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“你看那些女娃娃中間，有沒有合適給少安說個媳婦的？”孫玉厚接著就把話說明了。

“噢！”孫玉亭幾乎要笑了。他原來以為他哥聽見外面有傳他和外村女娃娃有不正經關系，才這樣盤問他哩，他在這一剎那間很緊張，他生怕他哥當著賀鳳英的面說出一些不三不四的話來，讓他下不了臺。原來是這！

孫玉亭輕松地抽了一口煙，說：“合適的多著哩！恐怕就是財禮你出不起！”

“財禮先撂過別說。你先就說哪個村誰家的女娃娃合適一些？咱這光景也不挑高，可以一些的行了。”

“財禮怎能撂過不說呢？只要掏得起財禮，少安這樣的后生，里面要挑誰就是誰！”玉亭一針見血地指出了問題的關鍵所在。

孫玉厚在心里說：哼！當年我為你娶媳婦，借下一河灘帳債我也沒心松。現在我給我兒子娶媳婦，那怕把我這把老骨頭賣了都心甘情愿！你現在有家了，看把你張狂的！不過，他壓住滿肚子的不高興，對弟弟說：“不管怎樣，少安年紀也不小了。人到了年齡，這件事就要考慮。至于財禮錢，到時再向村里人轉著借吧。當年你們過事情，還不是借別人的嗎？受幾年熬煎也就把帳債還了。”孫玉厚忍不住提了點往事。

玉亭一下子臉通紅，不再用一種輕松的口氣來說話了。他手在臉上摸了一把，說：“叫我想一想，看哪個女娃娃和少安般配……”這時候，賀鳳英停止了手中的活，從鍋臺后面轉出來，說：“大哥，我娘家族里有個遠門侄女，她媽死得早，一直是她爸拉扯大的，勞動和家務活都好。去年我回家時，她爸給我安頓說，看能不能在咱們這面給瞅個人家。只要女婿本人好，他一個財禮錢也不要。我一直沒把這當一回事。我看這女娃娃正是少安的媳婦！那女娃娃肯定能看上少安哩！人家又不要財禮！如果少安情愿的話，請上幾天假。到柳林那里去一趟，看一下這個女娃娃，又誤不了幾天功夫……”孫玉厚一聽有不要財禮的女娃娃，一下子從炕攔石上溜下來，他先不考慮其它，立刻對弟媳婦說：“那這沒問題！你先給人家去個信，我回去讓少安準備一下，就讓他盡快走一回柳林！不得成也沒關系！這又花不了幾個路費！人常我，扣個麻雀還得幾顆谷子哩！”

玉亭馬上接著說：“那這事好辦！我和鳳英今天就給柳林那邊發信！”

玉厚再不愿多說什么，即刻就出了玉亭院子，往家里走去。一路上他情緒很高漲，覺得他運氣不錯，無意中碰了一個不要財禮的女娃娃，得趕快回去和少安商量這事，讓他過幾天就動身走山西！

孫玉厚趕回家里時，少安已經出山勞動去了。

老漢壓抑不住自己的高興，就把事情先原原本本給老婆說了一遍。

少安媽聽了老漢的話，一時倒沒顯出什么激動來。她停了一會，才憂慮地對丈夫說：“不要財禮當然好。可是這女娃娃是賀鳳英一個戶族的，要是象賀鳳英那樣的性情，少安一輩子可就要受罪呀！”

孫玉厚熱烘烘的頭上頓時象澆了一盆子涼水。他由于心急，可沒往這方面想。少安媽說得對！要是那女娃娃和賀鳳英一樣，可的確不敢給少安娶回來。這個家已經經不住折騰了。

來個糊涂女人，把少安和一家人折磨得不能安生，還不如先不娶哩。

孫玉厚蹲在腳地上抽了一會煙，思量了大半天，然后又對少安媽說：“你說得對，也不對。人常說，一娘生九種，更不要說那女娃娃雖然和賀鳳英是同一戶族，但不知隔了多少輩，怎能就一個樣呢？我看還是讓少安跑一趟，叫他親自見見面，看倒究怎樣。行了當然好，不行了拉倒，又貼賠不了什么！”

少安媽又覺得老漢的話有道理了。是呀，怎能憑空就說那女娃娃和賀鳳英一個樣呢？話再說回來，自家這光景，好不容易碰上這么個不要財禮的人家，不敢輕易錯過機會。她馬上支持老漢的意見，同意讓少安到山西相親去。

當天中午吃完飯，孫玉厚老漢就把這件事給少安攤開說了……少安聽父親說了這件事后，腦子里面先反應不過來。

他就要正式相親去？那就是說，他要娶個媳婦回來？從此就要和一個女人生活在一起？

生孩子？他也將要有孩子了？自己不久前也還是個孩子礙…但少安內心開始翻騰了。他想這件事遲早總會發生的。他的年齡的確不小了。村里和他同齡的人，已經媳婦娃娃都有了；看見人家小兩口子一塊親親熱熱，自己心里就忍不住毛亂半天。

可是，他立刻就想到了潤葉。盡管他對她早已死了心，或者說根本就沒有考慮過他和她結合的可能性，但一旦他自己要找另外一個女人的時候，他就以無比痛苦的心情又想到了潤葉。他傷心地認識到，他是多么地熱愛和留戀她。是的，他和她的感情本來就象蘋果樹上完整的一枝，在那上面可以結出同樣美麗的、紅臉蛋似的蘋果來；現在卻要把自己的那一部分從上面剪下來，嫁接到另一棵不相同的樹上——天知道那會結出什么樣的果實來。生活的大剪刀是多么的無情，它要按照自己的安排來對每一個人的命運進行剪裁！

一切都毫無辦法。對于一個普通人來說，只好聽命于生活的裁決。這不是宿命，而是無法超越客觀條件。在這個世界上，不是所有合理的和美好的都能按照自己的愿望存在或者實現。

孫少安最后一次審視了他和潤葉的關系，結果結論和開始時的認識完全是一樣的。其實還有必要再考慮他們之間結合的可能性嗎？一切都明擺著，就象金家灣和田家圪嶗隔著一條東拉河一樣明確。但是，這不由人啊！再強大的理智力量也無法象鎖子鎖門一樣鎖住感情的翅膀！

幾天以來，孫少安心神不寧，目光恍惚，說話常常前言不搭后語。他已經答應父母親去山西相親，但卻遲遲沒有動身。

這天下午，父親又一次催促他上路。母親已經用半升白面給他烙好了幾張餅，讓他在路上當干糧吃。唉，不動身看來不行了。他只好對父親說，他明天就起身去柳林。

說完這話后，他就去找了副隊長田福高，說他要出幾天門，讓福高把隊里的事領料好，主要不敢誤了鋤地。雖然天旱得快把莊稼曬死了，但該做的活路一點也不能少；俗話說，鋤頭下面有雨，多鋤一遍地就大不一樣啊！

安排完隊里的事以后，天已經接近黃昏。少安感到自己心潮澎湃，無法平靜，就一個人淌過東拉河，穿過廟坪一片綠瑩瑩的棗樹林，然后沿著梯田中間的小路，爬上了廟坪山。

他站在山頂上，望著縣城的方向，兩只手抓著自己的胸口。他面對黃昏中連綿不斷的群山，熱淚在臉頰上刷刷地流淌著。原諒我吧，潤葉！我將要遠足他鄉，去尋找一個陌生的姑娘。別了，我親愛的人……

---第二十五章

第二十五章

自從春天進入縣高中以來，孫少平已經在這里度過很長一段日子了。在這段時間里，他經歷了貧困、饑餓和孤獨的折磨；經歷了初戀的煎熬和失戀后的更大煎熬——當這幕小小的青春悲劇結束以后，他內心中感情的河流反而趨向于平靜，而思想和理智的成分卻增多了。

這并不是說他已經成熟了。不，從一切方面說，他仍然是一個沒有成長起來的青年。

從學校組織文藝宣傳隊下鄉演出，到他和田曉霞去黃原地區參加了革命故事調講會以后，盡管他的物質生活仍然沒什么改變，但他的精神世界卻開始豐富起來。另外，他現在已經有一身象樣的藍咔嘰布制服，站在集體的行列中看起來和別人也沒什么差別；而且由于他個頭高大，反倒顯得漂亮和瀟灑。他用省下的一點零錢，買了一副最廉價的牙具，把一口整齊的牙齒刷得雪白。梳子和鏡子他買不起，也不好意思買，就常背轉人，對著教室的玻璃窗戶，用手指頭把頭發梳理得大約象那么一回事。如果他再有一雙象樣的運動鞋。那就會更神氣一些。

他現在已經克服了剛進學校時的那種拘謹，無論和熟人還是和生人交往，都基本上不存在什么心理障礙了。加上他演過戲，又去黃原講過故事，見了世面，這半年不光擔任勞動干事，還被選成班上管宣傳的團支部委員，因而顯得比一般同學都要活躍一些。班上的同學都開始對他尊重起來，尤其是一些女同學，也開始用一種異樣的眼光來看他了——就好象他是剛出現的一個新人。

但是郝紅梅對他的態度仍然是平淡的。這段時間以來，她和顧養民已經真正的好起來了。有人看見她已經去過一回養民家；并且說她現在用的那個大紅皮筆記本就是顧養民送給她的。孫少平現在對此很平靜，心理上不再產生任何異常的反映。生活已經在他面前展現出更寬闊的內容。他的眼光開始向四面八方進射。

他已經不象剛入學那樣，老是等別人打完飯才去取那兩個黑饃；他漸漸拋棄了這種虛榮或者說自卑，大大方方站在隊列中取他的飯。班里有幾個家里光景好的同學，甚至成了喜歡他的朋友，有時候他們還背著他給他訂一份乙菜呢。孫少平已經隱約地認識到，一個人要活得有意思，不僅是吃好的和穿好的，還應該具備許許多多他現在也不能全部說清楚的東西。

當然，一想起家庭的貧困和自己生活的寒酸，他心里仍然發慌。但這一切和剛開始時已經完全不同了。

在這一段時間里，也許他最重要的收獲就是和田曉霞的結識。通過和曉霞在一塊演戲和講故事，他被這個女孩子的個性和對事情非同一般的認識強烈地吸引了。這種心理決然不同于他和郝紅梅的那種狀態。他當初對紅梅是一種感情要求，而現在對曉霞則是一種從內心產生的佩服。她讀的書很多，看問題往往和社會上一般的看法不一樣，甚至完全相反。有時她竟然還不同意報紙上的說法，這使孫少平常常大吃一驚。

他很想和田曉霞拉話——主要是聽她說話。他心里想，曉霞要是個男同學就好了，他可以隨便和她海闊天空地交談。他覺得每次和她交談，都能使自己的頭腦多開一扇窗戶。

可是田曉霞倒很大方，有時候主動來找他東拉西扯地說半天。由于他們在一塊演過戲，講過故事，論起來又是同村人，別的同學對他們的交往也沒什么不良看法。

每當下午課外活動的時候，他正和同學們打籃球或者玩別的什么，總能看見田曉霞披著件衫子，兩只手揣在褲口袋里，象個男孩子似的踱到操場上的報欄前，臉湊上去專心地看報紙。她幾乎每天下午都要在那個報欄前呆半天，看了前面再看后面，直到看完才離開。

這時候，孫少平也往往找借口離開運動場，旋磨著來到報欄前，和她一塊看報，拉話。

曉霞告訴他，她父親說過，一個中學生就要開始養成每天看報的習慣，這樣才能開闊眼界；一個有文化的人不知道國家和世界目前發生了些什么事，這是很可悲的……這些話給少平留下了極深刻的印象。從此以后，每天下午，不管曉霞來不來，他也常主動來這報欄前看報紙了。而這個良好的習慣，以后不論在什么樣的環境里，他都一直堅持了下來。

有一次他和曉霞一塊看報紙的時候，曉霞指著一篇文章的署名說：“這家伙又胡說八道了！”

少平一看，她手指的名字叫“初瀾”。他大吃一驚。曉霞怎敢說這個人胡說八道呢？這個人常發表“重要文章”，班主任還組織大家學習呢！

“你怎敢這樣說呢？”孫少平驚恐地問她。

曉霞笑了笑說：“我知道你不會去告我。這些人就是胡說八道！咱們國家現在叫這些人弄得一團糟！”

“你怎知道呢？”少平問她。