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聽到滾珠寶刀四個字，往事一幕幕涌上心頭，常霄心里不是滋味，初戀的情人實在難以忘懷，可是陳霞的絕情一樣刻骨銘心。想到這里也就不問高震是如何得到寶刀了，換個話題問道：“高兄初入江湖，師長與各大名門有無來往？”高震一笑：“我的刀法傳自家父，我們父子一直在深山隱居，與中原武林沒有任何來往。”常霄點頭：“看高兄的眼神，刀法一定不一般，倒要領教一番。”高震忙道：“莊主太客氣了，應該是高某向莊主請教才是。”常霄搖頭：“我只是一個空頭莊主，不過是早入江湖幾年，高兄不必客氣。”高震暗暗點頭：如此盛名卻沒有絲毫架子，刀法必定深不可測，倒要多加小心。酒過三巡，高震開言：“莊主，出山之時家父叮囑我，一定要到聚龍山莊拜訪，言語之中對莊主極為看重。今日一見，莊主果然是人中龍鳳，高某不才，討教一二。”常霄點頭：“高兄吃的苦不比我少，又得到名師指點，常某恐怕不是對手，真要不敵，還請高兄手下留情。”高震笑道：“莊主過謙了。”窗外明月高升，四下寂寂，常霄道：“我們不妨到樓頂切磋一下。”高震自然沒得說，鐘元，鐘海看不出高震有何出奇之處，但是常霄做事一向沉穩，不可能看走眼，于是兩人也到樓頂觀戰。高震苦練刀法幾十年，初次遇到高手，心里有些忐忑，常霄笑道：“高兄不要多慮，盡管放手一搏，不經歷風雨，難成大器。”高震定了定神，鄭重打開包裹取出滾珠寶刀。看到這柄刀常霄感覺到既熟悉又陌生，學藝的十年見到過無數次，可是從來沒看過此刀出鞘，清風觀復仇的時候倒是見到寶刀的真面目，只是寶刀是奔自己來的。那時侯一心復仇，根本沒功夫考慮寶刀的事。高震小心翼翼拔刀，對手威名赫赫，不能有絲毫大意。寶刀在月光下好似一泓秋水，高震一咬牙，寶刀當頭擊出，一招六式，刀光展開，一團銀光向常霄罩下。

高震剛一出手，鐘元，鐘海就看出此人刀法精湛，功力深厚，至少不在南海龍王之下，暗贊常霄慧眼識人。常霄自然不能怠慢，龍鱗寶刀如同游龍擊出，一聲龍吟般的脆響，兩人在月下展開刀法，戰到一處。高震初次與高手交鋒，心里發虛，常霄有意引導，不急于進攻，讓高震逐漸適應。百招過后，高震逐漸找到了自信，刀法愈加嚴謹，周身都被刀光罩住。常霄發覺高震的刀法綿密，攻守之間幾乎沒有明顯界限，自己初入江湖之時也沒有這樣的修為。高震的刀法逐漸圓熟，常霄斷喝一聲，開始進擊，高震毫不示弱，與常霄展開對攻，兩人身形展開，刀光如同水銀泄地。鐘元，鐘海根本看不清兩人的身形，只見到一團銀光。兩人吃驚不已，這個高震果然了得，竟然能與常霄對攻數百招。交手的兩人出刀快極，招法變化極為自然，常霄感覺到高震刀法造詣極深，高震也覺出常霄的刀法撲天蓋地，無孔不入，心里暗暗佩服。常霄斗得興起，仰天長嘯，龍鱗寶刀好似萬斤巨錘一般，威力陡增數倍。高震立刻不支，接架之下從樓頂落下，收刀抱拳：“莊主刀法絕倫，佩服。”常霄搖頭：“高兄刀法不比我差，只是心里有顧慮，沒有放開手腳。”

重新回到樓中喝酒，高震贊嘆：“莊主刀法幾乎無懈可擊，今日受益匪淺。”常霄笑道：“高兄不必過謙，常某報仇之時還不及高兄修為，如果高兄早些入江湖，名頭肯定在我之上。”鐘元嘆口氣：“看來我們兄弟還要努力，這位高兄初入江湖都比我們強不少。”常霄點頭：“知恥而后勇，只要肯努力，早晚會有收獲。”高震有些灰心，輕嘆一聲：“莊主根本未盡全力，我已經支持不住，一旦放手施為，我根本堅持不到兩百招。”常霄勸解道：“高兄不必灰心，你能測出我刀法深淺已經很了不起，其實高兄的刀法也沒有完全發揮出來，好像少了刀魂，如果高兄悟出本身刀法精髓，勝負還在未定之數。”高震知道自己的二叔赤靈神縱橫江湖，威名赫赫，與當時的頂尖高手段青霄齊名。自己當然還有一定差距，能得到常霄的贊許已經很難得了。想到這里，展顏道：“莊主所言極是，高某用功不到，還要努力。”常霄得到百濟大師指點，已經遠非昔日可比，搖頭道：“高兄已經得到刀法之形，再練也沒有多大意義，要想得到刀之魂必須要在心性上下工夫，就好比書法，草圣張旭苦練多年沒有進展，直到看過公孫大娘舞劍才領悟到書法神髓，卓然成家，高兄如今就差這點睛之筆。”高震起身拜倒：“莊主指點之情，高某銘感肺腑。”常霄連忙扶起：“高兄不必客氣，若非百濟大師指點，常某也不明白其中道理。”鐘元，鐘海對視一眼，大半武林人生怕別人超過自己，秘技自珍，對親傳弟子都要留一手，常霄卻對初次相見的生人推心置腹，點破其中關節，實在難以理解。高震也知道這一層，心里慶幸，多虧聽了父親的話，到這里見常霄，如果遇到別的高手，不知會有什么結局，誰肯把寶貴的經驗輕易告訴外人？

常霄雖然有了一些成就，骨子里還是有農人的淳樸，不像名門高手一般高高在上。正因如此，才能得到伍青陽與百濟大師的賞識，明里暗里協助。高震深為感激，常霄問道：“高兄有什么打算？”高震答道：“家父只命我歷練一番，沒有旁的事。”常霄點頭：“如果高兄沒有事，可以留在聚龍山莊，你我互相促進。”高震知道，自己和常霄還是有一定差距，這樣的機會萬萬不能錯過，馬上應承：“只要莊主不嫌棄，高某求之不得。”常霄馬上安排高震住下，兩人有空就切磋刀法，高震虛心求教，對常霄極為尊重。其實常霄留住高震還有一層意思，岳父日觀王臨行時把月影公主的婚事交到自己手上，月影公主要的條件太高，難以滿足，剛好高震出現，這個人刀法精湛，又未曾娶親，雖然年紀大了些，筋骨卻極為結實。如果月影公主首肯，就可以了卻一樁心事。先把這一層意思告訴花影公主，花影公主讓妹妹偷偷相看一下，月影公主回來后連連搖頭：“不行，那個人的眼睛好像老鷹，看著就害怕，還是姐夫看著順眼。”花影公主告知常霄，常霄搖頭道：“我能娶到賢妻已經心滿意足，再娶一個難免耽誤練功。”花影公主笑道：“沒見過你這樣的人，總把美人往外推，我都不介意，你怕什么？”常霄微笑不答，花影公主道：“我妹妹老早就看上你了，我已經有了身孕，一旦有了孩子就不能陪著你，讓妹妹照顧你我也放心。”常霄還是不肯：“等孩子出世后再說。”花影公主不好勉強，只能讓妹妹耐心等待。

幾日后陸文俊登門拜訪，常霄在大廳擺下酒宴，陸文俊說明來意，常霄納悶道：“憑墨麒麟的刀法，追魂針的謀略，怎會處理不了？”陸文俊嘆口氣：“綠林中也講道義，十六寨之人過河拆橋，為各路同道不齒，都不肯協助，問齊掌柜買消息也行不通，只好來求莊主。”常霄本來不想管，轉念一想，墨麒麟等人落到今日的地步自己也有責任，于是爽快答應：“我馬上請齊掌柜來一趟。”陸文俊大喜，抱拳道：“如果莊主允可，我把墨麒麟和追魂針叫來，把前面的過節揭過去。”常霄點頭：“也好，這件事早晚要說開，總算兄弟一場。”陸文俊急忙派人傳信，常霄也派人請齊士真。墨麒麟接信之后連忙找軍師追魂針商議，追魂針見信大喜：“這是天大的好事，應該備下重禮前去請罪。”墨麒麟猶豫道：“憑我如今的身份怎能低聲下氣求人？”追魂針笑道：“少堂主不要忘了，老堂主尚且與此人結交，一口一個老弟，以平輩相待，我們登門請罪不丟人。再說當初做的事確實不光彩，這個結解不開，我們就難以在江南立足。這一回常霄有意與我們捐棄前嫌，如果少堂主不抓住這個機會，老堂主怕是要召我們回許昌去了。”墨麒麟熬了數年才在江南站住腳，當然不愿意回許昌，那里全是父親做主，根本沒有自己說話的份。于是馬上預備了重禮，與追魂針到聚龍山莊請罪。

齊士真消息靈通，老早就到了，常霄請到密室，齊士真問道：“莊主有何事吩咐？”常霄笑道：“齊掌柜不要見外，這一次專為講和。”齊士真納悶：“跟什么人講和？”常霄答道：“聽說齊掌柜跟墨麒麟不睦，常某有意說和。”齊士真大為奇怪：“他們處心積慮對付你，我這個外人都看不過去，你怎么要為他們說好話？”常霄微笑道：“往事如煙，我一向知足的很，能有今日的成就已經心滿意足，何必抓住過去的事不放？”齊士真嘆口氣：“說實話，莊主一點不像江湖人，既然你不計較，我還有什么說的，只要墨麒麟真心認錯，我愿意和解。”常霄大喜：“難得齊掌柜通情達理，如果只是我個人的恩怨，不可能原諒墨麒麟。從大局來看，江南各路人馬自行其道，互相拼殺不是長久之計，還是和為貴，我的私人恩怨可以拋開。”齊士真肅然起敬：“原來莊主目光長遠，心系大局，齊某佩服。”密談之后，常霄告訴陸文俊，秘密通知墨麒麟，齊士真已經有和解的意思，千萬不要浪費這個大好的機會。墨麒麟得到消息很是歡喜，追魂針叮囑道：“此行一定要謙恭，就算是做樣子也要像模像樣。”墨麒麟笑道：“難道要我負荊請罪？這樣一來豈不讓兄弟們輕看？”追魂針搖頭：“劉備最擅長演戲，動不動就流淚，把五虎上將牢牢攏在身邊，還得到孔明這樣大才，天下有誰輕看他？廉頗負荊請罪，千古傳為佳話，沒聽說有人恥笑。”墨麒麟點頭：“軍師的意思我明白了，常霄武功遠在我上，向他請罪沒什么丟人的。”追魂針贊同：“這就對了，常霄這個人表面平庸，其實頗有心計，大智若愚，把我們都瞞過了。此人智勇兼備，絕非池中之物，這個過節解開對今后的發展極為有利。”墨麒麟笑道：“總之是低頭認錯，說實話，我心里也覺得對不起他，尤其是創造機會，讓玉面狼勾引丁香，這件事確實不光彩，如果常霄沒成親，我可沒臉見他。”追魂針點頭：“我也有同感，如今的江湖還有這樣忠厚的人實在讓人想不到。”

常霄在聚龍山莊大擺酒宴招待賓客，齊士真首先與陸文俊會談，有常霄做主，一切進行得極為順利。墨麒麟一行人來到，常霄不便出迎，陸文俊把墨麒麟和追魂針接入。大廳上美酒佳肴擺滿，鐘元，鐘海坐陪，常霄特意把高震請出來見一見幾位客人，這都是對江湖極有影響的一方豪強。墨麒麟見到常霄，倒身下拜，追魂針也拜倒參見，常霄笑道：“總算是兄弟一場，不必多禮。”追魂針道：“莊主寬宏大量，不計前嫌，這等胸襟古今少有。”常霄搖頭：“這樣的高帽我可不敢戴，江湖兒女，不拘小節，談笑泯恩仇。”墨麒麟向齊士真行禮，齊士真還禮道：“有常莊主出面，一切都好說。”墨麒麟心里歡喜，告罪入座。陸文俊自然要為墨麒麟說好話，事先已經安排妥當，氣氛十分融洽。鐘元，鐘海兩兄弟墨麒麟認得，看到高震心里有些奇怪，常霄一口一個高兄，此人必定不凡，卻從沒聽說過。正納悶時常霄介紹道：“各位，今日來了一位新朋友，名喚高震，初入江湖，還望各位多多關照。”高震抱拳施禮，陸文俊笑道：“有莊主出面，萬無一失。”追魂針點頭：“這位仁兄本身修為了得，用不著我等關照。”墨麒麟自然要表態：“莊主放心，既然見了面，一切都好說。”常霄為高震出頭，高震心里感激，不過用不著講出來，心里記著就行了。

酒過三巡，齊士真表態，答應給墨麒麟提供情報，常霄發出綠林貼，表示與墨麒麟和解，這樣一來，江南的形勢就會穩定，墨麒麟極為歡喜。追魂針問道：“莊主，聽說火龍駒回到大漠，這個消息是真是假？”常霄點頭：“不錯，火龍駒思念大漠，我把它送回去了。”墨麒麟吃驚道：“莊主真的舍棄火龍駒？”常霄一笑：“火龍駒不是我的，萬馬之王自然要統領大漠的野馬，中原不是它馳騁的地方。對了，既然火龍駒的消息已經傳開，就煩勞你們發出武林貼，誰敢打火龍駒的主意就是我的敵人。”陸文俊滿口答應：“莊主放心，這件事包在我身上。”鐘元繪聲繪色講述大漠之行，眾人聽得津津有味，高震對常霄又多了幾分了解，原來這個人如此重情重義。墨麒麟聽完長嘆：“火龍駒竟然如此神奇，比較之下，實在讓我自慚形穢。”陸文俊也是頗有感觸，常霄跟火龍駒之間的真摯感情實在讓人感動，打定主意，早晚到大漠一游，見識一下萬馬之王的威風。追魂針道：“既然火龍駒把后代交給莊主，能不能讓我等開開眼界？”常霄點頭答應：“這有何難。”

二十三章 紅顏薄命

火龍駒聲名遠播，江湖人幾乎都知道，不要說得到，就是看上幾眼也不容易。常霄呼哨一聲，烈焰眨眼就來到廳外，三個伙伴跟隨，常霄笑道：“今日來的客人想見見你，沒有別的事。”烈焰掃視一下廳里的人，長嘶一聲，繼續到山上玩耍。陸文俊贊嘆：“皇宮大內也找不出這樣的好馬。”追魂針點頭：“此馬與火龍駒有八分神似，那三匹也是萬里挑一的良種，莊主有此機緣，真讓人羨殺。”常霄搖頭：“要說結識火龍駒純屬意外，萬馬之王不會向任何人低頭，誰也無法將其收服。”因為和解的事情落實，賓主盡歡，眾人開懷暢飲。陸文俊盛贊常霄刀法，常霄搖頭：“要講刀法，常某要走的路還很長，從前的苦功當然必不可少，今后的發展卻是一個嶄新的境界，能到何等地步我也說不準。”墨麒麟嘆道：“莊主步入新境界，我輩是望塵莫及了。”常霄笑道：“江湖代有能人出，各領風騷數十年，這位高兄刀法精湛，不在我之下，說不準哪一天就超過我了。”高震抱拳道：“莊主不必過謙，盤桓數日，在下好比童子初進學堂，受益匪淺，決不敢妄想超過莊主。”常霄連連搖頭：“高兄太保守了，學武之人胸中一定要有萬丈豪情，不能縮手縮腳。我還想挑戰第一劍客醉霞道人以及威震天下的神刀門主段青霄，你把我作為目標已經是低了。”齊士真臉色略變，隨即釋然道：“莊主志向遠大，如果心愿得償，可不要忘了在下。”常霄笑道：“齊掌柜哪里話來，何時何地常某也不會忘記朋友，挑戰醉霞道人能不能生還很難說，如果落敗身死，一切都成為泡影。”陸文俊道：“還未交手，莊主何必出此不吉之言？”常霄微笑答道：“生死在我眼里沒什么分別，經歷那么多事，一切都看開了。”陸文俊當然不知道常霄曾經在生死邊緣徘徊過，這是常霄最大的秘密，只有自己一人知曉。

在座的人都知道，雖然常霄解散聚龍幫，但已經在江湖中取得了一席之地，誰也不能輕視。追魂針知道伍青陽與常霄有些來往，問道：“莊主跟青陽劍客是什么關系？結拜弟兄抑或普通朋友？”這一問就體現出追魂針深謀遠慮，弄清這一層關系可以決定針對聚龍山莊的態度。常霄答道：“青陽劍客對我有救命之恩，更曾多方提攜，尊為師長也不為過，只是年齡相當，我方呼為兄長。至于他的一切，我從不曾問過，想來他也不會說。”齊士真道：“青陽劍客來自霧靈山莊，乃是莊主次子，劍法造詣精深，霧靈山莊莊主與武當掌教玉虛真人有深交，另外就是丐幫的金蟾長老，別人根本進不了霧靈山莊。”常霄問道：“這個莊主是哪方高人？”齊士真笑道：“除了上面提到的兩人，江湖中無人見過此老真容，據說此老也曾叱咤一時，不知何故退隱。”追魂針一挑大指：“還是齊掌柜消息靈通，如果不是你講出來，我們根本不知道青陽劍客的底細。”常霄點頭：“如果只是獨行江湖的劍客，沒有勢力支持，不可能在那種情形下救我性命。”墨麒麟在江湖打滾數年，一直聽說霧靈山莊乃是武林禁地，沒有人知曉詳情，難得齊士真開了口，剛好問一問究竟。于是趁熱打鐵：“齊掌柜可是江湖中消息最靈通的人，能不能透露一下霧靈山莊的情形？”齊士真搖頭：“這可犯了大忌。”

常霄從沒聽說過霧靈山莊，但齊士真不能隨便泄露同道的秘密，更何況是霧靈山莊這樣的武林禁地。于是笑道：“齊掌柜不要為難，我只想知道霧靈山莊與醉霞道人相比哪一方更厲害。”齊士真搖頭：“醉霞道人劍術登峰造極，當世無雙，如果公平對決，一定會占上風。可是霧靈山莊不是一兩個人，而是一股神秘的勢力，如果兩者選其一，我寧愿得罪第一劍客也不愿與霧靈山莊為敵。”陸文俊點頭：“家師提到過霧靈山莊，從側面了解，醉霞道人與霧靈山莊似乎不大和睦，沒有任何往來。”齊士真顯然知道一些內幕，但是不能講出來，常霄于是岔開話題：“齊掌柜，解散聚龍幫之時我把血洗清風觀的事公之于眾，上清宮理應興師問罪，為何許久沒有動靜？”齊士真笑道：“莊主經過一番磨練，已經不是初入江湖，沒有任何倚靠的獨行客。青陽劍客保得你一時，百濟大師卻保你一世，賑災之舉贏得了江湖人的稱道，加上百濟大師的聲望，上清宮自然不能輕舉妄動。再說時過境遷，莊主的刀法已經得到各方的推崇，江湖人有仇必報，于上清宮沒什么損失。”常霄點頭：“原來如此，話雖如此，四大名門對我的看法不會好轉，我也不會跟他們來往，各行其道罷了。”陸文俊表示贊同：“莊主此言甚是，人生得意需盡歡，沒必要顧忌旁人，憑莊主的本事，足可逍遙四海。”墨麒麟道：“不錯，莊主雖然不曾統領人馬，只消一句話，眾家兄弟還是會效力，有什么吩咐盡管開口。”常霄點頭，表面上雖然和解，但心里的結還沒解開。追魂針極為精明，看出常霄不是真心跟墨麒麟和解，也難怪，當初的舉動太過陰損，誰也不會拋在腦后。不過既然邁出了第一步，只要多方努力，肯定會有轉機。

酒宴過后，墨麒麟告辭，與陸文俊，追魂針一道離開，齊士真也回去處理生意。常霄心里有事，墨麒麟此番拜訪明顯不是誠心，自己不計較當初的事，墨麒麟還要端架子，如果不是看在萬俟嵩的面上，自己恐怕要下殺手剿滅十六寨的人馬以雪前恥。如今看來，還是和為貴，百濟大師肯定不希望自己變成一個殺星。再說一味殺戮肯定會影響到刀法和心性，一旦走岔了路就難以回頭了。左思右想，還是繼續研習刀法，有高震這樣的高手，正可以印證一下。高震自然求之不得，抓住這個機會向常霄討教。這時四匹寶馬都已經長成，每日都要奔馳幾百里鍛煉腳力，于是常霄經常帶著高震和鐘元，鐘海遛馬。高震心里明白，自己有自己的事，不能總在聚龍山莊打攪，反正已經收獲不少，準備告辭。言語中想要常霄從大漠帶回來的黑馬，常霄不曾把寶馬當成自己的私產，特意來問，黑馬正跟烈焰玩耍，見到常霄來到就停下來。常霄問道：“你愿意不愿意跟那個人一道闖蕩江湖？”黑馬抖抖鬃毛，表示不樂意，常霄又問：“你是不是不想跟烈焰分開？”黑馬搖頭，前蹄刨地，還吐口水，常霄詫異道：“你是說那個人的人品有問題？”黑馬短嘶一聲，表示認可。常霄知道，動物的感覺往往比人靈敏得多，黑馬肯定不是空穴來風。高震的眼神里雖然有野心，可是哪個江湖人不想揚名天下，唯我獨尊？既然黑馬不樂意，常霄也就不提此事，高震不好意思開口，只好帶著遺憾離開聚龍山莊。送走高震，鐘元問道：“莊主，為何不留住此人做個幫手？”常霄搖頭：“此人來歷不明，我對他推心置腹，他卻遮遮掩掩，顯然在隱藏一些事，連黑馬都看出此人心術不正，留在身邊早晚會惹出事。”鐘海點頭：“我一直看那小子的眼睛不對勁，就是不好意思說，要講武功我不如他，可是我肯定不會跟他來往。”

高震離開聚龍山莊，心里對常霄極為佩服，但也極為嫉妒，天下的好事被他占盡了，聲望，地位，異國妻子，龐大的山莊，得力的幫手，日行千里的寶馬，金銀珠寶享用不盡。自己苦練刀法數十年，自問不比常霄遜色多少，可是過的日子根本沒法比，雖然守著寶藏卻不能動。尤其是埋怨常霄連一匹黑馬都舍不得，心里暗下決心，早晚要壓過常霄。原來高震頗有心計，與常霄交手，并未使出真實的本領，赤靈神手創的烈陽七式乃是極為深奧的刀法，與段青霄的碎月斬不相上下，段青霄取勝乃是借了月光之助，如果是午時，恐怕就是赤靈神獲勝了。高震不曾施展烈陽七式有兩個原因，第一是手上不是火神刀，發揮不出刀法的精妙之處。第二就是初入江湖，不能把自己的真實本領過早暴露。雖然常霄誠心相待，還是為將來埋下了隱患。高震可不想在火神宮過下半生，外面的世界多姿多彩，何必死守著祖宗的遺訓？南宋已經滅亡了，又沒人知道這筆寶藏，何不盡情享樂一番，流傳下去，不知會落到什么人手里。雖然有這樣的想法，但是高震明白，自己的父親太過古板，不可能讓自己動用寶藏，不過父親年事已高，早晚火神宮的寶藏會落到自己手里。想到這里，胸懷開朗不少，常霄的本領跟自己應該在伯仲之間，如果自己努力，一樣可以闖出一片天地。

墨麒麟與追魂針回到八角寨，自然要商議一下，墨麒麟問道：“軍師，你看常霄的態度如何？”追魂針嘆口氣：“他還在記恨當初的事，這一次是看在老堂主面上。”墨麒麟頗為不然：“早知如此，何必低聲下氣求他？”追魂針搖頭道：“少堂主錯了，此行能跟常霄表面上和解已經收獲不小，又得到齊士真的承諾，今后就可以在江南打開局面。另外，少堂主一定要記住，常霄這個人得罪不得，此番會面，此人的武功邁進了一大步，將來不可限量。老堂主才是深謀遠慮，有這樣一個高人作為幫手，萬仙堂的勢力更加穩固。”墨麒麟點頭：“我也覺得常霄與從前大不一樣，言語中似乎充滿自信，不過那個高震不簡單，既然能得到常霄賞識，武功一定不差。此人野心勃勃，不能不防。”追魂針點頭：“少堂主在江南歷練數年，果然長進不少，高震不會居人之下，目前此人的目標是常霄，將來就不敢說。依我看，此人刀法不在常霄之下，眼神里有一種自信，我們要詳查此人底細。”墨麒麟點頭：“正好讓齊掌柜協助一下。”商議過后，馬上派人給齊士真送信。齊士真沒太注意高震，接信后秘密調查高震的來歷，竟然找不到一點線索。齊士真頗為奇怪，親自去查，結果還是一樣，沒有任何頭緒。于是給墨麒麟回信，暫時沒有消息。墨麒麟更是奇怪，追魂針出主意：“不如讓玉蝴蝶出馬，探一探此人的底細。”墨麒麟點頭：“此人初入江湖，玉蝴蝶一定可以查出眉目。”于是派人召玉蝴蝶。此時玉蝴蝶還在江南，雖然極度厭煩樂平侯也沒什么辦法。得信后跟隨來人悄悄前往八角寨，墨麒麟把高震的事講述一遍，玉蝴蝶身不由己，只能答應。總比陪樂平侯那個老色鬼強得多。追魂針精心安排，準備讓玉蝴蝶跟高震會面。

此時高震正在游山玩水，目前沒什么緊要的事，結識常霄自然獲益不少，高震心里明白，如果自己施展烈陽七式，常霄未必能抵擋，如果手上是火神刀，那就穩操勝券了。不過火神刀已經毀了，要想重新鑄造沒那么容易，就算有合適的材料也難找高手匠人。話雖如此，還是要想辦法尋找材料，打聽鑄造刀劍的高人，沒有火神刀，自己就不能成為真正的高手。因此雖然在游山玩水，卻也在尋訪匠人準備鍛造火神刀。高震久居深山，不喜歡人多，白日里多半留在客棧，晚間才出門玩賞夜景。這一晚來到臨江的小亭獨酌，月光清朗，別有一番趣味。正在自得其樂，江面上傳來琴聲，節奏舒緩，與江水融為一體，顯見得操琴之人功力深厚。伴隨著琴聲，影影綽綽出現一個白色人影，高震心里納悶，半夜不應該有人行船。人影逐漸清晰，高震一下癡了，月光下一名白衣女子卓立船頭，風華絕代，難畫難描，就算是廣寒仙子也難以比擬。高震一直認為美女是禍水，這一瞬間登時轉了念頭，只要能得到美人，一切都不重要。船上美女自然是玉蝴蝶，追魂針特意安排這次會面，船艙里操琴之人乃是當今撫琴名家水晶夫人，琴是價值萬金的碧瑤琴，所以才能打動高震。玉蝴蝶看到高震的表情心里極為厭煩，但是沒有別的辦法，只好輕啟朱唇：“夜靜更深，對月獨酌，閣下定為風雅之士。”高震受寵若驚，連忙施禮：“小姐不是人間佳麗，定為天上仙子。在下一介武夫，打擾小姐雅興，失禮之至。”聽高震措詞文雅，玉蝴蝶勉強舒口氣：“俠士謬贊，愧不敢當，相逢即是有緣，何妨共飲幾杯。”高震大喜：“在下乃是凡夫俗子，不敢與小姐對飲，能一睹芳容已經三生有幸。”玉蝴蝶含笑不語，兩名侍女進亭換過酒菜，鋪好錦墊，玉蝴蝶進亭落座，高震退在一側，不敢正眼觀看。玉蝴蝶閱人不少，看出高震不是風月場中人，于是笑道：“俠士太過拘謹，月白風清，佳人在前，誰能辜負這大好機緣？”高震不是不想，只是不敢相信面前的一切，這樣絕代佳人怎么可能看上自己？只是玉蝴蝶艷光四射，不看實在舍不得。于是告坐，只是雙眼不敢正視。玉蝴蝶微笑道：“俠士筋骨不凡，武功必定了得，小女子一直仰慕天下英雄，正想請教一二，俠士如此拘謹，不像是江湖人。”

二十四章 意亂情迷

臨江亭巧遇玉蝴蝶，一般的江湖人都會懷疑，高震自然也明白，只是已經被玉蝴蝶的美色迷惑住，腦子里根本裝不下別的。聽玉蝴蝶問起武功，登時來了精神：“既然小姐下問，在下知無不言，當今武林高手，能勝過在下的沒有幾個。”玉蝴蝶點頭：“我聽說第一刀客乃是萬仙堂主萬俟嵩，第一劍客醉霞道人乃是當今泰斗。”高震搖頭：“萬俟嵩已經不是第一刀客，醉霞道人的本領沒有幾個人見過，當今高手，首推聚龍莊主常霄。”玉蝴蝶想起往事，心里滿是無奈，問道：“俠士比常霄如何？”如果是別人問，高震一定自承不如，在玉蝴蝶面前可不一樣，沒有哪個男人在美女面前承認不如別人，何況本來就有些仗恃。于是挺起胸脯道：“雖然常霄武功修為高深莫測，在下自問并不遜色，如果得到趁手寶刀，完全可以勝他一籌。”玉蝴蝶登時來了興趣，本來要繼續追問，轉念一想，微笑道：“鐵臂神刀縱橫江湖，連四大名門都讓他三分，俠士竟然說出此語，恐怕沒有人會相信。”高震滿懷自信道：“小姐不信無妨，早晚有一天我會超過他。”玉蝴蝶本來對高震不感興趣，聽到這樣的話才來了精神，如果高震真有本領，說不準能讓自己脫離萬仙堂的控制。高震已經被玉蝴蝶迷住，把心里話都講出來，生怕美人看不上自己。兩人各懷心腹事，談笑甚歡，眼看天色將明，玉蝴蝶起身道：“打擾俠士，小女子告辭了。”高震問道：“不知小姐家住哪里，能否容在下登門拜訪？”玉蝴蝶嫣然一笑：“小女子沒有居址，暫時借住北面三十里處芭蕉園，隨時恭候俠士登門。”飄然上船，悄然離去。高震望著玉蝴蝶的背影神魂顛倒，竟然懷疑自己在做夢，狠掐大腿一下，感覺出疼痛才知道不是夢境，不由慨嘆：“天下竟然有如此美人，如果能得到這個美人，讓我做皇帝也不換。”

以前高震一直痛恨宋徽宗貪圖美色，不理朝政，如今輪到自己，竟然為皇帝開解起來，這樣的美女實在難以抵擋。天光大亮，逐漸有了行人，高震匆匆趕回客棧，腦子里全是玉蝴蝶的影子。找伙計打聽芭蕉園，問明路徑就準備動身，轉念一想，初次登門，應當預備禮品才是，于是傾囊選購，連吃喝的銀兩也沒留下。預備了一份重禮，等到天黑動身，來到芭蕉園，這里燈火通明，高震登門，一名家人問道：“壯士何事登門？”高震這才想起來，自己竟然不曾問過美人的名姓，家人一問，沒辦法應答。正為難時，另一名家人過來笑道：“一定是玉小姐的客人，壯士隨我來。”高震含糊答應，只好跟著家人進門。轉過兩個院落家人問道：“壯士帶的禮品價值幾何？”高震一愣，答道：“一萬三千兩左右。”家人點頭：“壯士可以到花廳等候。”高震不解問道：“這是何意？”家人笑道：“要見玉姑娘的客人分為三等，禮品三萬兩者是為一等，可以到后花園直接會面。一萬兩以上者是為二等，花廳等候，酒宴款待，玉姑娘有空才能來。一萬兩以下是為三等，只能在大廳品茶等候，也能見到玉姑娘芳容。”高震立時后悔，這樣會面有什么意思。于是止住家人道：“原來還有這個規矩，容我回去再備禮品，今日就不進去了。”家人笑道：“壯士可以把禮品留下，只要湊夠三萬就可以。”高震點頭，把禮品留下，家人問名姓，高震猶豫一下寫了高震兩字，告辭離開。

出門之后高震犯了難，想不到這樣的重禮只夠二等，如今自己連吃飯住店都沒錢了，到哪里去尋一萬多兩？回到客棧，聽到住客紛紛議論，說本地知府的兄弟，也是當地首富的家中失盜，損失一大筆錢。高震登時有了主意，憑自己的本領，穿堂入室根本不在話下。可是轉念一想，自己世代將門，豈能失身為盜？苦練武功數十年豈能做這等雞鳴狗盜之事？左思右想沒有辦法，玉蝴蝶的影子一直占據著腦海，揮之不去。權衡許久，終于有了變通之法，自己不能下手搶奪，可以從盜賊手里硬奪，雖然是自欺欺人也顧不得了。可見美色的厲害，竟然讓一個將門出身的武林高手動起了歪念頭。高震武功一流，對付毛賊草寇綽綽有余，打聽得知盜賊盤踞的地方叫做野狼谷，當夜就動身。野狼谷只有百余名草寇，只為地勢險要，官軍幾次圍剿都不成功。高震身手卓絕，潛入野狼谷大開殺戒，為了自己的面子，不能留一個活口。這一次得到將近十萬兩金銀和一些珠寶，高震終于可以達成心愿，準備一番再次趕奔芭蕉園。雖然心里有些愧疚，但想到玉蝴蝶的絕世姿容，付出多大代價都是值得的。

這一回高震長了記性，見面就要花三萬兩，后面不知會有什么花樣，還是收斂一些為好。時隔不久，家人一眼認出，直接把高震讓進門，高震預備了兩萬兩的重禮，加上前面的一萬多兩，自然是一等客人。家人殷勤招待，直接領到后花園，涼亭中設有一桌精致菜肴，高震不要說吃，見都沒見過，心里還在寬慰自己，這三萬多兩花得不冤。片刻后，一陣香風吹來，玉蝴蝶翩翩走來，換了一身裝束，艷光四射。粉面含笑道：“俠士真乃信人，小女子有禮。”高震連忙還禮：“小姐天姿國色，在下一介凡夫，當不起。”兩人對面落座，玉蝴蝶嘆口氣：“俠士想必猜出小女子的難處，雖然天生麗質，卻淪落在風塵，身不由己。”高震已經猜出八九分，頗為不平：“造物弄人，什么人如此狠心把小姐推進火坑？”玉蝴蝶搖頭：“我的一切都受人控制，人家費了無數金銀和心血把我造就成為搖錢樹，自然要撈些油水。”高震頗為氣憤，咬牙道：“我愿意幫小姐離開火坑，只要有我在，無論什么人也不能傷害小姐毫發。”玉蝴蝶苦笑一聲：“控制我的不是一個人，而是一股強大的力量，大江南北到處都有他們的人，俠士好意心領，就連常霄也沒這個能力解救我。”高震自然不服氣：“他做不到我可以，小姐放心，我說到做到。”玉蝴蝶一半是奉了墨麒麟的指令，接近高震探聽虛實，另一方面也是想脫離萬仙堂的控制，起身施禮道：“俠士古道熱腸，小女子銘感五內。”高震心里有些慚愧，如果需要幫助的是個普通人，自己肯定不會如此上心，這個俠字實在有些當不起。玉蝴蝶是真情還是假意自己也說不清，總之拉攏高震就是了。高震已經被迷住，大有不惜一切之勢，信誓旦旦要解救玉蝴蝶，兩人講好一道離開這里，另謀出路。

商定之后，兩人借游玩為名離開芭蕉園，乘上一葉小舟，沿水路南行。玉蝴蝶深知走到哪里都躲不開萬仙堂的人，反正墨麒麟有話，盡量拉攏高震，于是放出溫柔手段。高震初次品嘗男女之歡，神魂顛倒，把自己的一切源源本本講出來。玉蝴蝶聽說高震非但刀法一流，還控制著一筆巨大的寶藏，滿心歡喜，心里盤算，如果高震得到火神刀，用寶藏發展勢力，完全有能力保護自己。于是攛掇高震尋覓匠人打造火神刀，如果能壓過常霄也算給自己出氣。有了玉蝴蝶的話，高震果然開始著手，四方打聽能人。幾日后得到消息，當今鑄造刀劍的高人首推鐘萬山，此人祖居嶗山腳下的安平村，已經洗手數年了。得到這個消息，高震與玉蝴蝶一道北上尋訪，安平村里的人多半靠出海打魚為生，只有鐘家例外，極好尋找。兩人進村，村里的男子多半出海未回，只有一些婦孺，兩人來到鐘家門口，看房舍極為普通，打門后一名青年開門問道：“兩位有事么？”高震抱拳道：“特來拜訪鐘老先生。”青年看高震帶著禮品搖頭道：“我爹早已經洗手不干了，兩位還是請回吧。”玉蝴蝶開言道：“這位小哥不明禮數，我們拜訪令尊，你豈能私自做主？”青年這才注意到玉蝴蝶，心頭一震，半晌說不出話，這樣的美女做夢都沒見過。腦筋登時就不好使了，施禮道：“小姐說得是，兩位里面請。”心里想著多看幾眼美女，回頭做個好夢。上茶時里面有人斥責道：“誰讓你私自領人進門？”青年向后面喊道：“爹，遠道客人討口水喝，沒什么事。”里面走出一名老者，上手就打了青年一巴掌：“還敢騙我，明明是專程找來的。”看到玉蝴蝶才明白，點頭道：“原來是被美色迷住了。”高震抱拳道：“前輩法眼如炬，晚輩確實有所求。”老者笑道：“你已經有了寶刀，還求老夫做甚？”高震知道老者不凡，問道：“前輩是不是鐘萬山？”

聽到此話老者笑道：“這荒僻漁村，誰能看出你身懷寶刀？”高震施禮道：“前輩不知，晚輩手上雖然有寶刀，卻難以發揮本身刀法精義。”鐘萬山仔細打量高震，點頭道：“看不出你竟然有這樣的造詣，難能可貴，可惜老夫已經洗手不干了。”玉蝴蝶插言：“只要前輩幫忙，我們愿出重金。”鐘萬山搖頭：“多少錢也沒用。”高震道：“如果前輩不肯幫忙，能否指點一條明路？”鐘萬山笑道：“這倒好說，你要打什么刀？”高震答道：“火神刀。”鐘萬山神色一變，隨即搖頭：“當今天下，無人能打造火神刀，你還是死了心吧。”高震自然不死心：“前輩一定有這個能力，如果肯幫忙，晚輩愿意答應任何條件。”鐘萬山頗為固執，高震自視甚高，心里有氣，就想離開。玉蝴蝶不肯，對鐘萬山道：“要怎么樣前輩才能答應？”鐘萬山微笑道：“你們遠道來尋，總要給你們一個機會，火神刀不是普通兵刃，乃是希世神兵，需用之物極為難找。就算你們能找齊，老夫也不一定有這個能力。”玉蝴蝶忙道：“只要前輩肯答應，煉不成也沒什么。”鐘萬山搖頭：“你還沒聽完，老夫的條件很是苛刻，不管成功與否，先付兩百萬兩白銀，還要一口寶刀。”高震問道：“什么寶刀？”鐘萬山一笑：“就是你身邊的滾珠寶刀。”高震吃一驚，問道：“你到底是什么人？”鐘萬山泰然自若：“你要不答應可以離開，或許還有奇人能打造火神刀。至于老夫身份，你不是早知道了。”高震緊盯著鐘萬山的雙眼緩緩道：“前輩不是匠人，而是罕見的高手。”鐘萬山笑道：“凡夫俗子，豈能打造神兵利器？你是少見多怪了。”從鐘萬山的眼神里高震看出這個人內功精深，當是一流的高手，盤算一番道：“既然如此，我先付兩百萬兩，火神刀成之后，滾珠寶刀雙手奉上。”鐘萬山點頭：“老夫信你一次，先把需用的東西寫給你們，三月后一總送到泰山龍泉峰下起爐煉刀。”高震滿口應承，接過鐘萬山開出的單子告辭離開。

玉蝴蝶看高震神色不對問道：“你有什么心事？”高震咬牙道：“這個鐘萬山絕非等閑，火神刀到手我就殺了他。”玉蝴蝶詫異道：“為什么？”高震嘆口氣：“這是江湖紛爭，你不明白，這個人竟然隔著包裹認出滾珠寶刀，只有兩種可能，一是修為太高，尚在我父親之上，再就是對滾珠寶刀頗為熟悉，這兩種情況我都不能容忍。”玉蝴蝶還是不懂，高震道：“只有神刀門的人才能熟悉滾珠寶刀，我跟神刀門的人有仇。”玉蝴蝶擔心道：“如果他真的是罕見的高人，你不是自尋死路？”高震頗為自信：“放心，就算他是高人我也不怕，火神刀在手，常霄也不是我的對手。”兩人開始準備，高震大肆斂財，殺人無數，一邊準備要付給鐘萬山的兩百萬兩，一邊采辦應用之物。雖然需用之物不少，但高震全力以赴，能買就買，買不到就搶，殺人滅口，果然在三個月中準備齊全。兩人如期趕到泰山龍泉峰下，這里已經建起了爐子，鐘萬山看過應用之物點頭表示滿意，高震把銀票交給鐘萬山。玉蝴蝶施禮道：“前輩多多費心，刀成之后還有重謝。”鐘萬山笑道：“這就夠了，你們盡管到山下鎮店休息，預計三月可成。”高震抱拳：“有勞前輩費神，三月后晚輩用滾珠寶刀前來交換。”兩人徑自下山，鐘萬山開始打造火神刀，高震跟玉蝴蝶到山下客棧住下，每日游覽泰山風光，等候火神刀。玉蝴蝶私自把消息傳回萬仙堂，當然不能和盤托出，只把高震的行蹤和本領大致交代一下。墨麒麟得信后與追魂針商議，追魂針看過信笑道：“玉蝴蝶已經心生去意，這份情報顯然是在敷衍，她一定知曉內情。”墨麒麟問道：“我們該當如何處理？”追魂針沉思片刻道：“玉蝴蝶已經被各路人物所知，去留都無所謂，只是高震的武功深淺還不清楚，此人尋訪鐘萬山到底為了什么？他手上不是已經有一口寶刀了么？這件事一定要查清楚，可以讓總堂派人調查。”墨麒麟馬上發出書信，請總堂協助。此時萬俟嵩正在巡視各分堂，總堂是陸文俊負責，接信之后馬上派人調查，果然查出高震請鐘萬山在泰山打造兵器。陸文俊納悶：鐘萬山已經洗手不干，高震怎能打動這個奇人出力？

二十五章 神刀再現

對于高震這個人陸文俊也很感興趣，從常霄的態度上看，高震的武功極為精湛，能讓玉蝴蝶變心也說明這個人不簡單。經過探查，猜不透高震的用意，于是派遣好手跟蹤，有消息隨時通報。高震雄心勃勃，準備大展拳腳，知道鐘萬山身份特殊，打定主意除掉此人。一方面是顧忌此人把火神刀的事傳揚出去，與常霄交手之前，火神刀的事不能讓外人知曉。另一方面則是舍不得滾珠寶刀，錢財身外之物，滾珠寶刀本身也不算什么。可是神刀門段青霄傳下碎月斬，如果用滾珠寶刀施展，就可能威脅到自己，滾珠寶刀留在自己手里就放心多了。這是高震的心思，連玉蝴蝶也不曾明白，總之這個人本領出眾，對自己真心真意就足夠了。兩人在泰山游玩，兩情相悅，讓其他游人羨慕到極點。日期臨近，兩人來到龍泉峰下，發現爐火已熄，鐘萬山在蘆篷里喝茶，高震施禮道：“前輩，火神刀煉成了么？”鐘萬山含笑點頭：“總算完成了，你先看一看。”鄭重托出一個包裹，高震剛要接，鐘萬山卻退后一步，高震會意，把滾珠寶刀放到桌子上。鐘萬山一手取過滾珠寶刀，一手把包裹遞過來。高震抑制不住內心的激動，火神刀到手，就可以超越常霄，在江湖上占有一席之地。小心翼翼打開包裹，果然與火神宮珍藏的斷刀一模一樣，高震刀法造詣極為了得，一握刀柄就知道此刀假不了，故意皺眉道：“前輩，這不是火神刀。”鐘萬山詫異道：“豈有此理，老夫怎能出錯。”高震雙手托刀遞過去：“前輩確實弄錯了，晚輩所說的火神刀不是這個樣子。”鐘萬山萬分不信，近前接刀，就在一瞬間，高震反手出刀，一道紅光直奔鐘萬山脖項。

憑高震的刀法，又是出其不意，眼看鐘萬山在劫難逃，可是偏偏有了變化，一道耀眼銀光射出，非但架住火神刀，還把高震身形震出數步。高震大吃一驚，鐘萬山冷笑道：“老夫在江湖打滾多年，你這點伎倆豈能瞞我？你來自火神宮，是赤靈神的后人，可是你不知老夫的身份。”高震咬牙道：“你是段青霄的門下。”鐘萬山有些意外，點頭贊道：“不錯，難為你猜得出來，雖然你刀法不錯，想殺老夫還差著不少。”高震對烈陽七式頗為自信，冷笑道：“也不一定。”鐘萬山搖頭：“你初入江湖，不知深淺，當今第一刀客鐵臂神刀已經百尺竿頭，更進一步，你可差遠了。”高震當然不信：“常霄的刀法我見過，沒什么了不起。”鐘萬山輕嘆：“看在赤靈神的面上老夫實話對你講，刀法是死的，人是活的，不要以為烈陽七式天下無敵，照你目前心性，最多能發揮四成威力。”高震大驚，想不到鐘萬山連烈陽七式都知道。鐘萬山知道恩師段青霄對赤靈神極為推崇，于是繼續指點：“當年赤靈神意氣風發，縱橫天下，被家師譽為第一奇才。你雖然得到他的刀法，卻沒有得到刀法中的神魂，赤靈神施展烈陽七式，在正午時分可以發揮到十二成威力。”高震聽常霄說過類似的話，但是不相信鐘萬山會真心指點一個仇人。鐘萬山自然看出來，搖頭輕嘆：“信不信在你，如果不是家師看重赤靈神，老夫才懶得理你。”身形一轉，如同一只大鳥消失在叢林中。高震愣在當地，玉蝴蝶過來問道：“你沒受傷吧？”高震恨恨道：“原來常霄根本沒出全力，我被他騙了。”玉蝴蝶知道高震在聚龍山莊的事，點頭輕嘆：“我也被他騙過。”高震連忙詢問經過，玉蝴蝶并不隱瞞，把往事一五一十講述一遍，高震更是氣憤：“早晚讓常霄知道我的厲害。”

正所謂好人難做，常霄沒有任何地方對不起這兩人，可是這兩人卻把常霄恨之入骨。高震雖然受挫，總算得到火神刀，跟玉蝴蝶商議過后準備到火神宮見父親，商量以后的事。鐘萬山得到滾珠寶刀，心里極為歡喜，匆匆趕奔嶗山灣的一所莊園。莊園的主人名叫辛夷，乃是遠近聞名富豪，也是大善人，經常救助百姓，口碑甚好。辛夷飽讀詩書，在濟南府開了一家最大的古董鋪，家大業大，不過衣食極為簡單，總是文士打扮，吃食也是清淡為主。鐘萬山根本不走大門，直接潛入后花園，涼亭之中辛夷正在獨酌，見到鐘萬山起身道：“師兄何來？”鐘萬山笑道：“師弟，一別多年，風采如昔。”辛夷看到鐘萬山手上的包裹面露喜色：“師兄，難道說寶刀到手了？”鐘萬山點頭：“不錯，滾珠寶刀回到我們手里，火神刀也出世了，未來的江湖少不了爭斗。”辛夷笑道：“當初就是這兩柄寶刀縱橫江湖，以后也是一樣。”鐘萬山搖頭：“師弟不知，如今有龍鱗寶刀在前，滾珠寶刀和火神刀都要遜色。”兩人落座詳談，鐘萬山把得到滾珠寶刀的經過講述一遍，辛夷吃驚道：“赤靈神的后人竟然如此心狠手辣。”鐘萬山輕嘆：“此人野心勃勃，早晚會在江湖中攪起大浪。昔云最近如何？”辛夷一笑：“進步不少，我把他送到田橫島苦練武功，上個月已經通過亂刃堂，可以入江湖了。”鐘萬山喜道：“看來天意早定，該著滾珠寶刀重現江湖。

很顯然，鐘萬山和辛夷都是神刀門主段青霄的門人，一直隱居等待機會，如今滾珠寶刀到手，重振神刀門的機會終于到了。兩人日夜商談，一名青年進門拜見：“師父，弟子回來了。”辛夷一指鐘萬山：“這是你師伯，過來見禮。”青年叩首，鐘萬山雙手攙扶，仔細打量，見此人濃眉闊目，氣宇軒昂，連連點頭：“果然與師父有些神似。”辛夷笑道：“本來就是一家人，血脈相連。孩子，今日可以把底交給你，為師不姓辛，而是姓段，全名是段辛夷。”青年一愣，問道：“師父為何隱姓埋名？”鐘萬山道：“你師父姓段，你也姓段，你們師徒本是親父子。”青年更是吃驚，問道：“我不是孤兒么？”段辛夷嘆口氣：“隱瞞你的身世另有苦衷，如果你知道真正身份，就不肯用功練武了，你的祖父就是鼎鼎大名的神刀門主段青霄，你的名字叫做段昔云。”青年顯然難以接受，愣在那里，鐘萬山解釋：“孩子，你的祖父縱橫天下，宇內稱尊，不知有多少人嫉恨，你父親隱姓埋名就是為了少惹麻煩。”段辛夷點頭：“選這里安家就是因為地近上清宮，借助他們的影響躲開麻煩。”段昔云似懂非懂，鐘萬山笑道：“既然你闖過亂刃堂，刀法應該過關了，至于江湖事就由我告訴你。”段辛夷道：“你先到后宅見見母親，后面的事還很多。”段昔云領命奔后宅，鐘萬山長出一口氣：“忍了這么多年，終于可以揚眉吐氣了。”段辛夷搖頭：“昔云年紀還輕，需要歷練一番，如今的江湖錯綜復雜，一步走錯就難以挽回。”鐘萬山笑道：“師弟放心，萬俟嵩與我有聯系，見到神刀令，一定會全力協助，有萬仙堂這樣龐大的勢力撐腰，昔云不會有事。”段辛夷嘆口氣：“如果不是父子我不會如此牽掛，神刀門的未來全在昔云身上，不能有一點差池。”

自從段青霄退隱，陳洪仁帶著寶刀和刀譜離開師門，神刀門就銷聲匿跡，誰也想不到段青霄體弱多病的獨子段辛夷臥薪嘗膽，一直準備重振神刀門。段辛夷不放心讓兒子孤身闖蕩江湖，鐘萬山就陪同段昔云帶著寶刀進入中原。段辛夷用鐘萬山送來的兩百萬兩巨資在云臺山修建房舍，準備重立神刀門。段昔云進入中原，有鐘萬山指點，一切都極為順利，鐘萬山對段昔云寄予厚望，從各方面詳細指點，段昔云知道了自己的身份，多了一重責任，祖父的聲名太過響亮，自己恐怕難以企及，只要能讓神刀門站穩腳跟就知足了。老少二人先到許昌見萬俟嵩，鐘萬山入門比萬俟嵩晚，是萬俟嵩的師弟，多年未曾見面，只是書信往來。萬俟嵩聽得師弟到了，連忙出門迎接，見面后鐘萬山施禮道：“師兄，小弟來得魯莽。”萬俟嵩笑道：“師弟哪里話來，這些年只有陸師弟跟我走得最近，他的兒子就在我身邊。”陸文俊近前施禮，鐘萬山點頭：“好孩子，師叔聽說過你的名字，果然是青年才俊。”進入大廳，萬俟嵩盛情款待，鐘萬山介紹道：“師兄，這就是辛夷的獨子，小弟準備協助他重振神刀門，今日前來就是請師兄出力。”萬俟嵩滿口應承：“師弟放心，為師門效力義不容辭，需要什么盡管開口。”鐘萬山道：“重開神刀門需要請四大名門作為見證，公告武林，小弟可沒有這個面子。”萬俟嵩笑道：“請人好辦，重立神刀門還要新任門主展示武功，不知這個孩子能不能得到四大名門的認可。”段昔云頗為自信道：“師伯放心，絕塵刀法已經了然于胸，碎月斬也有了五成火候。”萬俟嵩大喜：“好孩子，神刀門就著落在你的身上。”

萬俟嵩雖然開創萬仙堂，卻一直不曾否認自己是神刀門的弟子，段青霄雖然退隱，對江湖還是有極大的影響，連第一劍客醉霞道人也不敢放肆，何況旁人？因此萬俟嵩真心協助，與鐘萬山商議，發出請帖，約請四位門長觀禮。把消息傳開，曉諭各派武林同道。鐘萬山想給聚龍山莊的常霄送請帖，萬俟嵩不贊成：“師弟不知，常霄曾經血洗清風觀，四位門長舊恨未消，不好見面。再說常霄新近得子，八成不會來。”鐘萬山也就不再堅持。萬俟嵩問道：“師弟，滾珠寶刀怎會落到你的手里？”鐘萬山把高震的事講述一遍，萬俟嵩大為吃驚，問道：“那高震刀法如何？”鐘萬山答道：“赤靈神的后人自然不差，得到火神刀之后，烈陽七式沒有幾個人能接得住。”萬俟嵩搖頭：“師弟的話太籠統了，詳細講一下。”鐘萬山把交手的情形細說，萬俟嵩點頭：“看來此人心胸狹窄，出手狠辣，極有野心。”鐘萬山點頭：“小弟也是這么想，高震眼高于頂，又遇到玉蝴蝶這個尤物，不知會闖出多大禍。另外這兩人都跟常霄有過來往，常霄一定會協助，不能不防。”萬俟嵩笑道：“師弟錯了，高震不可能向常霄開口，反而會記恨于他。”鐘萬山不解道：“師兄此語何意？常霄沒有任何地方得罪他們，怎能反目成仇？”萬俟嵩久在江湖，深明其中道理，解釋道：“師弟不知，高震心胸狹窄，在聚龍山莊一段時日，自知刀法不及常霄，心里肯定不滿，費心打造火神刀就是為了超過這個對手。玉蝴蝶真心喜歡常霄，卻不被接納，自然懷恨于心，這件事與神刀門無干。不過也不能放松，這兩人一心要壓過常霄，一個刀法一流，一個顛倒眾生，早晚會鬧出大亂子。”

萬俟嵩協助段昔云重立神刀門，這個消息傳遍武林，常霄自然也知道，神刀門乃是段青霄首創，與四大名門頗有來往，常霄不打算湊這個熱鬧。正如萬俟嵩所說，花影公主得了一子，全家都在忙碌。忽然家人來報，日觀王到了，常霄接進來問道：“岳父為何來的匆忙？”日觀王笑道：“特來向你討個人情。”常霄搖頭：“一家人何必客氣。”日觀王道：“本王膝下無子，想問你要這個孩子繼承王位，不知你舍不舍得。”常霄猶豫一下點頭：“可以，不過孩子太小，離不開母親。”日觀王早就打算好了，笑道：“本王打算把女兒一并接走，讓月影陪伴你。”常霄一愣，日觀王解釋道：“月影一直喜歡你，像你這樣的英雄舉世難求，三妻四妾極為平常，何況月影是真心喜歡你。”常霄想到嬌妻幼子馬上要離開，自己孤身一人無趣之極，點頭答應。月影公主拍著手從后面跳出來，這是父女倆早就商量好的。日觀王滿心歡喜接花影公主母子到凌波島，常霄與月影公主成親，也沒請客人，只在家中慶賀一番。讓鐘元，鐘海兄弟打聽一下神刀門的事。兩兄弟騎著寶馬離開聚龍山，高高興興趕奔云臺山。百濟大師的高足自然受到各方禮遇，另外這兩兄弟跟鐘萬山還是親叔侄，父親鐘元海就是鐘萬山的兄長。有這一層關系鐘萬山自然特別招待，兩兄弟說明來意，鐘萬山點頭：“一別多年，你們兄弟竟然跟鐵臂神刀扯上了關系，既然百濟大師推崇，常霄這個人錯不了，你們不能算客人，應該算半個主人，就替我幫幫忙。”兩兄弟自然沒得說，跑前跑后忙碌。有萬俟嵩全力支持，事情進展極為順利，四大名門的門長都已經答應前來觀禮，先派人送來賀禮。其他門派也派了人前來湊熱鬧，段青霄聲名遠播，后代也差不了，捧捧場沒什么壞處。萬俟嵩把萬仙堂的事交給陸文俊，自己留在云臺山幫忙，請來師弟陸正雄，也就是陸文俊的父親。段辛夷索性撒手不管，讓萬俟嵩全權負責，一切井井有條。各方客人絡繹來到，全由萬俟嵩接待，安排好住處就等儀式進行。正在忙碌之時，齊士真派人送來情報，高震和玉蝴蝶也向云臺山行來，不知有何圖謀。萬俟嵩心里一驚，來者不善，高震多半是想想借這個機會揚名江湖，挑戰新門主，恐怕段昔云抵擋不住，一旦落敗，神刀門再難翻身。

二十六章 艷壓群芳

得知高震和玉蝴蝶要來，萬俟嵩頗為擔心，雖然段昔云刀法精熟，但高震曾經得到常霄的認可，不能掉以輕心。思索之后萬俟嵩傳出號令，動用人手拖延高震和玉蝴蝶，不能讓這兩個人上山。陸文俊接到指令馬上派出人手，因為高震刀法精湛，又有火神刀在手，貿然行動必有損失。陸文俊籌劃周詳，花錢買通官府，利用官差出面截斷水旱兩路，阻止高震前往云臺山。高震出道不久，不知道這些江湖行徑，見到官軍封鎖也沒往心里去，打算繞道前往。可是玉蝴蝶吃不得苦，難以跟隨，高震雖然心急也沒什么辦法，終歸不放心讓玉蝴蝶落單。此番高震確實想挑戰新任神刀門主，一方面給死去的赤靈神出口氣，二來揚名江湖，卻不知在神刀門開宗立派的時候上門挑戰犯了江湖大忌，就算得勝也要被同道不齒。陸文俊頗有心計，讓人有意透露神刀門延期成立的假消息給高震，高震果然信以為真，安心住在客棧等候。原來高震本來想回火神宮一趟，聽說神刀門重出江湖的消息才臨時改了主意。多虧萬俟嵩幫忙，如果容高震登門，段昔云一旦落敗，后果難料。四大名門到齊，神刀門正式成立，段昔云自幼苦練刀法，功力老到，得到各派高手的一致認可，熱鬧一日，發出武林貼，神刀門重入江湖。萬俟嵩看到段昔云刀法確實火候十足，功力老到，也就不把高震的事放在心上了。等高震趕到的時候已經晚了，段昔云要拜會各大名門回禮，不在云臺山，高震本來就要下戰書挑戰，轉念一想，這件事應該讓父親知曉，反正神刀門已經成立，早一日晚一日沒什么關系，于是帶著玉蝴蝶回轉火神宮。

高震的父親雖然武藝精熟，卻不把自己當作江湖人，還沉浸在往日的輝煌里。見到高震領外人回來大為不滿，高震解釋，玉蝴蝶是自己的妻子，但是其父甚為精明，看出玉蝴蝶是個不甘寂寞的女子，不可能在深山久居，兒子得到火神刀之后也變了心，老人家痛心不已，自己精心培育的接班人才出去一趟就變了心。想起當初交代的話問道：“你沒到聚龍山莊見常霄么？”高震悻悻道：“當然去了，當真是聞名不如見面，爹把常霄捧到天上，孩兒看來，此人陰險狡詐，難以共事。”老人詫異道：“豈有此理，你把經過詳細講述一下。”高震就把結識常霄的經過詳細說明，最后總結：“照孩兒看來，此人表面上頗為慷慨，其實深藏禍心，交手的時候故意藏私，生怕孩兒超過他。”老人通情達理，嘆道：“常霄待你不薄，把自己千辛萬苦得來的寶貴經驗告訴你怎能說藏私？至于說交手的時候未盡全力更是理所當然，他如果輕松獲勝怕你失去信心，乃是一團美意，你怎么能記恨他？至于寶馬是他心愛之友，不肯送人也無可厚非。”高震根本聽不進去，搖頭道：“爹總把人往好處想，不知江湖險惡。孩兒打算先挑戰神刀門主段昔云，然后就跟常霄比試，讓他知道我的厲害。”老人看出高震心意已決，不再勸阻。心里尋思，火神宮一旦落到兒子手里，肯定保不住，于是爽快道：“既然你得到火神刀，自然不能埋沒于深山中，爹把火神宮的寶庫交給你，你們夫妻盡管到中原闖蕩。我要到各地云游，封閉火神宮。”高震大喜，沒有一句問候的話，催著要寶庫的鑰匙，老人心里嘆息，領著兩人來到寶庫，鄭重道：“孩子，此番離別，會面之期難定，如果你聽爹的話，千萬記住不要向常霄挑戰，憑你的心性永遠不可能超過他。”高震不以為然，口里答應，心里卻不服氣，老人另有打算，把寶庫打開就到自己房里打點行裝。

玉蝴蝶見多識廣，對金銀珠寶不太上心，但是看到寶庫里面的奇珍異寶也傻了眼，多半聞所未聞，皇宮也未必尋得出。高震心花怒放，迫不及待動手把寶物裝箱往外搬，根本不問父親。玉蝴蝶滿心歡喜，挑選自己喜愛的首飾打扮。高震把寶庫的珍寶盡數搬空，老人打點一個小包裹，在火神宮巡視一番，給祖宗牌位上香后封閉火神宮。高震迫不及待到中原風光一番，根本不管父親，先把寶物運下山。陸路麻煩，就走水路，置辦一條大船，把珍寶裝上南下。玉蝴蝶認識不少人，出主意舉辦群芳會，遍發請柬，邀約各路人物到開封一會，要在天下人面前展示自己的姿容。高震嫉恨常霄最大的原因其實是因為玉蝴蝶，經過一段時間相處，高震發覺，只要一提起常霄，玉蝴蝶眼中就會出現一種惋惜之情。很顯然，玉蝴蝶還是喜歡常霄，高震自然不服氣，想方設法要超過常霄。群芳會的事傳開，各地青樓競相參加，玉蝴蝶請了水晶夫人助興，又請了隱居的宮廷樂師梅麓山，他的斑竹笛天下無雙。還有蕭王喬東山，這三名頂尖樂師參加，群芳會自然備受矚目。主持之人玉蝴蝶選定當今才子，書畫名動一時的顏士清，這四位自然不好請，可是玉蝴蝶出重金，四人都已經答應。為了鼓勵各地佳麗，玉蝴蝶安排重獎，只要被選上群芳譜就可以得到三千兩。群芳譜設立一百名額，自古酒色紅人面，財帛動人心，這樣的重獎吸引了成千上萬的人。

鐘元，鐘海回到聚龍山莊，常霄詢問經過，兩兄弟講述一遍，交給常霄一封信，卻是萬俟嵩親筆。常霄納悶，拆信一看，原來是萬俟嵩提醒常霄提防高震。信里把高震打造火神刀的經過詳細介紹，還說高震要到神刀門搗亂，如果不是設計拖延，肯定會出亂子。看過信常霄半晌無語，高震是個不可多得的人才，刀法精湛，功底扎實，將來不可限量。如此行事早晚會招致各路高手反對，難以立足江湖。鐘元問道：“莊主為何發愁？”常霄嘆口氣：“想不到高震竟然是這樣的人，可惜這個人才。”兩兄弟看過信對視一眼，鐘海笑道：“我就說這個小子不是東西，請人打造寶刀竟然翻臉下手，如果不是遇到高人，恐怕沒人知曉他的小人行徑。”鐘元點頭：“要不是二叔，恐怕沒人知道高震的狼子野心，今后一定多加提防。”鐘海問道：“我們又沒得罪他，為什么要多加小心？”鐘元答道：“高震打造火神刀主要是想向莊主挑戰，一舉揚名天下，段昔云只不過是個開始。”常霄沉吟道：“不至于吧，我沒有什么地方對不起他。”鐘元笑道：“莊主太老實了，高震到聚龍山莊根本就是試探虛實，像他那樣的人根本不會居人之下。再加上玉蝴蝶那個尤物一攛掇，早晚會上門挑戰。”常霄弄不明白，搖頭道：“玉蝴蝶沒有理由恨我。”鐘元苦笑：“莊主不知女人心理，玉蝴蝶姿色無雙，把天下男子視為玩偶，只有莊主不肯接納，照我看來，玉蝴蝶一定把莊主恨之入骨。”常霄當然不信：“豈有此理，西湖會面時我怎么沒看出來？”鐘元解釋：“那時她被萬仙堂控制，就算有心也沒這個力量，如今有高震這樣的高手支持，早晚會下手，莊主要小心提防。”常霄展顏笑道：“要來盡管來，正好領教赤靈神的刀法。”

群芳會吸引了不少人，連官府都驚動了，派出官兵維持秩序，地方官多為酒色之徒，也想趁這個機會挑選美人，還可以撈上一筆錢，財色兼收，這樣的美事當然要搶著做。會場設在開封龍亭，水面上搭建高臺，作為主會場，四面設四個分賽場，接待各方參會之人。玉蝴蝶極會花錢，反正有數不清的珍寶，十輩子也花不完，趁著年輕貌美，正可享受一番。高震另有想法，玉蝴蝶原本就頗有名氣，如果借群芳會揚名天下，那么天下人都知道玉蝴蝶是自己的妻子，自己的名字也會被人傳揚，肯定會有好處。四位嘉賓先后來到，玉蝴蝶盛情接待，顏士清特意為玉蝴蝶繪制一張圖畫，筆法精妙，頗為傳神，玉蝴蝶愛不釋手。準備就緒，在官府維護之下開始選拔，各地佳麗千余人紛紛登臺獻藝，足有數萬人前來捧場，都想飽覽美人，場面熱鬧非凡。這一場盛會以前從未有過，武林名門自持身份不會湊這個熱鬧，綠林人可不在乎，墨麒麟帶著一班首領趕到，專為游玩散心，常霄也來了，倒不是湊熱鬧，月影公主聽說此事，堅持要來看熱鬧，常霄只能陪著，帶上鐘元，鐘海，四人騎寶馬趕到開封。追魂針得知常霄行蹤，馬上安排人盛情接待，安排食宿。常霄明白追魂針的意思，泰然受之，墨麒麟抓住機會跟常霄會面，兩人在客棧雅間碰頭，墨麒麟開門見山道：“我知道莊主記恨當初的事，冤家宜解不宜結，早晚要說開，今日專為賠罪。”常霄搖頭：“算了，丁香水性楊花，早出事也好，免得留下后患，這件事我不計較。”墨麒麟大喜：“難得莊主寬宏大量，玉蝴蝶如今得到高震支持，想要脫離萬仙堂的控制，家父命我放手，莊主有何看法？”常霄贊道：“令尊確實目光長遠，此時放棄玉蝴蝶是最好的機會，靜觀待變。”

墨麒麟看出常霄是真心原諒自己，胸懷大暢，拍胸脯擔保：“莊主放心，今后有什么差遣盡管開口，眾家弟兄一定全力以赴。”常霄點頭：“有你這句話就夠了，對了，你怎么會到這里來？”墨麒麟笑道：“還不是帶著兄弟們散散心，莊主定是來看熱鬧。”常霄苦笑：“我不想來，可是新婚的妻子堅持，只能陪著。”墨麒麟點頭：“莊主一定要小心，高震野心不小，得到火神刀之后更是囂張，如今不知從何處得到一筆龐大的寶藏，舉辦群芳會另有圖謀。”常霄不以為然：“少堂主多慮了，高震得到火神刀，自然要想辦法揚名天下，對我沒什么威脅，倒是你要小心，既然有了大筆錢財，高震恐怕要招兵買馬，發展自己的勢力。”墨麒麟贊同：“不錯，高震一定想在江南發展，早晚會與我沖突，有軍師在，應該沒有大礙。如果高震到聚龍山莊挑戰，莊主有幾分把握取勝？”常霄一笑：“高震心胸狹窄，難成大器，早晚自食惡果，對我沒有威脅，倒是神刀門的新門主段昔云要多加小心。”墨麒麟點頭：“家父自然會盡力保全神刀門，不過高震如果發出武林貼，就沒辦法躲了。”常霄見過高震的刀法，深知此人修為高深，段昔云八成抵擋不住，不過身為門主自然要擔起責任，別人幫不上忙。商談之后墨麒麟告辭，常霄陪月影公主看熱鬧，參加群芳會的人大多是各地青樓的女子，一旦登上群芳譜就可以提高身價，也可能被達官顯貴看中贖身，再說還有獎品，因此人人踴躍，個個爭先。四個分賽場都擠滿了人，經過層層選拔，兩日后選出百名佳麗，準備到主會場分出優劣。玉蝴蝶為了出場一事煞費苦心，跟水晶夫人商議多次才算定下來。顏士清負責主持，有一班浪蕩公子協助，評頭品足，樂不可支。此番選美也定了狀元，榜眼，探花，跟朝廷取仕類似，前三十名都可以獲得萬兩白銀，三甲就更多了，場面愈加熱鬧。

眼看到了唱榜之時，正值夜半，水面上燈火亮如白晝，與當空皓月爭輝。顏士清擬好群芳譜，心里還想著玉蝴蝶的花容月貌，心里暗嘆，那才是當今花國狀元，這些庸脂俗粉差遠了。事先早就安排好了，臺下數萬人等著看榜的時候，水面上傳來一陣蕭聲，正是喬東山的拿手曲《杏花天影》，乃是宋朝著名詞人白石道人所創詞調，注工尺譜，又名《杏花天》，喬東山一代蕭王，蕭聲婉轉悠揚，輕靈縹緲，所有人都被吸引。綠絲低拂鴛鴦浦，想桃葉，當時喚住。第一句剛過，琴聲響起，正是水晶夫人的碧瑤琴。又將愁眼與春風，待去，倚蘭橈更少駐。第二句未完，笛聲又起，正是梅麓山的斑竹笛。金陵路，鶯吟燕舞。算潮水知人最苦。蕭聲，琴聲，笛聲融為一體，眾人好似來到了仙境，不知身在何地。滿汀芳草不成歸，日暮，更移舟向甚處。最后一句更是蕩氣回腸，久久不絕，天地間仿佛只有此曲，再無別物。萬眾矚目之下，一只畫舫緩緩靠近，一名絕代佳人立刻吸引了所有的目光。舉止輕盈，飄忽若仙，輕紗之下玉臂隱現，腰肢盈盈一握，舉手投足顯出萬種風情。琴聲響起，正是柳永名篇《玉蝴蝶》，在三位名家的曲調聲中，玉蝴蝶輕啟珠唇；“望處雨收云斷，憑欄悄悄，目送秋光。晚景蕭疏，堪動宋玉悲涼。水風輕，蘋花漸老；月露冷，梧葉飄黃。遣情傷，故人何在？煙水茫茫。”唱到此處，圍觀的人如癡如醉，絕妙的樂聲加上絕世佳人，怎不讓人沉醉？玉蝴蝶隨著曲調翩翩起舞，柔若無骨，媚態撩人，一些達官顯貴早忘了身份，垂涎三尺，口水直流。玉蝴蝶接著吟唱：“難忘，文期酒會，幾孤風月，屢變星霜。海闊山遙，未知何處是瀟湘。念雙燕，難憑遠信。指暮天，空余歸航。黯相望，斷鴻聲里，立盡斜陽。”一曲終了，四下里鴉雀無聲，眾人都沉浸在幻境里，過得片刻，雷鳴般的歡呼聲驟然響徹云霄。

二十七章 人心叵測

玉蝴蝶在群芳會上亮相，果然壓倒所有佳麗，數萬人都被她吸引。顏士清朗聲道：“各位，這就是當今天下第一美人，花國狀元玉蝴蝶，今日群芳譜首位。”一時歡呼聲四起，玉蝴蝶笑靨盈盈，心滿意足。月影公主看得如癡如醉，羨慕之極，身邊常霄道：“玉蝴蝶如此張揚，必定不能長久。”月影公主搖頭：“就算是流星也好，這樣的風光值得用一生來換。”常霄不再勸解，等唱榜的時候就離開龍亭，回轉聚龍山莊。高震也沒想到玉蝴蝶受到數萬人擁戴，消息傳開，肯定影響更大，今后不定有多少人羨慕自己。想到這里自得之狀溢于言表，恨不得讓所有人都知道自己是天下第一美人的丈夫。群芳會在一片歡呼聲中落幕，所有人都覺得不虛此行，玉蝴蝶的大名以極快的速度傳遍大江南北。高震得到火神刀，又得到寶藏，埋藏已久的野心終于有了機會釋放，趁著群芳會的影響，放出消息，要在仙霞嶺起建通天堡，招募各路武林人。消息傳開，自然驚動不少人，高震帶著玉蝴蝶先到仙霞嶺選好地址，招募工匠準備大興土木。只要有了錢，一切迎刃而解，十幾日就招募了數千人。玉蝴蝶指點，江湖中消息最靈通的人就數齊士真，一定要想辦法拉攏，否則難以在江湖立足。高震言聽計從，親自登門，給齊士真送上一份厚禮，齊士真用一幅圖還禮，乃是高人設計的一座城堡，攻守兼備，極為巧妙，堅不可摧。高震大喜，馬上帶著圖紙回到仙霞嶺，照圖施工。有寶藏在手，工程進展極為順利，有不少江湖人前來投靠，高震不分賢愚一律接納，只是發愁沒有好手，都是些末流小角色。玉蝴蝶勸解道：“你不要急，如今武林人不知道你的本事，等通天堡建成之后，你挑戰神刀門主段昔云，只要獲勝就可以揚名，那時不愁沒有好手。”高震點頭：“不錯，先拿段昔云祭刀，時機成熟就向常霄挑戰。”

通天堡進度極快，消息傳到聚龍山莊，常霄心里明白，高震和玉蝴蝶不甘寂寞，恐怕要與萬仙堂分庭抗禮。正與鐘元，鐘海商議，家人來報，有客拜訪，名貼上是神刀門主段昔云。常霄連忙出迎，來的果然是段昔云，自從神刀門成立，段昔云到四大名門拜訪求教，到聚龍山莊是萬俟嵩的主意。雖然常霄沒有參加成立儀式，但本身的修為擺在那里，誰也不敢輕視。既然神刀門以刀法稱雄，自然要向常霄請教。大廳落座，常霄發覺段昔云堂堂一表，威風凜凜，心里喜歡，擺下酒宴招待。席間段昔云道：“雖然四大名門并不認可，其實大家心知肚明，莊主才是當今第一刀客。”常霄搖頭道：“武學修為很難分出優劣，四大名門各有所長，萬仙堂主萬俟嵩，南海龍王，還有新近出道的高震，這三人刀法都不比我差。另外門主的師伯鐘萬山深藏不露，也是一等一的高手。”段昔云笑道：“莊主過謙了，萬俟師伯斷言，莊主是江湖中唯一有資格挑戰醉霞道人的高手。”常霄笑道：“萬俟堂主言過其實，常某修為還差不少。”段昔云搖頭：“百濟大師享譽天下，他的話總不會攙假，大師對莊主極為推崇，就連醉霞道人也無這等機緣，當今江湖得此殊榮者唯莊主一人而已。”常霄在外人面前盡量收斂，如今段昔云把話挑明，也就沒必要謙讓了。于是點頭道：“身為武者，最大的目標就是傲里奪尊，讓各路英雄俯首，令祖青霄公已經做到了。”段昔云心里吃驚，看來常霄志向不小，竟然有向自己祖父挑戰的意思。提起段青霄，段昔云苦笑道：“說實話，我從未見過祖父，明了身世之后也曾問過父親，父親說祖父做事我行我素，沒有任何人能左右，離家多年從不曾探望過，連一封書信也沒有。”常霄點頭：“希望能有機會見到這位刀中圣手。”

神刀門以刀成名，段昔云自然要向常霄請教刀法，常霄毫不藏私，可是武功沒有取巧之處，段昔云雖然收獲不少，還是比不上高震。常霄知道高震準備挑戰段昔云，如果神刀門主敗于赤靈神后人之手，神刀門恐怕難以立足江湖。思索片刻開言道：“門主不要嫌我唐突，據鐘氏兄弟講，令師伯曾經提到，神刀門的碎月斬和赤靈神的烈陽七式都已經達到刀法中極高的境界，與天地融為一體。高震在聚龍山莊盤桓多日，與我比試十余次，并未施展烈陽七式。一方面是手上沒有火神刀，發揮不出刀法精華，另一方面是沒有把握贏我。如今高震修建通天堡，功成之日就會向門主挑戰，常某對高震的刀法有幾分了解，想看一看門主的碎月斬能不能取勝。”段昔云頗為慷慨，馬上應承道：“莊主一團美意，在下豈敢藏私。”常霄點頭：“果然有魄力，今日夜半你我切磋一下刀法。”段昔云年輕氣盛，不曾把高震的事放在心上，不過用碎月斬試探一下常霄刀法的虛實有利無害。圓月高升，段昔云來到月下，躍躍欲試，萬俟嵩把常霄的刀法夸到天上，如果自己占到上風，神刀門肯定更加興旺。常霄看出段昔云求勝的意思，也不點破，含笑道：“門主盡管出刀。”段昔云聽說過，常霄出刀之快匪夷所思，連華山掌門，萬俟嵩這樣的高人也招架不住，自己不能托大。當下斂氣凝神，邁步進身，滾珠寶刀閃電出鞘，一道寒光當頭罩向常霄。

說起來常霄本來是想幫神刀門一把，可是段昔云偏偏要借這個機會提高神刀門的聲望，一心求勝。常霄從對方的刀法中感覺到段昔云不是存著比試的心思，而是想一戰成名，心里嘆息：這個段昔云怎么跟高震一樣，總把別人的好心看成陰謀。段昔云刀法精湛，常霄打起精神試探，發覺段昔云的毛病跟高震一樣，刀法嫻熟卻沒有得到精髓。段昔云猛攻數百招，常霄一直不曾出刀，段昔云有些輕視：鼎鼎大名的鐵臂神刀不過如此，今日正是洗雪前恥的好時候。原來段昔云一直記恨清風觀的事，林清父子無所謂，滾珠寶刀敗于普通鋼刀之下肯定會影響神刀門的聲譽。觀戰的鐘元看出不對勁，對鐘海道：“兄弟，我怎么感覺段門主不像在切磋刀法，更像是生死決戰。”鐘海點頭：“我也覺得不對勁，出招如此狠辣，不留一分余地。莊主也真能忍，要是我早就出狠招讓他知道厲害。”觀戰之人都看出來，常霄當然更加明白，之所以不出手還是照顧神刀門，主要是對段青霄這位前輩高手心懷敬仰。段昔云根本不明白常霄的苦心，也不曾仔細琢磨，萬俟嵩身為萬仙堂主，又是各派公認的第一刀客尚且自承不如，常霄的修為可想而知。一門心思只想著戰勝常霄，揚名天下，光大神刀門。幾百招過后，段昔云攻勢愈盛，圓月到了頭頂，柔和的銀光灑下，段昔云長嘯一聲，飛身躍起，滾珠寶刀在月光下好似銀龍一般有了靈性，呼嘯落下，勢不可擋。常霄自然清楚碎月斬的威力驚人，段青霄的成名絕技當然非同一般。龍鱗寶刀斜斜劈出，好似輕風一般不著痕跡，偏偏輕松穿過銀光，直奔段昔云項下。段昔云大吃一驚，揮刀招架，一聲巨響，段昔云身形被震出數丈，這還是常霄手下留情，如果全力施為，段昔云早就沒命了。