了。”
蕭沐秋點(diǎn)點(diǎn)頭。過(guò)了好大一會(huì)又問(wèn)道:“接下來(lái)怎么辦?”
朱高熙閉著眼睛搖搖頭:“接下來(lái)?接下來(lái)可就跟我沒(méi)有關(guān)系來(lái)。我不知道他們接下來(lái)該怎么辦?但是接下來(lái)我卻要好好地睡上一覺(jué)。我想明天肯定有的忙了。蕭姑娘,你也早點(diǎn)休息吧,養(yǎng)足了精神,明天可有的忙了。”
蕭沐秋搖搖頭。反是走到桌前抽出來(lái)周伯昭被害那天的卷宗,再檢查一下這里有沒(méi)有自己錯(cuò)過(guò)的東西。這份卷宗里記載得十分詳細(xì),周伯昭被殺后的情形,現(xiàn)場(chǎng)詢問(wèn)的情況,周家人對(duì)周伯昭行蹤的敘述。就在查詢這些東西的時(shí)候,她突然意識(shí)到一個(gè)十分嚴(yán)重的問(wèn)題,她怔怔地望著朱高熙:“如果今天你的推斷是對(duì)的話,周伯昭是因?yàn)榭吹叫〖t塞到里面的信才去的西湖岸邊,那信上會(huì)寫下什么內(nèi)容才能讓他去那種地方呢?他去的是西湖邊上那個(gè)三面環(huán)水的小島,那個(gè)地方……春夏倒是有不少人過(guò)去,可是眼下這個(gè)時(shí)節(jié),白天都人跡罕至,他為什么肯去那種地方呢?”
朱高熙從榻上坐了起來(lái),臉上的表情也變得凝重。他雖然問(wèn)出了小紅的話,可至于上可到底寫了什么東西,卻無(wú)從推測(cè),知道那上面寫了什么東西的人,除了已經(jīng)死去的周伯昭外,恐怕只有寫了那封信的兇手罷了。
蕭沐秋又問(wèn)道:“你覺(jué)得那封信是誰(shuí)寫的?既然是小紅送過(guò)去的話,能想到的人可能就是周世昭?如果是周世昭以自己的名義寫的話,為什么還要那么神秘,小紅完全可以直接把信交給周伯昭,或者是口頭轉(zhuǎn)達(dá)……”
朱高熙坐了起來(lái),接話道:“的確如此。恐怕能解釋這種情況的只有一種可能——至少兇手是借助別人的名義寫去的,而且借助的這個(gè)人不僅關(guān)系非同一般,而且周伯昭和他的關(guān)系也非同一般。所以周伯昭才會(huì)聽從那個(gè)人的意思,秘密趕去那個(gè)地方……”
兩個(gè)人的表情突然驚喜起來(lái)。能讓周伯昭趕去的人是什么人呢?朱高熙隨手拿起一支筆畫道:“那什么人有可能把他約出去呢?而且神秘的信件突然出現(xiàn)在他的屋里,他竟然還沒(méi)有懷疑。平時(shí)里周伯昭來(lái)往的人并不多,除了生意上往來(lái)的人之外,據(jù)徐大有、周氏說(shuō)他只和那些青樓女子交往,而且交往的還不止一個(gè)人。青樓女子最親密的是綺紅,還有章臺(tái)的桃兒姑娘……”
蕭沐秋抽出幾張卷宗,喃喃道:“不對(duì)……不對(duì)。我們?cè)購(gòu)姆幌戮碜凇V懿殉鍪碌哪翘臁!懿涯翘焐衔绲男袨椴](méi)有什么特別,下午去了三夫人飛燕的房間,待了一個(gè)時(shí)辰。下午由去了太白酒樓,從太白酒樓回來(lái)之后變得有些反常……把自己關(guān)在屋里,還吩咐不許任何人打擾。也就是在這期間,周伯昭神秘失蹤了。屋里并沒(méi)有打斗的痕跡……而且周家大院也沒(méi)有人進(jìn)出的痕跡。當(dāng)天進(jìn)出周家的除了小紅、周家的兩個(gè)公子外,還有挑水的仆人,兩個(gè)乞丐……買菜的孫媽……”
蕭沐秋口中喃喃自語(yǔ),突然拍一下桌子驚叫道:“我知道了……周伯昭是自己走出去的……前院唯一能進(jìn)出周家大院的只有大門。而守門的人看到的其中一個(gè)就是周伯昭……”
朱高熙思忖了一會(huì)回道:“你是說(shuō)……其中的一個(gè)乞丐就是周伯昭……”
蕭沐秋點(diǎn)點(diǎn)頭:“南宮大人曾經(jīng)說(shuō)過(guò),在周伯昭的房間里有一個(gè)衣柜,里面還擺滿了衣服。也許往日里他就曾經(jīng)這樣不想讓家人知道的情況下偷偷出去過(guò)……眼下也只有這一種可能了……我現(xiàn)在就派人去問(wèn)一下周家的看門人,看看他看到的那個(gè)乞丐有沒(méi)有什么特別的地方……”
蕭沐秋忙招呼過(guò)來(lái)王猛進(jìn)來(lái),在他耳邊吩咐了幾句。王猛快步走了出去。朱高熙卻已經(jīng)開始翻開卷宗,看蕭沐秋回來(lái),他才緩緩問(wèn)道:“這卷宗里還有一部分疑點(diǎn)……周伯昭是去了太白酒樓之后才變得有些反常的。小紅把信塞到他的書房大概也是在那之后……是不是那封信和他去太白酒樓有什么關(guān)系呢?”
蕭沐秋站在那里,問(wèn)道:“太白酒樓……太白酒樓里有什么嗎?……對(duì)了,你記不記得前幾天我約了韓秀才去太白酒樓見面……竟然在那里見到了章臺(tái)的吳媽……”
朱高熙點(diǎn)點(diǎn)頭:“雖然不知道周伯昭去那里為了什么可,可是太白酒樓的老板李小白也死在了瘦西湖邊,而且還是那個(gè)神秘的女子所為。”
蕭沐秋嘆了一口氣道:“好像又回到原地了……還有別的發(fā)現(xiàn)嗎?”
南宮峻在他們身后接道:“看起來(lái)你們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不少東西……的確,不只是周伯昭曾經(jīng)多次去過(guò)太白酒樓,而且周世昭與太白酒樓的關(guān)系也非同一般……”
南宮峻這句話讓兩個(gè)人都是一愣,看他們兩個(gè)有點(diǎn)發(fā)呆的模樣,南宮峻賣關(guān)子道:“這個(gè)……我暫時(shí)不說(shuō)破,明天你們自然就會(huì)知道了。眼下還有點(diǎn)事情需要證實(shí)一下……章臺(tái)的桃兒。我已經(jīng)派人把她叫到衙門里來(lái)。”
前去周家詢問(wèn)的王猛很快回來(lái)了,他問(wèn)的話證實(shí)了蕭沐秋的猜測(cè)。兩個(gè)乞丐,第一個(gè)拿了一只破碗,曾和門房對(duì)罵。第二個(gè)是在門房出神的時(shí)候,既然進(jìn)了周家的大院,懷里還抱著一個(gè)小包袱,被門房趕了出來(lái),那人雖然蓬著頭發(fā),可身上的衣服穿得并不算太破。蕭沐秋點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)朱高熙道:“第二個(gè)看起來(lái)就是周伯昭。但我卻想不明白,他身為周家的主人,為什么出來(lái)的時(shí)候還要喬裝打扮,難道說(shuō)……”
南宮峻接話道:“他改裝出來(lái),恐怕只有兩個(gè)原因。第一,在太白酒樓看到、或者是聽到的什么東西讓他害怕。第二,那封信上寫得東西,可能加深了他的恐懼,或者是他不想讓別人知道有這么一件事情……而且這件事情,恐怕也見不得人……”
蕭沐秋一愣,看起來(lái)南宮峻又走到了自己的前面,雖然沒(méi)有詢問(wèn)門房,但他早就已經(jīng)知道周伯昭悄悄離開家的手段。頓了一會(huì),蕭沐秋又問(wèn)道:“那……寫信人會(huì)是以綺紅,或者是桃兒的名義寫過(guò)去的嗎?”
南宮峻微微搖搖頭:“暫時(shí)我們也只能是推測(cè)而已。”
桃兒如一陣風(fēng)似的走了進(jìn)來(lái),并沒(méi)有行禮,只是上下左右打量了一下屋里,又大大方方地望著南宮峻:“幾位公差我都已經(jīng)見過(guò)了。不知道你們找我來(lái)到底是為了什么事情呢?這個(gè)時(shí)間可是我最忙的時(shí)候,在這里多待一會(huì)兒可就耽誤我少掙不少銀子。”
南宮峻笑道:“桃兒姑娘。請(qǐng)姑娘你來(lái)是有事情想請(qǐng)你幫忙。”
桃兒撇嘴道:“我?guī)兔Γ肯裎疫@樣出身下賤的女人,能幫上什么忙?不過(guò)既然你們開了這個(gè)口了,可是我的榮幸,那你們就說(shuō)吧。能幫上忙的我一定幫忙。”
南宮峻把桌子拉開,旁邊還有早就已經(jīng)研好的墨。南宮峻拿出一張宣紙鋪好,用鎮(zhèn)紙壓上,對(duì)桃兒道:“聽說(shuō)桃兒姑娘你寫得一手的好字,所以想請(qǐng)姑娘賜字一副,不知道桃兒姑娘是不是賞臉?”
桃兒臉上閃過(guò)一絲驚訝,微妙的神情變化卻沒(méi)有逃過(guò)南宮峻的眼睛,他笑著雙手托起筆,對(duì)著桃兒。桃兒慢慢走過(guò)來(lái),右手拿起筆,并沒(méi)有絲毫地推讓,而是就在紙上寫了起來(lái)。如果不是親眼看見桃兒書寫下來(lái)這些字,真的難以想像這些字竟然出自一個(gè)青樓女子之手。字體蒼勁有力,卻又不失柔媚:“大江東去浪淘盡,多少風(fēng)云人物”。桃兒寫完之后看著南宮峻。把筆放好,雙手在胸前交叉:“南宮大人,如果叫我前來(lái)只是為了這件事情,我是不是可以走了?”
南宮峻微微搖搖頭。桃兒臉色一沉,滿臉不悅的神色,口中道:“我就知道是這樣。好了,有什么話你就問(wèn)吧。不用拐彎抹角的,有什么話就直接說(shuō)。我可沒(méi)有不會(huì)那么多的彎彎繞。”
看起來(lái)這又是一個(gè)喜怒哀樂(lè)行于色的女子,蕭沐秋卻在偷偷地打量著她,心中自語(yǔ)道:得虧這個(gè)桃兒姑娘長(zhǎng)得好看,如果不是這樣的話,誰(shuí)敢和這樣的女子在一起?
南宮峻開口問(wèn)道:“桃兒姑娘和花月樓的綺紅姑娘關(guān)系怎么樣?”
桃兒蹺起一只腿道:“怎么樣?還算不錯(cuò)吧。見過(guò)幾次面,有時(shí)候會(huì)一起出去。”
南宮峻點(diǎn)點(diǎn)頭:“那綺紅屋里掛著的那副字畫也是姑娘你送的了?”
桃兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
南宮峻又問(wèn)道:“你認(rèn)識(shí)周伯昭?曾經(jīng)和周伯昭交往過(guò)對(duì)嗎?我聽說(shuō)你也去過(guò)周家?”
桃兒點(diǎn)點(diǎn)頭:“對(duì)啊。像我們這樣的青樓女子,只要有錢,讓我們做什么就得做什么。周伯昭也算是這揚(yáng)州城內(nèi)有名的富人,不只是花月樓的常客,也是章臺(tái)的常客。如果你們?cè)偃ゴ蚵犚幌碌脑挘瑫?huì)發(fā)現(xiàn)有不少青樓他都去過(guò)……他們家,我倒是也去過(guò)幾次……”
南宮峻又問(wèn)道:“姑娘身邊那位吳媽,是姑娘的什么人?”
桃兒愣了一下:“吳媽?她就是照顧我的老媽子啊?怎么了?”