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滿銀的老祖上曾經當過“拔貢”。先人手里在這一帶有過些名望。到他祖父里，抽大煙就把一點家業抽光了。他父親后來成了前后村莊有名的二流子。一九四七年，國民黨胡宗南進攻這一帶時，他母親把他生在躲避戰亂的山崖窯里。第二年，他父親就去世了。母親用辛勞把他撫養到十九歲，在一九六六年也病故了。從此，他在這社會上就成了孤單一人。這年緊接著文化革命開始了，他很高興世界亂成這個樣子。第二年，滿銀踴躍地參加了縣上的一派武斗隊。第一仗打下來，他就被另一派俘虜了。他干脆又參加了俘虜他的這一派武斗隊，去打他原來參加的那一派。反正對他來說，這派那派都一樣，只要有好吃的，每天再給發一盒紙煙就行了。打完第二仗后，王滿銀害怕了，把槍一丟跑回了罐子村。回家后，他又不想種地，靈機一動，逛到外面開始做起了小生意。他的買賣都在各地武斗隊那里做——他知道這些人的需要和他們的行蹤；因此那幾年也混了個嘴油肚圓……不知是哪一天，他睡在自己冰涼的光土炕上，突然想到他要娶老婆。腦子里把前后村莊未嫁的女子一個個想過去，最后選定了雙水村孫玉厚的大女子蘭花。那女子長得還俊樣！再說，身體又壯實，將來砍柴、擔水、種自留地都行——這些下苦活他不愿干，也干不了。

他在外面逛膽大了，也不要媒人，就鬧騰著自個兒給自個兒找媳婦了。

罐子村離雙水村才幾里路，他也沒什么事，于是就三一回五一回跑個不停。起先，他常黃昏時在雙水村頭的小路邊，擋住出山回來的蘭花，沒話尋話地騷情一通。可憐的蘭花由于家窮，常窮一身補丁綴補丁的衣服。她看這個穿戴一新，臉洗得白白亮亮的青年，這樣熱心和她說些叫人耳熱的話，心里倒不由地直跳彈。

滿銀看蘭花對他有了好感，有一天傍晚就在雙水村的后河灣里抱住她，把她狠狠親了一頓。在她豐滿的臉蛋上啃下許多牙印子后，這家伙就把掛包里準備好的一身外地買來的時新衣裳塞到蘭花手里。

蘭花坐在土地上哭了一鼻子。她既害怕，又感激眼前這個男人。唉，她平時為了一家人的活，整天山里家里操磨，晚上一倒下就睡著了，從來也顧不上想這種事。現在，罐子村這個膽大的家伙，把她心中沉睡的少女的感情一下子喚醒了，就象一堆干柴被火點燃，熊熊地燃燒起來！她對王滿銀說：“這衣裳我現在不敢拿回家。你先拿回去，讓給家里大人把這事說了再……”當蘭花給她父親說她要嫁給罐子村的王滿銀時，孫玉厚立刻氣得暴跳如雷。他把她大罵了一通，堅決反對她和這個“逛鬼”結婚。

但平時一直對父親羔羊般溫順的蘭花，這一次卻強硬地一邊哭，一邊和父親頂嘴，說她死也要死在王滿銀的門上。孫玉厚急得脫下一只鞋要打她，被當時十七歲的兒子少安擋住了。已經是一個成熟莊稼人的孫少安，那時就在家里開始主事了。他上過幾年學，雖然現在還是這么個年齡，但理解事情無疑要比他父親開闊一些。他已懂得要尊重一個人的感情，因此竭力勸說父親不能干涉姐姐的選擇。孫玉厚拗不過子女，抱住頭蹲在地下，一聲長嘆，算是承認了這個他已經無法改變的現實。

結婚以后，盡管王滿銀在所有的人看來，都不是一個好女婿，但蘭花卻死心塌地跟他過日子，并且給他生養下一男一女兩個娃娃。男人一年逛逛悠悠，她也不抱怨，拉扯著兩個孩子，家里地里一個人操磨。她不怕這個家窮。她從小就窮慣了。不管別人對她丈夫怎么看，這個忠厚善良的農家姑娘，始終在心里熱愛著這個被世人嫌棄的人——因為在這世界上，只有這個男人，曾在她那沒有什么光彩的青春年月里，第一次給過她愛情的歡樂啊！

至于這個王滿銀，不管在什么時候，他自己覺得他就是這個樣子。他好他壞，和別人有屁相干？他有時候真生氣別人多管他的閑事：我就是這個樣子，你們要叫我怎么樣呢？就說現在吧，他在這工地上接受“勞教”，除過累得撐不住外，其它事他滿不在乎。推車子的時候，他把舊制服棉襖的襟子敞開，露出一件汗淋淋的褪色桃紅線衣；線衣還象城里人一樣，下擺塞在褲腰里。一張沒有經過什么風吹日曬的臉，流滿了汗道道，他只好不時把頭上一頂骯臟的破呢帽揭下來，揩一把臉；揩完了再戴到頭上。有時避過扛槍的民兵小分隊，他還扭過頭對裝土的老丈人咧嘴一笑。嘿嘿！怕什么？他經見的世面多了！除過沒偷人，他什么事沒做過？扛過槍，耍過賭，走州過縣做過買賣，也鉆過兩回別人家媳婦的被窩，并且還欠眾人一屁股帳——年年過年都不敢在家里住，得跑到外面去躲債。他已經是這個樣子了，而今還在乎這？他們村叫個罐子村，他就是罐子村的破罐子！去他媽的，破罐子破摔，反正總是個破了！

不過，說是這么說；滿銀對這“無產階級專政”心里還是有點怵。他那沒吃過苦的身子，一天沒下來，渾身就已經疼得象皮鞭抽過一般。他不知道這“洋罪”還要受多少日子才能完結。他在心里臭罵那個河南手藝人，幾包老鼠藥害得他現在吃了這么大的苦頭。他想，他媽的，這還不如讓坐班房哩！班房里雖說不讓亂胞，但閑呆著不用勞動。當然據聽說就是一天不給多吃飯——反正他飯量也不大，只要閑呆著，少吃點也沒什么！

王滿銀實在跑不動了。他瞅空瞧了瞧其他十幾個“犯人”，看見他們也都累得撐不住架了。其中有個婦女，大概有四十來歲，腿已經開始一瘸一跛。聽說這女人是牛家溝的“母老虎”。她自留地畔上種了棵花椒樹，被隊里沒收了，她就雙腳跳起把大隊書記臭罵了一通，隊里就把她“推薦”到這地方來了。

王滿銀尋思：我得想點辦法讓裝土的人稍慢一點，我就能多歇一會。但除過他丈人，其他三個小伙子不知是哪個村的，他不認識。至于老丈人，雖然看來對他已經恨之入骨，倒也不專意整他，一直不緊不慢裝著土，只是臉象霜打了一般黑森森的，也不看他一眼。是的，他給他丟了人，他現在恨他——他實際上不是這陣兒恨，多少年來就一直恨著他。

他突然想起，那天在石圪節賣完老鼠藥后，他用賺來的錢買了一包“大前門”煙，還抽得剩幾根，就在棉襖兜里揣著。他想：敢不敢把這紙煙偷偷給幾個裝土的生人塞一根呢？只要他們接了煙，說不定就會對他寬大一些了。他想，這些人是奉命行事，又不是當官的和扛槍的，說不定還可以賄賂一下。如果他是這些人，這些人是他，給他一根紙煙，他肯定就不會和這些人過不去了。試試看吧！說不定能頂點事，俗話說，人活七十，誰不為一口吃食？

當他送完一回土又返回來的時候，見民兵小分隊的人不在跟前，就慌忙從口袋里摸出那幾根紙煙，一邊眼睛瞄著遠處，一邊笑嘻嘻地把煙遞到這幾個后生面前。這幾個人先愣住了，又一看是這么高級的煙，互相間看了一眼，不知如何是好。有門！王滿銀一看他們動搖了，乘勢就把煙硬往一個表現最動搖的小伙子手里塞。這人猶豫了一下，把煙接住，很快裝進了自己的衣袋里——現在不敢抽，等到歇工時，誰能知道這煙是他的還是王滿銀的？另外兩個一看這個已當了“叛徒”，他們也照樣做了。當然，滿銀沒敢給老丈人。他看見老丈人狠狠瞪了他一眼。王滿銀也不在乎，心想：瞪什么眼哩？你老人家沒看見，你這個女婿精能著哩！這時候，孫玉厚已經痛苦得有些麻木了。

當知道不成器的女婿被拉到工地上“勞教”，并且污辱性地讓他來給王滿銀裝土的時候，孫玉厚老漢恨這地上為什么不馬上裂開一條縫，讓他鉆進去呢？他在這個世界上已經活夠了。從一生下到現在，五十二年來，他沒有過幾天快活日子。他之所以還活著，不是指望自己今生一世享什么福，而完全是為了自己的幾個子女。只要兒女們能活得好一些，他受罪一輩子也心甘情愿。他是個沒本事的農民，不可能讓孩子們在這世界上生活得更體面。他只是拼老命掙扎，讓后人們象一般莊稼人那樣不缺吃少穿就心滿意足了。但是，這年頭，他在這土地上都快把自己的血汗灑干了，家里的光景還是象篩子一樣到處是窟窿眼。兩個小點的娃娃硬撐著上學，爛衣薄裳，少吃沒喝，在學堂里遭白眼，受委屈。大兒子本來是念書的好材料，結果初中也沒上，十三歲就回來受了苦，幫扶他支撐這個家。兒子算算已經二十三歲了，還沒個媳婦——象他這樣的農村青年，大部分都已經娶過家了。但他拿什么給孩子娶呢？現在娶個媳婦，盡管公家反對出財禮，哪個又能少了千二八百？唉，話說回來，人家養大一個女兒也不容易，千二八百又算個什么！誰家的女兒能象他的蘭花一樣，白白扔給了二流子！當然，話又說回來，這樣一筆娶親錢對他來說，大得簡直太可怕了！另外，就是能娶回來個媳婦，又往哪里住呢？全家一眼土窯，他老兩口和快八十歲的老母親住著；少安就在窯旁邊戳了個小土窩窩安身。兩個念書娃娃星期六回來，只好到河對面金俊海家里借宿。沒力氣再打幾孔土窯洞啊！本來他家占有一塊多好的崖勢——米家鎮的米陰陽當年在羅盤上看過這地方，說土脈、風水，都是雙水村最好的！可是少安當個生產隊長，沒什么空子。如果父子倆因為打窯誤了冬工，一年下來又要出糧錢。再說，就是鉆下兩個土洞子，做門窗的錢又從哪里來？這窮山窮水長不起來樹，木料貴得怕死人……但所有這些愁腸事加起來，也沒有他大女兒蘭花的熬煎大了。死女子當初不聽他的話，硬是跟了罐子村這個二流子，家里經常吃了上頓沒下頓。他想起女兒拉扯著兩個孩子，一個人在門里門外操勞，嘴唇一年四季綴著白皰，手象男人的手一樣鋪滿老繭的時候，常常忍不住在山里抱住頭哭半天。他更心疼兩個小外孫——這是孫家的第三代人啊！為了不讓娃娃們受苦，他幾乎滿年四季讓這兩個親愛的小東西住在他家。這當然又給地增加了大負擔，可這沒有辦法啊！如果這兩個孩子有個好父親，還要他操這么大的心嗎？

他現在機械地拿著鐵锨往架子車上裝土，駝了背的高大身軀盡量彎下來。他不愿讓眾人看他，他也無臉看眾人。他真想掄起鐵锨，把眼前這個不知羞恥的女婿砍倒在地上！不要臉的東西！你成這個熊樣子了，還能什么哩！你不想想，你那老婆娃娃這陣兒在家里硒惶成個甚了！

孫玉厚想：等收工以后，他回家吃點飯，就到罐子村走一趟，把貓蛋和狗蛋接回來——他并不知道，他女兒抱著兩個娃娃已經到他家里了。

---第六章

第六章

孫玉厚的家里現在亂成了一團。蘭花正哭得鼻子一把淚一把，給她媽敘說扛槍的人怎樣把她男人從家里拉走了。這個善良的，不識字的女人，根本不能判斷這種事的深淺。起先，她以為人家要把男人拉出去槍斃呀。直到后來，村里人才告訴她，王滿銀被拉到她娘家村里“勞教”去了。她于是在公路邊把放學回家的蘭香擋住，讓妹妹看住她的家門，自己拉扯著兩個孩子趕到了娘家的門上，打問看公家如何處置她男人。她現在其它事什么也不考慮，只關心她男人的命運。聽雙水村的人說，現在四個人裝土，讓她男人推著車子跑，還有扛槍的人跟在屁股后面照著。她的心都要碎了！娃娃的老子沒受過苦，這不幾天就把他的命要了嗎？還聽說人家強迫她父親給滿銀裝土；父親是個愛面子人，說不定會臊得尋了短見。

蘭花現在最著急的是，她大弟弟少安不在家。家里出了這么大的事，如果少安在，眾人心里還有個依托。可是少安到米家鎮辦事去了。

順便說說，這米家鎮雖屬外縣，但舊社會就是一個大鎮子，雙水村周圍的人要買什么重要的東西，如果石圪節沒有，也不到他們原西縣城去，都到外縣的米家鎮去置辦。米家鎮不僅離這兒近，貨源也比他們縣城齊全——不光有本省的，還有北京、天津進來的貨物。

但孫少安不是到米家鎮買東西，而是給隊里的牲口看病去了。生病的是隊里最好的一頭牛。石圪節沒有獸醫站，今早上隊長就親自吆著牛去了米家鎮。蘭花知道，米家鎮離雙水村有三十多里路，牛這牲畜又走得慢，少安說不定今晚上都回不到雙水村！

現在，這個恐懼不安的女人，只是扯著她媽的袖口哭個不停。瘦小而單薄的她媽也只好陪著她哭。兩個大人哭得顧不了娃娃，貓蛋和狗蛋又不知道兩個大人怎么啦，也揪著母親和外婆的腿放開嗓子嚎。不知道內情的人，聽到這驚天動地的哭叫聲，會以為這家真的死了人了。

這陣勢可把后炕頭上的玉厚他媽嚇壞了。這位清朝光緒二十三年出生，現在已經快八十歲的老人，好幾年前就半癱在了炕上。她現在驚恐地眨巴著一雙老紅病眼，看見一家人嚎哇哭叫，不知發生什么天大的災難了。她的耳朵頂不了多少事，根本聽不明白她孫女正給她兒媳婦說些什么。她只從這些人的哭叫和臉上的表情，知道家里有了災事。她用微弱的聲音，不斷在后炕頭上對前炕上的這兩個人，發出一聲又一聲的追問。但前炕上的兩個后輩只顧自己哭，而顧不上對她說。她急得對這兩個人咒罵起來。后來，似乎看見兒媳婦扭過頭給她說了些什么，但她沒聽見。等她再準備聽兒媳婦往明白說的時候，兒媳婦頭又扭過去和孫女說去了。這一老陣，她似乎只模模糊糊聽見了一個“槍”字……槍？難道世事又反了？從民國年開始，她就經歷了無數次世事的反亂。她已經記不清她娘家和夫家兩族人中，有多少人在這些反亂中喪了命。難道在她睡到黃土里之前，還要看一回死去親人的難腸嗎？現在是什么人又反了？隊伍到了什么地方？如果已經離雙水村不遠的話，家里的人為什么還不快跑，坐在這兒哭什么哩？男人們現在都到哪里去了？能跑的趕快跑吧！她是跑不動了，她也活夠壽數了，一槍打死正不要再受這活罪……啊啊！大概是家里的誰已經叫白軍打死了，他們現在才不跑……誰哩？她在心里開始一個一個點家里的人；盡管許多原來的熟人她都忘了，但這些人她不會遺忘一個，家里在門外的人她算得來。玉厚？他早上不是還在家吃飯來著？玉亭？他已經超過當兵年齡了。那么，看來就是孫子中的誰發生了兇險！玉亭的三個女娃不會的；玉厚兩個上學的還小，估計不會去打仗，他們還不到征兵年齡。那么看來，這必定是少安了。對了！這娃娃今天已經一天沒見面了。天啊，昨天還在眼前，難道今天剛出去就上了火線？剛上火線就……”老太太一想到她的孫子被槍打死了，就在后炕上放開聲哭了：“我那苦命的安安啊！我那沒吃沒喝的安安啊！我那還沒活人的安安啊！嘆——喲喲喲喲喲……”她看見前炕上蘭花母子倆都扭過頭對她說話，她雖聽不見她們說什么，但她看出是讓她不要哭了。鬼子孫們！安安死了，你哭，為什么不讓我哭？你們親他，難道我不親他！她不管她們說什么，只管哭她死去的安安！

這時候，少平和蘭香進了家門。看見他兩個回來，除過老祖母繼續哭外，蘭花母女倆都先后停止了哭聲。少平掏出在城里買的幾塊水果糖，塞在兩個外甥手里，貓蛋和狗蛋高興得趕忙就往嘴巴里塞。少平看了看臉上糊著淚痕的母親和姐姐，說：“哭什么哩！事情出了就按出了的來！”蘭香什么話也沒說，悄悄提了個豬食桶，出去喂豬去了。懂事的孩子知道，家里這么大的事她幫不了什么忙，最好做點實際的事，好給煩亂的大人省些麻煩。她看見母親和姐姐坐在炕上哭，知道豬還沒喂——這口豬可是他們家的命根子呀！大哥每年開春都要借錢買只豬娃，一家大小相幫著喂到年底，肥得連走也走不動。過年家里從來沒殺過豬；為了換個整錢，都是活賣了。這豬錢就是第二年全家人的“銀行”，包括給她和她二哥交學費，買書和一些必需的學習用具。

蘭香走后，少平才發現祖母還在哭，而且看見她一個勁用手勢招呼他到她跟前來。

他趕緊上了炕，蹲在坐著的老祖母面前，準備把她從那一堆破爛被褥里扶起來。少平以為奶奶要上廁所，立刻示意他姐趕快把門外的便盆拿進來。這一下，蘭花和她媽的注意力才轉移到老人這一邊來了，趕忙尋便盆，生怕老人把屎尿屙在炕上。

老太太現在仍然在為死去的少安哭啼，她一邊哭，一邊生氣地用手勢制止她們給她找便盆，并且對蘭花母女先前不給她說明災禍而現在又誤解她的意思，在臉上表示出強烈的憤慨。她聲音沙啞地哭喊著“我的安安呀……”，然后用一只手揪著少平的領口，讓他盡量挨近她。

老太太哭著問少平：“把安安……槍打在……什么地方了？”

“什么？”少平大聲問，沒聽清奶奶說什么。

“安安的……尸首……拉回來了沒？”

“啊呀！我哥好好的嘛！誰給你說……”少平愁眉苦臉地笑了一下。

“她們說……槍打了……那么把誰……打死了？”“誰也沒死！都活著哩！”少平大聲說。

“那你姐……你姐……哭誰哩？”“是我姐夫！他……”少平一下不知怎樣給焦急的老祖宗說清楚這事。

“你姐夫……怎啦？”老太太一下子不哭了。噢！使她寬慰的是，最親的人沒出事。對她來說，蘭花的女婿雖然也重要，但終究沒家里其他人重要。

少平仍然不知道怎樣給奶奶說清他姐夫的事，就只好隨口說：“他犯了點錯誤，人家讓他勞教！”

“貓……叫？”老太太不明白這是什么意思。

少平忍不住笑了。

少平他媽已經下了炕，對兒子說：“你就給奶奶說什么事也沒。”

“你和我姐哭，她看見了，能哄了嗎？”

這時候，老太太更急了，指著腳地上吃糖的貓蛋說：“是……貓蛋？她不是好好的嗎？”

“不是嘛，是我姐夫！”少平也急了。

老人看來非要打破沙鍋問到底不可，她瘦手緊緊揪著少平的領口，追問道：“你姐夫……出什么事了？貓叫……是怎啦？”

少平大聲說：“不是貓叫，是勞教！就象學生娃調皮，叫先生訓了一頓！”他急中生智，即興想了個奶奶可以明白的解釋。

“噢……”老人這才長出了一口氣，瘦手把他的領口放開，疲倦地閉住了眼睛。她這下聽明白了。唉，這算個屁事！還值得老老小小哭一場？舊社會，先生常拿鐵戒尺把念書娃的手都打腫了，腫得象發面饃饃一樣。訓一頓算個什么……一場臆想的恐怖在腦子里消失了，象往常一樣，她即刻進入到一種無意識的狀態中。

少平現在才想起，他還用潤葉姐給他的錢，給奶奶買了兩瓶眼藥水和一瓶止痛片哩。奶奶渾身都是病，尤其是眼病，已經害了許多年。家里買不起藥，奶奶也不讓買，終于拖成了慢性玻記得小時候，在每個夏天的早晨，他都要和蘭香到野地去拔一些帶露水珠的青草葉，小心翼翼地捧回家來，淋在奶奶的眼睛上。奶奶說這比點眼藥水都舒服。有一次，早上露水不多，他和妹妹好不容易摘了一些青草葉，蘭香那時還小，在家門口不小心絆了一跤，把草葉上的露水珠撒光了，急得她哭了一個早上。自從親愛的奶奶不能動彈，全家人都很傷心。家里每頓飯的第一碗總是先端給她的。他們幾個孫子更是對奶奶有一種無限依戀的感情——他們每一個人誰不是奶奶在被窩里摟大的？

少平給奶奶把被子圍好，就從炕上跳下來，對腳地上已經亂得不知該干什么的母親和姐姐說：“姐，你先給咱做飯。媽，你把咱的高粱和黑豆裝一點，再騰出一床鋪蓋，我一會給姐夫送到民工大灶那里去。晚上你和姐姐在這窯里祝如果我哥不回來，就叫我爸住在他的小窯里。我和蘭香都到金波家去祝萬一我哥回來，就叫他到隊上的飼養室湊合一晚上……”少平冷靜地給沒了主意的母親和姐姐安排眼前一些最當緊的事。他回到村里時，就聽說哥哥去米家鎮給隊里的牛治病去了。父親此刻又沒回來——而且他的心情肯定已經壞到了極點。眼看天就要黑了，家里還處在混亂之中。嚴酷的現實要求他立刻成為這個家的臨時主事人。他已經長大了，應該對家里承擔起責任來。想想看，哥哥在他這個年齡，無論是在家里還是在門外，都已經大事小事一身擔了！

母親和姐姐立即按他布置的，各行其事去了。她們現在極需要一個領導人。