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葉芙想讓葉芊先挑,葉芊卻堅持謙讓,葉蓉暗暗著急,她倒是想先來,別人卻不提她。
沒想到葉芊大眼睛一轉,轉到了她的身上,“要不,三姐姐先來吧?”
“好啊好啊。”葉蓉一下子抓住了那對紅寶石耳墜,葉芙氣得在她胳膊上掐了一下,葉蓉吃痛,尖叫一聲,“大姐姐你干嘛掐我?!”
氣氛頓時尷尬起來,二太太的臉上有些掛不住,珍寶閣的掌柜笑道:“貴府的姐妹們真是太禮讓了,其實一起挑也行的,畢竟各花入各眼,各人喜歡的未必是同一個,真撞上了,再禮讓也不遲,太太您說呢?”
二太太勉強擠出個笑容來,點點頭,“說的是呢,好了,你們也別讓來讓去的了,一起去挑吧。”
葉蓉和葉芙本就站在桌旁,葉芊也走了過來,葉芝慢吐吐地跟在最后。
葉芊雖然還小,但是也有了自己的喜好,很快就挑好了兩套,站在一邊看著葉芙和葉蓉嘀嘀咕咕地挑選著,葉芝則小心翼翼地偷眼瞧著二太太的臉色,挑了兩套看起來就不貴重的。
等好容易各人都挑好,碰巧還真沒有撞上的,兩個掌柜心滿意足地走了,葉蓉抱住二太太的胳膊,“娘,我也想去百花宴,剛才我挑的裙子首飾正好用上。”那百花宴可是皇后娘娘辦的,到時候要在皇宮里賞花,參加的可都是京都的勛貴們,可能還會見到皇子,要是她也能去的話,那就可以跟小伙伴們好好地吹噓一番了。
“你去做什么,你還小,等大些再參加這種宴會。”二太太毫不猶豫地拒絕了她,這宴會是皇后娘娘為康王殿下選側妃的,康王母妃早逝,皇后照顧過一段時間,康王從此就成了太子的跟班。皇后為康王選側妃,定然要挑選有實權的人家,這樣,也能增加太子的勢力。當然了,為了讓自己的目的不顯得那么直白,皇后邀請了很多人,像濟平侯府這樣沒有侯爺沒有實權的人家也下了帖子。葉芊去情有可原,帶上葉芙也沒人說什么,但是去的人太多,八|九歲的孩子去兩個,就有些說不過去了。
不是她妄自菲薄,大女兒芙姐兒要想做康王側妃,那是根本不夠格的,她也不指望女兒能有這么好的造化,只要這次能見見世面,結交一下高門顯貴,在勛貴中混個臉熟,那就夠了。左右芙姐兒也才十二歲,親事也不急,這兩年還能仔細地挑一挑。
葉蓉不敢跟母親犟嘴,卻恨恨地看了葉芊一眼。明明她比自己還小一歲,可是每次她都能去宴會,說到底,還不是因為她是侯爺的女兒,可是大伯父都死了七年了,葉芊憑什么還這么風光?!明明在外支應門庭的是自己的父親,在內掌管中饋的是自己的母親,自己卻好像處處都不如葉芊似的,真是太不公平了!
葉蓉緊抿著嘴,葉芊能去百花宴,她也非去不可!
作者有話要說:
濟平侯府:
大房有大哥葉礪、四姑娘葉芊,都是嫡出。
二房有二哥葉礎、大姑娘葉芙、二姑娘葉芝、三姑娘葉蓉,其中葉芝是庶出。
三房暫時無子女。
第003章
百花宴這天,趙嬤嬤早早就來叫葉芊起床,葉芊翻了個身,嘴里嘟囔道:“不起,再睡會兒。”
她的小臉睡得紅撲撲的,額前的碎發毛茸茸地亂翹著,小腳丫也不老實,從被子里探了出來,白生生地露在外面。
趙嬤嬤的手伸出去又停住了,最終把她的碎發撥到一邊,腳丫塞回被子里,床帳放下,輕手輕腳地出去了。罷了,再讓她睡會兒吧,反正姑娘還小,又不需要梳頭上妝,今日也不用去壽安堂給老太太請安,起得太早也沒必要。
半個時辰之后,葉芊在白珍的千呼萬喚之下,不情不愿地起來了。
用過早膳,葉芊換了身海棠紅色對襟襦裙,梳了個簡單的雙丫髻,就帶著白珍出門了。白珍性子比綠翡穩重,適合帶著出門,不過,丫鬟和馬車是不能進宮門的,都要等在外面。
兩輛馬車已經準備好了,葉芊和白珍進了自己的馬車,看看另外一輛毫無動靜,知道大姑娘葉芙還沒有出來,葉芊倒也不急,她很了解這個大姐姐,宴會的場合越是顯貴,她梳妝打扮的時間就會越長。
葉芊看車廂里備著茶水和點心,叮囑白珍:“到了宮門外,你就在馬車里等我,百花宴也不知道什么時候結束,到了午膳時間,你就用些點心,別餓著肚子。”
“多謝姑娘,奴婢曉得了。”看著自家姑娘鼓著圓潤的小臉一本正經地關照自己,白珍心里涌過一陣暖流,別看姑娘才八歲,在她眼里,卻比二房的三個比她大的姑娘還要懂事,興許是因為自幼沒了父親,母親又臥病在床的緣故吧。另外,府里的四個姑娘表面友愛親密,但自家姑娘總是被二房那三個孤立排擠,她雖然小,但心思敏感,又怎么會沒有察覺。想到這里,白珍又有些心疼,柔聲道:“姑娘要是還困,靠在奴婢身上瞇一會兒吧。”
葉芊搖搖頭,聽到外面一陣腳步聲,將車簾挑開一些,見葉芙從府里出來了。
雖說是春暖花開,其實還是有些涼的,尤其現在還是早上,葉芙卻穿了件輕薄的云綾齊胸襦裙,長裙如煙似水,風吹過衣擺,似有波光瀲滟。
葉芊都不自覺打了個寒顫,葉芙卻好像一點兒都不冷,笑道:“讓四妹妹久等了。”
“也沒等多會兒,咱們這就走吧?”葉芊問道。
“嗯,可以走了。”葉芙點點頭,踩著車凳,一手扶著丫鬟,一手小心地拎著自己的長裙,進了馬車。才一進去,她就愣住了,葉蓉正悄無聲息地坐在里面。
葉蓉見葉芙愣在車門口,心里一急,一把拉住她的胳膊,將她拽了進來。
葉芙生恐她弄皺了自己的衣服,忙扯開她的手,低聲道:“你怎么又來了?母親不是說了不讓你去的嗎?”
“大姐姐!”葉蓉拉著葉芙的手搖了搖,“葉芊能去,我為什么不能去?反正帖子上又沒寫幾個人,帶我去吧,我保證不惹麻煩。”
葉芙一陣頭疼,她梳妝花了不少時間,這會兒要是再把難纏的葉蓉打發回去,又要好一會兒,現在已經不早了,她可不想去得太遲。
“帶你去也行,不過,你要一直跟在我身邊,別亂跑,宮里都是貴人,要是沖撞了就不得了了,知道嗎?”
“知道知道,大姐姐放心,我絕不亂跑!”葉蓉見她同意了,忙不迭地保證著。
馬車停在宮門口,葉芊看葉蓉也來了,一點兒都不吃驚,這是她慣用的招式了。姐妹三個在宮門驗過帖子,在一個小太監的帶領下,穿過長長的甬道、重重的宮殿,進了御花園。
今日的御花園格外熱鬧,園中花團錦簇,香氣襲人,還有那正值妙齡的京都貴女們,比花更嬌美。
葉芊四處張望一眼,回頭就不見了葉芙和葉蓉,她也不在意,今日來的貴女大都是十四五歲的,她有認識的,但沒有很熟悉要好的,干脆走到放了點心茶水的大桌旁,仔細端詳著那些各式各樣的點心。她胖乎乎的小手扶在桌邊,杏眼睜得大大的,把桌上的點心逐一看過。
她參加宴會時,最喜歡的事就是把沒見過的點心嘗一嘗,今日看著這些點心,她卻有些心不在焉,總覺得好像有人在暗中窺視自己似的。葉芊扭頭看了看,沒發現有誰在看自己,她有些害怕,胳膊上都起了一層小粟米,隨便挑了一塊淡綠色晶瑩剔透的點心,捏在手里,朝著牡丹叢走去,那里人多,讓她覺得安全些。
葉芊站在一株盛開的牡丹前,假裝在賞花,手里捏著的點心悄悄地送入口中。這點心做得很特別,有種淡淡的茶葉清香,是葉芊從未吃過的,她立刻就被吸引住了,幾口吃完,看看周圍,貴女們都三三兩兩地聚在一起,沒人注意自己,她又若無其事地回到大桌旁,小爪子飛快地伸出去,一手一個,把那種淡綠色的點心捏在手心,隨意地找了株花,也不管是什么花,站在花前,小口地咬著點心。
蕭言風差點樂出聲來,原來前世自己端莊溫婉的皇后小時候竟然是這樣的,對鮮花視而不見,對美女視若無睹,只喜歡好吃的。剛才她站在大桌旁端詳點心的認真勁,險些讓他以為那桌上擺的是什么稀世珍寶。
葉芊的兩塊點心都吃完了,正想著再去看看還有沒有自己沒吃過的,皇后就到了,而且,不僅是皇后,連皇上都來了,太子和三皇子康王也來了。
文帝和皇后都不到五十歲,養尊處優的兩個人都不顯老,尤其是文帝,身姿挺拔,氣度儒雅,一身玄色龍袍襯得他氣宇軒昂,看起來比一旁的太子也大不了多少歲。
滿園的嬌美少女齊齊跪拜,文帝心情甚好,鳳眸在那些纖腰翹臀上掃過,才命這些美麗的少女們起身。
皇后早已習以為常,皇上喜歡美人,但凡有這種少女云集的宴會,他總是要來的,若是有入了眼的,也會納入后宮。不過,皇上很是挑剔,這么多年,也沒有幾個是他看上眼的,也是,有傾國傾城的玉妃在,再看這些貴女,最多不過是開胃小菜罷了。
今日是為了給康王選側妃,皇后心中早就有了幾個人選,都是能給康王助力的,給康王助力,也就等同于給自己的太子助力。來之前,皇后已經把這幾個人選同太子和康王都商量過了,再讓康王過過眼,挑一個最合眼緣的就行。