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房中并未點燈，本就分外昏暗，這再一罩上絲絳，更是甚么也看不清了，觸目所及，皆是黑暗。她不知周文棠意欲何為，心中不由有些許緊張，竟忍不住胡思亂想起來，兀自忖道：

細數史書中記載的宦官內侍，大多都因著生理缺陷，心理上也分外變態。譬如有人因此而虐玩女婢，掐得渾身青紫，甚至將其摧殘致死；明朝人所寫的筆記中，還提過有豎宦之人，誤信江湖術士，生生吃了上千個小兒的腦髓，只為了能使陽道復生。

她但想道，周文棠雖不至于如此，但她也實在料不準，這男人蒙了她的眼后，又會做出何事。

忐忑與緊張之中，她只覺得自己，仿佛化作一方火塘。

所謂火塘，即是爐灶，壘石所成，以備燒火煮飯之用。而如今，那掌灶之人，欲要生火之前，先探手入內，試了試這火塘的冷熱深淺。

火塘動彈不得，無從躲避，但心知這掌灶之人，家門貧寒，早已無錢買柴，更是無米下鍋。雖忽淺忽深，忽急忽慢，反復試了冷熱深淺，但在這之后，未必會有何作為，至于生火做飯，更是全無可能。

這般想著，這石頭壘成的火塘，忽地感覺內里一窒，竟是那掌灶之人，搭了柴火入內。這木柴又粗又滿，扎實得很，不一會兒便著起了火來，燃得劈啪作響，霎時間塵煙繚繞，暖意四漾。

這掌灶之人，貧寒如此，為何忽地有錢買柴了？這用來生火的，當真是柴木嗎？真是他自己買的，還是從旁人處偷來的，借來的？

火塘又驚又急，恨不得生出手來，扯了罩布，探個究竟。可偏生那人將罩布死死壓住，一聲不吭，埋頭苦作，又是添柴，又是生火，而這火一生起，這微涼的春夜，立時暖的不成樣子，也暖得火塘發燙，燙得沉溺其中，無從分心。

熊熊火光，映著西窗斜陽。那掌灶之人，已有不知多少年，不曾生火烹飯，早已是饑腸轆轆，此時火生好了，便又將手伸到灶上，先泡化米粒，輕揉緩搓，之后便上下齊作，一心一意，將生米煮成熟飯。

這一回煮飯，足足煮了一個時辰，方才作罷。那人日享三餐，酒足飯飽，已是十分饜足，便將那余下的白濁米漿，直接撒到灶上，只道是：花底醉東風，好景宜同壽，但愿長年飽飯休。

斜陽業已墜下，徐三微微喘息著，緩了好一陣子，神志漸漸清明，這才顧得上和這老狐貍清算。她咬牙切齒，翻身而起，攏了攏虛搭著的外衫，騎坐在這狐貍的結實腰身上，沒好氣地質問他道：“你——你為何要瞞我？”

周文棠酒足飯飽，只半瞇著眼兒，似笑非笑，啞聲說道：“我如何瞞過阿囡？我的原話是，‘我乃是刑余之人，多有不便’，我可沒說，我完全不行。”

徐三皺眉，仍然很是疑惑，想了想，又問他道：“你的意思是，你當真受過宮刑？可，可你若真是刑余之人，如何會有……這般，本錢？”

周文棠勾唇輕笑，隨即緊盯著她，緩緩說道：“阿囡，人活在世，皆有難言之隱，不可輕易告人。我有，你也有。阿囡若要知道我的‘難言之隱’，就得拿你自己的‘難言之隱’來換。我呢，定不會漫天要價，你說一個，我就回一個。你瞧這買賣，可還合算？”

徐三一怔，默了許久，點了點頭，笑道：“也好。既是夫妻，我瞞天瞞地，絕不瞞你。”

她心知，周文棠乃是謹密之人，哪怕在愛情上，也是如此。所以他才會蟄伏多年，守株待兔，直等到她自投羅網，方才將自己的往日心思，一一言明。

也直到她接了十色箋制成的婚書，與他結為伉儷，他才會將自己最大的秘密，呈到她的面前，讓她又驚又喜。

周文棠見她應下，勾起唇來，揉了揉她的手兒，這才沉沉說道：“我與那妖僧，生來就異于常人，隱秘之處，約近一尺。當年我在宮中，身受閹刑，而那行刑的婦人，乃是北方人氏，夫君兒女，皆喪于金人鐵蹄。我年少從軍，將金人連連打退，不知收復了多少城池。她分外感激，行刑之時，心懷不忍，又見我陰根甚長，便只割了三分有一，接著便放下衣襟，死死遮住，竟由此遮掩了過去。”

男人言及此處，淡淡說道：“雖割了三分有一，但比起常人，仍稱得上是天賦異稟。雖形貌有異，但常人所能為，我亦能為之，并無不同。但阿囡若是厭棄，我也允你反悔。”

徐三驚異不已，聞得此言，連忙小聲道：“這已夠我受的了，如何還會厭棄？那位婦人，若還在世，你可得為我引見，我要好好謝她一回。”

她又忍不住想道，若當真約近一尺，可就是將近三十厘米，實在可怖。若是周文海也是如此，難怪他要皈依佛門。

她又想到尚在大相國寺之時，周文海對她使強。若是那妖僧當真得逞，她中蠱倒還是其次，只怕當場丟了性命，也并非毫無可能。再憶起崔氏所言，說第一世時，她與周文海走得親近，徐三忍不住頭皮發麻，不敢深思。

她緩緩抬眼，見周文棠緊盯著她，想了想，便低低說道：“我，我也有個‘難言之隱’，一直不敢對你直言。你送我的那把劍，已讓歹人給毀了，斷作了兩半，所以我才……遲遲不肯將劍還給你。是我錯了，我任你責罰。”

周文棠把玩著她的手兒，卻是輕描淡寫地道：“人血淬成的劍，腌臜不堪，斷了也應該。”

徐三睫羽微顫，沒想到今夜的他，竟是這般溫柔，這般好說話。這人一旦饜足，倒還真是好脾氣，便連他那一身肅殺之氣，威壓之勢，也都一并消失，不知去了何處。

她漸漸膽子大了起來，騎在他硬實的腹肌上，俯視著他，笑道：“該你了。我還想再問你，我先前聽崔鈿說，你年少從軍，用的是‘唐文舟’的化名，人都喚你‘唐三娘’。你為何會行三？”

周文棠言無不盡，垂眸道：“我娘曾說，她生我二人之前，還有過一個孩子。只是此人是生是死，姓甚名誰，身在何方，她都諱而不言，我便也一無所知。”

徐三輕輕咬唇，又沉思了一會兒，方才對他說道：“我還有一個難言之隱，我想拿你三個難言之隱來換。你莫怪我坐地抬價，實在是這個難言之隱，非同小可。”

周文棠勾唇道：“好，以一換三。”

徐三稍稍低下身子，又輕聲問道：“柴荊，還有官家腹中的帝姬，你是否早有算計？”

男人沉沉笑了，半晌過后，方才緩緩說道：“福兮禍之所倚，禍兮福之所伏。我若非有這閹宦之名，如何能在后宮之中，完名全節，潛身遠禍？為免官家識破我這‘難言之隱’，我才將柴荊獻美于上。如你所言，柴荊是我的算計。帝姬……也是。”

徐三雖早已有了猜測，可如今得到印證，仍是心驚不已。

她盯著周文棠，又緩緩說道：“所以，你和妖僧，雖是殊途，卻是同道。他以為你被朝廷招安了，以為你忘了當年之誓，但其實，你忍辱負重，盡忠勤政，輔佐陛下多年，和他一樣，都是為了要扳倒這大宋皇室，并不僅僅是為了改變這女尊之制。”

周文棠見她思及此處，似是有些意外，稍稍瞇起眼來。他挑眉笑道：“這是第二個了。不錯。多年以來，朝野上下，皆罵我賊臣奸宦，我倒是不冤枉。”

他稍稍一頓，又攥緊她的手兒，目光深沉，分外認真道：“但我待你，實乃真心。知我懂我之人，唯有我的小兔兒。任你姓甚么，姓徐還是姓宋，我都無怨無悔。”

徐三笑了一下，又試探著問道：“所以，你和周文海，這二十年來，都是在一心復仇。只因你二人的爹娘，當初身故，乃是大宋皇室所為？”

當年妖僧臨死之時，曾隱隱透露此語。周文棠聞得此言，默了半晌，點頭道：“正是如此。父母生恩，不敢忘懷，愿以一生報之。”

徐三心上疑慮，一一消解。她抿了抿唇，沒好氣地擰了他胳膊一下，嗔他道：“若是我不問你，你是不是打算瞞我一輩子？”

周文棠勾唇，抬手將她摟入懷中，撫著她的長發，輕聲說道：“我一直不提這些往日仇怨，不過是怕你為難罷了。”

他倒是想的多了，她如何會為此為難？

且不說徐三乃是世外之人，說起這些前朝恩怨，都覺得與自己毫不相干。便是相干，柴紹先被官家豢養，之后又多半死于官家或宋裕之手，她縱是流著宋氏的血，卻也和這大宋皇室，有著血海深仇，和周文棠倒也是一路。

徐三倚在他的懷中，靜靜地聽著他有力的心跳，良久之后，終是決定將自己最大的“難言之隱”，毫無隱瞞，對他言明。

她思忖半晌，睫羽微顫，低低說道：“我若說了，你可別害怕。我也是世外之人，借尸還魂，才成了徐挽瀾。”

遙遙春夜，四壁月華。他摟著她，她靠在他的懷中，緩緩說起了，這兩輩子的故事來，說她前生被何人所負，處境又是如何艱難，最后撒手人寰，又是幾多心酸。

再說她來了大宋，如何習字，如何打官司，如何經歷種種，方才與他初見。而如今再一回味，她這才發覺，周文棠的心思，果然藏得深遠。

遙想當年，他借著蒲察之事，對她發怒，逼得她當即起誓，說日后兩國開戰，便是蒲察，也是她的敵人。她還向周文棠保證，說已與蒲察緣盡，絕不會再與他有分毫糾纏。

后來韓小犬在他手下做事，他不由分說，便將韓小犬派到了西南險地。她與唐玉藻好上之后，他難得消沉，稱病不出，借酒澆愁。如今想來，倒是她太過遲鈍了，又或是因著他這一層身份，總不曾想到風月之事上去。<script>chapter1();</script>