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“白姑娘在開玩笑吧,我怎么聽說你在和我那世子大哥議親呢。”
“只是兩邊的父母有這個意思罷了,離正式議親還早著呢。”白競霜和聲細語,“其實我是想勸勸你,這世道對女子嚴苛,真要誓死不嫁可能并不容易,不僅要對抗外面的流言蜚語,還要看家中兄嫂能不能容人。我倒是有個想法,挑一個門戶低好拿捏的軟弱男人,嫁過去,咬著牙苦熬幾日,再給他納幾房美妾,夫妻兩個各過各的,互不煩擾。這樣既不會有人說三道四,又和做姑娘時一樣清凈。”
她為什么說“咬著牙苦熬幾日”,難道嫁人對她來說如此痛苦?葉芊心中疑惑更甚,卻聽屋里沒了聲音,兩人都沉默了半晌,才聽到葉蓉狐疑地問道:“你既然也不想嫁人,那為什么挑葉礪,他可不是個門戶低好拿捏的軟弱男人。”
白競霜嘆道:“哪里是我挑他,不過是家里父母的意思罷了,我又不能明著對他說不愿意。上次去善覺寺,我本來已經想好了,侯府上下最是寶貝葉芊,只要我對她下個狠手,那侯府肯定就放棄了。可是皇太女和葉礪都在一旁,再說,說實話,就算沒人,對著葉芊,我也實在是下不去手。這些天,我正煩惱著如何解脫呢。”
“要是自污——”
“葉姑娘千萬莫要做此打算,女子本就艱難,清清白白的女兒家尚且一不小心就著了道,要是再往自己身上潑臟水,那可就更難了。”
兩人又是一陣沉默,葉蓉問道:“你為什么……不想嫁人?”
“我討厭男人,看見就惡心,更別說朝夕相處了。要是可以,我也想終身不嫁,可我也不想留在家里,我想有自己的宅子,這些年我也偷偷攢了些體己,也能置辦起一份家業來,可這世道卻不允許有女戶,就算允許了,也難免會被一些惡棍盯上。”
兩人半天都沒在說話,似乎在發愁這個曠世難題。
葉芊壓著心中的驚駭,輕手輕腳地離開了夾道,到了月亮門,才長長地吐了一口氣。怪不得白競霜提及哥哥一點兒都不害羞,她根本就不喜歡哥哥,不對,她根本就不喜歡男人,也從未想過嫁給哥哥。
幸虧母親聽了她的話沒有著急去提親,而是讓父親去查一查榮安伯府的事,她得趕緊回去,把這件事告訴母親,與白競霜的婚事絕對不能再提了。
葉芊深吸了幾口氣,平復了一下心情,舉目四望,看見亭子里隱約有個人影,她想著是不是燕云熹,忙走了過去。
那亭子比地面高出一些,有十幾級臺階上去,葉芊到了上面才發現沒有燕云熹,而是安有珍坐在那里。
她和安有珍可沒什么要說的,葉芊扭身就想走,安有珍叫到:“你怎么這么沒禮貌,見了人也不知道行禮問好,哦,我知道了,聽說你父親離家很多年,你母親也臥病在床,你是有人生沒人養吧,怪不得這么缺乏教養。”
安有珍得意洋洋,這些話可是她想了很久的,就等著今日遇到葉芊了刺她幾句,沒想到轉了半天沒碰見她,到這亭子歇口氣,她倒是送上門來了。
有人生無人養?葉芊心頭的怒火燒了起來,小時候她和哥哥相依為命,日子確實過得艱難些,可現在父親也回來了,母親也好起來了,還多了個可愛的弟弟,更別說還有哥哥和豫王,她可不是由著人隨便欺負的,冷哼一聲,葉芊道:“比不得安姑娘,有個‘不知恥侯爺’父親,言傳身教,青出于藍而勝于藍,我看這‘遠勇’的封號,你們家可以延續上幾代了。”
“你!都怪你!”安有珍氣得面紅耳赤,“現在好多人都偷偷地叫我父親‘不知恥侯爺’了!”自從葉芊上次說了,這個綽號就悄悄地興起來了。
“那不是正好嗎,多么貼切啊。”葉芊秀眉一挑,語氣涼涼。
“芊芊妹妹,原來你在這里!”燕云熹看完了熱鬧,到處找葉芊,倒是遇到了找自己的綠翡,看見她站在涼亭邊上,大步過來,小鹿皮靴子踩在臺階上,快到頂才發現里面是安有珍,她的腳步停在比葉芊低一級的臺階上,“這個‘安有病’一點兒意思都沒有,芊芊妹妹,咱們回去吧。”
葉芊忍著笑,點了點頭。
安有珍氣得發瘋,現在不僅父親得了個“不知恥侯爺”的綽號,她也多了個“俺有病”的綽號,她猛地站起身來,撲過去朝著葉芊用力一推。
葉芊本就站在臺階的邊緣,被安有珍大力一推,身子立刻朝著下面栽了過去。
燕云熹大驚,伸臂將葉芊抱住,可葉芊是從比她高的地方栽下來,又有安有珍用盡全身力氣的一推,饒是她身姿矯健,也沒能穩住葉芊的身子。
燕云熹腳步向后一退,但是后面卻是臺階,她的小鹿皮靴子踏了空,身子也失去了平衡。
燕云熹畢竟自幼習武,要是將葉芊推開,她就地一翻就能站起身來,可這臺階有十幾級高,葉芊在她心中就是無比嬌嫩的小姑娘,需要精心呵護的那種,比不得自己皮粗肉厚耐摔打,要是就這么滾下臺階,肯定會受重傷的。
燕云熹一咬牙,把葉芊的頭按在自己懷里,一手捂住她的后腦勺,一手摟住她的腰,雙臂護在她身側,和葉芊一起滾了下去。
第104章
葉礪也來了, 不過是在外院,他想著燕云熹身手不錯, 在內院肯定沒人能害她, 也就由她看熱鬧去了。
沒想到燕云熹卻受了傷,更重要的是, 寶貝妹妹也傷了!
沒等綠翡說完, 葉礪就沖出去了, 剛到二門處,就看見燕云熹扶著葉芊走了過來, 燕云熹還好, 看不出來什么,葉芊卻是每走一步路就皺眉。
“芊芊怎么了, 哪里傷了?”葉礪一把將她抱了起來,星目中滿是焦急。
“哥哥。”一看到葉礪, 葉芊就委屈起來,“我從臺階上摔下來了,虧得皇太女殿下把我抱住了,她護著我, 我們兩個從臺階上滾下來, 我的骨頭沒傷,就是皮肉碰得疼,殿下她肯定傷得更重。”
“沒事沒事。”燕云熹無所謂地擺擺手, “我習武的時候也常常受傷的,這種程度不算什么。”
“多謝殿下。”葉礪一聽葉芊的話就知道燕云熹是為了幫妹妹受的傷, 心中很是感激,她可是一國儲君,金尊玉貴,卻為了救別人而受傷,“殿下還能走嗎?”
燕云熹一揮手,“能走,咱們走吧,早點回去給芊芊妹妹上藥,她的腿肯定碰青紫了。”
葉礪抱著葉芊,燕云熹跟在一旁,朝著門外的馬車走去。葉礪問道:“芊芊怎么從臺階上摔下來的?”妹妹自小嬌氣怕疼,摔了跤會哭,哭過以后就會更小心,這次怎么會摔跤的?
“還不是那個安有病!”燕云熹的明眸中閃過怒火,她可是皇太女,平時也是無人敢惹的,“是她把芊芊妹妹從亭子邊緣推下來的,要不是急著帶芊芊妹妹回去上藥,我非把她的皮剝了不可!”
葉礪的腳步一頓,回身看了一眼,隱約能看到那個高處的亭子,亭子里已經沒有人了。葉礪的星目中含著冷厲,罷了,還是先回去看看兩人傷得如何,那么高的亭子,嬌弱的妹妹只是碰傷,就是不知道皇太女怎么樣,“殿下回去還是讓大夫看一看,我那里有藥,等會兒給殿下送去。”
“藥我有,很好用的,擦上還能止痛,小時候我習武受了傷疼得發脾氣,用了這藥就好了,等會兒我給芊芊妹妹送去!”
“殿下,謝謝你,幸虧你救了我。”葉芊靠在哥哥的懷里,大大的杏眼認真地看著燕云熹。
燕云熹捂住胸口,“啊,你這么看著我,無論提什么要求我都會答應你的。”她期盼地看著葉礪,“你累不累,我來抱著芊芊妹妹吧?”剛才不該扶著她,應該抱著她的!大好機會浪費了!
葉礪無語,星目不由自主地白了她一眼。
葉芊笑了起來,“殿下想讓我如何報答,只要我能做到的,我都會盡力的。”
“真的?”燕云熹的明眸陡然一亮,毫不猶豫地說道:“我想讓芊芊妹妹以后叫我姐姐。”母皇只有她一個孩子,她見了別人家兄弟姐妹好幾個就很羨慕,雖然她還有個表姐,可兩人見面就吵架,一見到葉芊她就心動了,要是自己有這么個乖巧可愛的妹妹該有多好,她一直都偷偷地嫉妒葉礪呢。
“云熹姐姐。”葉芊喚了一聲,甜甜一笑,兩個小梨渦露了出來。
“哎呀,這可真是……太可愛了讓人忍不住啊!”燕云熹說著,伸手捏了捏她的臉,葉礪雙手都抱著葉芊,也攔不住她。
葉芊倒是毫不介意,臉上的笑意更深了些。
幾人回到侯府,葉礪剛抱著葉芊回她的院子,孟氏和濟平候、葉詢、葉碩就都過來了,孟氏和濟平候沒去葉芝的成親宴,葉詢和葉碩是回來得早。