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秦婠點點頭，滿意道：“你明白便好，去吧，忙你的事去。”

夏茉行個禮，嚼著淚退下。秦婠的溫柔卻已化作滿眼冷意，只看著夏茉的背影沉默不語。秋璃跟著秦婠最久，一眼瞧出她的不對來。

“夫人，夏茉她……”

秦婠不答，徑自出了側邊的月門往敘海閣走去。剛才那話雖只是安撫夏茉，卻也不是假話。這輩子什么都沒發生，夏茉要是愿意忠心于她，她自然會留條好路給夏茉，但倘若夏茉仍一意孤行，她也饒其不得。

這是她最后一次警告夏茉，可看上去夏茉仍舊沒有聽進心里。

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秦婠的沉默讓秋璃也心頭惴惴，直到出了蘅園，她才聽秦婠開口。

“秋璃，最近夏茉可有異常舉動？”

“沒呀，夫人不是讓她上外頭打聽消息？她就經常往外跑，各處走動。”秋璃說著露出思忖神色。

“她最近手頭可松動？”秦婠又問她。

“也沒有，前兒她領了月銀還嚷說要把銀子都攢起來，我們湊份讓奉哥買些糖果子回來，她都不肯加入，就知道占我們便宜。”秋璃回憶起來。

蘅園的丫鬟里面，秋璃、青紋、夏茉與蟬枝都是資歷最老的，但每個園子一等丫鬟的數量有限，為了公平，秦婠抬秋璃與青紋為一等，夏茉與蟬枝都二等，不過每月秦婠另外會拿些銀兩出來將兩人的月銀補到一等，共有二兩銀子。

丫鬟們的吃穿住都在園里，這二兩銀不過她們零用，若是平日手頭不松，這二兩銀子都能盡數攢下，夏茉就是愛攢錢的人。

“她近日都往哪里跑？”秦婠忖道。

既然手上不松，夏茉身上那幾件體面的首飾又從何而來？那耳珰與鐲子上的珍珠，一看便價值不菲，再有她身上那股香，冰麝味道很濃，也不是府里給下人用的熏香，倒像是主子們用的香。

“最近……好像往東邊的園子跑得多些，常聽她說起東園那些丫鬟婆子的事，問她去做什么，她又不肯說。”秋璃說罷又想到一事，狐疑開口，“不過她這幾天似乎常趁我當值時跑出去，我原也不知道，但昨兒……侯爺與夫人進屋后不要我們侍候，我就提早回房了，正好見她收拾得光鮮出去，園門落鎖前才回來，我覺得奇怪，就去鎖門的周媽媽那兒問了，周媽媽說她這樣已經有三四次了，每回都說是奉夫人的命出去。”

園里一二等的丫鬟都是二人一間屋子，秋璃與夏茉同住一屋，不過秋璃因要近身侍候秦婠，所以呆在自己屋里的時間不多，也難第一時間發現夏茉動向。

秦婠把手爐貼胸捧緊，沉吟不語。東園是沈府的大花園，與外院爺們的書房及學堂等地方相連，進進出出的常能遇見沈家男人。若是上輩子，沈浩初住在瀚海閣，夏茉常往那里鉆，她倒能明白是為了要遇沈浩初，可現在沈浩初已經搬回蘅園，她還有什么理由這么做？

這輩子沈浩初脾性大變，根本不給身邊其她女人可趁之機，除了總要欺負她之外，他對所有丫鬟都不假辭色，連跟他最親厚的青紋也不例外。自打上回他懲治過青紋后，園里的丫鬟再沒敢靠近他的，夏茉也已經很久沒往沈浩初跟著湊了。

聯想到夏茉近期舉動，秦婠臉色驟變。

夏茉還是那個想攀高枝的夏茉。她和青紋不一樣，青紋為的是情，她為的是利，所以沈浩初對兩人表現出明顯的抗拒后，青紋是死心，而夏茉……她改變了目標。

看她身上新得的首飾，應該是得手了。

可會是誰呢？

她最近忙著別的事，竟讓夏茉在自己眼皮下底下鉆了空子，秦婠倏爾攥緊手爐。

不管是誰，傳出去都不是件好事。

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真是一樁事才了，一樁事又起。秦婠頭疼地拿手爐往眉心上按了按，讓那點暖意燙走心頭寒冷。說話間二人已走到敘海閣前，卻見敘海閣里的人亂哄哄站著，像沒了主心骨般焦灼不安。

“出了何事？”秦婠暫按心事，由秋璃扶著自己邁入其間。

一見她出現，廳里原等著回話的管事婆子們都自動退到兩邊，讓出道來。

“回夫人話，才剛文大/奶奶在這里點卯時突然昏闕。”有個年近四旬的婆子上前回話。

“什么？”原正往前走的秦婠猛地轉身，“幾時的事？如今人呢？可知是何原因？”

“半個時辰前的事，現下已經送回芷園，是何原因奴婢們就不知，已經派人去請大夫了，這會應該到了。”那婆子恭敬回道。

秦婠點點頭，喚秋璃：“既是如此，咱們先去芷園瞧瞧嫂子。”

語罷她正要走，卻立刻被廳里幾個管事的給圍住。

“夫人，現下咱們手里正有幾樁要緊的事等著大/奶奶發落，您看這……”

“是啊，年下好幾件事都等著……”

眾人七嘴八舌鬧起，個個手里都拿著本賬冊往她面前湊，秦婠抬手喝道：“好了！”底下人頓時噤聲，她嘆口氣，沉聲道：“我知道你們心急，但現下大/奶奶病倒也沒法子，我也不能擅自替她作主，你們讓我想想辦法。”

“夫人請上座。”身后有個年輕些的媳婦取來迎枕，請她坐下。

秦婠也不推卻，兩步走到錦榻上坐下又道：“秋璃，你回蘅園把蟬枝找來，你親自去芷園問問情況，再讓青紋去老太太那兒說一聲。”

“是。”秋璃應聲而去，匆匆出了敘海閣。

“這樣吧，你們揀要緊事說與我聽，我給你們記著，一會去看嫂子時稟于她裁奪，其余事你們自己斟酌著，若有舊例可循就按舊例來辦，棘手的便先緩個一兩天，可好？”秦婠并不急著在這節骨眼上好強出頭，攬下所有事，只是想了折衷辦法。

底下的人見她沉穩，也都慢慢靜下來，幾人商量了兩句，便逐一上前回事。秦婠捧著新上的茶，一邊慢慢抿著，一邊記下她們說的事。

蟬枝不多時便到敘海閣，有她從旁協助，秦婠便覺輕松不少。

這一大家子吃喝嚼用的事，不過柴米油鹽、人情往來，看著沒什么，可一接觸她才發現這其中有四五門的學問在里頭，幸虧有個蟬枝。蟬枝在沈府呆了多年，對沈府的了解遠勝過她，這便是她最早看中蟬枝的地方。

待到秦婠與蟬枝聽完這些管事婆子們的回稟，時間也過了足足一個時辰，秦婠這趟出來連早飯都沒吃，本欲巡完園再回蘅園用飯，現下已是不可能了，她只得又頂著饑腸轆轆的肚子去芷園看邱清露。

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芷園大小與格局都與蘅園差不多，如今進進出出的滿是人。秦婠與蟬枝到時，大夫剛號了脈開完方子離開，邱清露的丫鬟夢芝親自送人出來。

“夫人，您怎么過來了。”夢芝回頭時正好瞧見秦婠，忙笑著迎過來。

秦婠見她面帶喜色，不似擔憂的模樣，不由問她：“我早上去了敘海閣，聽說嫂子暈倒，所以過來看看。本當早點過來，不想被幾位管事婆子給纏住了……”