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新的護鏢任務安排下來時,程紹禟薄唇緊抿,屋里的眾位鏢師均是臉色凝重,眉頭緊皺,一副憂心忡忡的模樣。
“程大哥,你說總鏢頭是怎么回事?這一回的鏢既然那般貴重,何不走水路?我仔細算了算,走水路雖是慢些,但時間上也是來得緊的。”唐晉源說出了心中疑惑。
“唐老弟說的也正是我想說的,紹禟啊,你說此番若走陸路,赤川道那邊是必經之路,那里的山匪素有兇狠之名,亦不講任何情面,前頭總鏢頭寧愿花費時間長些,少掙幾個錢,也要刻意繞開那處,這回……”
程紹禟一時半刻也想不出個所以然來,雖然心頭像是被壓了塊大石,但啟程在即,他不愿無瑞猜測以擾亂人心,唯有勉強道:“總鏢頭此番安排必有他的道理,都是一個鏢局里的,誰都希望能安全順利地完成任務,只要這個目標一致,過程如何安排倒不甚要緊?!?
眾人雖然仍有所疑慮,但聽他此話也有道理,只要都是為了安全順利完成任務,過程如何安排倒不大重要了。
弟兄們陸續散去之后,程紹禟揉了揉太陽穴,暗嘆一聲。
只盼著一切真如他勸導眾人的一般,畢竟這一回可真的算是踩在刀尖上賺“血汗錢”了。
赤川道可不是那般容易過的!
此時的凌玉正聽著程紹安磨著王氏同意他做生意,王氏縱然耳根子軟,但更清楚自己的兒子是個什么德性,哪敢應下,自是又搖頭又擺手,到最后被他纏得怕了,只道‘若你大哥同意,我便也應了’。
程紹安一聽便垮了臉。
就是知道大哥不會輕易同意,他才先來求娘的。
凌玉佯咳一聲,插話:“便如娘所說的,先問過你大哥的意思再作打算?!?
只要程紹安先向他大哥開口,她自然便有法子讓程紹禟答應。否則,當日她何必暗地挑起這程大閑人的心思?
第10章
如同她所預料的那般,程紹安向兄長表明了做生意的想法時,就被程紹禟一口給拒絕了。
“你且想想,這幾年我替你尋了多少份差事?可有哪一份你是能堅持到半年的?做生意絕非輕松事,若是三日打魚兩日曬網,莫說掙錢盈利,怕是虧得連本錢都找不回來?!?
程紹安被他說得訥訥不敢言。
程紹禟深吸了口氣:“你既說想要做點小本生意,那做什么生意?本錢需要多少?盈利前景如何?這些,你可曾想過?”
程紹安垂頭喪氣,愈是聽兄長這般說,便愈是覺得自己真的一事無成。
見他還沒開始便被程紹禟打擊得失去了信心,凌玉急了,不停地向他使眼色,可程紹安正是沮喪,哪還會注意到她。
凌玉暗暗罵了句‘不中用’,無奈地接了話:“雖是如此,只二弟既難得有這份心,嘗試一下也未嘗不可。畢竟將來他總也要娶妻生子,倒不如趁著這會兒慢慢學著養家,將來也能有獨立的本錢。”
聽到她的聲音,程紹安一個激零,猛然醒悟過來,有幾分心虛地往她那邊瞅了一眼,得到對方一記瞪視,脖子縮了縮,勉強清清嗓子道:“大嫂說得對,大哥,我不能一輩子靠著你來養活?!?
說出這句話時就不免想到自己這十幾年靠著兄長過的自在日子,俊臉難得地添了幾分羞赧,連忙忍住了:“我仔細瞧過了,離咱們村往前十余里路是條三岔道,過路的行人不算少,前些天我大略數了數,從卯時到午時這段時間,從那段路經過的行人、車隊日均至少應有上千人?!?
見他說得有鼻子有眼,倒像是真的做足了功課,程紹禟訝然:“你接著說。”
程紹安下意識地望向凌玉,接到對方鼓勵的眼神,又見兄長一副洗耳恭聽的模樣,心中一定,便連嗓音也不由得響亮了幾分。
“這千余人當中,除卻約三成人是去往三十余里開外的縣城,另外七成人多是趕路往別處去。我想著,不如便在那處設個攤位賣些干糧茶水,也不必太麻煩,只是簡單點的諸如燒餅此類容易存放的干糧,也不必常備著炭火。如今天氣炎熱,茶水、綠豆湯倒是可以多置些。”
“我粗略估計了一下,前頭投入大概需要五兩銀子……”說到本錢,錢袋空空的他聲音越來越低。
程紹禟一言不發地望著他,臉上卻是瞧不出什么表情。
程紹安有些不安,求救似的望向凌玉。
凌玉眼珠子轉了轉,柔聲勸道:“我覺得二弟所言值得考慮,五兩銀子,說多不多,說少不少。只說句不好聽的,縱然是虧損了,也在咱們可以承受的范圍。只萬一賺了,家里添了進項不說,至少二弟日后腰板子也能挺得直些,你說是不是這個道理?”
程紹禟深深地凝望著她,凌玉眼皮一跳,臉上卻半分也不顯。
“既如此,那便做吧!”良久,他終于緩緩地開了口。
“真的?!”程紹安眼睛一亮,不敢相信兄長就這么簡單地應下了。
“只一條,若是這回虧損了,從此你便要死了做生意這條心,老老實實給我找份差事去!”程紹禟板起了臉。
“好!!”程紹安那個高興啊,哪還有什么不答應的,一溜煙地跑了出去,打算將這個好消息告訴娘親。
“雖說長兄為父,可二弟終究也不是三歲孩子,他將來要娶妻生子,擔起為人夫、為人父之責,哪能事事都靠著你。我瞧你就是愛瞎操心!”凌玉察言觀色,沒有錯過程紹禟臉上的唏噓,想了想,上前替他按捏著肩膀,低聲道。
“爹過世的時候,紹安才不過四歲大,娘親一個婦道人家多有不易,我身為兄長,自然是要處處照顧著他。只是這些年東南西北地去,留在家中的時候不多,縱是發現紹安有許多這樣那樣的小毛病,只是也抽不得空管教,久而久之,他便成了如今這般性子?!?
“只你也說得對,他難得這般有興致地想要去做一件事,倒不如便讓他去闖一闖,成或不成倒不是最重要的了,關鍵是他從此以后能腳踏實地做人,也不必我與娘整日擔心他?!背探B禟嘆息著道。
頓了頓,他又道:“紹安所需要的本錢,你便從上回我給你的三十兩中拿給他。我今日又領了差事,后日便要啟程,怕是顧不得他,還得讓你多費心了。”
“都是一家人,說什么費心不費心的話。只這一回約莫要去多久?好不容易小石頭與你親近了不少,這回若又去三五個月,回來只怕他又不大認得你了?!绷栌窕卮?。
這男人可真是愛操心,公公死的時候程紹安四歲,他自己不也只是個只得九歲的孩子?
“若一切順利的話,大概三個月便能回來了?!睂@一回的差事,程紹禟頗為憂心,只是不好對她明言。
凌玉并沒有察覺他的異樣,主要因為有上一輩子的記憶,知道他這回一定也是會平安歸來,故而也沒有太過于擔心。
夫妻二人又說了會兒家常,聽到院里正學走路的小石頭一聲又一聲地喚著爹,程紹禟微微一笑,快步走了出去。
“大嫂!明日咱們便到縣城里把該買的東西都置辦齊全吧?面粉、綠豆、糖、茶葉……”程紹安不知從哪里鉆了出來,掰著手指頭數著要準備買的東西。
凌玉拂了拂衣袖,斜睨著他,好一會兒才慢吞吞地道:“你可別忘了,這五兩本錢算是我借予你的,一年之后你便要歸還。看在你大哥的份上,我也不收你利錢,只還本金便是。”
“還有,做生意掙到的錢,我六你四,你不會臨時反悔吧?”
程紹安臉上的笑容當即便凝住了,摸摸鼻端:“知道了,大嫂你不必特意再提醒我的?!?