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海島上的風(fēng)雨像來時一樣匆忙,眨眼間就消失了蹤跡。
鏡子一樣的海面上空,橙色的光線像利劍一樣直劈而下,斬開了天穹中大塊的灰黑色云朵——半透明的光柱從云層的裂縫中直射而出,山崖上的古舊燈塔在它的籠罩下,變得好似幻想小說中的魔法建筑。海鷗展著灰色的雙翼從海面掠過,穿過光柱,鳴叫著,在高塔的四周盤旋。
在距離山崖不遠(yuǎn)的海邊,梳著齊耳雙馬尾的女孩蹲在沙灘上,穿著淺藍(lán)色T恤、系著暗紅格子領(lǐng)巾的少年則一動不動地站在她身旁——二人的身影被迎面而來的陽光照得模糊了起來,朦朧得如同海市蜃樓一般。在他們的腳下,水晶一樣剔透的海水輕輕推動浪花,溫柔地?fù)崦捉鹕纳盀I,卷起了一波又一波淺淺的、香檳一樣的細(xì)膩泡沫。
奈緒站在離岸邊還有一段距離的山坡上,凝望著這張寧靜美好的畫面。
但與前來觀光的白石兄妹不同,有著特殊目的的她,眼底映出的并不是這片藍(lán)海銀灘的美景,而是因思緒起伏而翻滾著的暗沉——就像一個小時之前的天空。
在突來的暴雨還未停息的時候,兩個陌生人冒著大雨闖入了茜濱亭。當(dāng)然,這個陌生是相對于她自己來說的,至少民宿的老板娘美枝夫人就認(rèn)識其中的一位——頭部受到撞擊的男子——比嘉宗次;而另一位,聲音粗啞得讓人懷疑他喉嚨受到過什么傷害的男人,則是在路旁發(fā)現(xiàn)了因撞到頭而陷入短暫昏迷的宗次、并將其架到民宿的好心人,巖崎佑一郎。
然而奈緒在意的并不是突然出現(xiàn)的二人——就算她是抱著疑惑和警惕來到這座島的,也絕不會像患了被害妄想癥一樣無端地懷疑每一個人。
引起她注意的是他們的交談中所透露出的信息。
“真是的,宗次先生您也太不小心了。”
美枝夫人輕手輕腳地給男人的額頭纏上繃帶,溫婉的聲音給責(zé)怪的話語平增了許多暖意。
身材壯碩的男人盤腿坐在地上,臉色因疼痛而微微發(fā)白,但精神還不錯。他摸了摸還有些滲血的繃帶,咧開嘴敦厚地笑了起來。
“這也是沒辦法的事嘛。大概是因為這場暴雨,神社旁邊那個山坡的土松動得厲害,我走過底下的時候剛好有石頭滾下來,所以就……嘿嘿,運(yùn)氣不好,運(yùn)氣不好。”
“我看你是運(yùn)氣好得很,半個人那么大的石頭只是從頭上輕輕擦過,不然也不只是腦袋破掉這么簡單了。”
巖崎佑一郎坐在一旁抽著煙斗,用讓人聽起來毛骨悚然的粗嘎聲音說道。
“啊呀!真的是這樣嗎,宗次先生?”美枝嚇了一跳,趕忙膝行兩步挪到了宗次的正對面,濕濡的美目滿含擔(dān)憂地看著他。
“啊、啊,這樣看來我還是蠻幸運(yùn)的嘛!啊哈哈……哈哈……”
被這樣一雙滿含秋水的眸子一眨不眨地盯著,宗次干笑著、不自在地別開了臉,發(fā)白的臉色似乎也紅潤了起來。
“那,真的沒有別的傷了嗎?會不會頭暈?有沒有惡心的感覺?如果不舒服可千萬要說出來,要是有腦震蕩就糟糕了!”仿佛沒有察覺到男人的別扭,美枝湊得更近了點,甚至抬起手向他的額頭探了過去。
對著美枝越湊越近的臉,宗次像是被電打了一樣從坐墊上彈了起來,手肘撞在放著藥箱的矮桌上發(fā)出了巨大的“嗵咣”聲,激烈的動作讓仍在飯廳的幾人都詫異地將視線對準(zhǔn)了他。
美枝也像是被這聲巨響驚醒了一般,抬起的胳膊猛然僵硬住了。在眾人的目光下,這位惹人憐愛的女子迅速與宗次拉開了距離,驚惶地沖他伏□去。
“實在對不起!我、我好像太激動了,但是一聽到……一聽到是那么大的石頭,我就不由自主地……對不起!冒犯了您真是抱歉,宗次先生!”
“可別這樣!快,快抬起頭來!”這次換做宗次手忙腳亂了。突如其來的轉(zhuǎn)變讓他原本有了點血色的臉再次變白了,鼻尖上也滲出了汗珠,蒲扇一樣大小的右手掌用力左右揮舞著,“你是知道的,自從‘那件事’以后我就對別人的突然靠近有點……真的不是針對你!所以你不用這樣,快點抬起頭來吧,大嫂!”
“……大嫂?!”
男人對美枝夫人的稱呼像是扔下了一顆雷,讓一直猜測著二人關(guān)系的幾位住客都不由得眉間一跳,由香里甚至低聲驚呼了出來。
“啊,讓你們見笑了。”美枝夫人抬起了頭,用和服袖子擦了擦眼角,露出了非常標(biāo)準(zhǔn)的笑容,“這位是我丈夫的弟弟比嘉宗次先生,因為工作緣故迄今為止一直都住在本島,實在是很久都沒有回來過了呢——不過這次會多住幾天的吧,宗次先生?”她轉(zhuǎn)過頭去對宗次問道。
“啊。就算再怎么忙,今年畢竟是大哥十周年的忌日啊。”宗次語帶悵然地說道。
“咦,又吉老板不是……”
由香里似乎想說什么,卻被藏之介用力拽了一下胳膊。小姑娘一下子醒悟了過來,緊緊地閉上了嘴,有些尷尬地看著臉色像是凍結(jié)了一般的美枝夫人。
但是出乎她的意料,又吉美枝既沒有說話也沒有動作。身姿曼妙的少婦就像一座石膏像一樣沉默地坐在那里,但挺直的脊背卻輕輕地顫動了起來。
仿佛沒有到察覺此時的氣氛,一旁的巖崎嘶啞地笑了起來:“十年前啊……恰好是‘那個事件’發(fā)生的時候吧?說起來若不是因為發(fā)生了那種事,這個比指甲蓋大不了多少的小島恐怕至今還無人知曉呢,更別提什么觀光客了。會來的也只有我這種到處尋找寶藏的人了吧。”
聽到這種令人不適的口吻,這下不光是美枝,連宗次的臉色也難看了起來。
“請您不要再說了!”
美枝突然出聲,頗為失禮地打斷了他。
“那是……詛咒,惹怒黑神大人所得到的報應(yīng),才不是什么案件!拜托您以后也不要再談?wù)撍耍S意拿黑神大人當(dāng)作談資的不敬者會被詛咒的!”
她緊抿著唇垂下頭,飛快地收拾好了藥箱里的工具,然后就逃也似的離開了飯廳,再也沒有對任何人投出哪怕一個眼神。
“詛……咒?”由香里低聲重復(fù)了一遍美枝夫人的話,露出了有些畏懼又有點興奮的表情。白石則和奈緒對視了一眼,后者若有所思地推了推眼鏡。
然而代替美枝成為眾人目光中心的巖崎佑一郎卻沒有絲毫說錯話的自覺,他只是有點詫異地抬了抬眉毛,就再次埋首于煙草中了。
在一片沉默中,比嘉宗次深深吸了一口氣,又重重地吐了出來。
“真是……說話毫不留情面啊,巖崎先生。”他苦笑著說道,“當(dāng)著大嫂的面說十年前的案件……你難道沒看過當(dāng)時的報紙么?”
“當(dāng)初的事鬧得全國皆知,應(yīng)該沒幾個人不知道吧。我只是實話實說而已。”
“既然這樣,你也應(yīng)該知道犯人的名字吧?”
“名字?”巖崎偏過頭,從過長的額發(fā)下露出了一只眼睛,不以為意地笑了一聲,“那種東西誰還記得啊?都多少年了……”
“……是比嘉……叫做比嘉憲一的人。”
宗次咕噥了一句,有些心煩意亂地點燃了一根香煙,狠狠地吸了一口。
“是我哥哥。”
想到之前發(fā)生在民宿的對話,奈緒閉了閉眼睛。明媚的陽光透過眼瞼薄薄的皮膚,在視網(wǎng)膜上浸出了一片血紅的幕布,她翻動記憶,將腦海中的圖像和字句一張張一條條的投映在那片幕布上。
在出發(fā)之前,她曾仔細(xì)地調(diào)查過這座島嶼——包括它近幾十年來所發(fā)生的案件。正如之前所說的那樣,這座黑神島,在十年前發(fā)生過一件性質(zhì)極其惡劣的多人被殺事件。
這起事件的被害者多達(dá)十一人,其中有五位被害者死亡,其余六人均受到了不同程度的傷害。兇手叫做比嘉憲一,三十五歲,男性,是黑神島土生土長的漁民,有一個同胞兄弟。他與同樣是本地出身的醫(yī)師的女兒美枝小姐戀愛后結(jié)婚,育有一子。其本人直到案發(fā)為止一直遵紀(jì)守法,不但沒有和人結(jié)仇,甚至是一個勤勞敦厚、在本地居民中風(fēng)評甚好的老實人,除了喜歡喝兩杯之外沒有任何不良嗜好。當(dāng)然,也沒有酗酒行兇或者攻擊別人的前科。
這也就是為何在案件發(fā)生后,有他“被鬼附身”或者“受到了詛咒”的說法。
奈緒的腦海里迅速流過了幾張被害者尸體的圖像。
根據(jù)尸體情況來看,比嘉憲一動手的時候相當(dāng)干脆利落,死者都是被擊中要害頃刻斃命。但其他的傷者,除了比嘉憲一本人的弟弟比嘉宗次之外,全部都只受了輕傷——這點在奈緒看來十分奇怪。
比嘉宗次的左臂外側(cè)被砍了一刀,傷口深可見骨,肌肉全部斷裂。這與其他僅僅是被割傷手或者只被劃開衣服留下血痕的傷者相比,未免也太嚴(yán)重了點。
難道這個比嘉憲一,與他的弟弟之間有什么不為人知的仇恨嗎?
但若是如此的話,又為什么沒有威脅到他的生命,反而殺了其他幾個平時與他沒什么沖突的人呢?
他的動機(jī)是什么?
奈緒睜開眼睛,瞇著眼看向刺眼的天空,一股又涼又滑的、奇妙的感覺從她的心臟涌出直鉆大腦。
那是她的直覺——這個案件,背后一定隱藏著什么不為人所知的東西。
雖然現(xiàn)在還沒有頭緒——就像又吉明嘉那封死亡三天后寄出的信箋一樣——但只要被她察覺到了違和感、被她找到了一片小小的不起眼的拼圖,那其余的拼圖、沉在水面下的真相,一定會像被堵住了呼吸口的兔子一樣一只接一只地從雪里蹦出來。
年輕的少女警員低低地吐了一口氣,凝視著緊貼海面滑行的黑尾鷗,在心底默念著曾經(jīng)看到過的詩句——