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秀蓮精心地打扮完自己后，堅持要少安把最好的衣服穿上。少安本來對二爸將事情鬧得如此鋪排而心煩意亂，根本不愿再穿一身新衣服去顯能。他已經夠榮耀了，何必再用衣服去表現自己的淺薄呢？他在某種程度上已對人生有了新的理解——這是生活不斷教育的自然結果。但他不能不遷就親愛的妻子。為了不使生病的秀蓮生氣，他只得換了一身新衣服。他讓秀蓮先走一步，但秀蓮堅持要和他相跟著一塊出門——這可是一次最榮耀的露臉呀！當我們的秀蓮和丈夫一塊相跟著出現在村民們面前的時候，他內心驕傲的程度也許與南希·里根無差別……上午九點多鐘，一行小汽車魚貫相隨從南頭的公路上開過來，一擺溜停在了原大隊部下邊的路邊上。鑼鼓嗩吶立刻響成一片，秧歌隊在田五的帶領下手舞足蹈，應聲而起。

我們看見，第一個從小車中走出的是年輕的縣委書記武惠良——他去年就從黃原來這里上任了。鄉縣有關部門的領導都紛紛走下車來。新成立的黃原電視臺的幾位記者一下車，就扛著攝像機亂跑著忙開了。

在鄉縣領導中我們熟悉的人有：縣鄉鎮企業局局長徐治功——該同志雙水村的老百姓也很熟悉；本鄉鄉長劉根民，副鄉長楊高虎。其他還有縣宣傳部、教育局、人大政協文教組的負責人。本來縣長周文龍也想來——我們知道，他曾專門為少安的磚場點過火——但因有會，沒能起程。

金俊武、孫少安等人迎上去和上面的領導握手問候。緊接著，由秧歌隊在前面引路，這些領導被熱情的雙水村迎過了東拉河，迎過了廟坪和哭咽河。小學門口的孩子們立刻揮動花束，一邊跳躍，一邊齊喊歡迎的口號，與秧歌隊的鑼鼓嗩吶混合成一片巨大的喧響聲。玉亭幾乎把這場面搞成了迎接外國國家元首……經過一番必然的紛亂，領導們終于在賀鳳英精心布置的主席臺上就坐了。俊武是會議主持人。不用說，男女主角孫少安和賀秀蓮也在主席臺上。

在慶祝會就要開始之前，主席臺上的孫少安突然看見田福堂也來到了人群里。

田福堂是來了。他有勇氣在最后一刻出現在這個場所，證明他不愧還是一條好漢！不過，福堂看起來不象過去那般氣勢雄偉。他在很大程度上成了一位平凡的農村老人，臉上甚至帶著看開世事的超然和善的笑容。他不是一個人站在人群里。他手里拖著紅梅前夫留下的孩子，背上背著潤生和紅梅生的女兒。他還給兩個小孫子一人做了一個高粱桿皮編的“風葫蘆”玩具。比起往常，福堂的身體看來倒好多了。

孫少安立刻離開座位，穿過人群，走到田福堂面前，拉他到主席臺就坐。福堂謙慮而客氣地推讓著。懂事的紅梅走過來，把兩個孩子從公公手里接過去。孫少安硬把前支書拉到主席臺上，并向縣委書記作了介紹。受到啟發的金俊武也在人群里把金俊山拉到了主席臺上。

雙水村新舊兩任領導歷史性地同坐在一起。

接著，慶祝儀式開始了。鄉縣領導分別發表了熱情洋溢的講話，表彰孫少安夫婦勞動致富后不忘為鄉親們謀福的光榮行為。縣教育局還給少安夫婦頒發了一塊大玻璃框獎狀。

在鄉縣領導人講話的時候，孫少安幾乎連一個字也沒聽見。他的目光在人群中搜尋到父親。父親頭低傾著。少安猜測，老人家說不定在哭。他在學生娃中間也看見了兒子。紅臉蛋的兒子舉一束紅艷的鮮花，在笑。哭，笑，都是因為歡樂。哭的人知道而笑的人并不知道，這歡樂是多少痛苦所換來的……透過這五彩繽紛的場面，他又回到了那似乎并不遙遠的過去；回到他辛酸的童年。他想起他穿著破爛衣裳，和扎著羊角辮的潤葉在這同一地方念書的情景……有人在肩膀上碰了碰他。他回過頭，才發現慶祝儀式到了尾聲，領導們都朝那塊蒙著紅被面的碑石走去；縣委書記正含著笑招呼他一同前往。

孫少安在喧騰涌動的人群中站起來，扭過頭準備叫妻子，卻猛地驚呆了！他看見，剛立起來的秀蓮嘴里鮮血噴涌，身子搖晃著向下倒去！

他大叫一聲，發狂地張開雙臂抱住了她……我們無比沉痛地獲悉，原西縣醫院對秀蓮的論斷結果是：肺癌。

---第五十四章

第五十四章

暖洋洋的太陽照耀著都市的大街。公園里和道路旁已經處處綠意朦朧。風中飄著一團團雪白的楊絮。街心花園的第一批鮮花，也在不知不覺中競相開放了。古城的春天稍顯即逝，人們立刻就有一種身臨初夏的感覺。

街頭的行人稠密起來。人們紛紛走出戶外，盡情享受陽光和暖風的撫愛。那些時髦的姑娘已經過早地脫掉了外套，穿起單薄的、色彩鮮艷的毛衣線衣。到處傳來春游的孩子們的歌聲。城市一改冬日的灰暗，重新顯出了它那多彩的風貌。

孫少平的傷已經完全好了。雷漢義區長代表礦上來為他辦出院手續。他準備過幾天就返回大牙灣。

這期間，妹妹蘭香和她的男朋友仍然一直給他做工作，讓他調到省城來。他到現在還沒有完全拒絕他們的好意。盡管他對自己未來的生活心中有數，但不好當面向他們進一步解釋他的想法。他們應該意識到，他和他們的處境不盡相同。不同生活處境的人應該尋找各自的歸宿。大城市對妹妹和仲平也許是合適的，但他在這里未必能尋找到自己的幸福。他想等以后適當的時間用另一種方式向他們說明自己的觀點和態度。

其實，這期間最使他傷神的倒不是蘭香和仲平一再勸他來省城工作。他苦惱的是金秀對他表示的熱烈感情。自從她把那封戀愛信送到他手中，他就一直苦苦思索自己該怎么辦？

秀可愛嗎？非常可愛！她是那樣的熱情，漂亮；情感熾熱而豐富，一個瞬間給予男人的東西都要比冷血女人一生給予的還要多。她使他想起了死去的曉霞。她也是大學生，有文化，有知識，有很好的專業。她無疑會是一個令男人驕傲的妻子。雙方感情交流也沒什么障礙，他們從小一塊長大，一直以兄妹相待；這種關系如果匯入夫妻生活，那將是十分美好的。

秀要成為他的妻子？他要成為秀的丈夫？他一時又難以轉過這個彎。他一直把秀當小妹妹看待；在他眼里，她永遠是個小孩子，怎么能和她一塊過夫妻生活呢？想到這一點，他就感到別扭。

當然，最重要的是，他和秀的差異太大了。他是一個在井下干活的煤礦工人，而金秀是大學生，他怎么能和她結婚？秀在信上說她畢業后準備去他所在的礦醫院當醫生。他相信她能真誠地做到這一點。但他能忍心讓她這樣做嗎？據蘭香一再給他說，按金秀的學習情況，她完全可以考上研究生。他為什么要耽擱她的前程？如果因為他的關系，讓秀來大牙灣煤礦，實際上等于把她毀了。他現在才記起，他曾給金波也說過這個意思。

所有這一切考慮，不是說沒勇氣和一個女大學生一塊生活。當年田曉霞也是大學生、記者。但秀和曉霞又不一樣。曉霞在總體素質上是另一種類型的女性。雖然他和秀一塊長大，但秀決不會象曉霞那樣更深刻地理解他。他和秀之間總有一種隔代之感。

怎么辦？這比蘭香和仲平要他來大城市工作更難以回答。他知道秀在熱切地等待他的回話。給他交了那封信后，她盡管和往常一樣細心而入微地照料他，但他們之間已明顯地產生了一種極不好意思的成份……生活是這樣令人感慨不已！

孫少平不由想起十年前他的初戀。他想起了他愛上的第一個女人郝紅梅。富有戲劇性的是，十年前的那場感情糾葛發生在他和顧養民之間；沒想到十年后，他又和顧養民糾纏在一起。不同的是，十年前，郝紅梅離他而去愛顧養民；而今天，金秀卻要離開顧養民而愛他了！

生活似乎走了一個令人難以置信的圓。

但生活又不會以圓的形式結束。生活會一直走向前去！瞧，十年過去了，所有人的生活都發生了多么大的變化。就拿他們幾個說吧，養民已經到上海去讀研究生；而前不久他震驚地獲悉，郝紅梅帶著前夫留下的孩子，竟然和他同村的另一個同學田潤生結了婚，現在就生活在雙水村。而他，當了一名干粗活的煤礦工人，現在受了傷，住了院，卻被養民愛著的金秀愛上了……直到現在，他也不知如何與金秀談這件事。他能感覺來，秀對他的愛是多么強烈！他不能用簡單的三言兩語來拒絕她，這樣會傷害孩子……是的，孩子。他現在還認為秀是個孩子！但是，他又不能簡單地響應她愛情的呼喚。如果是那樣，那傷害的不僅是秀，還有他自己的心靈。

孫少平左思右想，不知他該怎么辦。

想不出個妥當的結果，他就不能輕易對她表示什么。好在他很快就要離開省城；等離開時，說不定他能對這件事做出結論性的決定……區長雷漢義幫他結完手續后，他就算和醫院告別了。他讓區長先回去，他自己還想在省城逗留幾天；他知道，他還有些“事”需要處理。

雷漢義臨走時，才遲疑著從衣袋里摸出兩份礦上的文件給了他。

孫少平一看，這兩份文件都是有關他自己的。一份是通報表彰他舍己救人的獻身精神；另一份是批評他作為班長，元旦那天讓喝醉酒的工人下井，違反了規章制度，決定給他記大過一次。

孫少平把兩份文件揉成一團，塞進了自己的衣袋里。雷漢義安慰他說：“不管是表彰，還是處分，都是些球！回去只管掏咱的炭！”

但孫少平的心情卻是沉重的。這是一種永遠不能互相抵消的存在，就象他五官正常的臉上那道丑陋的疤痕。他倒并不特別看重這兩份讓他哭笑不得的文件，而是由此傷感地想到，這正好說明了他那負重前行的生存處境。

仲平竭力要求出院后的少平到他家去。但他謝絕了。蘭香理解二哥的心情，也沒有再堅持。少平隨即住進了一家個體戶開辦的小旅店。