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他長出了口氣,把劍往捧硯手里一塞,轉頭問計伙計:“你們這房子租了多少年?”
計伙計低著頭說:“沒、也沒多久……”
崔燮又問:“租費怎么沒入帳?”
計伙計默默不語,崔燮冷笑道:“因為帳本就是假的是不是?真帳本在哪兒?”他也是學過微積分和概率論的人,要不是看不懂明代記帳的字符,當時真應該認真看看帳!
“在……在我房里……”計掌柜從后面氣喘吁吁地跑過來,滿面苦澀地地說:“我們真的沒敢貪少東家的銀子!只是那時遭了災求崔家撥款周轉,姑爺先說了要給銀子,后來我們去帳房支銀子時,他們不僅不給,還說我們已先拿了銀子,又來蒙騙崔家的錢,險些把我們綁去見官,我們父子也是沒辦法才把院子租出去的!”
這事兒……好像還真是崔家能干出來的。崔燮不置可否,又問他:“店里的伙計呢?”
計掌柜囁嚅著說:“店里生意不好,也不能干養著他們……就、小老兒就擅自作主,叫他們自己到外面趁生活去了。”
崔燮點了點頭,看著他問:“一共幾個伙計,幾個雕版匠,還能不能叫回來?”
“咱們這里的人都是原先好的時候簽的,有個老帳房,兩個大伙計,五個雕版匠,兩個印刷匠,四個雜工。不過他們也有家室要養,一日不做就沒有米糧下鍋……”計掌柜越說聲音越小,和計伙計父子們惴惴地瞅著崔燮。
他始終不喜不怒地,臉色平平淡淡,看得人心里越發沒底,連那兩位巾幗都不大敢對打對罵了,從背后偷看他。
王項禎有點受不了這氣氛,看崔燮手上已沒有劍了,不像能殺人的樣子,便大著膽子湊過來,悄聲說:“要不我另借你個院子?我在廂關也有個挺幽靜的小院,就是你這書店地方實在好,比我往別處去方便,月姐也住慣這里了……”
他回頭看見愛寵滿臉是血,夫人虎視眈眈,忽然覺得這話說著有點心虛。
崔燮看都不看他一眼,冷靜地說:“不與公子相干,那房子你既給了錢,自然可以接著住。今日趁約正、約副、里正和鄰居們都在,我就留各位做個見證。計伙計,你去把鋪里的雇工都找回來,問問誰愿意跟我干的,從今以后我供給他們衣食住宿,按月付工錢,但相應的,我要跟他們重簽一份約。”
第24章
崔燮真正要他們簽的是保密協議。
套色、拼版印刷都不是什么有技術含量的東西, 但在明初時代卻都是確確實實沒有人想到要做的。要是沒有個合同約束, 今天他告訴匠人怎么拼版,怎么分出濃淡深淺、暈染皴擦, 過幾天滿直隸就都是彩版書了。
計掌柜父子沒花多少時間就把匠人都召回了鋪子里, 跟他重訂協議。有幾個工匠擔憂他會要求自己賣身為奴仆, 期期艾艾地看著他,但想起自己在這鋪子干了多年, 子女們也是在這里長大的, 終究還是沒有開口,老老實實地接過了契書。
卻不想拿到手的并不是賣身契, 而僅僅是一份雇工長約和一份禁止將本坊中印刷技術流傳出去的保密文書。
不僅是他們在書齋工作的時候, 就是在離職之后也不許將此技藝傳給別的坊會每年付給他們一筆保密費,但若敢犯禁就要報官拿問。
這種契書他們自然不怕簽。別說他們在刻書這一行了這么多年,各家雕刻技術都沒什么差別,他們會的別人也都會;就真是將來學了什么新手藝, 他們還要捂著留著, 傳給子孫吃飯呢。
計掌柜和計伙計別無二話, 抄起筆便簽下了名字,其他伙計、工匠見了他的榜樣,也安心簽了契書。兩位鄉約和里正也作為見證人簽了字,收起那疊紙,準備送到縣衙簽章備案。
崔燮看看天色不早,便叫崔源去酒樓訂桌菜來請中人吃, 又問那些工人:“你們都在外面接了活計?什么時候能做完?”
幾個雕版、印刷的匠人接了別家書坊的活計,還得趕個四五天才能做完,帳房在一家小酒坊幫忙記帳,還要干小半個月才結帳,兩個伙計倒還留在店里天天上工。
計掌柜小心翼翼地看著他的臉色,但他不喜不怒的,也估量不出心思如何。