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林明祁手里抓的沒有王一祥跟著他的核心成員的父母至親，只是一些親屬，他囂張的叫囂，激怒了王一祥，他帶著人馬，不計代價地攻入了揚州城，亂軍死傷無數，但是揚州城在這樣的境地之下，人死多了，也就殺紅了眼。揚州城破的一刻，亂軍沖進去見人就殺。

常遠單騎闖入揚州城，殺到王一祥與他相搏，才有機會跟前大聲吼：“鏡湖的是你的父老，揚州的就不是？同是一方水土，你就這么下得了手？”

聽寄杉說王一祥讓他下面的人把官員和富商，以及他們的家眷一起虜了過來，全部放到了揚州城門口，讓常遠一起去觀看道：“常大人，您來咱們這兒也不少日子了，海陵你救了不少人，當年也與我又過一面之緣。我老王若是被抓也是千刀萬剮的罪名，殺一個也是殺，殺一群也是殺。”

后面我不知道怎么回事，只知道王一祥停止了在揚州的燒殺。王一祥的要求是鏡湖抓的人全放了，送入海陵，另外要林明祁的命。常遠跟他再談，也談不下來。揚州不是海陵，城里有權有勢的鄉紳極多，最高的官位的是還鄉的陳太傅，受了這輩子都沒有的屈辱。

此刻又有邸報傳來，京城風云波詭，陜西那里的已經被壓下動亂再次復起，原本已經招安的亂軍在吃了朝廷給的安撫銀子之后，再次舉起了反旗。沒有銀子，管不了肚子。

再次傳來消息是常遠直接入了鏡湖，逼著林明祁交出那一百多人，帶著一百多人直接去了揚州，聽說王一祥帶著人將揚州巨富手里的銀子財寶全數劫了去，離開了揚州開始北上。

常遠回來接我一起去揚州，既然他是揚州知府，咱們自然應該去揚州，同樣要去揚州的還有林明祁，上任不過兩個多月，自己丟官不說，還連累了他的岳父。

其實揚州這件事情，如果沒有外來的救援，城肯定會破只是時間問題。只是林明祁自以為是的做法加速了揚州城破，但是揚州城破這個鍋需要人來背，本來要么是揚州城的守備，要么是揚州城的知府。

揚州城的守備這么賣力地抵抗，輪不上，揚州知府舊的那個病地不輕，新的這個連入城的機會都沒有，要背這個鍋也比較難。這個時候陳太傅的一封信就起了很關鍵的作用。林明祁就成了背鍋俠，被陳太傅的一句肆意妄為，不顧大局給一竿子打到了底。

臨行前他來見我，我正在整理行裝，阿娘在那里叨叨：“都快生了，還趕路？”

“剛好過去生，揚州什么都有，不更方便？”我指揮著小姑娘幫我把東西放上。

“方便什么？揚州剛剛被洗劫一空，哪里有海陵這么齊全？”

“剛好月子里，可以安排些事情，海陵這里沒事了，揚州那里一堆事兒呢！”我想著揚州剛剛被劫過一次，過去幫著常遠一起出些主意。

“阿姊！”我踏出房門，想要指揮小姑娘給我收一些馬鮫魚干，看見明祁近乎小跑地進來，我抬頭問他：“誰放你進來的？”我們家一直特別松散，但是也沒到這種程度吧？

“你這人怎么這樣，勸不聽啊？見我們奶奶也要通報一聲吧？”杏花兒在后面跟著喊。

他停了下來，略帶些喘氣地說道：“阿姊何故不見我？”

我撫額，這話應該沒有辦法問出來，他大喇喇地問出來，我卻無話可說了。我只能說道：“自此，你也別再叫我阿姊，就當未曾相識，可否？”

“阿姊，是不是這次我沒有死，你心里不舒服？我沒想到你恨我竟然到了如此地步！”他齜牙咧嘴得問我，腦門上的青筋爆出，居然不像是一個雙十不到的少年。

這次王一祥一定要他的命，是常遠左右周旋才得以保全，他這么說實在讓人，怎么說呢？雖然常遠保他大部分的原因是，若是真把他扔出去了，他就真是跟王一祥低頭和亂軍同流合污了。

我笑了笑，這人很有趣，按理說一個官場行走的人不該情商那么低，我以為自己平時的話已經夠清楚了，只能再次實話實說道：“我對你的生死其實沒那么在意。你和常遠都高估了你在我心中的位置。他花那些心思，我覺得不值得。救你，不如救當初的老李，他至少為人正直。”

我看著他臉漲紅，氣的渾身發抖，大聲吼道：“我對你的心，你從沒有在意過嗎？”說罷，那顫抖的聲音，伴隨著他眼里的濕潤，他聲音放低道：“我只是想要來你身邊。我卻連你身邊的隨便撿來的孤兒都不如。”

我將馬鮫魚一塊一塊包進干荷葉，然后收進草簍子。我抬眼看他道：“你那心就別拿出來磕慘人了。關于你說的沒錯，孤兒那是我愿意撿的，你和你親娘是我報阿爹養育之恩。你可以將這些欠賬一并算在我阿爹的頭上。我只盼著你不要再記得我這個人便好。你知不知道被你惦記很煩人？”

他低頭沉思之后，撩起袖子擦了擦臉頰，他說他走了，走吧！走吧！我總不會想要留他。

再見他是在海陵的碼頭，常遠一手扶著我，一手抱著蘊哥兒。上船之前看向碼頭，林明祁和他的隨從也帶著東西，從海陵上船。

我瞥見了一眼，不再看他，鉆進船里，坐在船艙中看著兩岸，常遠與我說道：“這次林明祁回去，恐怕會失了黃相的心。不過他是個能人，前世我記得也是在山東出了事情，后來回了京城，在京里往上爬地極快。”

“地方官是要干實事的，某些京官上升靠的是政治，完全不同的兩條路。他擅長后一條，跑鏡湖來絕對是錯誤的選擇。”我和他聊了一會兒，又問道：“太子這次不好處理你，定然心里是對你極度不滿了。”

“不滿也沒辦法，我怎么做他才滿意，我若是打敗了王一祥，豈不是更不滿。王一祥有了錢，往北走，他哪里還騰得出手來收拾我？林明祁也這么灰溜溜地回去了。他沒空來管了。揚州的守備軍打完了，咱們的人直接填充守備軍，這些事兒應該可以放明面兒上來了。”常遠倒了一杯水給我說：“王一祥要是不負我望，能威脅到京城，那就是時候干一場的最佳時機！憋屈夠了！”

揚州城滿目蕭條，城門口也沒幾個當差的，大部分的鋪子都關了，這個景象與我當初來的時候大相徑庭。跟著我們一起回來的小白大夫和薛山長看著這個樣子，一個個沉默不語。我們先去了自家的院子，在小白大夫走的時候，里面的幾個老仆就被帶了出來，這一座空宅也沒有能夠幸免，紅漆大門上幾道深深的刀痕，房子里面雖然有幾個地方有破痕，但是常遠已經先讓人來收拾過了，干凈整潔還是有的。

“杏花兒，你帶人一起去幫小白大夫家整整。”我指派杏花幫小白去安頓一下，能撤出的都是幸運兒。不能撤離的雖然大多人沒事，但是幾乎都是傾家蕩產，在自然和戰爭面前個體的人都是微弱而渺小的。

大年三十這一晚，我們收到了京城來的加急，圣人駕崩，太子繼位，舉國致哀。我與常遠在家中和阿爹阿娘還有孩子們一起吃個團圓飯，再多的紛紛擾擾，一個簡單的年還是要過。

常遠與阿爹在那里說著鄉勇的事情，這些月份已經在幾個縣府里招募了上萬人，王一祥答應從揚州走，也是有這個道理，畢竟真的干起來，這結果不說也罷。

“爺，奶奶！門外葛大人來訪！”杏花走了進來，常遠站起身來迎接，從我這里望過去小葛大人整個人看上去比上次見要好了很多。

“耀亭賢弟！”

“葛兄！”常遠將他接了進來。

“我以為葛兄已經回了京城，怎么還在這里？”

他拍了拍常遠的肩膀道：“家父被罷黜，無奈之下乞了骸骨，不日就要回老家。”

常遠邀他坐下，為他倒了一盞酒，他仰頭飲盡道：“多虧耀亭還能給我一盞溫酒。”

“葛兄如何打算？”

“家父打算在老家海寧建個書院，以后教書育人。頤養天年，我也能幫襯一二。”

“連你也打算走了！”常遠嘆息一聲。

“走了也好，還能在江南之地做個鄉紳，耀亭啊！家父來信嘆老國公是一代忠良。可惜了！”

“也無什么可惜的，外祖為大周守住邊關，再亂只要不被外族所欺，總歸天下人還是人，若是失了江山……”常遠與葛筠邊喝邊說邊喝，二更天了，我離開回房間歇下。

第122章

經過洗劫后的城市, 怎么讓這個城市里的人能吃上飯，在謀了財沒有害命, 沒有糧食的大城市, 發生了恐慌，一下子糧價漲成了天價，這是惡性通貨膨脹, 這會造成一個新的動蕩的開端。

常遠發了帖子邀請城中的富豪與士紳來家里喝茶, 聊家常。人已經到了七七八八，聽說還有周家老爺和蘇家老爺兩位沒有到。我捧著肚子在后院走走, 看見寄杉和寄槐兩人行色匆匆地往外說：“爺讓咱倆去請周老爺和蘇老爺！”

“你們倆好好相邀，完成爺交代的任務最要緊！”我笑著囑咐，拿了一盤點心，要了一壺茶偷偷地溜到后廳坐下。