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我帶著她們一起將土豆種子埋在土里，春桃問我：“奶奶，這個東西真的可以長那么多嗎？”

“是的呢！如果這幾樣東西種多了，以后很多大荒年也有東西吃，就不會有那么多人吃觀音土。”我這么回答她，雖然我知道很多所謂的大荒年其實不是天災是人禍。看著她喋喋不休地講著家里吃得是糠咽的是菜，感慨良多。

到底東西不多，一個早上把玉米和土豆全部都種下，對與不對這個事情我不多糾結，反正春耕秋收，除了紅薯我按照記憶中的想法，掐一個頭就能活，其他的反正就應該是這么干的。

去湖邊，洗了洗手，突然發現湖邊的蘆葦葉子，已經展了幾片葉子出來，掰下一張，圈了圈，扯了扯，剛剛好。

再去棚子里，蘊兒見了我要撲上來，我拿起杯子倒了一杯涼茶，喝了兩口，拍了拍身上的塵土，抱了他過來。

“妹子！”蘇家嫂子的聲音，她快步走過來，道：“這是搗鼓啥呢？”

“種土豆和玉米，等過幾個月就能吃了！”只要一想到新土豆蹭一蹭皮就掉了，煮熟了拍扁椒鹽，我就心里高興。

“你這不是客棧在翻建嗎？怎么有空過來？”我們搬走了之后，常遠建議蘇老哥的客棧進行翻修，原來的房間直接做成飯館得了，秀芳那個丫頭喜歡做菜，索性就讓她跟著嫂子一起，以后留在飯館里，翻修的錢我們出，以后我們算有三成的股份。另外原來客棧旁邊的那些空地也買了下來，打算建成客房。

“方才你大哥出去放獵狗，抓了兩只錦雞，還有一只刺猬，讓我送來給孩子們玩。”她到我這里拍了拍手，蘊兒十分熟悉這個大嬸，一下子撲了上去，扯著老嫂子要往外走。

嫂子幫我抱著孩子，回了家，兩只錦雞毛色鮮亮，果然吸引了兩個孩子的目光，我看到那一團小小的帶著刺的東西，將它撥拉翻身過來，里面軟軟的腦袋和肚子就露了出來。

讓孩子在園子里玩，我跟嫂子進屋子里，嫂子跟我說道：“我看你那幾個丫頭都不錯，你什么時候陪著我去揚州一趟，我也買兩個孩子來幫工。”

我笑著對她說：“嫂子，你有現成的，讓阿牛他們介紹些老鄉，不要買，就以后付月錢，算是幫工就好了。這樣不是更好，要是不好還能辭退了，包吃包住就是了。”

她一拍大腿說道：“也是啊！那些男人在窯上做事，那些女人不是沒地方去？不過人家都是自由之身，肯出來干活嗎？到底是自己買的指使起來方便。”

“怎么不肯？”我說她：“我都在這里干活？慢慢就習慣了。怎么讓女人出來做事，我還打算靠你呢！再說了三四十歲的女人，才是干活的一把好手。小姑娘面皮嫩，出來當壚賣酒不合適。”

“聽你的，我今天就讓老蘇去把阿牛叫過來，你不知道這個混球最近看上了楊家的小寡婦，整日里往那婦人跟前湊。我真擔心他別掙了幾個錢，全耗在那女人的無底洞里。剛好也把他叫過來好好罵他幾句。”她跟我說了這么一件事，我進了心里去，阿嫂說的是，這小子常遠看著他腦子好使，還想派大用場的，要是折在不該折的地方那就不值了。

“阿嫂，那個楊寡婦你可認得？若是不錯，那便是讓阿牛娶了也行啊！”

“認得，細眉秀目，這身條生地極好，胸大，腰細，腚圓，一雙小腳走起路來輕輕搖晃，實在好看。他男人娶了她兩年就死了，后來他們家讓她，叔接嫂。讓她小叔子娶了她做了媳婦，沒想到前年那小叔子也死了。留下了和那哥哥生的女兒，還有個那弟弟生的兒子。這家里還有一雙公婆，兩個兒子先后去了，公婆傷心過度，身體也不太好。都說她是那吸人精魄的妖精投胎，這是真是假不說。光是兩個孩子，一雙老人，以后這負擔有多重？這種女人沾染了，還不是被她刮了個干凈？”她這么說道，這個寡婦倒真是個問題，光這老的老，小的小，還真是個無底洞。

我不禁想起老春頭的女兒，心內難免惻然，我張口道：“阿嫂，我認識一個老頭……，所以這寡婦也難為她，不如什么時候咱們去偷偷看一眼那女人，別聽人怎么說，咱們去跟她聊兩句，聽聽她是個什么人？”

蘇家嫂子跟我說道：“興許阿牛只是一時頭腦發昏，我還是覺得你讓你家阿遠把阿牛叫過來，罵兩聲？寡婦門前，不要老往前湊！”看來她對這個小寡婦很有意見。

常遠回來，看上去一身疲累，剛接手衙門的事務，總歸的繁忙，他先泡在浴桶里，閉眼養神，他對我說的有些蕩漾：“燕娘，你也脫了進來！”

“身上不方便，你兒子吃奶也不勤了，今兒早上發現小日子恢復了。”我對他說道。

“那過來給我擦擦背！”他讓我過去，我邊給他擦背，邊說：“今兒嫂子送來些東西，另外，她還說了一些阿牛的事情……”

“阿牛又不是孩子，這種事情他自己會拿捏，畢竟他是什么樣子的人，他自己最清楚，你就別多管了。”他又轉回了我的話題：“以后看起來要當心些，孩子還是生得稀一點地好。”

“爺！爺！奶奶！奶奶！”門外急迫的拍門聲，我快步走了出去拉開門栓，“快！快去救救阿牛！”

第93章

門外寄松站著, 我問道：“怎么了？”

“阿牛被抓去楊家村要沉塘！”寄松說道，方才常遠還說阿牛歲數不小，知道自己在做什么，這會兒就出了這個事情。

“現在事態如何？誰來回的？蘇老哥可知道這件事情？”我連問三句。

“小桂, 快過來回！”寄松招呼道。我看見阿牛身邊的那個小乞兒走了過來, 給我磕頭渾身顫抖地道：“奶奶！”說著開始抹眼淚哭了起來，我喝他一聲道：“別哭了, 有什么快講！”

“阿牛哥, 被他們抓了！”他回答地簡潔, 我問他：“現在有人過去了嗎？”

“我去找家里的哥哥們, 虎子哥帶人去了，讓我先去回蘇爺爺, 蘇爺爺讓來找常老爺！說他先過去看看。”

我點點頭, 這個時候常遠出來對著寄松說道：“你和寄杉一起過去, 打聽清楚，到底是怎么一回事，然后回來一個, 告訴我前因后果。留下一個，阻止虎子他們跟楊家村的人打起來，其他的別管，讓他們吵去。”

看著寄松和小桂的離去, 我回過頭看常遠, 這人真是的，從浴桶了出來也不擦干, 后背全是濕了，被我橫了一眼，關上門，去拿了一身衣服給他道：“換上，這個時節，你也不怕著涼！”

常遠皺著眉頭，面色有些不悅地道：“這個混球，去給我捅這樣的馬蜂窩，我本來就是在剿匪，如果他們直接跟本地的老村落起沖突，阿牛他們都是外鄉人，勢必會讓這些本地人開始對這些外鄉人起厭惡之心。我若是強行幫他，無疑以后會助長他的氣焰，但是不幫他又會寒了蘇老哥和萬兄的心。”

“先等消息探聽回來再說。若是他當真毀人清白，二話不說，趁早把他給棄了，腦子再好，人品不行，放著就是個大禍害。”我厭惡男人對女人用強，當初柳氏被遭遇過多少這種覬覦，我打跑了多少，這些事情實在讓人罄竹難書，。

常遠為我倒了一口茶，遞給我，又問：“那若是兩人通奸呢？你今日不是跟我說，那女子上有公婆，下有兒女，生活十分艱難。也有可能是這個女子，為了養活家人，所以委身于他。你說呢？”

我沉思了一下，道：“你的假設，也是我最先猜測的，一個小腳女人要養活兒女，總是該付出些什么。如果是這樣，站阿牛的角度想想，以前連溫飽都沒有，自然就不想。飽暖了想男女之事，也是無可厚非。只是他糊涂，若是當真為了那檔子事，不如去個倡寮，錢貨兩清，豈不是干干凈凈。不過按照今日阿嫂所言，我倒是覺得兩人可能互相有意。若是這樣，他年富力強，要真愿意與那戶結為夫妻，幫忙帶了孩子，照顧老人，倒也安穩，可以幫上一幫。”

想來也是不遠，寄松匆匆而回，他進來說道：“爺，奶奶！阿牛這事兒看起來有些難辦，這是被抓奸了。那楊家族里的老頭不依不饒，一定要將奸夫□□沉塘，即便是那楊寡婦的公婆求情也沒用。”寄松說到這里，我松了一口氣，還好不是做出那等強人所難的事情。

“那楊寡婦的公婆出來求情？為什么？”我問道。

寄松說話一板一眼：“那楊寡婦的公公，有寒濕之癥，渾身關節都變了形，那婆婆倒是還好。若是楊寡婦被沉塘了，這一家子也就完了。可那族老卻是個老頑固，哪怕蘇掌柜上前去勸解，一口一個都是楊家的事情，外人不許插手。虎子他們被寄杉和蘇掌柜給勸住了，但是真要把阿牛給沉塘，那一幫子人也不是蘇掌柜能夠勸地住的，只怕事情要鬧大。”聽了他的話，我不禁想念寄槐，若是寄槐恐怕這會子把他們祖上十八代都給我挖了出來。這老實孩子，一是一，二是二的回答。

“好事！”常遠一拍手跟我說道：“咱們看熱鬧去！”

我拉住他說：“去干嗎？雖然是個芝麻官，可在這個海陵縣你還是個縣太爺。你過去了，到底是要問案呢？還是不問？”

“我臉上刻著縣太爺這三個字啊？黑燈瞎火的，沉塘這個事兒，鬧得不小了，人鐵定多，混在里面誰能看得出來？快去換套男裝。你裝一裝就好了！”常遠拖著我進屋子，對坐在那里看著蘊兒睡覺的吟風說：“吟風，帶孩子回房睡去，我和你奶奶有事。”吟風應了一聲，抿著嘴對我意味深長地笑了笑，答道：“是！”

這是什么意思？事情不是她想的那樣，如果是那樣，蘊兒在與不在都一樣，他爹總有辦法成事的。她想多了！我換了一身短褐，被他拉著出門。海陵城小，不過幾步路就到了城門口，自有看門的守衛，打開了門放我們三個出去。楊家村就在城外一里路的地方，沒走幾步路，我就看見那里的火光。

常遠舉著火把，一邊讓我注意看腳下，鄉間的土路不好走，坑坑洼洼的，夜里行路更是要當心。

我嘴里說道：“虎子他們都認得你，到時候他們叫你縣太爺了，你該怎么辦？”

“那就別近前看去，我們遠一點在外圍看看。”聽他這么說，他是一定要看，這個意志堅定的八卦，讓我感慨，男人八卦起來就沒女人什么事兒了。

我跟著他，他跟著寄松，咱們一溜兒走進村莊，當真是有人辭官歸故里，有人星夜赴考場。這不和我們在這條小道兒上交錯而過，正是兩個婦人，嘴里在說著：“這個老頭子倒是不怕的，你說說看，這個男的是什么人？叫花子的頭頭，人家偷不偷男人，跟他有什么關系？他現在把人家沉塘了，到時候那些叫花子到他們家去鬧，永無寧日哦！”