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他清了清嗓子,一手背在身后,昂首挺胸走向縣令書房——汪嘉旺乃咎由自取,與他無關,就算前路再難,也不能膽怯恐慌。
“不是去書房,而是公堂。”蔣舟突然發話。
莫非刺史親審?石燕前飛快皺了下眉,腳下改變方向。
憑向縣令對余杭參軍和汪祿的態度來看,能推測出刺史的想法,只要不一味的順從、賣情面,那么他還有翻身的余地。
很快,公堂近在眼前。夜幕下萬籟俱寂,公堂上燈火通明,兩排衙役分站左右,威嚴氣勢逼人,堂上一名著深緋色的男子坐在原本縣令的位置上,而向振祖恭恭敬敬的站在一旁。
堂中,幾名男女規規矩矩的跪著,見石燕前到來,身子皆是一震,眼中露出驚恐之色。
“虞刺史,向縣令。”石燕前向堂上二位官員作揖,因有功名在身,所以可以不跪。
虞刺史目光深邃,他的眼神能夠讓人感覺到一種強大的壓力,從四面八方而來,壓的人透不過氣。不過這點對石燕前沒有用,他在殿試上見過天嘉帝,天子威儀自然更勝刺史,他都不怕,如今又有什么好怕的?
“石燕前,根據此五人口供,你昨日是與一獸面妖物一同在地龍翻身之時離開佛塔,之后塔毀人傷,有可能害死余杭富商汪嘉旺,對此你可有什么解釋?”
獸面妖物?石燕前想到虞川變成的小鼠,但在今日無意看到的那一幕讓他可以肯定虞川不是豬臉牛角,不是任何一張獸臉,如此便意味著——
他眼角余光看向跪地的幾名證人。
這些人說了假話,肯定是有人指使的。
人選除了汪祿,再也想不到第二個。
這人辦事可真夠麻利的。
石燕前道:“這五人說謊,在下在地龍翻身之前就已經離開佛塔,至于獸面妖怪,在下從未見過。”
“哦?”虞刺史目光掃過證人。
幾人被嚇得渾身發抖,連呼:“小的沒有說謊!”
石燕前繼續說道:“在下數日之前見到的妖怪,長相與凡人無異,且已被救下我的道長所降伏,這件事在下的鄰居都曉得,試問哪里再來妖物與我合謀殺人毀尸?”
懷中的小鼠動了動,他感覺到他爬上胸口,然后從袖管里鉆出來。
一道溫柔的聲音無端在心底響起,“等我,會沒事的”。
石燕前瞟向四周,似乎除了他,沒人聽到這句話。
因為太小,夜里燈火又不夠明亮,所以沒有其他人注意到一只小鼠從袖子里落出,輕盈地跳到地上,往外跑去。
石燕前只知道虞川離開了,但不知道他會去哪里,依然鎮定的面對著虞刺史。
虞刺史吩咐道:“傳喚石燕前的鄰居前來問話。”
石燕前拱拱手,“可否請捕快低調一些?”
向振祖首次發話,附和道:“刺史,石燕前所言有理,城中本就慌亂,無謂的流言還是可免則免了吧?”
虞刺史點頭同意,蔣舟立刻安排捕快前往石家。
在等待證人的時間,公堂外響起說話聲,不一會兒有名衙役進來通報,“刺史,縣令!余杭司法參軍事夏文銘和富商汪嘉旺之子汪祿在外求見。”
虞刺史冷哼一聲,眼中閃過輕蔑之意,“叫他們進來。”
人未到,聲音先到——
“石燕前,為我父親償命來!”
虞刺史神色不明,“二位消息得的好快。”
夏文銘敢在向振祖面前擺譜,但不敢在虞刺史跟前造次,先是笑著拱手,“下官見過溫刺史。”說著,他還偷偷的拉扯汪祿的衣袖。
結果汪祿根本不在意,眼睛發紅,神情悲痛,指著石燕前就是一頓怒罵,“你這狼心狗肺的東西!”
虞刺史冷冷一笑,一拍驚堂木,“來人,把這藐視本官與公堂的小子拖下去,責打十五大板!”
石燕前對臉