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之后的一整夜里，艾絲始終感覺(jué)像是踩在云朵上一般的不真實(shí)。

湯姆·里德?tīng)柾蝗槐憩F(xiàn)出了前所未有的柔和與親切，整晚跟艾絲說(shuō)說(shuō)笑笑，直到后來(lái)她回房睡覺(jué)……

第二天，緊張而又忙碌的課業(yè)生活又開(kāi)始了。可是對(duì)于前一夜發(fā)生的一切，斯萊特林內(nèi)部卻直到一個(gè)星期之后都還在小聲的議論著。

讓艾絲感到無(wú)比糾結(jié)的是，除了“神秘的紅衣女孩”——龐弗雷之外，她自己也因?yàn)榛沓闪恕皽贰だ锏聽(tīng)栕钪覍?shí)的擁護(hù)者，不知名的銀面白衣女孩”而成為眾人議論的焦點(diǎn)。甚至還有人拿她當(dāng)天“女伴”的身份做文章，猜測(cè)她是湯姆的地下情人……

地下情人？哦，不。

對(duì)于這種充滿傳奇性的豐富想象力，艾絲實(shí)在是有些難以接受。可是湯姆卻似乎很是樂(lè)在其中，常常會(huì)在聽(tīng)到有人議論、猜測(cè)“銀面女孩”身份的時(shí)候，投給艾絲一個(gè)詭異莫測(cè)的眼神。

這讓艾絲感覺(jué)十分別扭。

值得慶幸的是，舞會(huì)時(shí)艾絲一直有帶著面具，除了湯姆和龐弗雷之外，沒(méi)有人知道那個(gè)她是誰(shuí)。再加上舞會(huì)結(jié)束后的第二天早上，她又突然因?yàn)楦忻岸硢×寺曇簦ㄒ驗(yàn)榍耙灰挂恢痹谧鲆恍捌嫫婀止帧钡膲?mèng)，出了滿頭大汗又踢了被子），艾絲故意推遲了服用感冒藥劑的時(shí)間，用來(lái)確保聲音的沙啞足夠持續(xù)一星期，于是很自然的，“銀面女孩”的身份成為了一個(gè)永久的迷。

接下來(lái)的一個(gè)月，天氣開(kāi)始變冷。環(huán)繞著學(xué)校的山峰漸漸光禿，形成一片灰冷冷的景象，湖水也很快變得像是凍冰的鋼鐵。

魁地奇的首場(chǎng)比賽定在本月的第一個(gè)周末，龐弗雷的表哥入選了守門員，于是就邀請(qǐng)了艾絲和龐弗雷一同過(guò)去觀看。比賽的經(jīng)過(guò)還是比較“和諧”的，原因是那個(gè)伯肯·卡林斯似乎因?yàn)樯洗蔚氖录](méi)有能夠入選斯萊特林隊(duì)，再次看到艾絲和她身邊“裝扮老成、還抱著書(shū)猛啃”的龐弗雷也沒(méi)好意思多說(shuō)什么，冷哼了一聲就離開(kāi)了。

阿爾法特·布萊克仍舊喜歡沒(méi)事在言語(yǔ)上找艾絲茬，艾絲看他其實(shí)也并沒(méi)有很過(guò)分，慢慢的也就隨他去了。

魔藥課補(bǔ)習(xí)在三天一次的規(guī)律下漸漸步上了軌道，這讓湯姆覺(jué)得很是滿意。可是他卻對(duì)艾絲在魔咒課、變形課等等“擅長(zhǎng)科目”上的平庸表現(xiàn)略有些微詞，于是在提議過(guò)兩三次之后，終于認(rèn)命的發(fā)現(xiàn)自己再不能在湯姆面前“走低調(diào)路線”的艾絲，也開(kāi)始她為斯萊特林掙分的戰(zhàn)斗……

很快的，隨著一場(chǎng)大雪突然降臨，圣誕節(jié)到了。

假期將至，同學(xué)們很自然的興奮了起來(lái)。學(xué)業(yè)立刻就被撇到了一邊，所有人都開(kāi)始熱烈討論著這個(gè)為期三周的假期安排，甚至有人提前半個(gè)月就已經(jīng)開(kāi)始規(guī)劃起了圣誕禮物的派送單了。

對(duì)于圣誕禮物的派送問(wèn)題，艾絲一直覺(jué)得并不是什么太大的問(wèn)題。畢竟在過(guò)去的十一年，她可以送禮物的對(duì)象，一直就只有住在畫(huà)框里的外舅公和家養(yǎng)小精靈蘭迪。今年也許還要加上個(gè)龐弗雷和湯姆，可是她相信，克偌恩家里古老藏書(shū)絕對(duì)可以滿足這兩個(gè)對(duì)于學(xué)習(xí)格外熱切的怪人。

就在艾絲已經(jīng)準(zhǔn)備打包行李，回去見(jiàn)那個(gè)居住在畫(huà)框里、她早已分外想念的家人的時(shí)候，一個(gè)“不幸”的消息突然從天而降。

湯姆讓貓頭鷹送來(lái)了一只信函，通知她圣誕節(jié)的這三個(gè)星期的假期里，魔藥課的補(bǔ)習(xí)仍然繼續(xù)，要她留校。

看到這個(gè)消息的時(shí)候，艾絲幾乎難以相信自己的眼睛。可是當(dāng)她強(qiáng)忍著心中的疑問(wèn)，終于在晚上補(bǔ)習(xí)的時(shí)間見(jiàn)到湯姆，自以為很理直氣壯的向他討要自己的“假期”的時(shí)候，湯姆隨便的幾句話卻立刻堵住了她的嘴巴。

【假期？艾絲學(xué)妹，你以為在過(guò)去的幾個(gè)月里面，我和你在做什么？你想讓所有的努力都功虧一簣么？這次假期結(jié)束之后，斯拉格霍恩教授就要針對(duì)你的魔藥進(jìn)行考核了，如果到時(shí)候你通不過(guò)……嗯哼，我不介意到時(shí)候讓納吉尼跟你好好‘談?wù)劇！?

“納……吉尼？”艾絲用力的吞咽了口唾液，看著湯姆的眼睛里充滿了恐懼和掙扎。“呃，學(xué)長(zhǎng)，你也說(shuō)過(guò)我的補(bǔ)習(xí)已經(jīng)步上軌道了，那個(gè)，其實(shí)我也可以……回去自己練習(xí)的。”

湯姆翻書(shū)的動(dòng)作微微一頓，不著痕跡的瞥了眼一臉苦哈哈的艾絲，淡淡的問(wèn)道：【學(xué)妹，不是說(shuō)克偌恩家族就剩你一個(gè)人了么？為什么還這么緊張著要回去？】

“那是因?yàn)槲业没丶摇辈铧c(diǎn)留出口的“看曾外舅公”幾個(gè)字，在艾絲反應(yīng)過(guò)來(lái)之后及時(shí)的“懸崖勒馬”了，“……呃，準(zhǔn)備禮物。”

【禮物？】微微一抬眼，看到艾絲已經(jīng)完成了手中的魔藥制作，湯姆慢慢放下了手中的書(shū)，站起來(lái)，一邊狀似不經(jīng)意的繼續(xù)詢問(wèn)，一邊隨手幫艾絲安置好器具。

“沒(méi)錯(cuò)，圣誕節(jié)的禮物。呃，其實(shí)我已經(jīng)想好要送里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)什么禮物了，只是必須要先回家取一趟才可以。”說(shuō)著，艾絲表情格外嚴(yán)肅的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻忍不住為自己的說(shuō)法暗自喝彩。

可是——

【沒(méi)關(guān)系，先欠著吧。】湯姆毫不在意的口氣讓艾絲一下就傻眼了。

呆愣了片刻之后，她趕緊“彌補(bǔ)”著進(jìn)一步解釋道：“學(xué)長(zhǎng)，你確定要‘先欠著’？那可是只有克偌恩家才擁有的孤本藏書(shū)——《魔力的運(yùn)動(dòng)軌跡》啊，講述的是怎么樣‘控制魔力的運(yùn)動(dòng)’并在一定程度上‘促使其穩(wěn)定增長(zhǎng)’的方法，有一千多年的歷史哦。”

嗯哼，這可是她想了整整一夜的禮物哦，就不信他這樣都不中招！

果然，湯姆手中的動(dòng)作立刻頓了頓，隨后，在艾絲的偷笑下，他就那樣理所當(dāng)然的說(shuō)出了一句讓艾絲無(wú)比郁結(jié)的話：【讓家養(yǎng)小精靈給你寄過(guò)來(lái)。我記得你家里確實(shí)有一只那種東西吧？它似乎給你寄過(guò)不少的東西。】

“……什么‘那個(gè)東西’啊？它叫蘭迪，是我的家人誒。”完全不曉得要怎么接下去的艾絲，只能不服氣的為蘭迪爭(zhēng)取最后的一絲“尊嚴(yán)”。

只可惜，湯姆對(duì)于家養(yǎng)小精靈的不屑并不是那么容易被矯正過(guò)來(lái)的。

【家人？一只家養(yǎng)小精靈？】質(zhì)疑的聲音隨著湯姆的靠近，漸漸飄落到艾絲的頭頂，直到她不得不抬高頭，仰視著眼前男孩漸漸陰沉下來(lái)的臉。【接下來(lái)，你是不是要告訴我，你之所以一直‘堅(jiān)持回去’，也是因?yàn)橐氵@位‘家人’過(guò)圣誕呢？艾絲學(xué)妹。】

“呃……”奇怪，她怎么突然感覺(jué)有些不太妙呢？里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)……生氣了？

“呵呵呵呵，怎么可能！？”干笑了兩聲之后，艾絲小心翼翼的再次把原因糾結(jié)到“禮物”的方面來(lái)：“當(dāng)然……還是因?yàn)槎Y物啦！學(xué)長(zhǎng)你的禮物雖說(shuō)可以讓蘭迪直接寄過(guò)來(lái)，可是，還有其他的同學(xué)嘛，我總得去對(duì)角巷好好尋摸一番，總不能真把家里的藏書(shū)到處送人是不？而且……我一直很想去對(duì)角巷看看，以前都沒(méi)有去過(guò)。”

【……沒(méi)有去過(guò)對(duì)角巷？】淡淡的男生繼續(xù)從頭頂上方傳來(lái)，卻已經(jīng)不見(jiàn)了適才的陰沉。【那你入校之前的東西都是從哪兒來(lái)的？】

“蘭迪給我準(zhǔn)備的啊。”艾絲理所當(dāng)然的回答道。

湯姆忍不住的沉默了一下。【……那魔杖呢？】

“哦，你說(shuō)這個(gè)啊？”艾絲隨手從袖口處拿出自己的魔杖——這還是湯姆第一次看到艾絲的魔杖。那是一根十三英寸長(zhǎng)，由帕拉伊巴綠色碧璽和傳說(shuō)中棲枝的羽毛（棲枝：在圣歌書(shū)中曾經(jīng)提到的一種巨鳥(niǎo)，據(jù)說(shuō)是上帝創(chuàng)造出來(lái)保護(hù)其它鳥(niǎo)類的神鳥(niǎo)）所構(gòu)成的奇特魔杖，“克偌恩家的收藏，據(jù)說(shuō)可以認(rèn)主。我六歲的時(shí)候因?yàn)閬y翻東西不小心劃破手……于是，嘿嘿，就被它認(rèn)了。”

【……】湯姆頗有些好奇的看著這個(gè)形狀與質(zhì)地都相當(dāng)與眾不同的魔杖，對(duì)于艾絲口中意外獲得魔杖的“經(jīng)過(guò)”卻聰明不置一詞——他已經(jīng)開(kāi)始習(xí)慣于艾絲身上時(shí)不時(shí)讓人無(wú)語(yǔ)的經(jīng)歷了。

看到湯姆似乎很感興趣，艾絲主動(dòng)的遞上了自己的魔杖，全然信賴的態(tài)度讓湯姆略微怔了一下，嘴角幾乎是立刻就勾起了個(gè)弧度，只是艾絲接下來(lái)的話又很快讓這個(gè)笑容沉了下去：“學(xué)長(zhǎng)？那這次的假期……”

摸索著手中魔杖上的細(xì)紋，感受那當(dāng)中流淌的不可思議的神秘力量，湯姆的眼中閃過(guò)一道深思，嘴上卻絲毫也不放松的告訴艾絲：【圣誕節(jié)之前我會(huì)帶你去趟霍德莫德，你可以去哪里買你想要的禮物。至于對(duì)角巷……以后有空我?guī)闳ァ！?

以后有空？那是猴年馬月啊？

而且……她為什么要被他帶著去？

心里雖然有些腹誹湯姆的霸道，艾絲卻仍然表情“天真”的詢問(wèn)道：“霍德莫德？呃……不是只有三年級(jí)以上的學(xué)生才可以到那里去的么？”

【放心。我有辦法。】

“……哦。”

話都說(shuō)到這份上了，再不明白湯姆已經(jīng)鐵了心，那艾絲就真是太笨了。于是不再做什么“死前掙扎”，艾絲認(rèn)命般的開(kāi)始思考要怎么寫信告訴曾外舅公這個(gè)“不幸”的消息……卻沒(méi)有想到曾外舅公的圣誕禮物居然會(huì)在第二天提前一步到來(lái)。他似乎已經(jīng)事先知道了艾絲不會(huì)回家過(guò)圣誕的事情了——哦，又是預(yù)言！

曾外舅公送給艾絲的圣誕禮物，一如往常，是他生前的魔法手札。與此一同寄來(lái)的，是幾本交代艾絲送給同學(xué)的不同程度的魔法藏書(shū)——《魔力的運(yùn)動(dòng)軌跡》也在其中。

對(duì)于曾外舅公又一次未卜先知的表現(xiàn)，艾絲已經(jīng)越來(lái)越不知道要說(shuō)什么了——就他這樣還口口聲聲交代自己不要相信預(yù)言？他騙誰(shuí)呢！？

幾天之后，由于斯萊特林們一般都需要在圣誕節(jié)或多或少的參加一些貴族聚會(huì)，包括波皮·龐弗雷，阿布拉克薩斯·馬爾福，亞德里斯·諾特，阿爾法特·布萊克在內(nèi)的大批斯萊特林學(xué)生，就這樣在艾絲欽羨的目光中，踏上了回家的列車。偌大的斯萊特林一下子變得格外空曠。

學(xué)校里面從來(lái)都沒(méi)有這么安靜過(guò)，這讓艾絲覺(jué)得很不習(xí)慣。想到過(guò)去的日子里，湯姆應(yīng)該都是一個(gè)人過(guò)節(jié)（她自己至少還有曾外舅公和蘭迪的陪伴），艾絲突然有些明白——至少是自以為是的明白——湯姆要她留下的原因了。

驕傲強(qiáng)大如未來(lái)的黑魔王，偶爾也會(huì)需要有人陪伴吧。