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胭脂想了一回,道:“勞煩嫂子給我兩個五六分的銀角子,其余幾百錢都換成銅錢吧。”
她還要買些東西,換成銀票子反倒不方便了。
楊嫂子去柜臺上給她找銀子,一邊忙活一邊笑道:“等會兒可去瞧誰呢?不買些什么東西過節嗎?”
說完,還有些曖昧的沖胭脂眨了眨眼睛。
這姑娘長相身段實在出色的很,不過十五歲就長得十分嫵媚動人,發黑如墨膚白勝雪,一雙大眼水光盈盈,好似會說話。挺巧瓊鼻兼嫣紅小嘴兒,難得一口牙齒也如編貝,又白又齊,斷不似尋常人家能養出來的嬌娃,也不知日后哪個有福能得了去。
胭脂面上微紅,倒比搽了粉還動人,引得楊嫂子越發笑個不住,又愛不釋手的輕輕掐了一把,“瞧瞧這小臉蛋兒,又白又嫩又細又滑,比那王家鋪子里的豆腐還要美上幾分哩,哪里需要搽胭脂?”
胭脂捂著熱辣辣的臉沖她啐了一口,雙目水波盈盈,“嫂子真是的,沒個正形,都叫人不知說什么了。”
頓了下,又道:“不過我倒真想買些個月餅,嫂子可知哪里用料實在么?”
既然是團圓節,說不得要吃些月餅的,再者她也想送些給弟弟的義兄,好歹是個意思,不然總是不放心。
“這個我在行!”楊嫂子最是個熱心腸的,聽了這話當即拍了拍胸膛,又高聲招呼小伙計看店,“走,我帶你去,街角拐過去的孫婆婆糕餅鋪子最是實在講究,難得價錢也實惠。”
胭脂推辭不過,千恩萬謝,果然跟著楊嫂子去了孫婆婆糕餅鋪。
因要過節,那糕餅鋪子便停了幾樣平時賣得不大好的點心,專心做月餅,在柜臺上大大小小擺了幾十樣,方的圓的,紅的白的,肉的素的,著實叫人挑花眼。
人有些多,楊嫂子知道胭脂面嫩,便帶著她擠過去,又低聲傳授經驗道:“她家火腿云餅最是咸香可口,只是略有些貴,要八十文一斤,不過倒也實在,并沒多少賺頭。再有玫瑰、桂花、菊花餡兒的,很得那些個太太小姐的歡心,十分體面,若要送人,這兩樣最使得。”
胭脂點頭,回道:“給我弟弟一斤,最近他拜了個義兄,說不得也與他兩斤,就要那火腿云餅吧。”
楊嫂子也說是,又道:“還有那紅豆、綠豆、棗泥、栗子,都磨得十分細膩,也很可口,買幾個嘗嘗也好。”
她身架遠比一般婦人胖大些,往里進的時候難免惹人不快,胭脂便搶著賠不是,而對方往往見她這般嬌艷模樣,先就心軟了,也不忍苛責,是以兩個人很快就到了柜臺前頭。
孫婆婆糕餅店開了少說也有六十年,幾代掌柜都甚是大方,如今也都將各色月餅切成小塊,都放在瓷盒里供人品嘗。有許多愛貪小便宜的人專門過來蹭吃,他們也不介意。
今日出門招呼的是個十七八歲的機靈小伙子,一看胭脂容貌,身子骨先就酥了半邊,不自覺堆起滿臉的笑,熱情的招呼她品嘗。
胭脂還有些不好意思,見大家都吃,這才道了個過,略嘗了兩樣,果然皮薄餡大,清新不膩人。
見她面露滿意之色,那小伙計越發得意,當即滔滔不絕的說起來,“姑娘,您盡管放心,本家乃是幾十年的老店了,斷不會做那等坑人的營生,您只管吃,保準吃了還想吃。”
胭脂莞爾一笑,嫣然無方,恰似塘中一支清荷亭亭玉立,衣衫陳舊也難掩天然一段姿色,倒把好幾個偷瞧她的人看得呆了。
她點點頭,略劃算一下,“也好,勞煩小哥,幫我挑那火腿云餅三斤,不,四斤吧。綠豆的也來一斤,各自包起來。”
這么一來,三百多將近四百文錢眨眼功夫就沒了,偏偏沒有一文錢能吃到她嘴里。
那小伙計十分殷勤,麻利的包好了,又露著一口雪白的牙齒,多給了一個玫瑰餡兒的,“姑娘,您一口氣要了這些,且也嘗嘗我們家鮮花餡兒的,如今都賣得很好呢。”
正巧胭脂早起也沒吃飯,稍后就先找了個地方將那玫瑰餅吃了墊饑。但見里頭不僅有鮮嫩的玫瑰花瓣,更有秘法炮制的濃郁玫瑰膏子,果然馥郁芬芳,吃完之后唇齒留香,連帶著叫人的心情也不自覺好了。
買完了點心,胭脂繼續往東走,穿過密集的人流又走了約莫一刻鐘,先去熟悉的書肆將帶來的八本書換了十七兩六錢銀子,這才算完活兒了。
胭脂又用自己的私房錢要了一刀青竹紙,以作練字、畫花樣之用,拿好了銀票和零散銅錢,先把帶的東西都寄放到這里,單獨拎著一斤火腿云餅去臨街的學堂轉了圈兒,不多時便失望而歸。
王生不在,她也只好請人代為轉交。
這才多早晚的工夫?她本也是掐算著時候來的,若照往常,王生必然還在學堂里頭讀書的,今兒怎的偏偏就出去了?
聽那幾個擠眉弄眼的同窗的意思,王生是單獨一人出去的,不曾去親戚家,連中秋前最后一次文會都推了的。
可王生本是外地人,特來青山鎮求學的,鎮上只有一個姑媽,如今佳節在即,他一不會友,二不探親……
一邊往碼頭那邊走,胭脂一邊無法控制的想著:他去做什么了呢?
第5章
越到逢年過節,一應交通樞紐就越是繁忙,距離碼頭還有二里地,大小道路已經擠滿了人,空氣中不斷回蕩著各色聲響:有討價還價的,有工人喊號子的,還有被堵住出不來跳腳的……滿滿的都是鮮活氣兒。
胭脂不是頭一回來這里,倒是駕輕就熟,拎著四斤月餅、一刀紙和一個青布包袱也走的順順當當,很快就到了弟弟所在的糧店外頭。
大約是剛到了一船糧食,碼頭那邊摞了好些鼓鼓囊囊的大麻袋,一水兒健壯伙計都挽著褲腿、擼著袖子干的熱火朝天,人背車拉,一派繁忙氣象,只叫人挪不開眼睛。
胭脂見狀也不好上前打擾,剛準備在旁邊空地等一等,哪知倒先有人瞧見她了。
“哎呦,這不是江丫頭么?”一個四十來歲的漢子剛送下一車糧食,熱的渾身油汗,無意中一瞥,就瞧見一群粗大爺們兒中間俏生生的立著個仙女,“來找虎子的吧?”
胭脂哎了聲,又有些歉意道:“李叔好,倒是我來的不巧了,擾了你們做活。”
李叔也不在意,反而沖她招手,很是慈愛道:“莫站在那頭,等會兒有漁船過來,弄你一身腥氣,且先進店里避一避。”
他家中只有幾個小子,一個賽一個的皮,三天兩頭就闖禍,十分不省心,因此見了這個乖巧懂事又能干的小姑娘,難免多偏愛些。
胭脂也正覺站的有些不是地方,忙告罪一聲,乖乖跟著李叔去了糧店墻根兒底下,又道:“您老先忙,我不急。”
“大老遠來了,哪里能不急呢?”李叔道,“也快吃晌飯了,你且等著,我去叫他去。”
他是這個糧店的老人了,雖沒什么正經職位,多少伙計都以他為首,掌柜的也不敢輕視,說話很有些分量,當下就轉身進去了。
胭脂推辭不過,忙謝了,果然不多時就見點后頭猛地竄出來個汗流浹背的小牛犢子,一邊滿臉喜色的往這邊跑,一邊大吆小喝的喊道:“姐,我就知道你這幾天一準兒來!”
他跑得快,幾乎是一眨眼的功夫就到了跟前,氣喘吁吁的在胭脂跟前站定了,抹著汗傻笑。
“瞧你跑的一身汗。”胭脂又是歡喜又是心疼,忙抽了自己的手帕子要給他擦。
胭虎見那手帕上頭繡著一行娟秀字體,很是精致,連忙避過,自己抓了肩膀上搭著的粗布手巾胡亂抹了幾把,憨笑道:“我沒事,別弄臟了姐你的手帕子。”
“臟了再洗也就是了,”胭脂嗔怪一句,又打量他幾眼,“似乎比我上回來又長高了些,我給你做了套衣裳,尺寸是放開了的,這倒是正好了。可按時吃飯?沒生病吧?有人欺負你不曾?銀子夠么?”