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余音聞言還未開口，秋欣然先問道：“是哪位貴客？”

小二露出點為難的神色，半晌才含蓄道：“這么說吧，我們掌柜本想買下那個小姑娘的，聽說那貴客要了，便退而求其次買了另一個。”

看來果真是有些來頭的客人。

余音露出一絲惋惜的神色：“那位貴客也是個懂曲之人？”

小二目光中流露出幾分不忍，嘆一口氣悄悄對著他們說道：“算了，我告訴你們吧，你們知道今天包下二樓的客人是誰？”

原舟調侃道：“行事如此張揚，多半是京中哪位世家子了？”

“客人猜的不錯，正是吳侍郎的大公子吳朋。”

聽見吳朋這個名字，桌上另外兩人都忍不住皺眉。只有秋欣然一臉茫然：“這吳公子怎么了？”

原舟神色復雜：“吳公子在京中名聲不大好。”

“哪方面？”

原舟斟酌一番，委婉道：“聽聞他好女色，愛在外頭豢養姬妾，也出過將人凌虐致死的傳聞。”余音也嘆了口氣：“那姑娘小小年紀落到吳公子手里怕是……”

秋欣然眉心一跳，板著張臉：“不行。”

原舟一愣：“你還想怎么辦？”

秋欣然眼珠子一轉，對那小二說道，“去告訴牙子，那姑娘我也看中了，他若非要這姑娘不可，我可同他袖中競價。”

二樓的包間里，聽見小廝附在耳邊說的話，坐在酒桌上的錦衣男子眉峰倒豎，忍不住高聲道：“什么？”

他這一聲將這桌上其他人的目光都吸引過來，李晗星坐得離他不遠，聽見動靜一臉看好戲的神色：“怎么，樓下哪個不長眼的要同我們吳公子搶人？”

他這么一說，眾人也來了興致，紛紛看過來。李晗臺坐在主座，正同身旁的人說話，聽見這話也皺眉看過來：“怎么了？”

李晗臺昨天生日，在宮中行了冠禮。吳朋在外頭吹噓他同大皇子關系親近，早在好幾日前就張羅著今日要在醉春樓替他擺宴。李晗臺雖不喜他這個表弟，但淑妃對他同母家走得近樂見其成，聽聞此事便替他答應下來。

吳朋得知此事大喜過望，又給宮內其他幾位發了請帖。李晗意聽說過他在京中的名聲，十分看他不上，收到請帖看都沒看便扔到了一邊。李晗星同李晗風倒是來了，雖不知李晗星是怎么想的，不過李晗風這回完全是因著夏修言的原故。

拿著請帖時，他本也不打算來，誰知夏修言得知是吳朋請客忽然間竟像是生出了些許興趣，還反過來勸他既然是給大皇子慶賀，若是皇弟們一個不去，傳出去恐怕要外人以為兄弟間生了嫌隙。李晗風想來確實也是這個道理，最終答應下來。

結果幾人今日坐車到了醉春樓，發現吳朋竟是大張旗鼓地將整個二樓都包下來，又請了一堆狐朋狗友，都是京中有名的紈绔子弟，李晗臺一下車頓時臉就黑了一半，礙于情面到底沒有當即轉身就走。

吳朋見他表哥一臉不快，總算席間收斂許多，沒做出什么過分的事情來，一群人在包間內老老實實地吃飯喝酒倒也還算安穩，這樣酒席過半李晗臺的臉色才緩和下來。

沒過一會兒，一樓的大堂忽然傳來歌聲，叫人上來一問才知道是樓內正選歌女。這屋內個個都是含著金湯匙出身的富貴子弟，什么樣的歌舞管弦沒有見識過，自然對底下唱的不以為意。

但不知不覺之間，聽得大堂漸漸安靜下來，底下的歌聲也傳到屋里，女童聲音稚嫩干凈，有幾分特別。李晗臺也不由放下酒杯，專心聆聽了一陣。

吳朋極會察言觀色：“大表哥覺得這女子唱得如何？”

李晗臺點點頭：“雖失于技巧，但倒有幾分天然去雕飾的質樸。”

吳朋趁機道：“大表哥喜歡，不如我將她買下來送到大表哥府上？”

見李晗臺搖頭，吳朋不愿錯過這個表現的機會，勸說道：“大表哥既然說她是塊璞玉，你府上不少樂師，帶回去調教一番，對她來說不比在這酒樓賣唱要好？”

他這番話說得倒是在理，李晗臺聞言露出幾分動搖之色。吳朋見了心中一喜，立即將身旁仆役喚來，吩咐道：“去同掌柜的說，這姑娘我要了，就當做是送給我大表哥的賀禮。”

出門在外買個下人倒是不是什么了不得的事情，夏修言嘗了口杯中的茶水心中冷笑一聲，這酒席實在比他想象得還要無聊些，早知這吳朋是個實實在在的草包，盡可免掉這一趟。

第38章 忌偶遇 ‘一卦不錯’的秋欣然誰不認識……

李晗臺聽說樓下也有人看中了方才唱曲的姑娘, 便道：“既然有其他人看中那便罷了，本也是一時惜才，興之所至。”他們幾個來這兒吃飯, 并未暴露身份, 樓下的掌柜也只以為今天是吳朋做東宴請朋友, 不欲弄出大動靜來，驚動旁人。

吳朋自打出生開始卻是沒試過叫人從自己手上搶走東西的, 何況這回他買下那歌女本也是為了討好李晗臺, 這時卻有人橫插一腳，頓時叫他覺得臉上無光, 當著眾人的面如何能咽得下這一口氣。

他壓著眉峰，同進來傳話的小廝又確認一遍：“那小子說要和我袖中競價？”

小廝小心翼翼地點頭。吳朋又問：“那小子是什么人？”小廝回憶了一番，才道：“不知是什么身份, 不過小的從未見過他。”

吳朋打小在京中斗雞走狗, 凡是有些身份的多半在各種宴席上打過照面，他貼身的小廝既然說從未見過，可見不是什么了不得的人物。

“好，小爺就跟他來一把！”

“吳朋。”李晗臺皺眉提醒。一旁坐著的李晗星卻是看熱鬧不嫌事大, 攛掇道：“我看也不是什么大事。他說要袖中競價, 吳公子便同他來上一把，既沒有抬出身份壓他，也沒有將他如何了。出門買個東西, 價高者得, 再尋常不過。大哥倒也不必擔心鬧出什么幺蛾子。”

他說完見李晗臺抿唇果然默認下來, 又笑著轉頭同吳朋說道：“不過吳公子也是，這袖中競價一把定輸贏，若是當真競不過, 可也不許再糾纏，免得徒生事端。”他這話乍一聽沒什么，實則有幾分拱火的意思，將吳朋架在了一個只許贏不許輸的位置上。夏修言在一旁聽了心中冷笑一聲，倒是吳朋果真上套，立即拍著胸脯保證：“四皇子放心，這個自然！”

袖中競價的規矩同拍賣行里的暗拍差不多，若是好幾個主顧看中了同一樣東西，那就報價給拍賣行，主顧彼此之間不知道對方出的價錢高低，最后拍賣行對比之后，把東西交給出價高的那一方。

到牙子這兒，幾位客人將銀票或者珠寶放進一個錦囊里交給賣家，只有牙子看得見錦囊里的物件，最后決定要把東西賣給誰。

吳朋既然對這歌女勢在必得，自然不能將價錢出得太低。他出門雖帶足了銀兩，但都花在了酒席上，一時間拿不出許多銀票。在身上摸了一圈，最后從脖子里取出個玉佛掛墜來。

那玉佛是今年長安玉市上拍下來的，一看便是上等的玉料。拿這么個玉佛不要說買個牙子手上的孤女，就是去買青樓里當紅的花魁也是綽綽有余。

席間有人見狀起哄道：“吳公子出手當真大方，淬玉閣的上品玉佛說換就換了，連眼睛都不眨一下。”

還有人玩笑：“吳公子這算耍賴吧，這誰拍得過您？”

吳朋聞言臉上有些得意之色，隨手將玉佛放進錦囊里，一邊對著眾人說道：“大表哥難得過個生日，不要說想買個歌女，就是想買下這個醉春樓，我也得幫他辦妥了！”

他這話大約已帶了些飄飄然的醉意，在座有幾個聽出了不對的含笑不語，沒聽出不對的，還跟著叫幾聲好。

那小廝拿著錦囊出去，席間飲酒行令繼續，似乎誰都沒受這個小插曲的影響，便是一心想看熱鬧的李晗星也要承認，那玉佛拿出去買下那個孤女確實是樁十拿九穩的事情。