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秋欣然搖搖頭，清和公主卻不信，湊近了附在她耳朵旁邊悄悄問她：“你看看夏世子的面相，他以后會怎么樣？”

秋欣然順著她的目光朝東南角看過去，那是整間屋子陽光最好的位置。夏修言體弱多病，慣常就坐那里。不過雖然如此，他較這宮里其他的皇子還是白上許多，或許是因為他平日不上騎射課。

大約察覺到了什么，角落里的人從案前的書冊上抬起頭，正對上她的目光，微微挑眉。秋欣然定定看了他一會兒，才若無其事地轉開眼：“你問他干什么？”

清和公主苦惱道：“前幾日，小令告訴我她長大了想嫁給夏世子，可我看夏世子身體這么弱，萬一等不到她長大可怎么辦？”

小公主一臉天真可愛，萬分嚴肅的替小姐妹憂慮著這個事情，兩條細眉像是兩根毛毛蟲擰在一起，叫秋欣然忍俊不禁：“那公主就勸勸韓小姐換個人喜歡。”

清和公主聞言大驚失色，愈發緊張地湊近過來，憂慮道：“他……他當真是個短命的？”

“短不短命倒不好說，”秋欣然低著頭一筆一劃地在紙上寫字，“但看面相是個薄情的。”

……

生得一副薄情面相的定北侯如今站在湖邊，似笑非笑地問她：“秋司辰別來無恙？”秋欣然總感覺能從里頭聽出幾分遺憾來，一時不知答什么能叫他覺得高興一些。

“一切都好，侯爺看起來也是身體大好了。”

“托司辰的福，”夏修言意有所指道，“帶病之軀可不能領兵。”

秋欣然干笑兩聲：“侯爺早年離京恐怕不知，我如今已不在司天監任職了。”

夏修言微微一頓，略帶譏諷：“圣上竟舍得放你出宮？”

他這話若傳出去可算大不敬，但他今時不同往日，想來宣德帝便是當真聽見了也多半哈哈一笑不會放在心上。秋欣然如今一介白身自然也只裝作沒有聽見，只低頭看了眼腳邊的湖水，往前挪了一小步。

夏修言像察覺了她的心思，頓了一頓，才古怪道：“道長這幾年的膽子倒是越發小了。”

秋欣然訕訕拱手道：“夜里風寒，貧道就不在這兒不打擾侯爺……”

她話未說完，不遠處花園的小徑上便出現了一個人影，黑黝黝的看不清模樣，但那一嗓子出來就能叫人聽出身份：“侯爺，里頭找你哪！”

賀中今晚喝了不少酒，醉倒是沒醉，但精神已然是十分亢奮了。夏修言轉過身，他才看清楚自己侯爺身后還有個人，看裝束卻分不清男女。若在平日，他就該識趣地退下了，但這會兒，顯然腦子還有些轉不過彎來，就那么直愣愣地戳在原地又瞇了瞇眼仔細地往這兒看了看。

秋欣然忽然就想起他方才在席上同周顯已說得那番話來，不由得往夏修言身后又站了站。賀中沒等到回應，以為自己離得遠了些，方才那話沒叫侯爺聽清，又往前走了幾步。

秋欣然見狀，不由得又往后退了兩步。夏修言正要開口同賀中說話，余光望見她這兩步已站在了湖岸邊，眼皮微微一跳：“站住——”話音未落，身后便傳來一聲驚呼以及接踵而來的“撲通”一聲落水聲。

秋欣然一腳踏空之前，看見背對著自己的人似乎折身過來，伸手試圖拉她一把。可惜她今日穿得一身窄袖胡服，眼睜睜看著那雙手擦著自己的袖口撈了個空，緊接著便絕望地落進了二月冰水初融的春池里，濺起了好大一朵水花。

賀中叫夏修言那聲“站住”驚得定在原地，等湖邊的落水聲引來了四周的守衛才反應過來，侯爺方才那一聲并非是說給自己聽的。等反應過來，再趕到了湖邊，已有人跳下湖將水里的人撈了上來。

夏修言站在岸邊，瞧著被人撈上來的女子，臉色有些難看。對方頭上的發簪在落水掙扎中叫人打落了，如今頭發披散著粘在臉上，模樣著實有些狼狽。不過她平日一貫束發，做道人打扮，如今散發倒是露出些女兒氣來。加之她今日本就一身窄袖胡服，落水之后，打濕的衣衫貼著身子，勾勒出玲瓏體態，叫人為之側目。

秋欣然坐在地上氣未喘勻，忽然兜頭蓋臉叫人扔了一件罩衫。等她扒拉下衣服披在身上，眼前已是里三層外三層的侍衛宮女，簇擁著將她送到偏殿換了衣裳。等她灌了一碗姜湯，叫人服侍著休息后，竟也無人傳她去前頭問話。

那晚之后的事情，她是后來從周顯已口中得知的。

彼時周大人坐在何記飯館二樓的雅室里，手捧著熱茶心有戚戚道：“本來好好的太后壽宴出了這種事情，圣上是很不高興的。不過后來聽說是定北侯多喝了兩杯酒后失儀，這才沒有怪罪。”

秋欣然納悶道：“定北侯酒后失儀就可不怪罪嗎？”

周顯已瞥她一眼，意味深長道：“當然不止如此。主要還是聽說落水的是你，圣上這才平息了怒氣，還叫你得空進宮面圣。”

秋欣然聞言心下不由生起幾分感懷：“圣上仁慈。”

周顯已等她感慨完，捧著茶盞湊近了些壓低聲音道：“既然如此，你能不能同我說句實話？”秋欣然抬起頭，便見他一臉嚴肅地低聲問道：“那晚當真是定北侯將你推下水去的嗎？”

“……”

紫衣女冠抬手壓了壓眉心：“宮中是怎么說的？”

周顯已干笑道：“此事倒也怨不得宮里亂傳，畢竟一聽說落水的是你……”他伸手撓撓臉，迷惑道：“再者說那時候就你們倆個站在湖邊，你總不能好端端的自己掉進湖里吧？”

秋欣然不作聲，二人兩廂對望，沉默許久：“當真不是他推的？”周顯已又忍不住確認了一遍。

“你什么時候見他作弄人用過這么顯眼的法子？”

周顯已無法否認，頗為同情地望著她道：“那你好自為之吧。如今這樣，他恐怕更要記恨你。”

過了幾日，宮中果然來信傳召。

這一回秋欣然再坐車到了宮門前，守衛果真不再阻攔，只不過瞧著她的目光里掩不住的好奇。事實上不止是他，這一路上傳話的小太監走在前頭也要時不時地打量她一眼。

秋欣然一路眼觀鼻鼻觀心，只做不知。一路到了上書房，等她進殿才發現這殿內除了皇帝竟還有一人——定北侯坐在一旁手里捧著清茶，聽見她進殿的動靜，連眼皮都未抬一下。

宣德帝與七年前相比老了許多，他命秋欣然起身時也不由感慨道：“朕還記得初見你時你還不過垂髫小童，如今已有幾分仙家之姿了。”秋欣然也依樣回道：“數年不見，圣上卻還一如初見，俊朗不凡。”

宣德帝聞言笑了起來。秋欣然自認自己許多方面都并不像一個出家人，她通身都在詮釋一個“俗”字，與“雅”半點不沾邊。不過在求簽問卦上又確實有一些本事，這些都叫她在京中那三年過得不錯。

如今也是一樣，宣德帝很快找回了當初與她論經講道時的親切感，不由多寒暄了幾句：“你后來回了山中，朕也同監正問起過你，景明說九宗的抱玉道人十分看重你，屬意你接過她的衣缽，朕也不好強人所難。不過你這次回京可是改變主意了？”

秋欣然此時又端出一副嚴謹肅穆的模樣，恭聲道：“臣十年前入京方知天下之大，此次也無久居長安的打算，只在市井中替尋常百姓看相，雖未仕于宮中，也愿以微末之力替圣上分憂。”

她說完這句話，一旁一言未發的人目光在她身上落了一秒，又很快移開。宣德帝欣慰道：“你能有此心，朕深感安慰。”

宣德帝又過問了幾句她這幾年山里清修的境況，終于進入了主題：“前兩日聽聞你回京，朕還想著太后壽宴邀你入宮，不想發生了意外。”

秋欣然立即正色道：“擾了太后壽辰，臣罪該萬死。但此事與定北侯毫無關系，確實是臣一時不察，失足落水，臣愿領罰，還望圣上明鑒。”邊說邊拱手長拜。

殿中靜了片刻，宣德帝失笑道：“那日的事情，修言已與朕稟明了經過，今日找你來，不是為了此事。”

秋欣然拜服的手還沒收回去，不免有些尷尬。余光瞥見一旁坐著的人似笑非笑地看了自己一眼，定了定神，才問道：“不知圣上召臣前來所為何事？”

“定北侯回京不久，如今住在官邸總是不便。太后的意思是替他選個侯府，不過修言不欲大動干戈，準備先找個府邸安置下來。正好你也頗通風水，此事交給你最為穩妥。”